每个严冬的早上，小丽都喜欢到便利店买一杯热朱古力，但小丽不是纯粹为了饮用，实际上热朱古力是用来取暖的。虽然今天天气相当寒冷，可是小丽却没有购买热饮，取而代之的是一个小小的暖手袋。只要轻轻扭曲内里的金属片，暖手袋便开始发热。
暖水袋为什么可以发热
要了解暖手袋的原理，我们首先要知道什么是过饱和（super saturated）溶液。在某温度下，溶质（solute）在溶剂（solvent）中的可溶性是不变的，例如食盐（氯化钠）在水的可深性在室温时是36g/100ml水。当溶液中的浓度与其可溶性相等时，这种溶液便称为饱和（saturated）溶液；而当溶液的浓度比其可溶性还要高的时候，这种溶液便称为过饱和溶液。暖手袋里的液体就是过饱和溶液醋酸钠（sodium acetate，CH3COONa）。
由于过饱和溶液的浓度太高，所以并不稳定。当小丽扭曲金属片的时候，所产生的轻微震动便足以使溶质结晶（crystallize），变成较稳定的固体。然而，这个过程是放热的（exothermic），所以暖手袋便开始暖起来。
小丽的暖手袋有一个优点，就是可以循环再用。只要把暖手袋放入沸水中加热10分钟，凝结了的溶质便会再次溶解；这是由于在高温下，溶质的可溶性增加。在溶解的过程中，溶质进行吸热反应（endothermic reaction），再次成为过饱和溶液。
虽然小丽有了神奇暖手袋，可是她还是喜欢到便利店买热饮哩！
