目前，世界上已拥有太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋四大洋。根据种种迹象，加拿大学者威尔逊预言，若干万年后，世界上将诞生五大洋，新的大洋将出现在非洲大陆内部，把完整的大陆分为东西两部分。
威尔逊认为，大洋的形成是中央海岭裂谷活动的结果，而东西大裂谷的红海、亚丁湾是全球大洋中的巨型裂谷--中央海岭中的一个分支，因而将来很有可能扩展成为大洋。如果这一大洋出现，尼罗河以东的埃及、埃塞俄比亚、肯尼亚和坦桑尼亚将成为新大洋东海岸国家，刚果、乍得和赞比亚等内陆国家将成为新大洋西海岸国家，这些国家的干燥气候，将得到彻底改观，撒哈拉沙漠将大大缩小或消逝。地中海北部将与新大洋相通，共同组成世界新五大洋。
不过，神秘的新五大洋是否真能出现，还值得怀疑。因为目前世界上已发现许多裂谷，如德国的莱茵裂谷、西伯利亚中部的贝加尔裂谷、美国中西部的里奥格兰德裂谷、横切日本的中央裂谷、纵贯菲律宾的菲律宾大裂谷、中国东部的郯芦大断裂等，其中不少与东非裂谷的规模不相上下，有些与大洋的中央海岭也有联系，它们有的以湖的形式出现，有的为断裂山谷，有的一部分为边缘海，难道它们都能发展成为世界大洋吗？显然是不可能的。新的东非裂谷能否真正成为未来世界第五大洋，还有待于科学家的进一步研究。
