蔡州，是淮西割据势力吴元济的老巢。从唐德宗二年（公元786年）吴少诚据蔡州，到宪宗元和十二年（公元817年）吴元济被平定，吴氏称雄蔡州对抗唐廷，前后长达三十二年之久。平定淮西吴元济，是唐宪宗时期所进行的旨在维护国家统一的进步战争。作为唐军主帅的李愬以其成功的军事指挥艺术，而赢得了这次雪夜奇袭作战的胜利。李愬在作战指导上的突出特点是，善于根据敌情实际和气象条件，运用分化瓦解的策略手段和雪夜奇袭的巧妙战法，这是取得此次作战胜利的主要原因。李愬把政治劝降与军事进攻紧密结合起来，先后争取了丁士良、陈光洽、吴秀琳、李祏等将领，这不仅分化瓦解了吴元济的势力，而且由于充分信任和重用真心投降过来的将领，从而为制定奇袭蔡州的战略计划提供了真实情报和可行谋策。李愬作战指导的另一特点是，善于捕捉有利战机，把奇袭蔡州的时间选在敌人最易麻痹的风雪凛冽的黑夜，乘“蔡人不为备”（见《资治通鉴·唐纪五十六》）之隙，一举破城，全歼守敌，活捉了吴元济。
【译文】
大凡与敌人相攻战，如果遇到下雪不止的天气，侦察确悉敌人麻痹不备时，那就可以偷偷派兵袭击它。这样，敌人的阵势便可被我军打破。诚如兵法所说：“进攻敌人要乘其疏于戒备之时。”
唐宪宗元和十二年（公元817年）十月，朝廷派遣唐邓节度使李愬率军讨伐割据淮西称雄的吴元济，开始，李愬派部将率千余骑兵巡逻，路遇敌将丁士良所部，双方交战，唐军将其擒获。丁士良是吴元济的一员猛将，经常率兵东进为患，众将恨他而请求剜他的心，李愬同意了。但丁士良面对死亡却毫无惧色，李愬为其精神所感便叫人给他松绑不杀。丁士良因此而表示愿以尽死效力来报答李愬的活命之恩。李愬则任命他为捉生将。丁士良向李愬建议说：“吴秀琳现在据守文城栅，他所处的地位如同吴元济的一只左臂；朝廷军队之所以不敢靠近他那里，是因为有陈光洽为他出谋划策。然而，陈光洽却是勇敢而轻率之将，喜欢孤军出战。请允许我前去把他抓来，这样，吴秀琳将会不战而自动投降。”等到铁文和陈光洽被丁士良活捉以后，吴秀琳果然投降了唐军。李愬请来吴秀琳问以征服吴元济的计策，秀琳回答说：“将军如果一定要击破吴元济的话，非得李祏不可。”李祏，是吴元济的一员健将，既勇敢又有谋略，他长期守卫在兴桥栅，每次作战总是轻视官军。此时李祏正率兵于田野里收割小麦，李愬于是派遣部将史用诚带领三百名壮士埋伏在附近树林中，乘其不备，把李祏活捉而带回军营。
唐军将士都争着请求把李祏杀掉，但唯有李愬以待客之礼款待他，并经常与他交谈，其他将领对此都很不高兴。李愬考虑到单凭个人力量无法保全李祏，于是便给李祏戴上刑具派人押送京师长安，此前先秘密写好奏表呈送宪宗说：“如果杀了李祏，平定淮西就无法获得成功。”宪宗阅表后，立即下令将李祏送还李愬。李愬见李祏已经安全回来非常高兴，立即任命他为兵马使，并且准令他可以佩戴腰刀进出自己军帐。（其后，经与李祏密谋）才正式制定了奇袭蔡州的战略计划。于是，李愬命令李祏率领号称“突将”的敢死队三千人为前锋，李忠义为副将；李愬与监军率领三千人为中军主力；李进诚率领三千人为后军担任后卫。部署停当以后，李愬下达命令说：“只管向东前进！”唐军东行六十里时天已黑了，进至张柴村，将该地守军全部歼灭，然后命令部队就地稍事休息，吃些干粮，整理好马笼头、马缰绳、马鞍子以及铠甲、弓箭，兵刃等武器装备。
当时，天正下着鹅毛大雪，凛冽刺骨的寒风刮得军旗破碎，冻死的人马随处可见，唐军人人都认为此番必死无疑。这时，众将校请示下一步行军方向，李愬明确而坚定地说：“到蔡州去取吴元济的首级。”众人听后惊惧失色，相对哭泣说：“咱们果然中了李祏的奸计了。”可是，由于大家都敬畏李愬，所以没有敢于违抗命令的。到了半夜时候，雪下得更大。李愬这时一面派遣一支轻装部队南下切断朗山敌人的增援道路，一面出动部分兵力北上卡住洄曲和其它通往蔡州道路上的桥梁。唐军自张柴村折向东南，又走了七十里，进至蔡州城下。该城旁边都是饲养鹅鸭的池塘，李愬叫士兵击打池中处于静止状态的鹅鸭，让它们发出叫声以掩盖唐军行进声响。最初，从吴少诚（吴元济养伯父）雄据蔡州对抗朝廷命令以来，唐军已有三十多年不能进至蔡州城下，所以蔡州人一向不加防备。
李祏等率军乘敌酣睡不备，首先登上城墙，部队紧随其后，杀死了守卫城门的敌兵，只留下打更人继续敲梆报更，然后打开城门，唐军全部进入城中。鸡鸣天亮时候，雪已不下了，唐军活捉了吴元济，然后押往京师长安，至此，淮西地区完全平定。
【原文】
凡与敌人相攻，若雨雪①不止，觇敌不备，可潜兵击之，其势可破。法曰：“攻其所戒。”②唐遣唐邓节度使李愬③讨吴元济④。先是愬遣将将千余骑巡逻，遇贼将丁士良，与战，擒之。士良，元济骁将，常为东边患，众请刳其心，愬许之。士良无惧色，遂命解其缚，士良请尽死以报其德，愬置为捉生将。士良言于愬曰：“吴秀琳据文城栅⑤，为贼左臂，官军不敢进者，有陈光洽为之主谋也。
然光洽勇而轻，好自出战，请为擒之，则秀琳自降矣。”
铁文及光洽被执，秀琳果降。愬延秀琳⑥问计，秀琳答曰：
“将军必欲破贼，非得李祏不可。”愬，贼健将也，有勇略，守兴桥栅⑦，每战常轻官军。时祏率众割麦于野，愬遣史用诚以壮士三百伏林中，用诚⑧擒之以归。将士争请杀之，愬独待以客礼，时复与语，诸将不悦。愬力不能独完，乃械祏送之京师，先密表曰：“若杀祏，则无成功。”诏以祏还愬，愬见祏大喜，署为兵马使，令佩刀出入帐中，始定破蔡之计。令祏以突将三千⑨为前锋，李忠义副之；愬与监军将三千为中军；李进诚以三千殿为后军，令曰：“但东行！”〔行〕六十里，夜，至张柴村⑩，尽杀其戍卒，敕士少休，令士卒食干糗，整羁靮、鞍铠、弓刃。
时大雪，旗施折裂，人马冻死者相望，人人自谓必死。诸校请所之，想曰：“入蔡州取吴元济。”众皆失色，相泣曰“果落李祏奸计。”然畏愬，莫敢违。夜半，雪愈盛。分轻兵断贼朗山之援；又断洄曲及诸道桥梁。行七十里至悬瓠城。城旁皆鹅鹜池，愬令击之以乱〔军〕声。初，蔡人拒命，官军三十余年不能至其城下，故蔡人皆不为备。祏等坎城先登，众从之，杀守门者，而留击柝者，纳其众城中。鸡鸣雪止，遂执元济，监送京师，而淮西悉平。
【注释】
①雨雪：谓下雪。雨，这里作动词，降下之意。
②攻其所不戒：语出《孙子兵法·九地篇》。
③李愬：唐朝名将。洮州临潭（今属甘肃）人，字元直。
唐宪宗时，官至节度使，因平吴元济有功，封凉国公。
④吴元济：沧州清池（今河北沧州东南）人。唐淮西节度使吴少阳之子。其父死后，因袭父官位未获批准，遂割据蔡州对抗朝廷。后为李愬所俘。
⑤文城栅：地名。故址在今河南遂平西南。
⑥秀琳：马本及各本皆误作“光洽”，今据史校改。
⑦兴桥栅：地名。故址在今河南遂平东南。
⑧用诚：马本及各本皆误作“秀琳”，今据史校改。
⑨突将三千：马本及各本皆误作“突骑三十”，今据史校改。
⑩张柴村：地名。故址在今河南遂平东。
糗：炒熟的米麦粉，即干粮。
羁靮：即马笼头和马缰绳。
蔡州：州名。治所在今河南汝南。
朗山：即今河南确山。
洄曲：河名。一名“时曲”。位于今河南商水西南。
悬瓠城：又作“悬壶”，故城在今河南汝南，因城北汝水屈曲如垂瓠（瓠，通“壶”）而得名。
三十余年：马本及各本皆误作“几五十年”，今据史校改。
柝：旧时巡夜用的报更木梆。
淮西：唐代方镇名，全称淮南西道，辖蔡、陈、许、光、申五州之地。
本篇史例出自《旧唐书·李愬传》，又见《新唐书·李愬传》和《资治通鉴·唐纪五十六》。
养战九五
【提示】
本篇以《养战》为题，旨在阐述部队受挫后怎样休整和提高士气准备再战的问题。它认为，当部队遭到挫败以后，务必根据部队士气状况而决定战守之策。士气旺盛时，就激励其再战；士气衰落时，就休整部队，待其精锐气盛之时，再用以对敌作战。历史的经验表明，世间事物，有张有驰，张驰交替而适度，事物之发展方有生机。军队作战机制的正常运行其理一焉。从部队实际情况出发，既要注意发扬部队对敌连续作战的作风，又能注意适时休整部队而养精蓄锐，才能使部队保持旺盛的士气和强大的战斗力。本篇能够从休整部队与提高士气的关系，着重阐明了养精蓄锐的重要性，这是十分可贵的思想。
战国末期，秦将王翦对楚军的作战，就是充分体现养精蓄锐以利再战指导原则的典型事例。老将王翦奉命率领六十万大军进至平舆汉，他根据楚国地广兵多，难以速胜的实际情况，采取了坚壁不战，以逸待劳的正确方针，抓紧时间整训部队，大力开展以“投石超距”为内容的军事训练，使秦军战斗力得到极大提高。楚军因“数挑战而秦不出”（见《史记·白起王翦列传》，下同），无奈只得引军东撤。王翦依据新的敌情实际，适时转守为攻，乘楚军师老兵疲向后撤退的有利时机，立即挥军追击，结果大败楚军，击斩其将项燕，并“乘胜略定荆地城邑”，为尔后俘获楚王负刍和灭亡楚国，奠定了胜利基础。
【译文】
大凡对敌作战，如果我军曾经遭受过挫败，就必须详细观察部队士气状祝再采取行动。如部队士气仍然旺盛时，就激励他们同敌人再战；如士气已经衰落时，则应暂且养精蓄锐，等到士气旺盛可用时，再用他们对敌作战。诚如兵法所说：“注意休整部队，不使他们过于疲劳；要保持旺盛士气，积蓄部队战斗力。”
秦王嬴政问李信道：“我打算攻取楚国，你估计要使用多少部队？”李信回答说：“不过二十万人罢了。”秦王又问大将王翦，王翦却回答说：“非六十万人不行。”秦王听后不无讥讽地说：“王将军老了，为什么这样胆怯呢！”于是，任命李信和蒙恬为将率领二十万人南下攻打楚国。王翦因为自己的意见不被秦王采纳，便托病辞职回了老家频阳。李信率兵进攻平舆，蒙恬率兵进攻寝邑，皆大败楚军。之后，李信又进攻鄢郢，击败楚军后，便领兵西向，与蒙恬在城父会师。楚军乘李信领兵西向之机，尾随于后，三天三夜没有停息，结果把李信军打得大败，攻占了两个营垒，杀死了七个秦国都尉，李信兵败逃回秦国。秦王得此消息，大发怒火；他亲自驰往频阳见王翦，强行起用王翦为将。王翦无奈，只好应允说：“老臣体弱多病，昏乱不明。如果大王必不得已而用我的话，那就非六十万人不可。”秦王采纳了王翦的意见和要求。王翦于是率军出征，秦王亲自送行到灞上。楚国听说了，于是调集全部兵马抗击王翦部队。但王翦采取坚守营垒，不与楚军交战之策，天天休整部队，让士卒们沐浴健身，并用丰美可口的饮食抚慰关心他们，王翦亲自与士卒们同甘共苦。这样过了很久以后，王翦询问部队是否做了游戏和训练？部下回答说：“正在投射矢石，练习跳越障碍。”王翦听后高兴地说：“部队可以投入作战了。”楚军由于多次挑战而秦军闭垒不出，无奈只好引军向东撤退。王翦乘机挥军追击，大败楚军；追至蕲南，击斩了楚将项燕。楚军仓皇溃逃，王翦乘胜攻占了楚国一些城邑。
【原文】
凡与敌战，若我军曾经挫衄①，须审察士卒之气，气盛而激励再战；气衰则且养锐，待其可用而使之。法曰：“谨养〔而〕勿劳，并气积力。”②秦始皇③问李信曰：“吾欲取荆，度用几何人？”对曰：
“不过二十万人。”及问王翦，曰：“非六十万人不可。”王曰：“王将军老矣，何怯也！”乃命信及蒙恬④将二十万人伐荆。翦因不用，遂谢病归频阳⑤。信〔攻平舆⑥〕，蒙恬〔攻寝⑦〕大破之。〔信又攻鄢郢⑧，破之〕乃引兵西，与蒙恬会城父⑨。荆人因随之，三日不顿舍，大败信军，入两壁⑩，杀七都尉，信奔还。王怒，自至频阳见王翦，强起之。对曰：
“老臣〔罢病〕悖乱，大王必不得已用臣，非六十万人不可。
”王从之。翦遂将兵，王送至灞上。荆人闻之，悉兵以御翦。
翦坚壁不战，日休士卒洗沐，而善饮食抚循之，与士卒同甘苦。
久之，问军中戏乎？对曰：“方投石超距。”翦曰：“可用矣。
”荆人既不得战，乃引而东。翦追击大破之。至蕲南，杀其将军项燕，荆兵遂败走，翦乘胜略定城邑。
【注释】
①衄：谓损伤、挫败也。
②谨养而勿劳，并气积力：语出《孙子兵法·九地篇》。
③秦始皇：秦国封建王朝的建立者。名嬴政，秦庄襄王之子。战国末，他先后兼并韩、赵、燕、魏、楚、齐六国，于公元前221年称帝。秦对楚战争时，嬴政尚为秦王。
④蒙恬：秦国名将。
⑤阳：县名。故址在今陕西富平东北。
⑥平舆：县名。故址在今河南平舆北。
⑦寝：邑名。故址在今安徽临泉。
⑧鄢郢：战国楚都。故址在今湖北宜城东南。
⑨城父：邑名。故址在今河南宝丰东。
⑩两壁：马本及各本皆误作“西壁”，今据史校改。壁，壁垒也，指李信军的两个营垒。
罢病：谓体弱多病。罢，通“疲”，软弱无力。
灞上：一作“霸上”，又名“霸头”。故址在今陕西西安东。因其地处灞水西的高原上而得名。
蕲：地名。故址在今江苏宿县南。
本篇史例出自《史记·白起王翦列传》。
畏战九六
【提示】
本篇以《畏战》为题，旨在阐述如何处置临战状态下的畏敌怯战问题。它认为，对于作战中畏惧不前或者未战先逃的士卒，必须择其甚者处死，以收杀一儆百之效。但当全军普遍存在畏敌怯战情绪时，就不可单纯依靠杀戮办法来解决了。它指出，凡在此种情况下，只有将帅采取恰当方式进行思想教育，才能稳定士卒情绪，增强部队斗志。战争实践表明，在临战状态下，对于那些严重危害军心士气的怕死鬼和可耻逃兵，择其情节恶劣者处以极刑，这是维护战场纪律以确保对敌作战顺利进行之所必需。但是，在掌握上必须准确适度，不可随意大开杀戒，以免挫伤军威士气。从根本上讲，士卒不怕流血牺牲的勇敢杀敌精神，是靠将帅平时严格的教育训练培养出来的，而认真切实地做好士卒的思想教育工作，又是巩固和提高部队军心士气的关键。本篇通过对临战中畏敌怯战问题处置办法的提出，着重论述了执行战场纪律的必要性和做好部队思想教育的重要性以及二者相辅相成的关系，这在古代治军用兵之道中，无疑是很宝贵的思想。
南朝梁敬帝绍泰元年（公元555年）九月，陈霸先进攻王僧辩之后，王僧辩之婿杜龛仍聚集重兵盘据吴兴待机而动。
陈霸先为防备杜龛进攻，乃密召其侄陈蒨回到长城“立栅以备龛”（见《资治通鉴·梁纪二十二》下同）杜龛乘陈蒨刚到长城且兵力薄弱之隙，急忙“遣其将杜泰将精兵五千奄至”对陈蒨军实施突袭。面对这突如其来的新情况，陈军将士无不惊惧失色。在此危急紧迫的关头，身为主将的陈蒨却异常镇定，不仅谈笑风生，而且对防御部署做得更加周密明确、有条不紊。就这样，陈蒨以其临危不惧的实际行动和从容不迫的组织指挥才能，教育和感染了广大将士，使部队思想情绪迅速安定下来，为保住长城，进而击败杜龛的进攻，最终迫使“杜龛以城降”（见《南史·陈本纪上·武帝纪》）创造了有利条件。
这正说明了指挥员的勇敢善战的表率作用，对于培养和提高军心士气，是何等的重要。
【译文】
