房彦谦，字孝冲，齐州临淄（今山东淄博市东）人，是隋朝著名官员。他祖上世代为官，堪称官宦世家。房彦谦幼时父亲便去世了，被舅舅所收养。房彦谦的大哥房彦雅见弟弟天资十分聪明，亲自教他读诗、书。房彦谦7岁时，背诵起诗、书来，动辄几万言，亲族无不赞叹。后来，房彦谦跟从博士尹琳学习，手不释卷，刻苦异常，遂博通五经，能作文章，并练就一手好字，擅长草书和隶书。房彦谦又极有口才，品节超人。此后，18岁时，房彦谦就被聘为齐州刺史主簿。他在职时清简守法，致使一州肃然安定，表现了他的才能。后任长葛县令，百姓称之为“慈父”。隋文帝仁寿年间（公元601—604年），杨坚派持节使者考察官吏的政绩才能，使者推房彦谦为天下第一，房彦谦因而得到提拔。隋炀帝即位，房彦谦见朝政败坏，不愿为官，辞职隐居。后被征为司隶剌史，房彦谦积极选拔优秀人才，想将吏治整顿一番。这时朝政已十分腐败，由于他刚直不阿，耿介有节操，为执政者所妒，被贬为泾阳具令，死于任上。
房彦谦教育子侄们，可说是孜孜不倦。每次子侄们到他跟前，他都要教诲勉励一番。房彦谦出身世家，甚有家底；再加他做官所得俸禄，也颇有积蓄。房彦谦却都用来周济友朋亲属，以至到了后来，家中竟没有余财。房彦谦从不讲究吃穿之类，所用车服器具等，都极为简朴。一生中未有一言一行涉及谋私，可谓品性端正。虽然家中清贫，房彦谦却怡然自得，不以为苦。有时见家徒四壁，自觉好笑，回头对儿子房玄龄说：“人家因为做官得俸禄而富裕，我却因为做官而贫穷。看样子，我能留给你们的，就只有清白这两个字啦！”
房彦谦之子房玄龄后来成才为李世民重用。唐高祖李渊和唐太宗李世民举兵，房玄龄积极辅佐，任李世民秦王府中的记室，成为李世民的亲信。后来李世民积极收罗人才，扩大力量，又发动“玄武门之变”，杀死太子李建成及兄弟李元吉，夺得皇位，房玄龄都积极参与。李世民即位后，房玄龄长期担任宰相之职。唐贞观时的政策法令等，他都是重要的参与制订者。时国力强盛，经济繁荣，人民安定，号称“贞观之治”，房玄龄是有很大功劳的。因此种种，太宗李世民对他极为倚重，视为股肱。贞观二十一年（公元647年），唐太宗任命司农卿李纬为民部尚书，此时房玄龄不在李世民身边。后来，李世民特意向手下人问起，李纬任民部尚书后，房玄龄怎么说的。手下人回复道：“房玄龄只是说：‘李纬一部好胡须。’其余再也没有说什么。”唐太宗闻言，立即将李纬改任为洛州剌史。从此事可见唐太守对房玄龄的信任和重视。
房玄龄不但是个能臣，而且还是个学者。他自幼聪敏，博览经史，又善于作文章，工草书和隶书，颇有其父亲房彦谦的风概，于此可见他受父亲房彦谦的影响之深。而除此两点与父亲相似以外，房玄龄也很重视教子。他十分明白，官宦人家子弟尤其容易变质，特别是自己长期居于高位，就更应十分注意。他常告诫自己的儿子们说：“骄奢淫逸，容易使人丧失大志，品格变坏，万万不可以自己家中的地位凌人！”他还不放心，又集古今圣坚所作的家训，让人书写在屏风上，叫儿子们各取一件，放在家中，时时提醒自己。房玄龄对他们说：“你们如果能够时时留意，便足以保身成名。”
可是，房玄龄的两个儿子房遗爱和房遗直却没有能够遵守父训。当初房玄龄病重，唐太宗对他十分优遇，特意将与房家相隔的宫墙打通，以便时时派人问候。李世民又亲握其手，与他诀别，悲不自胜，还叫皇太子也来诀别。为了安慰房玄龄，立刻授房遗爱为右卫中郎将、房遗直为中散大夫，以让房玄龄生前就看到两个儿子仕途通达。后来，唐太宗又将女儿高阳公主嫁给房遗爱，将他招为驸马。唐太宗的这种恩遇，不可谓不厚。但是，房遗爱与高阳公主却日益骄纵，最后竟想夺位谋反，结果房遗爱被处死，高阳公主被迫令自尽，其子都发配到岭南。念及其父房玄龄的功劳，唐太宗也没有处死房遗直，只是将他除名，贬为庶人。这连带着也影响到死后的房玄龄，朝廷下令停止房玄龄所享的在庙中配殿祭祀的待遇。自房彦谦开始的良好家风，到房遗爱、房遗直一代，便荡然无存了。
（《隋书·房彦谦传》等）
