傅昭，字茂远，南朝齐梁时代灵州人。他的父亲傅淡，以精通三礼而闻名。傅淡任职于南朝宋竟陵王刘诞府中，后刘诞因谋反被诛，傅淡受到牵连，也被杀。死时，儿子傅昭刚六岁。傅昭从小便成了孤儿，随外祖父以卖历书度日。尽管生活非常贫困，它却苦读不辍，雍州刺史袁岂页很赏识他。后来，丹阳尹袁粲招傅昭为郡主簿，十分赞赏他的学问，命自己的子弟都拜傅昭为师，跟从他学习。到梁朝时，傅昭仕至散骑常侍、金紫光禄大夫。梁明帝时，他又被任命为中书通事舍人。傅昭生性廉洁清静，生活非常俭朴。别人任中书通事舍人，往往权势倾天下，他却仍然不改其廉静品性，家中器具及所穿戴的衣服之类，均十分简陋，吃的也是粗茶淡饭。甚至连家中点的蜡烛都没有地方好插，常常直接插在床板上。皇帝听说了，感慨不已，特意赐给他漆盒、烛盘等用具，并下诏敕道：“卿有古人之风，故赐卿古人之物。”不管在京城为官，还是当地方官，傅昭都不改其廉洁。他曾出任安成内史，正直治郡，郡内得以安定。安成郡不产鱼，曾有人暑月中送鱼给傅昭吃，傅昭不愿接受，但又不忍拒绝，便将鱼挂在门侧，直到臭烂，始终不食。后来当临海太守，临海郡有处地方产蜜，历来的太守都靠它生利，成为积习。傅昭到任后，下令开放此地，让百姓共享其利益。县令等下属时常送他粮食布帛之类，傅昭都笑着从不肯接受。像这样清廉自持的事迹，史籍中记载得很多。
傅昭以学问见长，博通古今，尤其熟知古今人物，魏晋以来人物的大大小小事迹，他都能一一道来，几乎没有他不知道的。傅昭立朝多年，从不向上通关节、走后门，也不培植亲信党羽。他对门生故吏，从不以利相交，整天端坐，以做学问和办公事为乐。傅昭的一生，光明磊落，所以京师的后辈学者，都很崇拜他的学问和品性，人人都自以为不及他。
傅昭自己甘居清贫，对家人也同样这样要求。有一次，傅昭的儿媳将别人所送的牛肉煮熟了，拿来孝敬公公。傅昭不便对儿媳妇加以训斥，便特地将儿子叫来，训斥他道：“你的妻子把别人送的牛肉拿来给我吃，我如果吃了，岂不是违犯了国法？如果将这件事告诉官府，使你的妻子受罚，我又于心不忍。你把这牛肉拿出去埋掉，我不能吃它！”儿子立刻就遵照父亲的吩咐，将牛肉拿出去埋掉了。
梁大通二年（公元528年）九月，傅昭去世，享年75岁。朝廷知道傅昭一生清廉，家无财物。特意赐给他家钱三万、布五十匹。
（《梁书·傅昭传》）
