跳出心理怪圈
1945年，冈德·哈格就创造了4分零1秒4跑完1英里（约合1.6公里）的成绩，但多数人认为，这超出了人的生理上限，甚至连生物学家也纷纷提出假设，说明这确实是人类身体和心理的极限。渐渐地，4分钟1英里演变成了体育界著名的“4分钟障碍”理论。
在那之后的九年里，1英里跑的纪录始终徘徊在略微超过4分钟的位置。
然而1954年罗杰·班尼斯特以3分59秒4的成绩打破了这个“不可逾越的极限”。奇迹终于出现了。
更有意思的是，就在“4分钟障碍”的神话被打破后的46天，又有一名运动员打破了班尼斯特的纪录。从此4分钟极限一次又一次被超越，不到一年，就有26名运动员再次突破了“4分钟障碍”。今天世界上能够在4分钟内跑完1英里的人有数百名。
班尼斯特比哈格仅仅快了2秒钟吗？不！班尼斯特最重要的成就在于他突破了人类心理定势的束缚。他的2秒钟证明，长久以来制约运动员速度的不是生理极限，而是人类的心理压力。没有班尼斯特这2秒钟，就没有后来几百个突破4分钟极限的人。
一生的道理：生活中也有各种各样的“4分钟障碍”，如果你敢于挑战自我，跳出心理怪圈，就会发现没有突破不了的极限。
只想拥有一双合脚的鞋
一位刚读小学三年级的男生，身高却达到1.70米。那双大脚穿不下爸爸的鞋子，父母只好满街找46码的鞋子。他16岁时，身高已经达到2.20米，穿53码鞋。但53码的鞋子全中国市面上根本买不到，这么一位“疯长”的巨人，让他父母日夜犯愁。
巨人般的儿子望着为自己衣食住行而心急如焚的父母，心里很不是滋味。他常跟同居一室的青年队好友刘炜说起自己的“远大志向”：“我一定要努力，进了一队，就不愁没鞋子穿了。”
他就是姚明。
姚明今天已是一名优秀的球星，可当初他的追求目标却不是拿冠军，去NBA，当球星。他那玩儿命的训练，奋勇地拼搏，只是为了有一双合脚的鞋子，让全家人不再为他穿鞋而发愁。也许姚明如此简单的目标让人感到不可思议，但正是这看似简单的目标成就了他今天的辉煌。他认真实际地确定着自己人生每一阶段的追求目标，并不断地去实现它，超越它。
一生的道理：每个人确定自己追求的目标并不难，难就难在怎样实现目标。许多人志向高远，到头来却无法实现。回首人生旅途中那许许多多被人们抛弃的未竟事业和目标，我们再一次反思姚明：要想走路，先得想拥有一双合脚的鞋子，还得一步步地走。
把斧头卖给总统
2001年5月20日，美国一位名叫乔治·赫伯特的推销员成功地把一把斧子推销给了小布什总统。布鲁金斯学会得知这一消息，把刻有“最伟大推销员”的一只金靴子赠予了他。
布鲁金斯学会创建于1927年，以培养世界上最杰出的推销员著称于世。它有一个传统，在每期学员毕业时，设计一道最能体现推销员能力的实习题，让学员去完成。克林顿当政期间，他们出了这么一个题目：请把一条三角裤推销给现任总统。八年间，有无数个学员为此绞尽脑汁，可是，最后都无功而返。克林顿卸任后，布鲁金斯学会把题目换成：请把一把斧子推销给小布什总统。
鉴于前八年的失败与教训，许多学员知难而退。个别学员甚至认为，这道毕业实习题会像克林顿当政期间一样毫无结果。
然而，乔治·赫伯特却做到了，并且没有花多少工夫。一位记者在采访他时，他是这样说的：我认为，把一把斧子推销给小布什总统是完全可能的，因为，布什总统在得克萨斯州有一农场，那里长着许多树。于是我给他写了一封信，说：有一次，我有幸参观您的农场，发现那里长着许多矢菊树，有些已经死掉，木质已变得松软。我想，您一定需要一把小斧头，但从您现在的体质来看，这种小斧头显然太轻，因此您仍然需要一把不甚锋利的老斧头。现在我这儿正好有一把这样的斧头，它是我祖父留给我的，很适合砍伐枯树。假若您有兴趣的话，按这封信所留的信箱，给予回复……最后他就给我汇来了15美元。
布鲁金斯学会在表彰他的时候说：金靴子奖已空置了26年，26年间，布鲁金斯学会培养了数以万计的推销员，造就了数以百计的百万富翁，这只金靴子之所以没有授予他们，是因为我们一直想寻找这么一个人，这个人从不因有人说某一目标不能实现而放弃；从不因某件事情难以办到而失去自信。
一生的道理：很多人做事之所以半途而废，往往不是因为难度较大，而是觉得成功离我们较远而放弃。只要我们运用这一点智慧，坚定我们心中的目标去努力，就一定会成功。
用心设计自己
东京设计院是日本一家著名的企业，其总裁中田修现已年逾古稀，拥有资产100多亿日元。
中田修年轻时十分落魄，经常流落街头，曾3次轻生，但被救活。中田修28岁那年，生意亏损，血本无归。正当他悲观失望想第4次自杀时，他在街上无意中看到一个广告牌，上面写着“柔泽设计院”。“设计”这两个字使他突然受到启发，他一下子觉得看到了人生的无限希望——人生就在于精心设计呵！
经过深思熟虑，中田修决定就从“设计”开始，开拓新的人生。在随后的一年里，中田修通过集资等方式组建了“东京设计院”，他认真分析了设计行业的现状后，发现工业领域甚为薄弱，便以工业设计为突破口，成功地为日本的许多大企业进行了产品设计，一跃成为日本首屈一指的设计研究机构。中田修完全变成了另外一个人，他精心设计着他的所思所想，也精心设计着他要走的每一步，使得财源滚滚而来。
注意到人们如厕时，蹲在那儿十分无聊，他就将卡通漫画印在卫生纸上；发现商务用车在外遭烈日暴晒、风吹雨打，他便开发出如同婴儿车上的那种帐篷式的防晒篷、防雨篷。
快餐店人多乱哄哄，他发明了可以随时供应食品的流动快餐车。中田修像变戏法似地对许许多多事物进行设计，其看似简单而又出神入化的创意，令人叹为观止。
从一个几次自杀的人变为一个声名赫赫的大企业老总，中田修靠的是“设计”。他在酝酿产品设计方案的同时，也成功地完成了对自己命运的精心设计。
一生的道理：对于我们每一个人来说，只有明确目标才会有前进的方向，才会有为之奋斗的不竭动力。非洲豹的目标是发现羚羊，为了捕捉到羚羊，非洲豹不得不以每秒钟60米的速度冲刺。对于一个成功者来说，目标就是希望，目标就是动力。
有梦才会有成功
这是一个梦想者的梦，是想和海豚一起嬉戏，和鲸鱼一起遨游的梦。这个梦想者就是格雷安·豪克斯，他被海洋迷住了，决心征服海洋的深度，可以自由深入海底，想潜多深就有多深，想到哪儿就到哪儿！
格雷安出身于英国伦敦一名工人家庭。童年时，他像不听话的孩子那样拆东西，越不让他动的，他越要拆开来试试，看看它们到底是怎么回事。这样的生活给了他丰富的想像力。
大学毕业后，他成了一名工程师，他的许多想像通过实验都变成了现实。他喜欢潜水，曾设计过增压潜水衣，能够在水下600米的深度使用；他还为海上油田工人设计过喷气推进式潜水衣；此后，他又设计了更加适合在深海中下潜的潜水器——“深海海盗”。“深海海盗”虽创造了潜水纪录，可它只能像螃蟹一样在海底慢慢爬行。而格雷安的梦想是要像鱼一样自由地畅游大海。
为了让梦想成为现实，他决定设计一种可以自由翱翔的轻便灵活的潜水艇，他为它起名叫“深海飞鹰”，希望潜水艇可以像空中的飞鹰那样在海底振翅飞翔。这是个大胆而奇特的构思，如果成功，“深海飞鹰”会成为人类有史以来所制造的最灵敏、最快捷的潜水艇。
经过近10年时间的努力，格雷安终于设计成了“深海飞鹰”。它的形状有些像飞机，又有些像潜水艇。如同飞机利用空气动力飞行，“深海飞鹰”用翅膀上水流的力来潜水，它的潜水深度为900米，以电池为动力。
首次下海实验地点是太平洋，那天格雷安像是在赌博，如果“深海飞鹰”不能完成使命，格雷安海底飞翔的梦就会成为一个恶梦。
潜水很顺利。突然，一条巨大的鳐鱼游了过来，这正是测试“深海飞鹰”灵活性的绝好机会，格雷安立刻靠了上去。鳐鱼一扭身逃脱了，而“深海飞鹰”却不能按格雷安的要求转弯——格雷安还是不能任意翱翔。
回到地面，他经过几个小时的苦想，决定去掉一些稳定器尾翼，以减少重量，增加潜水艇的灵活性。这是个虽然大胆但却危险的决定，弄不好则后果很难预料，但格雷安成功了。第二次实验，“深海飞鹰”可以随鳐鱼任意转弯，成功的喜悦使格雷安忘情地在水下驾“鹰”翱翔。
一生的道理：人类虽然登上了月球，但却拿只有11公里深的海底毫无办法。以往的载人潜水艇只能到达一定的深度，还非常笨拙。格雷安的发明使我们离探索海底的梦更接近了一步。他敢想敢做，终于实现了自己的梦想，这正应验了一句十分流行的话——有梦才会有成功。
音乐家的忠告
一位年轻的音乐爱好者前去拜访鼎鼎大名的音乐奇才莫扎特，虔诚地询问道：“莫扎特先生，我想写出一些出色的交响乐，这是我的理想，也是我的野心，您给我点建议，我应当如何起步？”
莫扎特回答道：“我能给你的最好的建议是，在你年龄不够大、阅历不够丰富之前，你最好耐心等待，别一开始就想写一些不同凡响的作品。”
年轻人颇为惊讶地看着莫扎特说：“但是，尊敬的莫扎特先生，我知道，您在比我还年轻的时候，就已经写出非常出色的交响乐了。”
“呵呵，”莫扎特微笑道，“不错，那是因为我从来没有询问过别人的意见。”
法国伟大的音乐家柏辽兹，早年生活贫困，加上贵族社会对他音乐的漠视以及情感的屡屡受挫，他不得不多次往来于比、德、奥、捷、匈、英、俄等国，旅行演奏自己的作品，名副其实地过起了“在流浪中生存”的生活。柏辽兹的音乐当时不被人接受和理解，这使他格外伤心，直到《幻想交响曲》被李斯特等音乐大家认定是藏在浪漫主义标题后面的古典杰作之后，他的音乐才被完全认可。
成名后的一天，一位青年音乐爱好者来到他的家，演奏自己的曲子，征求柏辽兹的意见，并想拜他为师。不料，柏辽兹听完他的演奏后毫不隐瞒地说，你根本没有音乐才能，我这样痛快地给你这个结论，是为了使你赶快放弃音乐，另找出路。青年人听了，从头冷到脚，满怀羞愧和不安，垂头丧气地走出了柏辽兹的家。当他走到街上时，柏辽兹却从楼上窗口探出头来，高声地向他喊道：“我不改变我刚才的评语，但我得补充一句，大师们当初对我也这么说。请记住，你和我当初一模一样。
一生的道理：知道吗？一模一样！”就这一句话足以说明柏辽兹当初为音乐付出了多少。
用不着跑在别人的后面
有个叫理查·派迪的赛车运动员，当他第一次比赛结束后，抑制不住兴奋地向母亲报告了比赛的结果。“妈，”他冲进家门叫道，“有35辆车参加了比赛，我得了第二名。”
“你输了！”他母亲回答道。“妈妈，”理查抗议道，“有这么多的车参加比赛，我第一次跑就得了第二，这样的成绩难道不算很好吗？”
“理查！”母亲严厉道，“你用不着跑在任何人的后面！”
接下来的20年中，理查·派迪称霸赛车界。他成为赛车运动史上赢得奖金最多的赛车手。
他创造的多项纪录至今还无人打破，“理查，你用不着跑在任何人的后面”这句话一直激励着他跑在最前面。
一生的道理：如果你渴望更大的成功，那么就应该相信自己。相信自己就是独一无二的那一个，没有什么高不可攀的，也没有什么不可超越的。
我们应该给自己一个明确的暗示：用不着跑在任何人的后面！
法拉第的童年
若干年前，在伦敦一个破败不堪的马房里，住着一个穷孩子。他每日里背着一大捆报纸走街串巷在叫卖，以此来维持生计。接下来，为了糊口他又来到出版商那里当学徒装订图书。有一次，他在装订大不列颠百科全书时，他的眼睛无意看到了一篇介绍电的文章，引起了他的兴趣。于是他一口气读完了这篇像磁铁一样吸引他的文章。
回到家，他仍然还在想着文章中的叙述。他找出了一个旧的平底锅，又找到一个玻璃药水瓶，再加上几样简单的工具，就在马房门前做起了实验。
一位路过的客人久久地看着这个小男孩的一举一动，被男孩的认真、求知欲深深地感动了。于是男孩被他领进了著名电化学家汉弗莱·戴维先生的讲座课堂。听了戴维先生的精彩讲座，小男孩鼓足勇气给这位伟大的科学家写了一封信，并把自己作的讲座笔记送给戴维先生审阅。
几天后的一个晚上，男孩已经上床休息了，戴维的一辆马车停到了男孩简陋的屋子前，读着戴维的仆人送来的邀请书信，男孩简直不相信自己的眼睛。
应戴维的邀请，小男孩成了这位英国皇家学会会长实验室清洗实验仪器和搬运设备的工人。在搬运设备中，在清洗仪器时，他都全神贯注地观察戴维先生的一举一动，他那充满了求知欲望的眼睛几乎没有离开过戴维。
经过一段时间的观察，小男孩自己做起了实验。以超凡脱俗的悟性和如饥似渴的学习使自己站到了巨人的肩膀上，攀上了科学的颠峰。后来，这位自强不息、自学成才的男孩被任命为伍尔韦奇皇家院的教授，成为他所在时代科学园地中最瑰丽的一棵奇葩。他就是被英国物理学家廷德尔评价为“最伟大的实验哲学家”的法拉第。
一生的道理：在常人眼里，居无定所的报童是不太可能在任何一领域有大的作为。然而，事实说明，强者是善于找到生命的支点儿。
今天就出发
安东尼·吉娜是目前纽约百老汇中最年轻、最富盛名的演员之一，她曾在美国著名的脱口秀节目《快乐说》中讲述了她的成功之路。
几年前，吉娜是大学里艺术团的歌剧演员。那时她就向人们展示了一个璀璨的梦想：大学毕业后先去欧洲旅游一年，然后要在百老汇成为一位优秀的主角。
第二天，吉娜的心理学老师找到她，尖锐地问了一句：“你旅欧完后去百老汇跟毕业后就去有什么差别？”吉娜仔细一想：“是呀，赴欧旅游并不能帮我争取到百老汇的工作机会。”于是，吉娜决定一年以后就去百老汇闯荡。
这时，老师又冷不丁地问她：“你现在去跟一年以后去有什么不同？”吉娜有些晕眩了，想想那个金碧辉煌的舞台和那只在睡梦中萦绕不绝的红舞鞋，她情不自禁地说：“好，给我一个星期的时间准备一下，我就出发。”老师却步步紧逼：“所有的生活用品在百老汇都能买到，为什么非要等到下星期动身呢？”
吉娜终于双眼泪盈地说：“好，我明天就去。”老师赞许地点点头，说：“我马上帮你订好明天的机票。”
