美国有一位皮革商人，他叫巴察。他除了做皮革生意外，最大的爱好就是垂钓，他经常到纽芬兰海岸去狩猎。
纽芬兰的冬天是非常冷的，巴察来到了结了很厚的冰的海面上，用钢纤在厚冰上凿洞，然后垂下他的鱼钩。巴察是一个钓鱼高手，很快就钓了很多鱼，但由于天气非常的寒冷，从海水中钓起的鱼一放到冰面上就立刻被冰冻得像冰块一样的硬。很多的鱼被巴察带回了家，但一家人一次又吃不完，当几天后再食用这些冰鱼时，他发现一种现象，只要是鱼身上的冰不溶化掉，鱼味就不变。根据这一现象，巴察想既然冰可以使鱼不变味，那么其他的食品也一样可以，于是他由冰鱼想到了有关人类保存食物的种种问题……巴察根据冰鱼所产生的灵感，逐个将肉类和蔬菜进行冰冻实验。他兴奋地发现，只要把肉类冻得像那些鱼一样，就能保持新鲜。经反复试验，他进一步发现：冰冻的速度、温度和方法不同，食品冰冻后的味道和保鲜度也有所不同。蔬菜与肉类更不相同，必须有专门的冰冻方法。作为一个皮革商和垂钓爱好者，巴察废寝忘食地投入到食品冰冻法的研究中去。经过几个月的努力，巴察研究出了一种不会使食品失去原味和新鲜度的冰冻方法。1923年，通用食品公司以3000万美元的巨款买下巴察的专利。
不久，冰箱在全世界推广开来。冰能把鱼冻住，冻过的鱼能保持鲜度，这是一个常识问题，许多人都习以为常。而巴察却把这个并不令人拍案惊奇的发现加以联想和深化，使它成为改善人类生活的一个重要的发明。
