春秋时，秦将孟明视率兵偷袭郑国，正在秘密进军。
弦高是郑国的一个牛贩子，那时正赶着一群牛到周京去卖，路经黎阳津，遇到一位刚从秦国回来的故友，于是，向他打听秦国有何新闻。这个朋友告诉弦高：“秦军奉令攻打郑国，十二月丙戌日出发，这几天可能会从这里经过。”
弦高听到秦军要攻打郑国，大惊失色，心想一定要设法挽救祖国。他一面派人急回郑国报信，一面送了二十头肥牛，去迎接秦军。走到延津地方，他遇见秦军前哨，忙大声叫道：“我是郑国使臣，要见你军主帅。”前哨把此事报告孟明视，孟明视大惊，暗想：郑国怎么会知道我军的行踪。命人传弦高入帐相见。弦高拜见了孟明视，诈称：“我国知道将军率兵前来，特派下臣迎接。”孟明视问：“将你主公的信函呈来一阅。”
弦高说：“将军在十二月丙戌日出发，时间紧促，来不及写信，只让我口头致意。”孟明视听到郑国使臣竟然连自己的出师日期都清楚，就更加困惑了，以为郑国必定已经做好迎战准备。
他想了一会，便改口说：“我们不是去打郑国的，烦你回去多谢郑侯！”他决定移师滑国。郑国避免了一场大难。
