华夏古国，礼仪之邦。谦虚礼貌，是中华民族传统美德的组成部分，是构成人的精神美的重要因素，是人的品质的外在表现。
谦虚是人的高尚品德，属于人的思想修养。所谓谦虚是虚心不自满，善于发现自己的短处和别人的长处，乐于以彼之长，补己之短。
礼貌是人言语动作谦虚恭敬的表现，属于言行方面的修养。礼是内容，貌是形式，属仪。一般地说“礼仪”，包括国家制度、等级秩序和典章仪式。
所谓谦虚礼貌，即恭谦礼让，从属于“忠”恕之道，是以“仁”为核心的“礼”的组成部分。从广义上讲，谦虚是礼貌的内在本质，礼貌是谦虚的外在表现。两者基础就是尊重他人、依礼而行。
谦虚礼貌，虽属“礼”的范畴，但儒家所倡导的“礼”，却与周礼有所差别。孔子在批判地继承周初礼乐制度时，并非以“礼”为核心，而是以“仁”为核心。孔子论“礼”与周礼是有区别的。在周制中，“礼”是至高无上的行为规范。孔子虽然主张推行礼制，却以推行仁政、仁者爱人为前提，重在以之作为伦理道德的思想规范。他要求为政者首先要自行其正，并以之作为在政治上施行仁政的前提。孔子主张“从道不从君”、“道高于君”，这种尊礼重道对限制君权具有重大作用。在仁者爱人方面，孔子要求“克己”、“内省”，并在行动上推行“忠恕”，要“己所不欲，勿施于人”，实行“恭、宽、信、敏、惠”五种为“仁”的品德。尽管孔子的仁者爱人、推己及人，最终并不能超越礼制的规范，但他所建立的观念，其中某些内容包含着普遍性的原则，具有超越于时代和社会制度的意义。比如儒家要求人们在社会交往中应该彬彬有礼。作为一种行为规范或道德规范，这在任何社会都是应该提倡的，这是因为其具有普遍性。是可以批判地继承并加以发扬的。
谦虚礼貌，要求恕以待人，谦抑自守。孔子说：“聪明圣知，守之以愚；功被天下，守之以让；勇力抚世，守之以怯；富有四海，守之以谦。此所谓挹而损之之道也。”（《荀子·宥坐》）语云：“满招损、谦受益”（《尚书·大禹谟》）。人若自满而以聪明智勇骄人，或以功名富贵骄人，则失去谦退之德。自视甚高，必不能平和待人，自然更谈不上什么“宽容大度”或“与人为善”。人有谦让之德，才能不自满，才能不断进步；才能够辨别善恶、尊卑和义利，在立身处世上，才能恭谦礼让、遵礼而有节。
在以仁为总则的恭、宽、信、敏、惠、忠、敬、谦、让、诚等人际交往具体规范指导下，父慈子孝，兄悌弟友，相亲相爱者，比户可寻；夫妇和顺，“相敬如宾”、“不忘贫贱”、“不弃糟糠”者多不胜教；富而不淫，乐赈好施，济世救穷也为数不少；贫贱不移，渴死不饮盗泉水，饿死不食嗟来食者，史有所载；朋友交往，不忘故旧、不避贫贱、不计年龄、不论远近，“海内存知己，天涯若比邻”，忘年之交、刎颈之交、生死之交、患难之交、不绝于书；尊老慈幼，敬贤让能，尊师重道，奖掖后进等等，更俯拾即是，不胜枚举。
恭谦礼让，谦虚礼貌，不仅儒家强调，老、释、墨、道，也都讲求。如老庄与世无争，墨翟讲“兼爱”“非攻”；道家避世，佛教讲来生，但都劝人为善，不求不义之得。
至于古来史书上记载的恭谦礼让、谦虚礼貌方面的故事，更是脍炙人口，流传百代。如周文王访贤遇姜尚；孔子谈破满；晏婴谦躬，车夫改错；刘邦敬老得贤臣；蔡邕倒履迎宾；王方庆向下属求教；朱熹教子寻访名师；安童为相不忘敬老，等等。恭谦礼让，谦虚礼貌的道理，不仅上层社会人人知晓，让国、让贤、辞官、辞禄、逊爵、谢赏的事层出不穷。就是平民百姓、老幼妇孺也无人不懂，如行路让先、耕田让畔、居处让邻、席让坐、食让鲜、分让财、进屋敲门、先来后到、礼尚往来、文明经商等等，更是难以枚举。
中国传统的礼仪制度虽然过于繁缛，难以掌握执行，同时也有许多封建糟粕，如尊卑、贵贱、等级特权、愚忠愚孝、重男轻女等成为禁锢人们自由的枷锁，起着强固封建主义制度作用，但是，在传统道德文化中，如人际关系中的谦恭礼让精神都是我们民族文化的精华，应当弘扬和继承，使之成为当代人类文明的道德规范。
真正做到谦虚礼貌、恭谦礼让，必须加强个人道德修养，提高个人的思想素质，与人相处，才不至矫情造作。而加强道德修养，在外部影响方面，儒家主张礼乐并重以激发人们内心感情。在个人内心修养方面，儒家提出“为仁由己”，要求通过“克己”和“内省”去实现社会的道德伦理规范，寻求人际关系的和谐。强调“内省”，对中华民族心理、文化性格的形成，具有重大而长远的影响。人们往往能在内在的反省中，获得价值的依据，增强自我立身行事的勇气和信心。这种思想观念至今仍有其深刻的影响和意义。特别是在消灭了压迫和剥削的社会主义历史阶段、谦恭礼让、文明礼貌、互尊互让、平等待人这类美德，都应加以弘扬，这对建设具有中国特色社会主义精神文明是大有裨益的。
有的人认为谦恭礼让、谦虚礼貌，可能会影响竞争意识的形成，不利于商品经济的发展。其实这是没有根据的。亚洲四小龙及中国经济的高速发展，都说明，谦恭礼让传统美德并不阻碍经济发展，也不影响市场经济繁荣。往往越是谦虚礼貌的人，越会得到信任，取得信誉，从而使产品占领市场。此类事例难以胜数。
