安萨里出生在伊朗中西部小镇中的一个普通农民家庭，成长于大萧条时期，这一切造就了她努力工作和节俭的生活方式。安萨里公司的一位经理这样说道：“我们就是这样长大的。当有一枚硬币被丢在街上时，有多少人会走过去把它捡起来？我打赌我会，而且我知道安萨里也会。”因为安萨里从小就体会到了每一分钱的价值，她深知每一分钱都是辛苦赚来的，因而始终保持相当简朴的生活，与一般中产阶级家庭的生活水准几乎没有差别。她坦言，她并不指望她的子孙将来为上学去打工，但如果他们有追求奢华生活而不努力工作的想法，即使在她百年之后，她也会从地底下爬出来找他们算账的。所以，她告诫他们“最好现在就打消追求奢华生活的念头”。
有一次，一名员工被安萨里派去租车，很快安萨里又叫他退租，原因很简单，因为她不愿租用任何一种比小型汽车更大的汽车。这位员工解释说，安萨里不愿意让人看见她用的东西比下属用的更好；她搭乘飞机时，也只买公务舱票。有一次安萨里要去南美洲，下属只买到了头等舱票，结果她很不高兴，但是也不得不去，因为这是最后一张票了。她的助手说：“这是我知道的她唯一一次坐头等舱的经历。”
安萨里在自传中写到：“我从很小起就知道，用自己的双手挣取一美元是多么的艰辛，而且也体会到，当你这样做了，这是值得的。有一件事我和爸爸妈妈的看法一致，那就是绝不乱花一分钱！”
如果我们养成了节俭的习惯，那么就意味着我们具有控制自己欲望的能力，意味着我们已开始主宰自己，意味着我们具备了最重要的个人品质，即自力更生、独立自主以及聪明机智和创造能力。换句话说，这就意味着我们有了追求，我们将会是卓有成就的人。
一张名片
温妮是美国一家保险公司的股东，也算是一位成功人士了。她回忆起自己的经历时说：“我所卖出的数额最大的一张保单不是在我有了经验之后谈成的，也不是在觥筹交错中谈成的，而是在我第一次出门推销的时候。”
温妮卖出的那一份保单是与纽约一家大型电子公司签订的。第一次上门推销时，她对这样的大公司有些敬畏，走到这家公司的大门口竟然有点胆怯，不敢进去，毕竟这是她第一次推销。温妮犹豫很久之后还是进去了。
“你找谁？”总经理的声音很冷漠。
“是这样的，我是保险公司的业务员，这是我的名片。”温妮双手递上名片，心里有些发虚。
“推销保险？今天已经是第三个了，谢谢你，或许我会考虑，但现在我很忙。”这位总经理婉言谢绝了。
本来，温妮也不指望在她从事推销的第一天就能卖出一份保险，所以毫不犹豫地说了声“抱歉”就离开了。如果不是她走到楼梯拐角处下意识地回头，或许她就这么走了，以后也不会有任何事情发生。
温妮下意识地回了头，看见自己的名片被那位总经理撕掉后扔进了废纸篓，温妮感到非常气愤。于是她转身回去对他说：“先生，对不起，如果您不打算现在考虑买保险的话，请问我可不可以取回我的名片？”
总经理的眼中闪过一丝惊讶，旋即平静了下来，他耸耸肩问她：“为什么？”
“没有特别的原因，上面印有我的名字和职业，我想要回来。”温妮平静地回答。
“对不起，小姐，你的名片让我不小心弄脏了，不适合还给你了。”
“如果真的脏了，也请您还给我吧。”温妮看了一眼废纸篓。
片刻，那位总经理突然有了好主意：“这样吧，请问你的名片制作一张的费用是多少？”
“10美元。”温妮有些奇怪。
“好，”那位总经理拿出钱夹，从里面抽出一张50美元的钞票，“小姐，抱歉，我没有零钱，这钱是我赔偿你名片的费用，可以吗？”
温妮想夺过钱撕个稀烂，并告诉他尽管她是一位保险推销员，可也是有尊严的，但她还是忍住了。
温妮礼貌地接过钱，然后从包里抽出四张名片给了他：“先生，抱歉，我也没有零钱，这四张名片算我找给你的钱，请你看清我的职业和我的名字。这不是一个适合进废纸篓的职业，也不是一个应该进废纸篓的名字。”
说完这些，温妮头也不回地转身走了。没想到第二天，温妮就接到了那位总经理的电话，约她去谈购买保险的事宜。一见面，那位总经理就告诉温妮，他打算为公司全体职工每人购买一份人身保险。
莎士比亚曾经说过：“没有自尊心的人即等于自卑”。自尊是自重的标准，自重是自尊的条件，要自尊，必须先自重，能看重自己，才能摆正自尊的位置。自尊自重者能改造天下，自卑者则被天下改造。
拼凑碎片的女孩
多罗西的父母都是考古学家，经常去古迹旧址进行考古挖掘工作。多罗西还是一名少女的时候，有一年，她的父母去了中东进行考古工作，他们在叙利亚的萨马里亚和约旦的杰拉什挖掘拜占庭时期的教堂。学校放假之后，多罗西也去了父母挖掘工作的现场。看到考古人员在挖掘现场仔细地清洗文物碎片，多罗西心里充满了好奇。
随着现场发掘工作深入细致地进行，古罗马文明活生生地展现在多罗西的面前。拜占庭建筑艺术的特点是以中央绘制统辖全体，以彩色镶嵌画最具特色。多罗西自告奋勇地帮助父母绘制古老教堂的嵌花式地面，因为挖掘到的只是一些残缺不全的碎片，必须拥有丰富的想象力才能把它们完整地拼凑起来。
刚开始，多罗西几天都无法拼出一块完整的图案，多罗西的父母就拿出他们过去拼好的图案，给女儿讲一些基础的拼凑原则。慢慢的，多罗西进入了“角色”，她的潜能不知不觉地被激发了出来，拼凑文物碎片的速度基本能跟上挖掘的进度，这使她备受鼓舞，她更喜欢眼前这份“工作”了。其实，多罗西原本是准备利用假期为考大学做最后“冲刺”的。这时，她几乎忘了自己来这里的目的。考古挖掘工作对多罗西产生了极大的吸引力，她慢慢地也迷上了考古事业。
在拼凑文物碎片的过程中，多罗西经常一个人面对着成堆的碎片出神，它们仿佛在向她诉说着一个古老的故事，一段令人心碎的历史。这时候，她产生了一种强烈的好奇心：古代人是怎样生活的？他们穿着什么样的衣服？那些图案代表着什么？那些没有拼凑的图案的碎片本来是什么样子的？
从此之后，多罗西更加注重思考了，她逐渐养成了善于动手实践的习惯。多罗西后来说：“当你发现了一些东西，你总会试图去了解你所亲手发现的。”经过多年的实验研究，多罗西成为著名的化学家，并获得了诺贝尔化学奖。
勤于思考、勇于实践是一个非常良好也非常重要的习惯。拥有这一习惯，我们就能比别人学到更多，进步更快。
一万美元奖金
在19世纪中期，乒乓球运动曾风靡美国。在这种背景下，乒乓球制造商们一直想制造出更为理想的乒乓球。于是，他们登报悬赏一万美元，征集质量更好的乒乓球。重奖之下，很多人跃跃欲试，但大多数人都失败了，他们不再关注乒乓球制作工艺上的创新，最后，只有一个名叫赫惠娜的印刷女工始终没有停止琢磨。
按说，一个文化水平不高的普通女工，怎么懂得使用化学品制造乒乓球呢？然而，和其他希望获得一万美元奖金的人不同，赫惠娜平时爱好阅览各种报纸杂志，尤其是爱看有关化学实验的最新动态，她常常会被报刊中的各种有趣的实验所吸引。慢慢的，她也经常做一些小发明和小实验。这一次，她结合平时所学到的知识，尝试使用各种方法制造质量更好的乒乓球。
制造出令人满意的乒乓球并非易事。起初，赫惠娜的各种实验同样失败了。随着实验的持续进行，她的兴趣越来越浓烈。工作之余，她总是抽空来做实验，尝试制造出更好的乒乓球。即使一时没有找到理想的结果，但已经养成的习惯，让她无法停止实验，做这些事情让她觉得很有意思，因此，她也并不觉得累。
终于，有一天，赫惠娜在一本化学刊物上了解到，有人研制出了一种类似棉花的纤维素，将这种“棉花”浸在化学混合液中，“棉花”就出现了新的特性。这个实验结论让她大受启发，赫惠娜仿照这种方法进行实验。
