玛丽·居里（居里夫人）是法籍波兰物理学家、化学家。她是科学史上的一位女巨人，也是唯一一个两次获得诺贝尔奖的科学家。
1898年法国物理学家贝可勒尔发现含铀矿物能放射出一种神秘射线，但未能揭示出这种射线的奥秘。玛丽和她的丈夫皮埃尔·居里共同承担了研究这种射线的工作。他们在极其困难的条件下，对沥青铀矿进行分离和分析，终于在1898年7月和12月先后发现了两种新元素。为了纪念她的祖国波兰，她将一种元素命名为钋，另一种元素命名为镭，意思是“赋予放射性的物质”。
为了制得纯净的镭化合物，居里夫人又历时四载，从数以吨计的沥青铀矿的矿渣中提炼出100毫克氯化镭，并初步测量出镭的相对原子质量是225.这个简单的数字中凝聚着居里夫妇的心血和汗水……
1903年6月，居里夫人以《放射性物质的研究》作为博士答辩论文获得巴黎大学物理学博士学位。同年11月，居里夫妇被英国皇家学会授予戴维金质奖章。12月，他们又与贝可勒尔共获1903年诺贝尔物理学奖……
1906年，皮埃尔·居里遭遇车祸去世。这一沉重的打击并没有使居里夫人放弃执著的追求，她强忍悲痛加倍努力地去完成他们挚爱的科学事业。1910年，她的名著《论放射性》一书出版。同年，她与别人合作分析纯金属镭，并测出它的性质。她还测定了氧及其他元素的半衰期，发表了一系列关于放射性的重要论著。
鉴于上述重大成就，1911年她又获得了诺贝尔化学奖，成为历史上第一位两次获得诺贝尔奖的伟大科学家……
