张老汉特喜欢喝“古运河”酒。这酒好，清澈透明，纯正爽口。喝一口，就来精神。他喝酒不要肴菜，拿一个扁扁瓶装上酒，揣进内衣袋里，得空就来一口。老汉给表弟单位家属院看大门。表弟是单位一把手，常有人来找表弟办事。大门口人来人往，车进车出，一刻也不消停。老汉呼着酒气，抖擞着精神，笑脸盈盈，开门关门，问这问那，登记放行，忙得有滋有味，兴致勃勃。
那晚，表弟走进保卫室，递给老汉一支烟。袅袅烟雾中表弟表扬老汉工作认真负责。老汉的脸就笑成盛开的菊花。表弟又说：“可也要区别对待，就像今天你怎么连我的老同学都给挡回去了？”老汉一听，脸上的菊花没了，说：“你说的是那个露着肚脐眼儿像妖精一样的女人吗？她车里有那么多‘炸弹’，能让她进吗？”表弟嘿地笑了，说：“什么炸弹？我们是礼尚往来。”老汉把目光叮当甩过去说：“什么礼尚往来？是你眼馋人家的东西，还口口声声要廉洁从政呢，我看你是贪官一个。”表弟说：“笑话，我是贪官？”表弟不急不恼，平心静气地跟老汉说笑，老汉脸上却已黑云压城说：“俺按照你定的要求，把送礼的人挡回去，你又来不愿意俺，这不是贪官是什么？俺不给贪官当狗。”老汉说罢，卷铺盖要走人。表弟怎么舍得让他走呢；可表弟左劝右劝老汉仍拧着脖子不改辙。表弟毕竟不是寻常人物，眉间的通天纹一跳说：“你是在县保安大队备过案的人，我找不到人来接班，你走了，这里出问题，县里追查起来还是你的责任！”“责任”两字当把老汉定住不动了，但他却声明：“俺只看这一晚，明天你说下龙天表来，俺也走人！”
老汉没有走成，心里烦闷，掏出酒瓶猛喝一阵儿，烦闷解去许多，想到“责任”二字，便起身到院里巡逻。这里那里，角角落落，都有他警惕的目光，不知不觉夜已深，星闪烁，院里静。老汉将脚步尽量放轻，不去惊扰熟睡的人们。他脚步再轻，也响得很远，也震得星光枣花一样簌簌跌落。突然从表弟阳台上惊出一个黑影。那黑影飞身而下。老汉喊：“谁？站住！”这时酒还在他心中燃烧，烧得他浑身是胆，呼向前抓住了黑影。那人也不答话，回身就给了老汉一刀子。老汉只觉一股冷风直灌心胸，不由叫了一声，一屁股坐下去；但他还是死死地抱住那人的双腿喊：“有贼啊，来人呀！”那人狗急跳墙，又捅老汉一刀，情急之下，扔掉腋下夹着的物件，挣脱老汉，惶惶逃走。
老汉的叫喊终于穿透沉沉黑夜，唤醒表弟。表弟开门，拉亮电灯一看，见老汉胸口血流如注。表弟扑向前失声叫道：“表哥！”灿灿灯光下，老汉看见那人扔掉的竟是两个大元宝。他大了眼睛望着表弟说：“你，贪官……还有啥话说？咳，算我白泼掉这罐子血了！”老汉的话在黑夜里响得很远，老汉的血在夜里燃成大火。表弟见老汉气息微弱，眼睛还直瞪瞪地望着那两个元宝，悲切地叫一声表哥，拿起一个元宝用力往地上一摔，元宝开裂，从里边撒出一些茶叶。原来，两个元宝竟是镀了金色的茶叶盒；可没等老汉弄清元宝真假，他的眼睛就永远闭上了。
