有个地主，在他家帮工的人，总是在年终被赖掉工钱，算是白干。最后，谁也不愿到他家里干活了。可是，有一天，来了四兄弟，自愿上他家帮工，并主动提出了三条保证：第一，只吃饭不要钱；第二，软扁担不挑；第三，一件事不干完不休息。地主非常高兴，当即就收留了四兄弟。
帮工的第一天清早，地主吩咐他老婆道：“你去多煮些稀粥，让他们吃了好下地干活！”
谁知四兄弟都不肯吃，老大说：“我们是说只吃饭不要钱，可没讲只吃粥不要钱。”地主只得叫老婆重新做饭。当四兄弟吃完饭下地去时，太阳已经老高了。
第二天清早，四兄弟还没起床，地主就跑来叫他们：“今天地里活不多，你们去找两根绳子来，给我拉磨吧！”
老二说：“我们讲好了软扁担不挑，怎么能叫我们用绳子拉磨呢？”地主只得气冲冲地走了。
第三天，天刚蒙蒙亮，地主又来叫他们：“听着！你们不是硬扁担吗？今日你们去找两根杠子，把我那张躺椅绑好，抬着我到县城去玩。”
四兄弟马上起床找杠子绑好了躺椅。吃过早饭，他们就抬着地主出发了。地主仰卧在躺椅里，跷起二郎腿，心里乐滋滋地想：“这下你们该尝到硬扁担的味道了吧！今日不累死你们才怪呢！”不料，还没走到半路，地主要小便了，在躺椅上叫他们停下。四兄弟不但不停下，反而加快了脚步。地主被尿胀慌了，大喊起来：“停下，再不停下，老子就不客气啦！”
老三说：“老爷，我们订了约的，一件事不干完不休息！”说完，吆喝一声，四兄弟竟抬着躺椅小跑起来。地主在躺椅里被颠簸得一上一下，跳下来怕摔死，不跳下来尿又胀得要命，只得苦苦哀求道：“小爹爹们，只要你们肯停下，我回去后，给你们两倍工钱！”
老四笑道：“工钱我们宁愿不要，但我们说的话可要算数。”四兄弟跑得更快了。等抬到县城，地主已被尿胀得昏过去了。
