大发明家爱迪生曾说过：“发明是1%的灵感加99%的血汗。”全国劳模、“五一”奖章获得者，上海宝钢集团的孔利明以他的成功印证了这句话。
少年时代的孔利明是一个经常让老师头疼的顽皮孩子。可是当小学5年级上自然常识课，老师谈到闪电、刮风、下雨，谈到瓦特、伏特、爱迪生等许多科学家的名字，还有我国的4大发明的时候，小利明听得是那么的安静、如痴如迷，他暗暗地发誓，长大了也要当个科学家。
有一次上手工课，做小电动机。应该说手工是他成绩最好的一门课。他按照老师的提示第一个完成了任务，接上了电池后小马达立即转了起来。一位代课老师对他的手工产生了兴趣，叫他把原理写出来或者说出来，好给同学们作个示范。其实这位老师并不知道他是班上学习最差的学生，当时他憋了半天没写出几个字，更说不上一句话，引起了同学们的一场哄笑。
但是这位老师仍然表扬了他，勉励他今后要把文化学习补上，长大了当个工程师、科学家。
他第一次感到羞愧难当。
从此他开始用功读书，初中时已成了一名好学生，各门成绩名列前茅。学习的长进，更加深了对求知的渴望，他经常把家中的电器钟表进行拆装，有时还按自己的意愿进行改装。这不仅培养了他的动手能力，也培养了他凡事总要为弄个明白而刻苦钻研的个性。
进宝钢工作后，他非常热爱自己的那份电器修理工作，常常带着问题，一个人去图书馆、去书店查阅大量的资料。他认为知识如果不经常去充实，经验不经常去积累，那么现实中的许多谜团，就永远无法破解。
孔利明的第一次发明是在1990年。那时，宝钢厂内几百辆从日本、美国等引进的重型汽车开始逐渐老化，频繁发生故障，其中线路短路尤其令人头疼。因为现代高档汽车的线路非常复杂，而且又安置在转弯抹角的隐蔽处。为判断一个短路故障点，孔利明和他的同事们每次都要拆卸许多部件，费财费力不算，更浪费时间，工作效率非常低。孔利明心里很着急，他想：“要是能发明一种仪器，能迅速、方便地判断故意的原因，该有多好！”
于是，他决心付诸行动。
搞发明谈何容易！开始阶段困难非常多，每次试验都以失败告终。时间一长，有些人不理解了，还产生了非议，孔利明自己也感到压力，甚至想：“我这是何苦呢？费了精力不算，还得不到别人认可，再说谁也没给我下达过这项科研任务，算了吧！”
但是，每当他进入美丽的宝钢，走近那些熟悉的车辆，顿时他对宝钢的感情、维护设备的使命感、强烈的好胜心又油然而生，他又重新拿起那扔掉的线路板，重新回到了研究中。
多少个日日夜夜，他已记不清经受了多少困难；有时花几十小时新做的线路板，一试验却在几秒钟内化作一股青烟，可他却始终相信自己离目标又近了一步，一次次的失败和挫折没能使他失去创新的勇气。
俗话说：“失败是成功之母。”他每次都从失败中去认真总结，再去思考新的设计方案。他从红外测定法、磁场定位法，逐步伸展为电振荡谐振跟踪法。按当时的实验效果，用他的手中小仪器，已经能测出隔离层厚度在10公分内的线路走向了，但还是无法在短路的故障点上定位，他再次遭遇了失败。思维又一次进入了迷茫。这段时间的孔利明简直是着了迷，脑子里始终有几百个“为什么？”因为他心里明白，关键问题还在于没有找到突破的灵感。同时，电振荡谐振的正确跟踪效果也给了他极大的启发，并使他看到了成功的曙光。
说也巧，那一天孔利明带7岁的儿子去影剧院观看革命电影《地雷战》，当看到影片中日本鬼子用探雷器探测地雷的情景时，他突然间找到了灵感：那鬼子的探雷器不正是自己设计中可以借鉴的吗？于是他急忙赶回家，来验证自己的想法。在忙了很长一段时间后，他才想起儿子还在电影院里。当他急忙赶到电影院，电影早就散场了。急得满头大汗的他，终于在电影院办公室里找回了泪流满面的儿子。
孔利明的心血没有白费。他从“探雷器”的信号发生与接受的原理中获得了定位的灵感，很快就有了最新的方案，终于发明了“汽车电路短路检测器”。这项发明大大提高了汽车电路维修的效率，它的成功使原先令人头疼的线路短路维修成了一种工作乐趣，效率提高了几十倍。该发明于1996年获得国家专利，1997年获中国第六届专利新技术博览会的金奖。
孔利明的这一次成功，来自于他的信念，来自于对事业的执着追求，来自他发明过程中花费的无数心血。在这个基础上，5年来他先后完成科研项目16项；解决进口重型汽车的疑难杂症253个；获技术秘密5项和先进操作法1项。共申请了国家专利50多项，46项授权，共创经济效益1190多万元。他从一名普通的工人成长为一名杰出的工人发明家。
孔利明一直牢记着邓小平同志1984年2月15日视察宝钢时发出的“掌握新技术，要善于学习，更要善于创新”的伟大号召，和“科学技术是第一生产力”的英明论断，在工作中永不停步，他正继续用不断创新的精神和自己的实际行动，做一名富有时代特征的智力型工人。
