1925年，那时的中国，内有地主、资本家和军阀的压迫剥削，外有帝国主义的侵略，亿万人民生活在水深火热当中。
这一年的5月，日本帝国主义凶残地杀死了一名中国工人领袖顾正红。
为了抗议帝国主义的罪行，上海广大群众举行了游行示威。与日本帝国主义相互勾结的英帝国主义竟无理开枪，打死打伤了许多游行群众，制造了震惊中外的“五卅”大惨案。这一惨案激怒了全国人民，四面八方响起了一片抗议声。6月19日，广州和香港的广大工人、海员联合起来，开始了声势浩大的省港大罢工。
领导这次大罢工的省港罢工委员会设在广州市。广州充满了革命的气氛，每天都有上万的工人从香港回到广州参加罢工。
15岁的罗志群，出生在一个海员家庭。父亲积劳成疾害病去世了，两个不到20岁的哥哥也在外国资本家的船上当海员。工作累，薪金低，生活十分艰难。省港大罢工开始以后，罗志群就跟随爸爸生前的好友方叔叔和两个哥哥来到了广州。到了广州以后，大哥在毛泽东主持的农民运动讲习所学习；二哥则当上了工人纠察队员。方叔叔拍着罗志群的肩膀说：“大妹，你去住工人宿舍，不怕吧？”
罗志群挺挺胸脯，说：“不怕，您放心吧。”
在工人宿舍里，方叔叔指着一个比罗志群大两岁的女孩子，说：“来，你们认识认识，她叫邓金娣。今后你们要互相帮助，好好学习呀。”
罗志群点点头，走上前去拉住邓金娣的手，说：“你比我大，我就叫你邓姐姐吧。”邓金娣答应了一声，说：“好。有你这样的好妹妹，太高兴了！”
方叔叔看到她们那样亲密，非常愉快。他叮嘱说：“我已经把你们介绍到工人子弟学校去读书，还要参加各种力所能及的革命活动。”
罗志群和邓金娣听到“革命”二字高兴地跳起来，喊：“好极了！好极了！我们也参加革命喽！”
学校生活既紧张又愉快。同学们都喜欢听罗志群唱歌，她一起头，大家就跟着唱。她的嗓音洪亮，又唱得特别动情：
打倒列强！打倒列强！
除军阀，除军阀，国民革命成功，国民革命成功，齐欢唱，齐欢唱！
只要有机会，她们就去参加游行，号召市民为罢工工人捐款；有时上街演节目，揭露资本家和帝国主义的阴谋，宣传罢工的意义。
有一天晚上，罗志群和邓金娣上街宣传回来，见方叔叔坐在宿舍里等她们。方叔叔表情严肃，心情十分沉重。他从包裹里取出一副脚绑，说：“这是你大哥留下的。他在农村发动支援工人罢工时，被地主武装杀害了。他牺牲得很英勇……”
罗志群听了大哥牺牲的消息，实在忍不住，哇的一声哭起来。在一旁的邓金娣也哭了。方叔叔让她们哭了一会儿才劝道：“他的牺牲是有意义的。不要用眼泪去悼念他，要用行动。”
罗志群擦着眼泪，记住了方叔叔说的话。她决心把哥哥和无数为革命牺牲了的先辈当作自己人生的榜样。
几天以后的一个下午，方叔叔陪着一个身材适中，双目明亮的年轻人，来到同学们中间。方叔叔大声介绍说：“同学们，共青团中央书记，也是咱共青团广东区委书记杨善集同志来看望你们了！”
杨善集平易近人，他激动地宣布：“我们小孩子也要组织起来，团区委已经决定：成立劳动童子团。”
不久，劳动童子团正式成立了。在成立大会上，罗志群、邓金娣和她们的伙伴们，第一批戴上了具有划时代意义的红领带。罢工委员会给童子团的团员每人发了一套服装：白衬衣，蓝短裤。衬衣上还绣了两个鲜艳的红字：“准备”。
每逢集会游行，都是劳动童子团走在队伍的最前列。他们服装整齐，佩戴着红领带，敲着铜鼓，唱着歌，精神抖擞。路旁的群众见了他们无不热烈鼓掌。
有一天，方叔叔来找罗志群和邓金娣，说：“我今天是来请你们参加‘泰山’号工会成立大会的，为我们演几个精彩的节目，怎么样？”罗志群和邓金娣高兴地答应了。到了约定的那一天，罗志群和邓金娣带领40个童子团员来到了船上。他们个个动手，将轮船打扮得又庄严又漂亮。开会前，一队全副武装的英国警察上船来，说是来保护工人的，可看那杀气腾腾的样子，明显是来破坏大会的，但海员工人没有被吓倒，大会照原计划进行。轮到童子团演节目的时候，罗志群领头高呼口号：“打倒帝国主义！”
童子团的节目十分精彩，工人一次次热烈鼓掌。这时，英警头子走到罗志群面前，威胁地问：“我不明白你胸前的‘准备’两个字是什么意思？”
罗志群大声回答：“准备打倒欺侮我们中国的帝国主义。你认识中国，但并不认识中国人！”
那个警官听了尴尬地躲到一旁去了。
省港大罢工在全国人民支持下，坚持了16个月，这是世界工运史上坚持时间最长的一次罢工，沉重地打击了帝国主义。到1927年4月，国民党内的反动派破坏国共合作，掉转枪口，与帝国主义勾结，大量逮捕和杀害共产党人和革命群众。刹那间，广州城一片白色恐怖。许多工人领袖被捕，许多工人宿舍被封闭，红领带也禁止佩戴……罗志群和党团组织失去了联系。她和邓金娣一起装扮成女学生，提个竹篮，到处寻找组织。
忽然她们看到街上走来了劳动童子团的总秘书邓荣。邓金娣正要上前招呼，邓荣却假装不认识，转过脸去匆匆走了。罗志群心细，一把拉住邓金娣，躲到墙角小声说：“他已经落在敌人手里了，前前后后都有暗探跟着。你没看到吗？他脖子上在流着血。他是怕牵连我们，故意装作不认识我们。”看到同志们被捕被杀，她们无比痛苦。邓金娣握着拳头说：“我真想跟他们拼了！”罗志群想了想说：“我们需要勇敢，也需要机智。”于是她们继续做起宣传工作，揭露敌人，唤醒民众。她们省下饭钱，买来纸笔，写标语，印传单，然后藏在竹篮里，趁人不注意时，将标语贴到墙上。敌人看到了这些传单标语，惊恐不安，下令查出并逮捕散发者。
有一天，她们又到市中心散发传单。两个人分开走，一个在街头，一个在巷尾。当罗志群撒完了传单，回头看时，却不见了邓金娣的踪影。罗志群想，可能有了危险，怎么办？不能丢下金娣姐。她一边想，一边返身寻找。不幸，她刚走出小巷，就被追来的敌人逮住了。
罗志群与邓金娣被关进了敌人的监狱。她们受尽了折磨，却威武不屈，不叛变，不投降。最后，敌人下令枪毙她们，将她们押赴刑场。
她们毫不畏惧。在游街示众的路上，她们不停地高呼口号：
“爱国同胞，团结起来！”
“打倒反动派！共产主义要胜利！”
看到满身血迹年纪轻轻的两个小姑娘，看到她们大无畏的精神面貌，周围的群众无不为之感动，不少人伤心地哭起来。
刑场上，枪声中，两个小英雄中弹倒地。她们还没有死，又站起来，继续呼喊口号：“中国共产党万岁！”敌人又连忙开枪，她们才倒在血泊中。
第一代红领巾的两个光辉代表壮烈牺牲了，但她们与千千万万革命先烈一样，她们的名字将永垂不朽，她们的精神将永存人间。
