话出人口，动机各异。所以，在很多情况下，一样的话出自不同人之口，动机和效果可能完全不同。因此，善听者，不听一面之词。
初唐大将契苾何力是少数民族，他辅助太宗李世民，南征北战，东挡西杀，忠心耿耿，深为李世民所信任。后来契苾何力被任命为葱岭道副总管，周围的少数民族首领薛延陀势力很强大，契苾何力手下的该族军队反戈，最后连契苾何力也捉住了，送给薛延陀，薛延陀又把契苾何力送到酋长可汗那里。契苾何力被抬到可汗面前的时候，态度十分顽固，他“箕踞而坐”，并且割掉自己的左耳，以表示决不投降。可汗被他激怒了，要杀他。幸亏可汗的妻子出面劝阻，才留契苾何力一条命。这时候在唐太宗李世民的耳朵底下又有人进谗言了，他们对李世民说：“契苾何力原本就是少数民族，人哪有不怀恋自己那个窝窝的，现在契苾何力到了薛延陀那里，简直如鱼得水，恐怕是不会回来了。”唐太宗李世民听了之后不以为然，他很自信地说：“你们说得不对，契苾何力这个人我是了解的，他对我朝心如铁石，决不会背叛降敌的。”这时正好有使臣自薛延陀的部落前来朝见，很详细地叙述了契苾何力在那里的决心和表现。李世民听后，环顾各大臣道：“我没说错吧，契苾何力到底是什么人，你们这回该知道了吧！”于是派人去和薛延陀联系，答应下嫁一位公主给他，这才把契苾何力赎回来。
据历史记载，贞观十八年，唐太宗李世民曾对群臣发表过这样一通议论，他说：“人心与外貌迥然不同的情况事实上是很多的。有的人说起话来道貌岸然，一板一眼，可是却揣着一肚子坏心眼儿；有的人，话说得十分柔和动听，可是性子却很耿直，并不总是话如其人；还有的人，说起话来慷慨激昂，叮当作响，可是却勇于私斗，怯于公战；有的说话时貌似一秉至公，可想的全是歪门邪道；有的人说话时嗫嗫嚅嚅，给人一种毫无决断的印象，可是在真正危险的时候，却能勇于献身，眼睛连眨都不眨一下。你们说，光听一时之词，一面之词，可以吗？”最后他得出一个结论，说是：这真是“天远而必信，人近而难知”也。那就是说，天离着我们虽然很远，可是阴晴风雨，明明白白，毫厘不爽，是容易弄明白的。而人与人之间的距离虽然没有人与天那样遥远，但是人心隔肚皮，思想深沉，是很难弄明白的。
这种说法固然是经验之谈，不无一定道理。但是，通过倾听却能够尽量缩短这一距离，减少这种隔膜，其关键就在于善不善听了。而反过来说，听的方法之一，也就在于要懂得这个“天远而必信，人近而难知”的道理，要从思想上、战略上重视它，这样才能在具体实战中取得胜利。而克服之法中重要者，就是不听一面之词。
人的际遇是随时不同的，人的事业是因时而异的，所以其心情也就难免随着时间发生变化。故此，即使对于同一个问题，同一个人在不同时间发表的意见也可能前后不一，甚至大相径庭。这一点，在听话人来说，是必须注意到的。所以，中国有句老话，叫做“此一时也，彼一时也。”忽略这个此一时、彼一时，就会发生错误。
显然，同一个人，在不同的环境下，站在不同的立场上，出于不同的角度，根据不同的利害关系，对同一问题，会有不同的看法、说法，这就是问题的症结所在。
一个人在当儿子的时候，对孩子们的某些恶作剧，可能是宽容的、同情的，甚至是欣赏的。可当他当了父亲之后，再看到这种事情，则可能是反感的、厌恶的，乃至是绝对不能容忍的。所以，对某一个问题，当你听孩子和成人，父亲和儿子，长辈和晚辈发表意见时，就必须时时不可忘记这种差异，权衡这种影响。
另外，一个人在当领导和被领导者时，处在负责任和不负责任之时，对同样性质的问题，也会有不同的想法和看法。就拿开会迟到这个问题来说吧，当你作为会议的主持人时，你可能认为迟到是个大问题，不但影响会议进程，耽误大家时间，而且也是对会议主持人的轻视和不敬。这时候，你的评论必然是严格的苛刻的和难于容忍的。相反，如果你去参加另一个由更高级领导召开的会议，而自己又偏偏是个迟到者，那你对这个问题的看法，就会平和得多，宽容得多。与此相应，你对这一问题所发表的意见，也就会是另外一个样子。
所以，我们在听话时，要对那种情绪不好的、暴怒的、伤感的、过度兴奋的，以及对所谈问题具有特殊关系的人的话，持特别审慎的态度。在接收和分析这些话的时候，一定要反复考虑说话人在说话当时的情绪、心态，乃至可能产生的利害关系，切不可一概全收，全听全信，不加区分和比较。
还可以举出一种极具代表性的例子，为什么一对恋人在甜蜜的爱河中游泳时，不管说什么，总是感到那么相知，那么温婉，那么体贴，那么惬意。可是一旦结婚之后，尤其是受到生活的压力，以及爱情的钝化影响之后，还是那句话，却觉得那么刺耳、那么无聊，甚至竟看成是恶意的挖苦与讽刺。譬如一个化妆问题吧，在热恋之时，男方请女方描一描眉毛，涂一些口红，女方认为这是希望自己更美丽、更动人，于是欣然同意，毫无反感而言；可是如果这是一对感情并不十分融洽的半老夫妻，丈夫在临出门时，也让妻子描描眉、画画眼，这时妻子可能会跳起来，说：“你如果嫌我老丑，你可以去另找一位年轻的嘛！”于是，一片好心变成了驴肝肺，本来要出去逛商场，最后却变成了一场无谓的争端。
在这里，说的固然有因时、因地的情绪影响，听的也毫不例外要受这些因素的制约。所以，在不同地点与不同场合，听别人说话的时候，固然要分析、思考。同时，对自己的心理、情绪也要有个客观的判定，不要误会人家的意思。前者是不听一时、一地之言、后者则是不以一时、一地的感情和心理变化，去错听、错解别人的语言，误解别人的用意。时间、地点的变化，地位和关系的不同，对说话者与听话者都会有举足轻重的影响。
有人说某某人地位一变，腔调就变；又有人说，某某人，在什么场合说什么话，见什么人说什么话。事实上，如果把那些别有用心的例外抛开不谈的话，这是完全正常的情况。因为一个正常的人，原本应该按照不同的地位，不同的场合、不同的对象来选择自己的言谈和措辞。与此相反，那种不分场合、不分对象，不考虑自己当时所处的地位，一味的天马行空，想说什么就说什么，想怎么说就怎么说，倒是并不常见的现象。
怎样不听一时之词呢？首先是要有对这种概念和情况的充分清醒的认识。没有这种认识，就不可能具有对它的警惕，没有警惕也就会全体照收，无从取舍。
有了这种认识和警惕之后，还需要培养观察说话人情绪、态度、神情的能力。凡是慷慨激昂、痛哭流涕、顿足捶胸、力竭声嘶者，往往在话语中夹带过激之词，过于勇敢的表示，过于亲热或仇恨的语言。对这些，听者都应当慎重待之，用个人的理智进行分析，万勿被说话人的情绪所感染，被他领着走，使自己也陷入到那个漩涡里去。
在当年大跃进的年代，经常有打擂台式的会议，而这种会议的气氛又全是金鸣鼓敲，标语铺天盖地，好一番气势！在这种会议气氛下，人们的思想和精神状态，多少都要受到一些感染，再加上主持会议者那极具鼓动性而且暗藏指示性的发言，以及前期发言者那种明显的急功近利，吹嘘夸大的讲话乃至随之而来的宣传和表扬，这就使在场者坐立不安，甚至觉得不吹牛加码，就下不了台，出不了门。于是，一时之间，理智尽失，节制不复存在，“豪言壮语”就如开了闸门的洪水一样，一泻千里，再也不能控制。在这种情况下，想不听一时之词，就显得十分困难了。
当然，这只是极端特殊的例子，但是以小律大，杜渐防微，这个前车之鉴还是颇具典型意义，很值得我们深思与参考的。
总而言之，人们在偏离正常心理状态，情绪处于激昂、悲痛、压抑、苦恼之时，其语言也会产生相应的倾斜和失态。所以，我们在听这些话时，一定不要忽视这些倾斜和失态，并应及时尽量把这些因素剔除、过滤出去。从而获得真正有效和可靠的信息。
