这是一种新刊物，但是也有短短的一段历史。就在抗战那一年，这是十年前了，北平清华大学中国文学会编辑了一种刊物，叫做《语言与文学》，谢谢中华书局为我们印行。那时打算作为季刊，但是第一期正在出版，芦沟桥事变就起来了。这一期似乎流行得还广，我后来在西南几个大都市里都曾见过这本小册子。抗战以后这刊物只好中止，这在我们觉得是很可惜的。
清华中国文学会是师生共同的组织，这刊物是师生共同切磋的地方，也希望是和校外同行互相观摩的地方。我们当时推定闻一多先生担任编辑，他欣然同意，认真的干，那创刊的一期若有可取之处，功绩该是他的。现在我们复员了，他却遭了卑鄙的毒手！他是以身殉了民主，也是以身殉了学术。
我们为了纪念他，为了达成他和我们共同的志愿，先在这里办一种《语言与文学》的周刊，延续这一段短短的历史。《新生报》馆给我们这块耕种的园地，我们很感谢。
从前的《语言与文学》以大学生为对象。这里的《语言与文学》，我们打算以大中学生和对中国语言和文学有兴趣的常人为对象。这固然因为日报上的周刊得顾到一般的读者，也因为我们愿意多做一点普及的工作。一国的语言和文学反映着民族的过去和现在，这是文化的一部分也是所谓社会的上层机构之一。这又是我们的自我的一部分，简单的说，这是“我们的”。一个人不能离开语言而生活，而文学是记录生活的语言；说语言和文学是“我们的”，就是说语言和文学是跟我们的生活分不开的。谁都愿意了解自我。按理说，该是谁都对自己的言语和文学发生兴趣，看看民间文艺的流行以及其中接字谐声等等表现，这个理是有的。但是经过了学者和文人的手，语言和文学越来越复杂越精细了，这就跟一般人的生活脱了节。普及的工作就是要恢复一般人对于语言和文学的兴趣，让他们觉得这是生活的必需，如水与火似的。这工作很艰难，我们只能走一步算一步。
《语言与文学》这名字我们当年译成英文是“语史学和文学”。按创刊那一期的材料看，可以说是“语史学和文学史”。
这里的“语言与文学”讨论的大概也不出这个范围，但不以古代为限，而要延展到现代。讨论到古代的时候，也打算着重语言和文学在整个文化里的作用，在时代生活里的作用，而使古代跟现代活泼的连续起来，不那么远迢迢的，冷冰冰的。
这是闻一多先生近年治学的态度，我们觉着值得发扬。一方面我们又打算在这里忽略精细的考证而着重解释与批评，这也可以使我们对古代感到亲切些。但是我们最亲切的自然是现代。现代语言和文学的发展、国语和方言、作品和译文等等，我们有机会都愿意讨论。而语文的教学，正是普及的工作，又正是我们的本行，我们自然也愿意参加意见。我们才力薄，人手少，极欢迎各方面的朋友合作；这块小小的园地是公开的。
