（第一节）蛇场四季工作须知
一般说来，蛇类的活动时间为春天到初冬，这一时期蛇场的工作量大。冬季蛇进入冬眠，则需确保场内的蛇类安全越冬。
一、春季（2～4月）
养殖用的蛇种虽然一年四季均可野外捕捉，但一般以春季为宜。清明前后的中午、上午9～10时或下午3～4时，各种蛇多半会到洞口来晒太阳取暖。
而这时的蛇相对来说容易捕捉，因为它们刚经冬眠，活动力差且体质不强，活动范围也小。
若收购养殖用的种蛇，清明前后正是大好时机，不仅便于较多地收购，运输途中也不用担心太冷或太热，养之不久便可进人产卵或产仔期。
据胡步青先生等提供的浙江资料，蛇出蛰的时间大致是：蝮蛇、五步蛇、竹叶青、眼镜蛇在惊蛰（3月6日或5日），烙铁头在清明（4月5日或6日），银环蛇则晚至立夏（5月6日或5日）。它们活动的温度范围是：蝮蛇2～35℃（最适宜约为20～30℃），竹叶青7～36℃（最适宜约为20～30℃），五步蛇7～38℃（最适宜约为22～30℃），银环蛇8～35℃（最适宜约为26～30℃），眼镜蛇8～385℃（最适宜约为26～30℃）。由于初春时晚上的气温仍较低，故蛇场中的蛇若从越冬室取出，窝中还得注意保暖。
刚出蛰的蛇，在开始的2～3星期基本上不进食，至4月份才进食，其食量也较小。但5月份开始，食量大增。故在春季应少量投喂外，进入夏季时所需要的饲料均应作好充分准备。
出蛰初期不宜取毒，这时体质弱，容易死亡。
在把蛇放入蛇场前，场内应事先作好清洁消毒工作。
蛇类的交配，大多在春末夏初。为了掌握蛇类的生态资料，对放入场内的蛇应留心观察，将有益于这方面的资料作记录。这里提供一些有关数据：五步蛇在祁门于3月份有交配者，其他如5、9、11月均有见过。蝮蛇交配在5～10月上旬（大连蛇岛、歙县），眼镜蛇交配在5～6月（歙县），银环蛇交配在8月（歙县）或9～10月（广东）。交配时间持续半小时至24小时。
为了解除盛夏时的酷暑，有的拟态蛇园还设瓜棚为蛇遮阴。种瓜可在春季进行。
二、夏季（5～7月）
本季度蛇类产卵或产仔，除注意收集其卵或仔蛇外，应事先准备好如孵化缸等用具。
大多数蛇产卵期在这一季度，应做好蛇的繁殖工作。
在本季度，蛇类的摄食量明显增加。所以，饵料的供应务须充足，特别是对怀孕的母蛇。
对母蛇，尽量减少搬动与惊扰，为了减少公蛇对母蛇的干扰，可把怀孕母蛇和公蛇分开养。若雌雄合养，一旦食物供应稍有缺乏，很易发生雄蛇吃雌蛇。
产卵时期对母蛇可抽样检查：轻轻按其腹部有凹凸不平感，凸处即为卵粒。当离泄殖肛腔不远处可摸到卵粒时，产期已近。如银环蛇，在离泄殖肛腔3～4厘米处有卵粒时，约1周内可产。卵以壳硬者为佳，早产或发育不好的卵大多壳软或不对称、畸形。
产出或孵出的仔蛇，除场内留养或加工（如银环蛇幼蛇）者外，为了保持自然界的生态平衡，可及时放回大自然。其环境的选择，应符合它们的生态要求。
在夏季中的梅雨时期，口腔溃疡、体表长霉等病容易发生。这时应注意蛇窝中的干燥清洁工作，及时将病蛇隔离并注意观察健康蛇。蛇窝中忌放稻草，可铺净土或方砖等，并需经常更换。
小暑、大暑这两个节气也在这一季。这时应做好蛇窝的降温、通风等工作。若窝中蛇多，应让蛇窝周围的空气对流，风能吹入，达到降温目的，也可装排气风扇。
屉式蛇窝，因有梯度不同的温度及湿度可供蛇类选择，其优越性在夏季显示得尤为明显。
蛇类的食量大小，是反映健康水平的一个明显指标，特别是刚入场的蛇，应加强观察。
新养的蛇，若有受伤者，内伤远比轻度的外伤更有损于蛇的健康。从食量大小、运动情况、体征等发现异常者应查明其原因。若把一条蛇的头、尾自然拉直，其蜷缩能力差或异常者，可能有内伤。
饮水的清洁卫生十分重要，必须注意。应经常引入清洁的水，对有农药污染的水万勿引入。不然，会损害蛇的健康甚至造成死亡。
由于天热，动物死亡后极易变质，故对傍晚放入后吃不完的死动物次日应该及时取出。
对于银环蛇，可在水池底部铺泥，让它们藏身其中，也可将鳝鱼之类放养池中。这样，既可使蛇经常接触到鳝鱼而增加摄食机会，又有利于蛇体的降温。若水池深30～40厘米，则可铺泥10～20厘米，泥上有10～20厘米深的水，水应流动，水面上还可适当放些水浮莲等植物。
在酷热干旱的时期，产五步蛇的地区，五步蛇多在晚上出来活动，并到溪涧饮水觅食，这时可到这些地方捕捉。
在夏季，出现暴雨的情况较多，若排水不畅，还可能发生运动场内积水、窝内进水。所以应注意检查下水道的排水是否通畅，一旦发生前述情况，应及早采取补救措施。
场上的蛇粪等应及时清除。对蛇屎的颜色及干稀情况，应注意检查。若粪不成形，粪色黑而稀，多半是因患有肠炎等消化系统疾病，应隔离病蛇并替蛇行“药浴”或灌给四环素之类药物。若有拉入池内的，应速将水更换，以免传染。蛇的粪便中，若发现有蛇的鳞片，表示有蛇吃蛇的情况发生，除供应食物的量应增加外，对个别凶性强的蛇应作处置，特别是一些个儿特大而生性较猛的雄蛇。
夏天树木易长，应及时修剪种在场内的小树，特别是不能让树枝触及墙边。场边可铺草皮，但切勿种树。
三、秋季（8～10月）
一般说来，夏季天气太热时，蛇吃东西不多，可是耗用的营养储备倒不少，体重不易增加反倒会下降。但到秋天气温适宜，蛇的进食量大，消耗比酷暑时低，故吸收的营养物质大多可用之于长膘。
蛇摄食量的增加，其高峰期是自9月份（农历8月中秋），持续到10月。以银环蛇为例，分析其从4月（春天）到11月（初冬）这段活动期中的摄食量的情况可知。
假若把4月份的摄食量定为100％，则5月份为150％～250％，6月份为250％，7月份天气最热，摄食量比6月份低，约为230％，8月是初秋，天气仍热，基本上同7月。
然而，到9月却猛增至300％～500％，10月份为300％～400％，11月时天气已冷，临近冬眠前的10天左右，蛇的摄食量明显减少甚至不再进食。故就11月的摄食量而言，仅为30％左右。
蛇摄食所得的营养物质，主要是以脂肪的形式储备起来，以供越冬和来年出洞初期的消耗。而蛇的丰肥是其健壮的一大指标，故必须在秋天当蛇进食量大时，充分满足其需求。
蛇能否安全越冬，其健康水平如何是重要因素之一。这时对个别摄食量小的蛇，应作仔细观察，做到心中有数，以决定越冬前取舍的参考。冬季时市场上蛇价上涨，若要出售，则健康水平差的可先卖出去而勿留作越冬。
这时若欲到野外捕捉种蛇，由于蛇类忙于觅食，出洞的机会多，较易捕得。
四、冬季（11月至次年1月）
11月时应抓紧建好蛇的越冬室（或窝）。若已建有越冬室（或窝），则应预先清理好，并提早用漂白粉液之类消毒。
越冬室的保温性能是否完善，应有估计，否则应作必要的改建。室内忌放稻草。温度在蛇可耐受范围内宜偏向低的一侧，且波动幅度应该小，以免多耗体内储备的营养物质。
除温度外，越冬室的湿度也必须注意，湿度宜低，过高则务必降之。越冬时易患感冒及急性肺炎、口腔炎，应加强预防，一旦发现速作隔离治疗或处置掉，以防染及全群。
对越冬的蛇应定期检查，并及时作好观察记录。这种资料的积累和分析，对于技术的提高很有价值。
（第二节）饲养管理
一、蛇的食性
蛇的品种不同，所摄取的食物也不同。
蟒蛇食蛙、蛇、鸟、鸟蛋、鼠。王锦蛇食蛙、蜥蜴、蛇、鸟、鸟蛋。黑眉锦蛇食昆虫、蛙、鸟、鼠，其中以鸟为主食。灰鼠蛇食蛙、鸟、蜥蜴、鼠。滑鼠蛇食蛙、蜥蜴、鸟、鼠。乌梢蛇食鱼、蜥蜴、蛙，以蛙为主食。金环蛇食鱼、蛙、蜥蜴、鼠，以蛙为主食。银环蛇以黄鳝和泥鳅为主要食物，还食鱼、蛙、蜥蜴、蛇、鼠。眼镜蛇食鱼、蛙、蜥蜴、蛇、鸟、鸟蛋、鼠。眼镜王蛇以蛇为主要食物，还食蜥蜴、鸟蛋。尖吻蝮蛇食蛙、鼠、蜥蜴和鸟。蝮蛇食鱼、蛙、蜥蜴、鸟、鼠等。各地应当根据养殖蛇的食性，结合当地具体条件选择食物。一般每两周可投饵一次。吃剩的食物应及时清除，以免腐烂发臭。对捕食能力差或不肯捕食的蛇，必要时进行人工填喂。
在人工饲养蛇类的过程中，应该根据所饲养蛇的种类来确定以某种饲料为主食。下面以饲养银环蛇为例来说明：每年的4月下旬到11月中旬，是银环蛇出蛰活动期。每天傍晚在银环蛇出蛇窝之前把少量的黄鳝或泥鳅放入饲料池中。投放黄鳝和泥鳅的多少要看银环蛇的进食量而定，如未食完可不再投放。若发现饲料池中有死掉的黄鳝或泥鳅应及时去掉。这里必须注意的是：银环蛇（包括其他蛇类）各个时期的食量不尽相同。比如野外的蛇类，每年捕食量最大的是4月底至5月初和10月份这两个阶段，因为蛇类在4月初刚出蛰，出蛰后的不久正需大量养分补充体内而进食量大，10月份是蛇类准备进洞入蛰之前，入蛰之前必须养肥身体而大量进食。但人工饲养的蛇类，其进食量最大的却是5月份和7月份，这两个月应尽量做到多喂、饱喂，是养好蛇的关键阶段。人工饲养的蛇为什么在这两个月中进食量大？因为5月是雌蛇怀卵季节。孕蛇为了以后产卵，必须养肥身体而大量进食；7月份是雌蛇刚产过了卵，其身体虚弱，产卵后的蛇为了补充体内养分而大量进食。但这时假若养蛇场的条件很差、气温过高，产孵后的蛇不但不大量进食，反而拒食，这就表明产卵后的蛇过不了冬，甚至可能不久就要死掉。所以，在饲养蛇类的过程中，应特别注意这两个时期。同时要经常打扫蛇场内的卫生和勤换池中的水，若发现有病的产卵后的蛇应抓出隔离，以免传染其他蛇。
蛇类是食肉动物，不同种类的蛇捕食不同种类的动物：同一种蛇因体形大小不同其捕食动物对象也有所变化。因为蛇吃动物是囫囵吞下的，小蛇就无法吞下大动物。还有，蛇不饿时不食，投喂的动物死后也不食。所以，喂蛇是一个大难题，不解决这一难题，养蛇业就无法发展，笔者有幸受聘协助某蛇场研究人工蛇饲料及工人喂蛇的方法，略有收获。
将本人点滴体会公之于世，目的是为了抛砖引玉，集广大有志养蛇创业大众之力量，共同攻克养蛇难关，大力发展养蛇事业。
二、食物投喂
目前给蛇投喂食物有两种方法：一是自养或从市场上购买动物放进蛇笼（箱、缸）或养蛇池内，任蛇取食。此法好在无需人工喂食，节省时间，但经常出现投喂的动物在蛇未食前便死亡，造成许多浪费。第二种方法是在蛇场内设计养其他动物的地方（如养鱼、蛙、黄鳝或老鼠）让蛇自由捕食。这种方法需要的地方较大，投资较多，但比较接近自然环境，造成浪费较少。
给蛇投食的原则如下：
1因蛇而异，按谱投食
不同蛇在食物的选择上有差异，如大连蛇岛的蝮蛇嗜食鸟类，而浙江的蝮蛇则嗜食鼠类；福建北部的尖吻蝮爱吃老鼠，而福建西部的爱吃青蛙。
眼镜蛇食谱更复杂：以蛙和鼠为主，但对刚捕来的眼镜蛇投以青蛙，那么下一次一定还得是青蛙，否则它就绝食。蛇食物有“先入为主”的特性。应按谱投食。
2按期投食，定量供应
活动期毒蛇每隔5～7天投食1次，无毒蛇每隔7～10天投食1次。在人工饲养条件下，常根据蛇体大小、蛇种不同定量供应食物，如体重250～300克的蝰蛇，每次投20克重的小白鼠一两只，而同样大小的尖吻蝮需30克以上重的小白鼠3～4只，眼镜蛇则投以蟾蜍2～3只，无毒蛇最好让其自由采食，但是在出蛰后不久到繁殖期之间及冬眠前要多投饲料。
3成幼有别，不同安排
大多数蛇成幼食物基本一致，只不过大小不同，而有的蛇种成蛇与幼蛇完全不一样。
如尖吻蝮、眼镜蛇仔蛇孵出1个月后就开始捕食蚯蚓；蝰蛇仔蛇可吃鼠、幼蜥蜴或蜘蛛和蠕虫；蝮蛇仔蛇以蜈蚣、幼鼠为主。
4食必新鲜，活食最好
投以活的饲料可以增加蛇对饲料气味的辨别力，弥补其视力的不足，使其更易捕食。
5集中喂饲，防止互吞
喂食集中统一，一次性投入多量的饲料。二蛇或多蛇吞一猎物时，会出现一条将另一条连同猎物同时吞人的情况，应密切注意，一旦发现就用工具将其拨开。
6肥瘦分开，另加小灶以提高蛇的整齐度，减少疾病。
专供定期采毒的蛇在投食时要注意：采毒前7～10天不宜投食，为了得到更多毒液可用刚处死的动物饲喂。
三、蛇的人工饲料
蛇的人工饲料配方研究，目前还处于初级阶段。合理的营养搭配，各种营养成分的正常比例配方容易研究出来，但要探索被80％以上的蛇食后不吐出来的配方就需要经过许多实验筛选。其原则是价廉，取材容易，营养价值高，制作简便，能被蛇所接受。
目前，市场上含蛋白质丰富的食品是肉类和蛋品。鸡、鸭蛋不但营养丰富，且价格便宜。投蛋喂蛇，只有少数极饿的蛇会取食，大部分蛇对蛋不屑一顾。假若蛇能吃蛋，养蛇的成本就降低许多，且蛋源四季充足。有人以蛋为突破口，用蛋做出各种各样的食品试喂各种蛇。最后筛选出能被蟒蛇、滑鼠蛇（水律蛇）、王锦蛇、金环蛇、银环蛇、眼镜蛇、乌梢蛇和眼镜王蛇等接受的饲料配方。大致比例为：蛋品70％（湿重计），等量的玉米粉和麸皮20％，蚕蛹粉（干）
5％，其余5％为一些粗纤维，钙、磷、维生素A和维生素B2等，用水调成糊状，蒸熟，干湿适中，放凉至30℃左右即可灌喂。
四、人工喂蛇的方法
1人工喂蛇的步骤
人工喂蛇的3个步骤：捉蛇、开蛇口、灌喂。
（1）捉蛇：一人捉蛇出笼，用脚（不穿鞋）轻踩其尾，以蛇尾不能自由摆动为度。一手抓蛇头，用食指和大拇指在蛇颈近嘴角两边固定；另一手握蛇7寸（约蛇前端1／4处）使蛇不能大幅度摆动；
（2）开蛇口：另一人左手握一开口器（像窥肛器，但前端是鸭嘴形），插入蛇口至喉部，张开口器，扩大食道；
（3）灌喂：开口器张开后，右手取食物灌入喉管，送进食管，即喂蛇完毕。
2一般动物的灌喂方法
如喂黄鳝，由于黄鳝体软而滑，可用开水将其烫死，体僵硬了以后，用钝头铁线从黄鳝肛门处捅进去到头颈部（不要穿过口腔），再送进蛇食管。
