敬称表示尊敬客气的态度，也叫“尊称”。①对帝王的敬称有万岁、圣上、圣驾、天子、陛下等。驾，本指皇帝的车驾。古人认为皇帝当乘车行天下，于是用“驾”代称皇帝。古代帝王认为他们的政权是受命于天而建立的，所以称皇帝为天子。古代臣子不敢直达皇帝，就告诉在陛（宫殿的台阶）下的人，请他们把意思传达上去，所以用陛下代称皇帝。②对皇太子、亲王的敬称是殿下。③对将军的敬称是麾下。④对有一定地位的人的敬称：对使节称节下；对三公、郡守等有一定社会地位的人称阁下，现在多用于外交场合，如大使阁下。⑤对于对方或对方亲属的敬称有令、尊、贤等。令，意思是美好，用于称呼对方的亲属，如令尊（对方父亲）、令堂（对方母亲）、令阃（对方妻子）、令兄（对方的哥哥）、令郎（对方的儿子）、令爱（对方的女儿）。尊，用来称与对方有关的人或物，如尊上（称对方父母）、尊公、尊君、尊府（皆称对方父亲）、尊堂（对方母亲）、尊亲（对方亲戚）、尊驾（称对方）、尊命（对方的嘱咐）、尊意（对方的意思）。贤，用于称平辈或晚辈，如贤家（称对方）、贤郎（称对方的儿子）、贤弟（称对方的弟弟）。仁，表示爱重，应用范围较广，如称同辈友人中长于自己的人为仁兄，称地位高的人为仁公等。⑥称年老的人为丈、丈人，如“子路从而后，遇丈人”（《论语》）。唐朝以后，丈、丈人专指妻父，又称泰山，妻母称丈母或泰水。⑦称谓前面加“先”，表示已死，用于敬称地位高的人或年长的人，如称已死的皇帝为先帝，称已经死去的父亲为先考或先父，称已经死去的母亲为先慈或先妣，称已死去的有才德的人为先贤。称谓前加“太”或“大”表示再长一辈，如称帝王的母亲为太后，称祖父为大（太）父，称祖母为大（太）母。唐代以后，对已死的皇帝多称庙号，如唐太宗、唐玄宗、宋太祖、宋仁宗、元世祖、明太祖等；明清两代，也用年号代称皇帝，如称朱元璋为洪武皇帝，称朱由检为崇祯皇帝，称玄烨为康熙皇帝，称弘历为乾隆皇帝。⑧对尊长者和用于朋辈之间的敬称有君、子、公、足下、夫子、先生、大人等。⑨君对臣的敬称是卿或爱卿。⑩对品格高尚、智慧超群的人用“圣”来表敬称，如称孔子为圣人，称孟子为亚圣。后来，“圣”多用于帝王，如圣上、圣驾等。
贱称表示轻慢斥骂的态度。如《荆轲刺秦王》：“今往而不反者，竖子也。”《毛遂自荐》：“白起，小竖子耳。”《鸿门宴》：“竖子不足与谋！”《孔雀东南飞》：“小子无所畏，何敢助妇语！”
特殊称谓
主要有以下四种：
①百姓的称谓。常见的有布衣、黔首、黎民、生民、庶民、黎庶、苍生、黎元、氓等。
②职业的称谓。对一些以技艺为职业的人，称呼时常在其名前面加一个表示他的职业的字眼，让人一看就知道这人的职业身份。如《庖丁解牛》中的“庖丁”，“丁”是名，“庖”是厨师，表明职业。《师说》中的“师襄”和《群英会蒋干中计》中提到的“师旷”，“师”，意为乐师，表明职业。《柳敬亭传》中的“优孟”，是指名叫“孟”的艺人。“优”，亦称优伶、伶人，古代用以称以乐舞戏谑为职业的艺人，后亦称戏曲演员。
③不同的朋友关系之间的称谓。贫贱而地位低下时结交的朋友叫“贫贱之交”；情谊契合、亲如兄弟的朋友叫“金兰之交”；同生死、共患难的朋友叫“刎颈之交”；在遇到磨难时结成的朋友叫“患难之交”；情投意合、友谊深厚的朋友叫“莫逆之交”；从小一块儿长大的异性好朋友叫“竹马之交”；以平民身份相交往的朋友叫“布衣之交”；辈分不同、年龄相差较大的朋友叫“忘年交”；不拘于身份、形迹的朋友叫“忘形交”；不因贵贱的变化而改变深厚友情的朋友叫“车笠交”；在道义上彼此支持的朋友叫“君子交”；心意相投、相知很深的朋友叫“神交”（“神交”也指彼此慕名而未见过面的朋友）。
④年龄的称谓。古人的年龄有时不用数字表示，不直接说出某人多少岁或自己多少岁，而是用一种与年龄有关的称谓来代替。垂髫（tiáo）是三四岁至八九岁的儿童（髫，古代儿童头上下垂的短发）。总角是八九岁至十三四岁的少年（古代儿童将头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形如两个羊角，故称“总角”）。豆蔻是十三四岁至十五六岁（豆蔻是一种初夏开花的植物，初夏还不是盛夏，比喻人还未成年，故称未成年的少年时代为“豆蔻年华”）。束发是男子十五岁（到了十五岁，男子要把原先的总角解散，扎成一束）。弱冠是男子二十岁（古代男子二十岁行冠礼，表示已经成人，因为还没达到壮年，故称“弱冠”）。而立是男子三十岁（立，“立身、立志”之意）。不惑是男子四十岁（不惑，“不迷惑、不糊涂”之意）。知命是男子五十岁（知命，“知天命”之意）。花甲是六十岁。古稀是七十岁。耄（mào）耋（dié）指八九十岁。期颐指一百岁。
年龄称谓
襁褓
“襁褓”本意是婴儿的被子。如《论语·子路》：“则四方之民襁褓负其子而至矣。”后来以此来借指未满周岁的婴儿。
孩提
指2~3岁的儿童。《孟子·尽心上》：“孩提之童，无不知爱其亲者。”注：“孩提，二三岁之间，在襁褓知孩笑，孩提抱者也。”
齿龀
又称为龆龀（tíaochèn），指儿童换牙。
总角、垂髫
指幼年儿童。“这院门上也有四五个才总角的小厮，都垂手侍立。”（《林黛玉进贾府》）
豆蔻年华
指女子十三岁，杜牧《赠别》：”娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”
笄（jī）
指女子十五岁，笄，女子成年之礼犹冠男也。《礼记》：“女子……十有五年而笄。”
冠、加冠
弱冠。指男子二十岁。
“冠者五六人，童子六七人。”（《论语·先进》）
“即加冠，益慕圣贤之道。”（《送东阳马生序》）
而立之年
三十岁。《论语》：“三十而立。”
不惑之年
四十岁。《论语》：“三十而立，四十不惑。”
知命、知天命、半百、知非之年
五十岁
“四十不惑，五十知天命。”（《论语》）
花甲、平头甲子
六十岁。天干地支顺次组合为六十个纪序名号，自甲子到癸亥，错综参互相配，故称花甲子或花甲。《唐事纪事》“手捋六十花甲子，循环落落如弄珠”。
耆（qí）
六十岁。《礼记·曲礼上》：“六十曰耆。”《荀子·致士》：“耆艾而信，可以为师。”
古稀
七十岁。“花甲重开外加三七岁月，古稀双庆内多一个春秋”。
耋（dié）
七十至八十岁。《左传·僖公九年》：“以伯摆动耋老，加劳。”
耄（mào）
八十至九十岁。《礼记·曲礼上》：“八十九十曰耄。”
期（jī）
颐一百岁。
家庭称谓
一个家庭，亲戚之间，历史形成了传统的亲族传承关系，互相之间根据辈分沿袭而固定成各种称谓。这种称谓，口头的称谓与书面的称谓有相同之处，也有不同之处。而且对外人和互相之间的当面称谓也不尽相同。称谓的书面、口头、对人、当面虽有不同，但其本质的辈分却是一致的，内涵是完全一样的。
子女称父亲：口头当面称呼是：“爸爸”、“爹”、“达达”，“爸爸”的称呼在城市中普遍，而“爹”、“达达”、“大”在山西的农村中普遍。字面上或对外人称父亲为“爸爸”、“父亲”、“家父”、“高堂”、“老爷子”、“老爹”、“老人家”、“老头子”等等。
子女称母亲：口头上当面叫“妈”、“娘”、“妈妈”。字面上或是对外人说时称之为“母亲”、“家母”、“我妈”“老母亲”“老娘”“老太太”“老妈”、“高堂”等。
子女称父母双亲时，当面口头叫“爸妈”、“二老”、“爹娘”等。书面或对外人时称“双亲”、“二老爹娘”、“二老”“父母”“爹娘”等。
孙子称祖父，口头当面称呼为“爷爷”、书面或对外人时称“祖父”、“爷爷”。口称曾祖父为“老爷”，书面或对外人称之为“曾祖父”。高祖，口称“老老爷”书面为“高祖父”。
孙子称祖母，口称当面时叫“奶奶”，书面或对外人说时为“祖母”、“奶奶”。口称曾祖母为“老奶”、高祖母为“老老奶”。书面称曾祖母为“曾祖母”，高祖母为“高祖母”。
父亲的哥哥，口头当面称“大爷”、“大伯”、“大大”或“大爹”、“二爹”等。书面或对外人时则称之为“伯父”。
父亲的弟弟，口头当面称为“叔叔”、“大叔”、“二叔”“三叔”或“大爹”、“二爹”……等。书面或对外人时称之为“叔父”、“大叔”、“二叔”……等伯父的妻子，当面口头称“大娘”、“大妈”、“二娘”、“二妈”等。书面或对外人称“伯母”、“大伯母”、“二伯母”等。
叔父的妻子，当面称“婶娘”、“婶子”。书面对人称“婶母”“婶娘”。
姐妹，一般都称“姊妹”，当面称或书面称呼都是“姐姐”、“妹妹”、“大姐”、“小妹”等。
兄弟之称呼，当面口头称兄为“哥哥”、称弟为“兄弟”、书面称兄为“兄长”、“兄台”，称弟为“弟弟”、“老弟”或“老三”、“老四”等。
丈夫称妻子，口头当面称，或者直呼妻子的名字，或者叫“小X”“老X”，农村有些地方叫“孩子他娘”、“孩他妈”。书面或对外人时则称道较多。书面往往直呼其名，或是“亲爱的xxx”。对人时则称“爱人”、“老婆”、“内人”、“妻子”、“夫人”、“家里的”。有些甚至称“贱内”，“贱荆”。年龄大时则称为“老伴”、“老婆子”。
妻子称丈夫，口头当面称“当家的”、“孩子他爹”、“他爸”、“老张”、“老李”或者直呼其名。对人时则称“男人”、“我那一口子”、“丈夫”、“爱人”、“孩子他爹”、“孩他爸”、“老伴”等。
妻子对丈夫的父亲，口头当面称为“爸爸”、“爹爹”、“达达”，是随着丈夫而称呼的。对人或书面称呼则称为“公公”、“公爹”、“孩子他爷”。
妻子对丈夫的母亲，口头当面称“妈”、“娘”，是随丈夫来称呼的。对人或书面时则称“婆母”、“婆婆”、“妈妈”。
妻子对丈夫的兄长，口头当面称“哥哥”、“大哥”、“二哥”等。对人称“大伯子”。书面称为“大伯”“哥哥”“大哥”等。
妻子对丈夫的弟弟，口头当面称“兄弟”、“弟弟”或直呼其名。对人称时叫“小叔”、“他二叔”、“他三叔”等。书面称时叫“弟弟”或直呼其名。
妻子对丈夫的姐姐，口头当面称为“姐姐”、“大姐”，“二姐”等。对人称为“大姑子”、“孩子他妈”。书面称为“姐姐”、“大姐”、“二姐”等。
妻子对丈夫的妹妹，口头当面称“妹妹”、“小妹”、“大妹”、“二妹”等。书面称时为“妹妹”、“小妹”。对人称时为“孩子他姑”、“小姑子”、“小姑”。
妻子对丈夫兄弟的配偶，口头当面称长者为“嫂”、“嫂子”、“大嫂”、“二嫂”等。长称幼为“弟妹”。互相之间称为“妯娌”。对人称“孩子他婶”。
兄对弟的妻子，对人称为“兄弟媳妇”、“弟妹”、“弟姐”、“老二家的”等，当面称“弟妹”、或直呼其名。
弟对兄的妻子，对人、当面、书面均称“嫂子”、“大嫂”、“二嫂”等。
祖父母称孙子辈为“孙子”、“孙女”、“孙子媳妇”或直呼其小名、大名。
父母称子女直呼其小名，爱称“小子们”、“闺女”。称儿子为“小子”、“大小”、“二小”等，或者直呼其名。称闺女为“闺女”、“丫头”、“妞儿”、“妮子”“奴儿”或直呼其乳名。
称儿媳妇，对人时叫“媳妇子”、“媳妇”、“儿媳妇”。当面叫“XX他妈”，前面把孙子的名字加上。或者是直呼“XX媳妇”，前面把儿子的名字加上，也有的直呼其名。
兄弟的儿女，兄弟、姐妹、妯娌都称之为“侄儿”、“侄女”，出嫁之后的姊妹则对人称为“娘家侄儿”、“娘家侄女”。
称继母，对人称为“后妈”、“后娘”，当面同样称“妈”、“娘”。前妻所生子女对人称“前家子的”，随娘改嫁的孩子，称之为“带犊子”。
