这个故事的主人公是老I。他小时候没读过多少书，却是个聪明伶俐的孩子，很早就被村里的瞎子刘半仙所喜欢。刘半仙虽然看不见这孩子长啥模样，但听其说话，应该脑子转得比较快，因此有意收小I为徒弟，毕竟自己这一身看风水、算姻缘的本事还得传下去，谁叫自己没后人呢。
刘半仙把自己的意思委婉地说给小I的爸妈，他爸妈听了当然高兴，毕竟孩子没念过多少书，若不这样以后也只能是下到田里吃力气饭。于是他们给刘半仙送了两刀腊肉，几斤大米，就算把师拜了。从此小I就跟着半仙学习各种算命术——八卦、抽签、八字、手相（虽然瞎子看不见，但据说能摸手相，特别是那些年轻的妹子，半仙总能仔细摸上半天，然后再说出个天花乱坠来）。
由于小I聪明好学，几年工夫过去，便从刘半仙的徒弟变成一个自己摆卦摊给人卜凶吉的算命先生了。他在当地口碑还算不错，才三十几岁，熟人都以老I相称，毕竟算命这回事，谁愿意去相信一个毛头小子呢。
虽然算命需要学习各种各样的知识，比如易经八卦（光这个有些人估计都得学一辈子），还有什么奇门遁甲、术数之学等一大堆理论，但要是这些都精通了，你能去给人算命不？答案是不能。因为对算命而言，最重要的命中率，你算不准，理论学得再精有什么用啊。
其实算命最重要的一点就是见人说人话，见鬼说鬼话，再加上一些八卦、八字命理的专业术语。老I人比较精，对这一套非常有天赋，都不用师父怎么教就能知晓其中奥妙，这也是他年纪轻轻就声名鹊起的原因。
老I就这样在集市支一摊，给人算命看姻缘，偶尔也有人慕名寻到家里去，收入还不错。
有一天，老I在家中看闲书的时候，有人慕名而至，是问凶吉的。此人大腹便便，穿着立领夹克，里面的衬衣熨烫得一丝褶皱也没有，一双皮鞋锃亮，应该来头不小。
“你不是给人打工的，也不是做生意的。”老I先开口了。
“呃，不错。”来的中年男人心想不错，挺靠谱。
其实来的中年男子是市里面一个领导，从穿着打扮就可以看出一二。皮鞋上面一尘不染，那定是坐车来的，而这里不通客车，必定是坐私家车过来的。如果是做生意的，气势又不像，这个小地方出来的生意人，没有一个不是暴发户的样子，很明显眼前这个人读过一些书。这些算命的基本功夫，老I一点也不差。
“你问什么？”老I问。
“问凶吉！”中年男子老实回答。
当领导的一般问前程比较多，这时老I总能往以后前程似锦、步步高升上面套，说得对方心花怒放，钱自然也不会少。而问凶吉的却很少，眼前这男子气色不错，一点也不像有大病的样子，八成是犯了什么事情，所以才会有此一问。至于领导嘛，犯什么事情就不用多说了。老I感觉到大鱼来了。
老I先装模作样看了会儿手相，然后问道：“你生辰八字？”
中年男子如实报上。
老I紧锁眉头，说了句：“不好啊，你今年命里犯小人！”
领导一拍大腿：“您老真是神人啊！”
其实老I并不高明，领导这点事情无非就是谁写了几封举报信给捅出来了。
老I捋了捋自己的小胡子，闭目含笑不语。据说有了这撮小胡子能显得仙风道骨一些。
“高人有何妙招？”领导急切地问。
“很简单。以五行来看，以金化灾！”
“还望高人说个明白。”
“通俗点讲就是舍财免灾。我这里有一法物，是我好友也是××寺的方丈开过光的法物。你可以把它请回家，应该有用。另外，还得上下打点，你懂的！”老I说完，眼睛看着四周，仿佛他是一个普度众生的高人，而把自己那贪婪的目光藏起来了。
“没关系，钱财不是问题。多少钱？”
“这个是看你诚意的！你想给多少给多少！”
“好，我用9999元把法物请回去！若能化解此灾，以后定有重谢！”
老I心里乐开了花，一笔买卖，把几个月的钱都赚回来了。
当然，更大的成就在后面。这领导回去后不知道是不是走了狗屎运，还真的逢凶化吉了。后来专程过来感谢老I，奉上了一个大红包。
“I大师啊，这村里小小的池塘怎容得下你这条蛟龙啊，你应该出去闯闯！”
听到这句话，老I自信心爆棚，金鳞岂是池中物呢？自己是该出去打造一片属于自己的天空了。
这城里的世界很精彩，城里的世界也很无奈。老I在自己那个山旮旯里面是小有名气，不过这城里的水很深，想出头并不容易。之前对老I赏识有加的领导，也不方便公开露面帮老I宣传，好歹也是受过马克思主义教育的，声称信奉的是辩证唯物主义，怎么能够提倡算命这种封建迷信之事呢。
城里面算命的大本营主要就是人民公园。这和开馆子一个道理，人流量大的地方才有商机。不过老I一到人民公园，才发现自己的同行真不少，有和尚，有道士，还有尼姑。他们几乎人手一小板凳，面前摆一小摊，且穿着和道具就两个字——专业！道袍，拂尘，木鱼，灵签，几枚龟板铜钱，要不是实地所见，老I还以为是跑到哪个拍戏的场子里了。想起以前自己在村镇的时候，完全靠口碑营销，也太原始了。竞争对手虽然很多，而且看起来都貌似高手，不过老I还是很有信心在他们之中杀出一条血路来。
不过半个月过去了，老I只接过一些来公园游玩的青年男女算命的“小case”，这种案子实在是没难度，只要最后说两者是天造地设的一双，别人肯定会满意地掏钱，再偶尔加点料，顺便卖两个平安符之类的。算命这种生意，很多时候都是半年不开张、开张吃半年。这种小虾米实在是让老I连成本都收不回来，毕竟在城里还得租房啊。
老I感觉这样下去不是办法。看着周围那些妖道们，每天都还有几单生意，老I就觉得特别不公平，不就是长得老点，打扮得花哨点嘛，凭啥比自己这半仙传人还能挣钱？老I想来想去，想出来一个好办法，那就是踢馆。很久以前，开武馆的为了打响自己的名声，除了招收更多的徒弟外，最喜欢的就是踢馆。
踢馆砸场子这样的事情肯定不能让老I这种大师出马，于是老I跑到劳动力市场，花50块钱雇了个托。这人面容老实，不过却并不是老实人，典型的一个会用外表欺骗你的人，老I详细交代他应该如何如何。
第二天，老I请的托小马出现了，脸色看起来不好，一副忧心忡忡的样子。老I老远就看到了他，心想这小子不当演员真可惜了，50块钱就雇到了这样的，真值。
擒贼先擒王。就从那个号称当地易经协会会长的老道开始吧。什么协会，估计就是一个人的光杆协会。
小马来到道士面前，说了句：“我要算命。”
道士请小马坐下，问道：“你问什么？前途，还是姻缘？”
“你猜！”小马只回答了两个字。
“你要问什么应该告诉我，这样咱们才能更好地交流，预测的才会准。”道士第一次碰到这样的人，不过谁叫顾客是上帝呢，态度一定要好，道士提醒自己。
“你不是算命的吗，你应该算得出来。”小马回答得一套一套的。
“命由天定，运由心生。我看你是算前程的。”道士回答。
“前程？好吧，勉强算吧，我问我和我女友的前程。”
“你和女友的生辰八字告诉我。”道士拿出一支笔和一张纸递到小马面前。
小马写上了两个早已经准备好的八字，其实无论什么八字都不重要。道士看到小马忧心忡忡的样子，就觉得他们关系一定出现了一点问题，这个问题不是父母反对就是女友劈腿！对，没错。
“不妙啊。”道士掐指一算，“你们之间一定是遇到了难题。”
“对啊，就是难题啊。有何指教！”小马焦急地问。
“我这里有一道姻缘符。”道士从怀里摸出一个红色小布包。根据场合的不同，他有时候把这个叫平安符，有时候也叫财运符，“只要把这个姻缘符请回家，定能保证你们有情人终成眷属！”
“什么有情人？”
“你和你女友啊，我看好你们哦！”道士露出一丝志在必得的笑容。这个时候道士觉得已经十拿九稳，双手递上姻缘符，就等着小马掏钱了。
“你说的啥鬼话哦！我就是想和现在的女朋友分手，甩都甩不掉。不过她一直缠着我，还闹死闹活的，你说烦人不烦人！”
道士的脸色大变，这个跟自己的预测完全南辕北辙，这下老马失蹄了。
小马也很生气，把姻缘符扔在地上，骂了句：“臭道士！”
然后小马开始转战下一个目标。就这样，小马通过不同的手段，把人民公园算命摊的场子砸了个遍。最夸张的时候，他差点把别人的整个摊子都掀了，连老I都觉得小马真有点太入戏了。
很快小马就到了老I这里。老I先开口：“年轻人，你一定是为情所困。”
“果然是高人啊！”小马故意做出一副见到活神仙的表情。
“来，你过来，抽一签，一定要心诚哦。”老I叮嘱道。
由于刚才已经踢过馆了，周围的同行们都注意到这边的情况，想看看这个新来的算命先生是何门道。
小马闭上眼睛，虔诚地摇晃着手中的竹筒，不一会儿，一根签就被摇了出来。老I按照这签的标识找到了相应的卦辞。卦辞最后一句是：“当断不断，反受其乱！”
小马听到这句话，如获至宝，直呼“活神仙”，就差在这位神仙面前来个三叩九拜了。
最后小马从兜里掏出六张百元大钞，递给老I，然后一边高呼“神算啊，神算”，一边消失在了人群中。
就这样，老I算是打响了自己的名声，来找他算命的人越来越多了，有时候甚至还得排队。周围的那群道士、和尚却是恨得牙痒痒，眼看生意都快被老I抢走了，就决定和老I玩把大的。
一天，为首的道士找到老I，说要跟老I玩个赌局。
“什么赌局？”老I并不想参与。
“你我都预测一件大事，谁预测得准，谁就继续在这里混！我先来，我赌美国会对伊朗动武！”老道士想反正错了以后就换到寺庙周围去，对了的话可就赚大了。老道士平时没事也逛逛论坛，比如“国际观察”啥的，似乎对自己的预测还比较有把握。
老I本不想应赌，无奈周围又有围观的，而且都用激将法了，不应战有点露怯的意思。
“老夫夜观天象，最近东边将有大事发生！”老I说得模棱两可。最近可以是一天，也可以是三个月，东边那范围就更大了。
道士也是吃这碗饭的，自然不会轻易罢手：“什么大事？”
老I被逼急了，说：“天灾！”
“好，就以一个月为限。”道士果然有两手，强加了个日期转身就跑。
那天是2011年3月10日。
第二天，老I的预言似乎就被应验了。日本发生了大地震，全世界为之震动，特别是之后的核事故更让这场灾难获得了媒体的广泛关注。
这下老I想不火都难，半仙都不足以形容他的能力，就是活神仙嘛。老I感觉到了一种极大的满足。这时候他的心态有了些变化，原来自己真不是混吃的算命先生，真有预测未来的本事啊！
在多年以前，老I很明白自己所从事职业的真实情况，一方面他知道自己的那套其实跟瞎猜没多大区别，主要靠的就是一张嘴，见什么人说什么话；但另一方面，他又希望自己从事的是正当、高尚、具有挑战性的工作。这两种情况相互交织而矛盾，有的时候让老I感到非常烦躁。
而这几年，随着老I的名气越来越大，他越来越相信自己所搞的那一套。他开始认真研究易经、八卦、各种占卜理论，越研究就越觉得这些都是严肃的学问，正是这样才有各种研究协会的产生，于是他自己也参加了几个。
老I开始觉得替人算命这点事情简直太小儿科了，他要拓展自己的业务范围。他决定建立以测字算命为基础，涵盖政治、营销、金融等各行业的预测咨询服务，主要业务是股市方面。由于老I已经有些名声，所以很快就吸引了一群大爷大妈。这些大爷大妈们退休了没什么事情做，很多人抱着发财的梦想，把退休金都投入了股市这个杀人不见血的市场里。
