一般人只知道南宋历史上有过两次北伐：一次是孝宗隆兴元年（1163）的张浚北伐，时间是四月戊辰，宋军八万渡淮作战，至五月甲寅符离大溃。战争进行了三个月，最后以签订“隆兴和议”告终。一次是宁宗开禧二年（1206）的韩侂胄北伐，时间是四月，宋军七万渡淮不宣而战，至开禧三年（1207）三月壬辰金人从四川退师。战争共进行了一年，最后以签订“嘉定和议”结束。一句话，两次北伐均以宋军的失败和订立屈辱的和约结局。历史留给人们的印象似乎是南宋的军队根本不堪一击。除了岳飞、韩世忠和毕再遇就再也没有一个能够带兵打仗的将帅了，南宋这个王朝是历史上最窝囊、最无能的王朝。
其实，南宋历史上还有一次被史学家蓄意淡化的、规模最大、时间最长、最终战胜金兵、取得辉煌胜利的嘉定伐金。这就是史弥远具体领导的从嘉定十年（1217）至嘉定十七年（1224）的八年抗金。这段历史最能证明史弥远究竟是一个爱国主义者还是卖国主义者，是一个奸相还是治国能臣。
