在军用直升机的大家族中，有一类以攻击作战为主要目的的直升机，就是武装直升机。
现代武装直升机装备了强大的攻击武器。以AH-64“阿帕奇”武装直升机为例，它装有一门30毫米的链式反坦克炮，能挂载16枚反坦克导弹，4具19联装的火箭发射器可加挂76枚航空火箭，还可以携带各种炸弹。“阿帕奇”有如此强大的火力装备，难怪被称为“坦克天敌”。除此之外，有些武装直升机还载有空对空导弹，能进行近距离空中格斗。
目前的武装直升机飞行速度已超过了每小时300千米，这比地面的坦克和装甲车快很多倍。武装直升机在发起攻击时，通常在中、低空飞行，甚至能穿行在山谷和高楼之间。由于它能适应各种地形，隐蔽性极强，因此比普通战斗机更加灵活机动，能迅速、突然地向目标发起攻击。另外，武装直升机还装备了先进的电子设备，能大范围地捕捉目标，并进行昼夜全天候作战。
武装直升机的优越性还体现在战场生存能力方面。它的飞行高度已达到6000米，能有效地躲避敌方的防空炮火。而且，机身采用的复合材料具有隐身和防弹能力，有些直升机还装有防坠落和弹射救生系统等。
