位于西亚地区的死海,是一个神奇的湖泊。在这个湖泊中,人们可以平躺在湖面上,或闭目养神,或捧书阅读,而不用担心沉入水中。即使不会游泳的人,也可以放心地浮在水面上。据说在古代,罗马远征军来到此地,把抓到的俘虏投入死海,结果俘虏没有被淹死,而是浮在水面上漂了回来。罗马远征军再一次把俘虏投入死海,结果俘虏仍然活着回来。这个现象让人大惑不解,死海隐藏着什么秘密能让人浮起来呢?原来,死海的水十分特别,它含有大量的矿物质,结果造成湖水的比重超过了人体的比重。若人被湖水浸没,那么人体所受的浮力比自身受到的重力还要大,于是人体就上浮,直到人体一部分浮出水面,使浮力与重力得到平衡为止。死海湖水中的矿物质还对多种疾病有治疗作用,因此,每年都有大量游客来此疗养治病。死海还是世界上湖面最低的湖泊,它的湖面比海平面足足低了400米。
我国柴达木盆地有许多盐湖。这里的湖面大多有厚厚的盐层。最厚处甚至可以在盐层上开汽车。这些汽车源源不断地把盐湖的盐输送到其他地方。柴达木盆地各种盐类的总储量达到570亿吨。若把这些盐供全世界人食用,可以吃上好几千年。在一些地方,盐还结晶成各种不同的形态,有冰棱状的盐,也有圆珠状的盐。有的盐透明如水晶,可以用来雕刻成各种工艺品;也有的盐由于含有一些别的成分,呈蓝色、黄色或粉红色,五彩缤纷,十分好看。这里的盐多种多样,除了钠盐之外,还有钾盐、镁盐等,一些盐中还含有硼、锂、碘、溴等,可以综合利用。
我国吐鲁番盆地中的艾丁湖,又是另一种景色。这里有的年份湖面水波荡漾,有的年份湖水因为全部干涸而露出湖底。1958年,艾丁湖的湖面面积有22平方千米;1962年,该湖则全部干涸;1973年,艾丁湖又恢复积水,湖面增至29平方千米;1984年,该湖又没了积水;到了1993年,湖底因长期露天而变硬,上面可以行驶汽车;据1999年再对湖面的测定,该湖又有较多积水,水面面积达到75平方千米。为什么艾丁湖会时而积水,时而干涸,面积变化不定呢?这与天山冰雪融水多少有关,也与当地居民引河水灌溉用水多少有关。自20世纪90年代中期以来,由于全球变暖趋势明显,使高山冰雪融水增加,这样,河水水量增加了,地下水补给量也增加了,最终使补给湖泊的水也增加了。加上此时吐鲁番地区大力加强用水管理,节约了用水。这样,湖泊的积水不仅得以恢复,而且面积有所扩大。
在南美洲北部的特立尼达岛上,有一个奇怪的湖泊。它的湖盆中积蓄的不是水,而是一层厚厚的沥青。更令人奇怪的是,人们每年从湖中开采出10万吨上下的沥青,这样一直开采了好多年,但这个湖的湖面仍然没有下降。这是什么原因呢?对此,人们至今还不十分清楚。有人认为,这里原来是一个火山口,当火山爆发快要结束的时候,地层中的石油、煤气等一起涌出,逐渐凝结而形成了沥青层。又由于人们开采了一些沥青之后,地下又有石油和煤气继续涌出,致使湖面不显得下降。
在南美洲的委内瑞拉,有一个面积相当大的湖,叫做马拉开波湖。奇怪的是,这个湖的湖面上竟覆盖着一层厚厚的油液。这又是怎么回事呢?原来,马拉开波湖的湖底下埋藏着十分丰富的石油资源,储量达到48亿吨。地下丰富的石油会通过湖底地层的裂隙渗漏出来,结果形成了湖面油液。现在,委内瑞拉通过开发湖底的石油资源,已成为世界著名产油大国之一。2000年,委内瑞拉生产了1.45亿吨原油,产量居世界第8位。
在太平洋夏威夷群岛上有一座基拉韦厄火山。在火山口,经常不断地有炽热的岩浆在翻滚,远远望去,景象十分壮观,令人生畏。这些岩浆奔流,形成基拉韦厄湖。晚上,该湖更是火光四射,使昏黑的山野增添了几分神秘的气氛。这就是人们难得一见的熔岩湖。据说湖中的岩浆温度很高,超过1000℃。为什么会形成熔岩湖呢?原来,这里火山活动强烈,地下高温的岩浆不断上涌,使熔岩湖长期处于炽热的状态。有时候,岩浆还会从湖口溢出,造成可怕的熔岩流。岩浆滚滚而下,热气逼人,更是一种令人惊异、惧怕的景象。
世界上有各种各样奇怪的湖泊。在它们的背后,隐藏着各种不同的原因,值得人们去发现,去探索。