在狄奥提瓦康文化开始兴起的时候,居住在今墨西哥北部的另一支游牧民族托尔特克人,也创造了自己独特的文化。
“托尔特克”是“名匠和学者”的意思。公元967年,托尔特克人远征达金和奇钦·伊查,在那里建立了新的玛雅——托尔特克城邦,在中部高原地区逐渐建立了统治。
托尔特克人的文化遗址,位于现今墨西哥的伊达尔哥州,如杜拉古文化遗址,分布在一个每边长约120米的四方形广场的周围。它的北面有一个最大的神庙,是托尔特克人祭祀金星的神庙所在。另外,还有太阳神庙、宫殿、球场、祭坛和起居室等。
托尔特克人在宗教信仰方面开始废除了用活人作为牺牲献祭的礼仪。在杜拉遗址的广场中心的祭坛上,置有一个“神的使者”的雕像,像高66厘米,雕像平卧地上,双手捧一盒。托尔特克人把这种雕像叫做查克摩尔,小盒就是收容贡献物品的。查克摩尔雕像的出现,是从托尔特克人开始的,也是构成托尔特克文化的主要特征之一。
托尔特克人的制陶工艺,受狄奥提瓦康文化的影响很深。这里的陶器以橘黄色陶为主,器壁较薄。托尔特克人还利用蚌壳制成各种装饰品,最引人注目的是一件嵌贴在陶器上的人头像,手法细致,形状颇为生动。由此可以看出托尔特克文化在中美洲古代文化中的地位。