蒙古民族，向居中国北方，以打猎为生，自成部落。
到了宋金对峙的公元十二世纪至十三世纪，在蒙古民族养育的成吉思汗诞生之后，终于使蒙古民族强盛起来了。
成吉思汗本名铁木真，是蒙古族孛儿只斤氏族的成员。
传说，孛儿只斤氏的始祖抢了一个怀孕6个月的女人做妻子；成吉思汗的父亲也速该也抢了别人的女人做妻子，这个被半路抢来的女人就是蒙古族最闻名的诃额仑夫人，他养育了世界头号征服者——铁木真。
俗话说，三岁看大，十岁看一生。星相家扎尔其古岱就曾预言道：“我看这个孩子不是一般的凡人，而是天之骄子！”
成吉思汗的祖父是合不勒汗的第二子，名把儿坛勇士。成吉思汗的父亲叫也速该·巴特尔。也速该非常英勇，多次与其他蒙古部落作战，有关他的传闻遍及于四方，受到很多人的承认和尊敬。他有许多个妻子，其中长妻月伦旭真，是幸福、尊贵的子女们的母亲。
但她是一个抢来的夫人。
当时，草原各部之间虽然争战不休，但娶妻嫁女，却实行族外婚，年轻人找妻子，要走出很远的距离，到没有血缘关系的其他部族去求婚，找不到妻子时，就用暴力去夺取外部的女人做妻子。孛儿只斤氏的始祖孛端叉儿就曾抢了一个怀孕妇。
直到也速该时，抢婚的遗俗仍在草原各部流行，被抢者也听天由命，不认为是丑事。
诃额仑出生在弘吉剌部的斡勒忽纳氏，本来嫁给了蔑儿乞部的也客赤列都。
一天，也客赤列都娶亲回家，路经斡难河畔。当时，也速该正在斡难河放鹰，忽然望见一个妇人生得很有姿色，随即走回家，去找他哥哥、弟弟，当兄弟3人来到时，也客赤列都非常恐惧，当即打着马，走过了一个山岭，转过一个山嘴，来到他妻子诃额仑跟前。
妻子诃额仑说：“我看那三个人的面色好生不善，肯定要害了你性命，你快走。你若能保住性命，还能娶到像我这般的妇人。如果你想我，再娶女人就唤做我的名字。”说完，就脱下外衫给他做纪念。
也客赤列都在马上接过外衫，见也速该兄弟3人来了，便打着马，逆着斡难河走了。
也速该兄弟3人随后追赶也客赤列都。过了7个山冈，赶不上，回来时，便将也客赤列都的妻子诃额仑抢走了。
就这样，诃额仑回去做了也速该的妻子。
这就是《蒙古秘史》中叙述的也速该抢亲的经过。
这个诃额仑就是成吉思汗的生身之母。她被抢时曾对原来的丈夫脱衫相赠，又曾悲痛欲绝，声震川林，但时隔不久，她就变成了也速该忠诚的妻子，为他生儿育女，历尽艰辛，共为他抚育了四个名扬古今的后代。
当时的蒙古草原处于大乱之中。金世宗正全力对付南宋、对于部落林立的漠北地区，无暇问津。蒙古、塔塔儿、乃蛮、克烈、蔑儿乞五大部落各自为政，同时并存。草原牧场、奴隶、牛羊都变成了争夺的现象。血杀复仇、争霸称雄的战争仍在继续进行。漠北大草原同内地一样，处在一个纷争不已的年代。
自从忽图拉可汗死后，蒙古各部为汗位纷争不已，一时未能推举出新的可汗。也速该身为忽图拉汗之侄、蒙古部著名的勇士，依靠自己周围的朋友，收聚了许多部落，拥有一批奴隶和仆从，占有大量的牲畜和牧场，在草原上确立了自己的势力。他被推举为蒙古——孛儿只斤——乞颜的首领，同时负责整个蒙古部的军事。
部落首领也速该在多病的叔父的支持下，选择水草丰美的地方，建造了土城，筑起了棚栏，驾设了桥梁，过着安居乐业的生活。周围的部落都用羡慕的眼光，注视着他们的发展。
以后，也速该带领孛儿只斤部族的勇士，先后打败了克烈特部和塔塔尔部，确立了在蒙古各族的优先地位。
在也速该出征塔塔尔时，妻子诃额仑夫人正怀着铁木真。
四月的一天，草原披上绿装，百花盛开，小鸟啼鸣，风和日丽，春光明媚。诃额仑夫人带着几个丫头，来到斡难河畔一个小丘上，观赏花草，她兴致勃勃边走边看，阵阵香风吹来，令人赏心悦目。
突然间，她感到腹痛难忍，屈指一算，恰好怀胎10月，到了分娩的时刻。她急忙找了一个避风处，生下了未来的元太祖铁木真。
据传说，当时天空原本没有一丝云彩，就在这一瞬间，五彩祥云飘浮而至，蒙蒙细雨从天而降，斡难河畔升起耀眼的白光，像一道彩虹伸向天际，整整持续了3天3夜。
有人说，这彩云不仅被其他各部人亲眼目睹，就是远在宋、金、辽、夏诸国的人，也看得清清楚楚。各地的祭天者和天相学家，相继断言北方出现的白光是天子降生之兆，无不为之震惊。
最奇异的是铁木真在旷野降生，掌心里握着两块凝固的血块，当时，又没有割脐带的剪刀。诃额仑夫人遂命丫头拣来两块脾形尖石，用百节草捆住肚脐，把脐带砸断。
一代天骄，后来席卷欧亚大陆的战神成吉思汗终于在大草原诞生了！
英雄少年铁木真
1170年，9岁的铁木真已经成长为一个英俊的少年了。
这年秋天，也速该带着铁木真到弘吉剌部斡勒忽讷氏去看望舅父，同时想为铁木真物色一位合适的妻子。
弘吉剌部在漠北各部族的最西面，当时是比较开化的地方。这里山明水秀，环境比别处美，人民生活也比别处富裕，一入弘吉剌境，这父子二人便被这里的一切吸引住了，双双下得马来，拣一块大石坐下，赞叹不已。这时过来一个老者，看了看他们父子，问道：“二位是远方来的吧？”
“也不算太远。”也速该急忙站起来答道，“是乞颜部的，我叫也速该，这是我的长子铁木真。”
那人显得异常惊讶而敬佩：“哦，您就是英雄也速该？”
“不敢。”也速该客气起来，然后问道，“敢问老者姓名？”
“我叫德薛禅。”
“哦！”这回轮到也速该惊讶而敬佩了，“原来您就是远近闻名的贤者德薛禅先生！”
“薛禅”蒙语含有“智慧”之意。
二人一听对方通名报胜便异常投机，于是德薛禅便坐下与他们攀谈起来。
“你们父子来我们弘吉剌部，有什么贵干啊？”
“准备给这孩子寻个妻子。”
德薛禅上下打量着铁木真，兴奋地说：“这孩子两眼炯炯有神，红光满面，正中了我昨夜一梦。我梦见一只海东青果带着太阳和月亮落在了我的手掌上。今天，海东青果真落在我手上了。我这个梦不正是预告您带儿子来求亲吗？”
也速该父子跟着德薛禅回家，在帐篷门口见一个小女孩儿在挤马奶。那女孩儿长长的头发披在肩上，身材很是苗条，只是背着脸，看不清脸面儿。德薛禅对女儿说：“快去把你妈妈找回来，就说来了远方的贵客。”
“哎！”那女孩儿答应着转过脸来。
这是一张清秀的鹅蛋脸儿。一双会说话的眼睛，像深秋时节的明净湖水，妩媚而又莫测其深。微微隆起的鼻子，默默含笑的小嘴儿，又是那么逗人。也速该被这小女孩儿的美丽容貌吸引了，他只顾审视，竟忘了说点什么。那小女孩儿也打量着这两位来客，不知该怎样答话。还是德薛禅开了腔：“快去找妈妈吧，愣什么？”
小女孩儿笑着点点头，放下挤奶的工具，跑了。德薛禅把客人让进帐，坐下。然后直截了当地说道：“我的朋友，刚才那个女孩就是我的女儿，名叫孛儿帖，今年十岁。你看，是不是配得你这位虎子啊？”
“啊！”也速该激动地站起来，拉住德薛禅的手，拼命地摇了几摇，然后说道：“您的这位女儿，比鲜花更鲜艳，比湖水更明净，比月亮更妩媚，比仙女更多姿，如果您能允婚，我们父子是感激不尽的……”
“好，好！就这样，一言为定！”
想不到为儿子求婚竟然如此顺利，也速该自然非常高兴。按照蒙古族的风俗，男女订婚之后，女婿要在岳父家住一个时期，来表示求婚的真诚，同时也为了进一步互相了解。也速该把带来的从马作为定亲的聘礼，把铁木真留在德薛禅家，独自一人兴冲冲地打马回程。这一日途经“黄色的野甸”。这里临近辽朝的上冰临潢府，当地人才起了这个名字。
这个“黄色的野甸”是塔塔儿部主因氏的驻地，主因氏人正在举行宴会。根据蒙古人的习惯，骑马经过正在进餐者之旁时，要下马，未等主人许可就可一同就餐，主人也不应拒绝。这既是客人对主人表示应有的敬意，也是主人殷勤待客的表现。也速该风尘仆仆，一路上饥餐渴饮，就毫无防备地参加了他们的宴会。
真是冤家路窄，举行宴会的正是9年前与也速该作战的氏族。其中有几个年长的人曾经见过也速该。他们一眼就认出了这个昔日的仇敌，因记起旧日被掳的冤仇，他们暗地里在酒里掺了毒药给也速该喝下了。
宴会之后，也速该上马，继续往回走。
没走出多远，他就感到头晕眼花，肚子刀绞般难受。他伏在马背上艰难地前进，经过3天3夜，终于回到家中，这时已经支持不住了。
他把得力家臣晃豁坛氏的蒙力克叫到自己面前，说：“我的儿子们幼小，我去为铁木真求亲，回来的路上被塔塔儿人毒害了。我觉得恐怕活不长了。留下了孤儿、幼弟，请您多多关照。另外你赶快到弘吉剌部去，将我儿铁木真带回来。”说完就死了。终年32岁。
伟大母亲诃额仑
就在也速该死后的第二年春，死者尸骨未寒，生者泪痕未干，本族内部就出现了众叛亲离的局面。
一天，蒙古部举行祭祖之礼，主持祭礼的是泰亦赤兀氏的长辈、俺巴孩汗的两位夫人——斡儿伯和莎合台。按照蒙古族的习惯，祭祀之后，祭祀所用的供品要分给所有的同族人，即使没参加仪式的人也有权获得应有的一份。蒙古人认神敬祖，祭祀祖先对他们来说是件大事，谁如果分不到祭祀的供品，就等于不承认他是蒙古的同族人，等于被开除了族籍。
在这次祭祀活动中，铁木真母子因故迟到，俺巴孩汗的二位夫人没有分给他们应有的供品。诃额仑认为这是奇耻大辱，忍无可忍，当场就向斡儿伯、莎合台二人提出质问。
俺巴孩汗的夫人阴阳怪气地说：“你们母子遇饭便吃，遇水便饮，祭祀祖先却迟迟不到。难道还要我们邀请你们，非给你们供品不可吗？你们眼里既然没有祖先，何必还要分享祭祖的供品呢？我们干脆换一换营地，大家各奔前程，也免得吵吵闹闹，不得安生。”
第二天早晨她们就率领泰亦赤兀部顺斡难河迁走了。
也速该死时，诃额仑夫人已经生了4子1女。也速该还有一个妾，生了两个儿子，一个名叫别克帖儿，一个名叫别勒古台，泰亦赤兀部和乞颜部的百姓迁走以后，铁木真家只剩下一个老仆妇，加上他们2母7子，全家共有10口人。他们的牛羊畜群也被部众和奴隶们赶走了，只剩下了他们乘坐的9匹银合马。
蒙古牧民失去了畜群，也就是失去了生存的来源；以部落为活动单位的人们，离开了部落，也就是失去了生存的保障。面对着茫茫的草原、漫长的岁月，眼看着7个需要抚养的幼儿，诃额仑夫人怎能不愁肠寸断呢？
诃额仑夫人毕竟不是一个弱女子，她不愧为也速该夫人。她头戴以柳枝为架、用青毡包成的固姑冠，腰间紧紧地系着一条牛皮带，脱下了昔日的丽装，换上了一身短打扮。她身体健壮而丰满，面容美丽而尊严。她身兼严父和慈母两种责任，带着自己的10口之家，奔波于斡难河上下。她用山韭、野葱养育自己的后代，用山丹之根培育未来的蒙古可汗。
铁木真兄弟几人长大之后，常为一些琐事而互相争斗。
一天，别克帖儿毫无目的地在山坡上闲转悠，忽然一只小松鼠从他面前跑过。这，又引起了他的兴趣。他急忙去追。可是，这只小松鼠异常灵活，这儿跑跑，那儿跳跳，别克帖儿怎么也追不上它。最后，那小东西爬到一棵入云松上，别克帖儿便站在树下，等松鼠下来。可是，正在这时，忽然飞来一支利箭，正中别克帖儿的后心。别克帖儿“啊”地一声，仰面倒下，死了。
射箭的正是铁木真。他本想教训教训别克帖儿，箭是照着别克帖儿的臀部射的，怎奈射术不精，偏离了一些，致使这个弟弟丧命。铁木真知道闯了大祸，便急忙跑回家向母亲请罪。
诃额仑听完铁木真的叙述，气得脸色苍白，嘴唇哆嗦着就是说不出话来。铁木真从未见过母亲生过这么大的气，吓得慌了，他双膝跪在地下，凄声道：“妈，你打我吧，你杀了我吧！我再也不敢了！”
弟妹们闻声来了，庶母与另一个庶母弟弟别勒古台也来了。大家听说是这么一件事，都不知该如何插话。这时诃额仑喘过气来，他指着铁木真说道：“你这个没有人性的禽兽，竟忍心杀死自己的弟弟。简直是一只吃人的野狼，是一条吃人不吐骨头的大蟒。像你这不肖子孙，如何能报塔塔儿的杀父之仇，如何能洗泰亦赤乌欺压之辱。天啊，我们光荣的祖业要葬送在你这个不成器的孽种手里啊！”
铁木真像个木头人儿似地跪在那里，一动也不动，任凭母亲数落。倒是别克帖儿的母亲有点不忍心了，她走到诃额仑身边，哭着劝道：“尊敬的姐姐！人死是不能再复生的。既然死的已经死了，孩子也知错了，就饶他这一次吧。铁木真是我们家的长子，如果再把他逼个三长两短，我们可指望什么呢！”
一席话说得诃额仑和铁木真和弟妹们都哭出声来。铁木真的脸上现出血色，哇地大哭起来，抱住庶母的腿，激动得喊了一声“妈！”庶母从未听铁木真叫过自己“妈”，激动得把铁木真搂在怀里。
当晚，诃额仑领着众人把别克帖儿的尸体埋葬到那棵入云松之下，然后把孩子们聚在一起，语重心长地问道：“谁能回答，什么和什么最亲密？”
合撒儿说：“是人和影子最亲密，人到哪里，影子就出现在哪里。”
“对，对！”诃额仑说，“我再问你们，什么跟什么最紧？”
别勒古台说：“尾巴跟身体跟得最紧，身体到哪里，尾巴就跟到哪里。”
“聪明的孩子，回答得完全正确。你们兄妹六个，今后就要像人和影子一样，就要像身体和尾巴一样，永远在一起。只有这样，才能继承祖宗留下的大业。”
“是！”孩子们异口同声答道。
停了一会，四儿子帖木格问道：“妈，我们就这么几个人能发展成一个强大的部落吗？”
“能，能啊！因为我们是神的后代，神会保佑我们的。”
孩子们听后都雀跃起来，只有铁木真一言不发。庶母过来劝慰他道：“孩子，过去的事情就让它过去吧，只要今后改了就好！”
铁木真也不答话，他默默地站起来，走到射死弟弟的那株入云松下，笔直地跪下，母亲和异母以及弟妹们都跟了来。诃额仑问道：
“孩子，你这是要做什么？”
“妈妈，我心里难过。”铁木真哭着说道，“我要向我的光荣的祖先忏悔，我要向我的英雄的父亲忏悔，我要向被我射死的弟弟忏悔！”
这个倔强的孩子，就这样一直跪到天明。
他的母亲和庶母唯恐发生意外，也陪着守候了一夜。不过，这两位母亲心里都感受到无限的安慰。因为家庭出了这么一个有志气的孩子，就标志着自己的氏族不久就会重新兴旺起来了。
果然，从此以后，铁木真迅速成熟起来，不仅能团结自己的兄弟，还能团结其他的人，孛儿只斤氏族又逐渐有了起色，有些离散的人又返了回来。不几年，铁木真便长成了一个青年汉子。
自古英雄出少年
铁木真转眼长到16岁。
一天，他谎称出门狩猎，偷偷带上父亲的宝剑，瞒着弟弟和母亲，挥鞭疾驰，直奔塔塔儿部寻觅杀害父亲的凶手报仇。
北方人都过着游牧生活，没有固定的住址，铁木真不知到何处去寻塔塔儿部。他来到德勒格图巴彦牧场，看见一位脸膛略黑，眼睛像明星一般亮的少年，手持铁棒，正在一处丘陵放牧几千只羊。
铁木真走到他跟着，吆喝道：“喂，你知道塔塔儿部在哪儿吗？”
那少年白了他一眼，不耐烦地回答道：“你是何等人物，竟敢如此傲慢，问话怎能这般粗野？”
铁木真暗自佩服他的胆量，思度他必有来历，故意气他：“我吗？就是不容置疑的威武英雄。”
那少年把手中的铁棒插进沙土里，毫不示弱地说：“好啊，那咱们就来较量一番！果真你是英雄，我就告诉你塔塔儿部在什么地方。”
铁木真跳下马，放下宝剑，两个人扭在一起摔起跤来。
那少年手脚敏捷，如同旋风一般迅猛。铁木真心里暗忖，如不尽快把他摔倒，很可能敌他不过。为防备对手突然袭击，铁木真倒退几步，用尽全身力气猛扑过去，将他拦腰抱住，使劲压去，刹那间，那少年全身颤抖，双腿弯曲，不一会儿，双膝落地跪倒了。
铁木真松开手，笑道：“说得到做得到，快起来告诉我塔塔儿人在哪儿吧！”
那少年拍打着尘土站起身，异常激动：“我自出生以来，从未被别人摔倒过，今天却被你压倒了，想必你一定是个不平常的人物，快说出你的真名实姓！”
铁木真道：“我是也速该·巴物尔长子铁木真！”
少年高兴地狂呼着，跪倒便拜：“有洪福的孛儿只斤家族姓氏的铁木真，真是名不虚传。我的宏愿是为你充当部下，为主人尽力效劳，做一番大事业。我是扎赉特部德勒格图巴彦的长子，不屈不挠的本华黎就是我。我曾对父亲说过，你在家安居乐业，我一人手持铁棒去跟随主人干一番大事业。去年，我父亲打算让我去找你，有事耽搁下来。这回倒好，咱们意外在此相逢，你就开恩收下我吧。我没有任何牵挂，保证追随你自始到终。”
铁木真巧遇木华黎，真有说不出的高兴，急忙双手将他扶起，询问塔塔儿人的情况。
木华黎告诉他：“由这里顺东北方向走，有一片大草原，那里游牧来一家塔塔儿人，他叫敖如拉，远离他的部落，独自住在那里。”
铁木真道：“你在此略加等候，我去去就来。”说罢，握起宝剑跃身上马，向东北草原飞驰而去。
不多时，只见一只帐篷立在远处。铁木真来到近前一看，男人显然不在家，只有妇女和儿童。铁木真把乘马拴在马桩上，径直走进帐篷，并起宝剑一刀一个全部杀死，然后乘马奔回原路。
迎面遇到一个老翁，铁木真问他：“你是敖如拉家里人吧？”
老翁答：“是！”
铁木真对他说：“我是孛儿只斤氏铁木真，特意来杀敖如拉替我父亲报仇的，可惜他不在，我杀死他老婆和孩子，你转告敖如拉，有本事叫他来追我。”说罢，调转马头奔向土丘。
此时，木华黎已背着个包裹等在那里了。
铁木真叫道：“你为什么不骑马？”
木华黎笑着答道：“好汉身无盔甲也能打败敌人，英雄赤手空拳也能干一番大事业。好马不在鞍，美貌不在穿。既然从娘胎生出来没有衣裳，跟随主人何必一定乘马？”
铁木真听了大受感动，便提议两人同乘一匹马。
木华黎拒绝道：“不，我有两条腿，奴仆不能享用主人的待遇。”
铁木真见他如此赤诚，只好以心换心，下马和他结伴同行。俩人边走边说，不觉走出2里多地。木华黎规劝铁木真上马，至少说了六七次，铁木真怎么也不肯上马。
木华黎一把抓住马嚼子，跪在路旁，满含热泪道：“我的主人，你步行了两里地，可见你得天下足以保持两千年；我规劝七次谦让七次，可以断定你将有七次盛兴之事。你再不上马我就长跪不起了。”
铁木真无奈，只好上马，带领木华黎回到家里，与家人相见。
赤佬温持斧救主
铁木真兄弟在艰难的岁月中一天天长大了，但夺走了他们的百姓和奴隶的泰亦赤兀氏，害怕铁木真兄弟长大成人后进行报复，又对铁木真家进行了一次毁灭性的打击。
铁木真被押回营地，每营轮流看管，一营一宿。
过了些日子，到了阴历四月十六日。泰亦赤兀歹部要在这一天于斡难河畔举行大聚会，请萨满教主祭天、祭山。塔儿忽台想用铁木真的人头祭天，祭祀前先在河边举行一次宴会。
宴会直到太阳落山时才散。
当时，一个青年人看守铁木真。这年轻人没有见过世面，一见人就脸红、低头、局促不安。铁木真见宴会已散，泰亦赤兀歹部的人们回到了各自的营帐，这个年轻人又低头不语，警惕性不高。于是他用枷角将他打晕，带枷逃入斡难河边的树林中。
速勒都孙氏的锁儿罕失剌发现了仰卧在水中的铁木真，将他偷偷带回家中。
铁木真早就认识锁儿罕失剌，当他被各营轮流看管时，曾被监护在锁儿罕失剌家，他有两个儿子，一个叫沈白，一个叫赤佬温。
他们立刻替铁木真去掉木枷，放入火中烧掉，然后把铁木真藏到房后盛羊毛的车中，嘱咐妹妹合答安小心照看，不许告诉任何人。
铁木真逃过了搜索。锁尔罕失剌送给铁木真一匹草黄色、口白、不生驹的母马，煮了一只肥壮、肉美的糕羊，盛在一只皮桶中，又用一只背壶装满子马奶，马上没有鞴鞍，也没有给火镰，只给了一张弓、两枝箭，然后打发铁木真上路了。
锁儿罕失剌是一个经验丰富的人，他送给铁木真一匹没有鞍子的马，是怕别人认出鞍子的主人；不给铁木真打火的火镰，是希望铁木真不要投宿，不要生火做饭，而要日夜兼程，赶快脱离险境；他只给铁木真两枝箭，是为了让他能够自卫，箭多了反而会惹祸。
他的儿子赤佬温说：“今天我算遇上了命中注定的主人，我赤佬温决心终生跟随你！”
午夜，2人骑上快马登程。
2人在半路上遇见木华黎，只见他把铁棒当作拐杖，装扮成病人，逢人便打听铁木真的消息。
3人相见，喜出望外，他们打发部队返回营地。母子相见，抱头痛哭。赤佬温拜过诃额仑夫人。
铁木真母子兄弟相会以后，担心泰亦赤兀歹部人再来骚扰，辗转迁徙到不儿罕山前。那里有条小河，是克鲁伦河的支流，由此向东流入怯绿连河。小河旁有座小山，山下有小湖，汉名“青海子”。铁木真一家在这里扎下了营盘，靠捕捉土拨鼠、野鼠维持生活。
危难义结博尔术
经过这次大劫，铁木真他们只剩下了八匹好马，另有一匹老马和锁儿罕老汉送的那匹骡子。马匹是游牧民族的命，铁木真和他的弟弟们每天精心饲养，使它们个个长得滚瓜溜圆，膘肥体壮。
说话间又到了冬天。这天，大雪纷飞，一家人围在帐篷里说笑，只有别勒古台骑了那匹老马，想出去寻找猎物。别人劝不住他，也便由他去了。
忽然，马棚里传来马的嘶鸣声。铁木真站起身来，走出帐篷。原来，八匹好马已被八个强盗解开缰绳，骑着跑了。铁木真眼看着强盗跑去，急得直跺脚。这时，母亲、庶母、弟弟、妹妹也都由帐篷里出来，但也都是干着急，没有办法。
幸好，不久，出外打猎的别勒古台回来了。别勒古台不知出了什么事，下马询问。他听了铁木真的叙述之后，就要翻身上马去追。二哥合撒儿一把把他推到一边：“你太小，还是由我去吧。”说着便要抬腿。可是，他又被铁木真推到一边：“你们两个都太小，还是让我去吧！”说着飞身上马而去。
转过了一个山脚，又一个山脚，铁木真看见了前面的那班强盗，大声吆喝：“歹徒休走！”坐下的那匹老马见了前面的马也嘶鸣起来。那八匹马听见老马嘶鸣，便不肯前进了。强盗们回头一看，只见追来一个人，便放慢脚步，让他过来。铁木真冲入强盗之中，质问他们为什么抢人马匹。那些人并不答话，举起鞭子便向铁木真抽来。铁木真也不示弱，举鞭回击，双方打在一处。铁木真虽然勇敢，但双拳难敌四手，更何况这是一与八之比。看看有些招架不住，铁木真想跳出圈外，寻找战机。就在这时，一声大吼，山坡上冲下来一个年轻人。他骑了一匹骏马，勇猛异常，鞭指处早有一个强盗被打下马来。紧接着，一个，两个，像变魔术似的，八个强盗都被他打翻在地，抱头鼠窜。铁木真见自己来了帮手，勇气倍增，也顾不得说感谢的话，骑马向逃窜的强盗追击。可是，胜利冲昏了头脑，他放松了警惕，被一个正在逃跑的强盗，返身一箭，射中脖项，顿时落下马来。来助战的那位年轻人杀了射箭之人，然后也顾不得追击其余的强盗，下马察看铁木真的伤情。箭射在喉管的一侧，如果不是偏了这么一点儿，铁木真早没命了。
却说铁木真的母亲及兄弟正在家里发愁，见铁木真和别勒古台将马追了回来，并且还多了一个英俊少年，不知是怎么回事，便迎了上去。铁木真下马向母亲禀报夺马的经过，别勒古台接着又叙述了救治铁木真的经过。诃额仑听后激动地拉着那青年的手说：“小英雄！我们一家忘不了你的恩德啊！”
这拔刀相助的青年名叫博尔术，也是孛儿只斤氏族的后代。他的父亲名叫纳忽伯颜，他不愿与任何部族生活在一起，所以只带着儿子隐居在深山老林之中。这纳忽伯颜年轻时有一身好武艺，如今全部教给了自己的儿子，所以博尔术身手不凡。为了感谢博尔术的救助，铁木真带着礼物同博尔术一起去拜望纳忽伯颜。纳忽伯颜见铁木真仪表堂堂，谈吐不凡，知道将来能成大事，便让自己的孩子与他结拜为友，从此过往甚密。
通过博尔木救助这件事，铁木真悟出了一条真理，那就是一个人如果想成功，必须得有朋友的帮助。于是，从此以后，铁木真宽以待人，严以律己，广交天下好汉，有不少人闻风而来，其中有原来散去的尼仑族人，也有其他部族的人。铁木真势力渐渐大了。
这时泰亦赤兀歹部地域广大、人多部众，颇为强盛，经常向四周骚扰，使草原不得安宁。对此，铁木真非常气恼，召集4个兄弟和蒙力克、木华黎和赤佬温共议出征事宜。
木华黎阻止道：“使不得！俗语说‘射山岩容易却舍不得神箭，与敌宣战要看自己的实力’。雄鹰展翅高飞全凭它强劲的翅膀。现在你正是需要丰满羽翼的时候，而不是与强敌较量的时候。”
铁木真惊讶地说道：“木华黎兄弟深谋远虑，句句在理，真不愧是少年英雄，计谋超群。”
当铁木真把这个议论转告母亲时，诃额仑夫人赞同道：“你祖父在世的时候，曾经在宝日罕·嘎拉都那以山寨做城堡，驻守过军队。我们何不暂时迁移到那里去，招兵买马，训练军队，养精蓄锐，以图大谋？”
铁木真听从母亲的旨意，指挥全部落迁移到宝日罕·嘎拉都那地方。这里俗称“老虎口”，地形非常险要，是个易守不易攻的关隘。铁木真依靠这个基地繁殖畜群，重振家园。周围的小部落纷纷向他们靠拢，孛儿只斤氏族又逐步强盛起来。
铁木真17岁那年与孛儿贴完了婚。
孛儿帖少夫人以她的心地善良和聪明能干，很快取得人们的信任。后来铁木真称汗，册封孛儿帖为“光先皇后”，册封母亲诃额仑为“太长太后”。
因为铁木真逐渐强盛，名扬四方，所以有不少人前来贺喜。铁木真于是夜以继日地举办了3天宴会。
强盛的克烈部的汗王罕也来了。
王罕以前为争夺部族首领，结果大败，只带了百余人投奔了也速该，并在也速该的帮助下杀了回去，夺得汗位。
看到克烈部的汗王不忘当年父亲的友谊，特地前来贺喜，铁木真便把他岳丈特薛禅给的上等紫貂皮袍转送给他，并且邀他坐在首席，用金杯酌酒招待。
汗王大为喜悦：“赠送紫貂皮的盛情我领受，我一定用帮你归拢你的散民作为报答。”
后来，他的确实现了他的诺言。
不久，铁木真把营地迁移到了怯绿连河的发源地不儿吉小河流域。
此时的铁木真，已比以往任何时候更为关注蒙古草原上各部落的情况，他知道，以自己目前实力，要完成振兴家族，报仇雪恨的大业，肯定做不到，他必须找到一个强有力的靠山，来使自己的势力慢慢壮大，求得发展。
铁木真几经权衡，最后把目光投向了大草原南边克烈部的王罕。
克烈部是当时草原上的一个大部。他们居住在杭爱山与肯特山之间，也就是漠北草原的中心地带——土拉河和鄂尔浑河流域。此处已靠近中原，铁木真所在的蒙古——孛儿只斤部在它的北面。两部是近邻。
眼下的克烈部，是由6个部族组成的强大的部落联盟，实力雄厚。克烈部的人骁勇善战，拥有一望无际的广大牧地。
克烈部首领脱里勒，在也速该时代便承继了汗位。他也是蒙古史上的一个著名人物，一般尊称其为“王罕”。他把自己统治的中心设在土拉河畔的黑林。
前面提过铁木真的父亲曾有恩于王罕。王罕在感激之余，和也速该结为“安答”。“安答”即“义兄”，这是盛行于草原的政治联盟方式。
委重任善于用人
又过了一两年，孛儿只斤氏部落开始恢复了元气，铁木真的名气大震，木华黎、博尔术、宝日拉、赤佬温也都相继结婚成家。
不料，和孛儿只斤部落有3代之仇的泰亦赤兀歹部和塔塔儿部及新近结仇的塔塔儿部中一支莎木部攻了过来。
夜里，铁木真在油灯下喝茶，思忖与敌作战计划，木华黎来拜见铁木真。
木华黎说：“据说泰亦赤兀歹、莎木、塔塔儿三部合一，率三万兵马，前来挑战，你是想应战，还是想躲开？”
铁木真稍作沉思，说：“敌人来了只有应战，哪有逃脱之理？”
木华黎说：“要战，我们部落能穿盔甲的人，连老弱都算上还不足两万。泰亦赤兀歹、塔塔儿、莎木3个部，都与我部有深仇大恨，其中泰亦赤兀歹兵强马壮。用我们不到2万人的老弱兵将要迎击满腔仇恨的3万强敌，还想战胜他们，这可不是轻而易举的事情，你可不要以为我是惧怕他们的淫威！”
铁木真说：“平时，衣食两样我从不独占，全部分给我那些饥寒的属下们，大家得到了我的恩惠，我相信他们会奋力作战的。你说呢？”
木华黎说：“当然可能！”
铁木真说：“我天天向九天神灵祷告，就以天神护佑的力量去作战，不行吗？”
木华黎说：“可以，不过这是一般的信奉，算不上是什么奇异的力量。”
铁木真说：“在平时，我审理属民们的民事案件，打军板乃至处死，总是设身处地为他们着想，没有冤枉过人，靠这个信任去打仗，不行吗？”
木华黎说：“处罚、判其死罪、审慎考虑乃是你的天职。你说的这三方面结合起来，就可以充满自信去作战了。”
铁木真这才知道牧马青年木华黎果然韬略过人，禁不住大吃一惊，进而请教带兵之事。
木华黎说：“这要看情况，见机行事，进退有变，反敌人之道而行之，计划周密，切不可走漏风声。”
清晨，铁木真亲自挑选兵马，专门遴选年轻力壮、精明强干的战士1.3万人，组成13个分队，由别里古台、哈撒儿、合赤温、帖木格、锁儿罕失剌、莫日根、胡图克、黑如、扎拉玛、宝日拉、赤佬温、蒙力克等人担任指挥官。
铁木真捧着先祖刻明法度的金陶魂和银珍珠的箭镞，亲手交给了十华黎，任命他为指挥全军的军师。
木华黎把宝日拉叫到跟前说：“你带领1千精兵，半夜偷渡克鲁伦河，在对岸埋伏起来，明晨申时，等到泰亦赤兀歹的军队渡河快到一半的时候，你就从侧面突袭，抢夺他们的战马。”
宝日拉领命而去。
木华黎又把赤老温和别里古台叫来说：“你们二人带2千精兵，半夜偷渡过河，到达三十里以外的塔日巴嘎沙漠两侧埋伏起来。等到明天太阳落山的时候，三部来敌败退，必定路过那里，等他们通过一半人马，突然拦腰狙击，杀他个措手不及。”
两人领命而去。
铁木真听了双手合十，举到额头上，说：“天哪！我的父亲，你降下了这般奇才为我助力，我当万难不辞了。”
当日，3部敌军渡河摆开作战阵势，破口大骂，但木华黎却按兵不动，不露一点声色。铁木真催他几次，木华黎却先让兵士饱餐一顿。
3部敌军等得心烦意乱，人困马乏，木华黎当即下令攻击，只一仗便将敌军杀得屁滚尿流败逃而去。而宝日拉与赤佬温等人的阻击更是收获了大量的军马和战利品。
这次战斗中获得的战利品有：驼马2.3万多峰匹，盔甲兵器100多车，降兵9千多名。
人们钦佩木华黎是一位用兵如神的军师的同时，更佩服铁木真用人的慧识！一时军心大服。
一年之内，扎赉特、嘎其贡、哈日盖、格日乐泰、其莫德、古日巴德、土乐扈特等部先后从四面八方前来归顺铁木真。铁木真高兴地拿出自己的乘马、衣裳、茶、油犒赏他们。属民感恩戴德，传为美谈。人们纷纷议论：铁木真脱下自己的衣裳给别人穿，跳下自己的马让别人骑，这样的人物可愁不可统一天下？
铁木真威名传遍四面八方。赖哈达部的思钦·布和一直想要从铁木真那里夺回生母和妻子，因兵力不足，便想出个巧计。他把自己捆绑起来，身穿罪犯的衣服，爬着进了铁木真大帐磕头哭泣，自认杀头之罪，低头下跪。
铁木真知其狡诈，“一双反叛的眼睛，出尔反尔，口蜜腹剑，是个不可信的奸贼。”思钦·布和大哭：“我愿做你的猎狗围拦野鹿。如和你的朝政作对，你就让我粉身碎骨。如违背我的诺言，你就将我砍头示众！”
铁木真听了他的哭诉，暗自发笑，说：“心灵深处根子不正，嘴头上光说花言巧语有何用，如不改变阴险本性，很可能按你的誓言处死！”说完传令将他母亲和妻子放了回去。
得民心众族相随
这一天，巴阿邻氏的豁尔赤走入了札木合的帐篷。巴阿邻氏的血缘关系与札答兰氏极为相近。
望着醉眼蒙眬的札木合，豁尔赤忧心忡忡地说道：“我听到好些人说，铁木真在各个家庭中四处活动，对各家族的头领施以小恩小惠。乞颜部的几个贵族听说都与铁木真往来密切。我们应该加以提防才是。”
札木合端起一杯酒，一饮而尽，漫不经心地说道：“是吗？怎么我没有听说呢？”
豁尔赤捺住性子，又说道：
“这事儿好多人都知道了，各个家族也在议论纷纷。你最近少于理事，当然不知道了。”
札木合掷杯而起，大声叫道：“让他去活动吧！我不信他有多大能耐。铁木真，我不帮他连老婆都抢不回来呢，他不就有我给他聚集的一万穷困牧民吗？只要我一声令下，他们还是会回到我们札答兰部来。我不过是看在兄弟份上，让他与我在一起，又使用我的牧场，他能掀起多大的风浪。”
这事发生后不久，札木合、铁木真以及其他氏族的头领皆聚于礼木合的大帐之内，共同商讨游牧路线。这是一件大事，所以札木合不得不参加，并成为当然的主持者。
豁尔赤首先说道：“今年的牲畜多了，特别是羊群更多，再沿一条路线放牧，可能牧畜吃不饱哟？”
他这话颇为露骨，公开表示了对铁木真附着以札木合为中心的各部落群体共同游牧的不满。
铁木真的堂兄弟忽察儿发话了。他和铁木真是嫡亲，他们部众此时也跟札木合部族在一起居住。
“你这是什么话？草原上的人谁嫌牲畜多了？牲畜还多得过草原上的牧草吗？”
末了，札木合把手一挥：“别说了！我看就这样决定吧：牧马的就顺着山边放牧，安扎营帐，这样马群和牧人活动方便些；牧羊的就挨着山涧安营放牧，便于羊群吃草喝水。铁木真兄弟，你看怎样？”
“一切凭安答作主，我没意见。”
第二天一早，众人拔营而行。一时间犬吠马嘶，羊欢牛跳，离开豁尔豁纳黑川，向东北方向开拔。人、畜聚成一片巨大、密集的群体，在草原上缓缓移动。
铁木真知道，以自己目前的实力，已经能够在草原上重聚乞颜部人众。一年多来，不断有以前失散的百姓回到他的身边。问题是现在的时机还不成熟悉。
离开札木合，这是他心中本来的愿望，但一旦离开意味着他将自立门户，与札木合的关系也会出现裂痕。
铁木真不能决断。于是走向母亲和孛儿帖的帐车，去向她们请教。
铁木真说了札木合的安排。母亲听后，沉吟不语，旁边的孛儿帖却说道：
“早就听说札木合这人喜新厌旧，他这话表明他已对咱们厌烦了，说不定他还隐藏着什么对我们不利的企图。我看我们不能再和他呆在一起，不如就此分手，大家落个清静。因鸟依人，终当飞去，我们连夜不歇向前赶路，这样自然就各行其道了。”
铁木真觉得孛儿帖正道出了他心中所思，那就是自立门户，重振家业。
“母亲，你看孛儿帖所说怎样？”
诃额仑夫人经历多，知道一山不容二虎的道理，两部呆在一起，终非长久之计。她回答：
“孛儿贴说得有理，就照她的话办吧！我看也不用告诉札木合了，免得大家彼此难堪。”
铁木真终于定下了决心，立即召集博尔术、哈撒儿、别里古台、者勒蔑等人。铁木真神色严峻地对众人说道：
“我已决定带乞颜部的百姓与札木合分开，我们将离开他们前往桑沽儿小河的牧地。这件事今天就要办，你们不能声张，别让札木合知道。你们分头行动，通知我们的百姓，要他们越过其他各部前行，天黑之后继续向前，没有我的号令不准停下。注意不要走得太快太明显，等他们安营之时，再脱离他们。另外，札木合部中有一些氏族，你们派人告诉他们，如果愿意跟我们走，便把行动计划告诉他们，要他们一起走！”
下午，乞颜部和一些其他部族的人、畜开始行进到浩大的游牧队伍的前列。众人心里都极紧张，外表却若无其事。慢慢地，这支队伍开始与大队分开。
铁木真、者勒蔑、别里古台等人在后面，博尔术照顾前面，众人慢慢消除了紧张之感，因为后面并无追兵的迹象。
等大队人马赶到，铁木真终于松了一口气。众人皆感疲惫之极，铁木真命博尔术安排好人监视四面的安静，便就地休息。
第二天一早，铁木真便被孛儿帖叫醒。他带上博尔术，到处处营帐巡视，看看究竟跟来了多少人。
出乎铁木真的意料之外。不仅原乞颜部的万余百姓全部跟来了，其他蒙古氏族的人也来了不少。此外，尚有蒙古氏族以外的其他部族。这支离开札木合，独立建营的队伍竟包括了草原上27个氏族的人。者勒蔑弟弟，忠勇而富有谋略的速不台来了；巴鲁剌思氏的勇士忽必来也来了。他们后来都成为蒙古名将。铁木真非常感动。他不停地向众人拱手行礼，频频说道：“承各位厚爱，铁木真永不忘记，将来定当厚报各位！”
一路行来，铁木真遥遥望见山边一处营盘，甚为广大，他问博尔术：“这是谁的营盘？”
博尔术道：“那是豁尔赤的营地。”
铁木真不敢相信自己的耳朵。他立即打马向豁尔赤的营盘奔去。
豁尔赤闻报铁木真来到，急忙迎出营外。与札木合同住之时，豁尔赤是对铁木真持敌视态度的人之一，不想今日却随铁木真离开札木合，这令铁木真感到非常意外。
豁尔赤十分诚恳地说道：“我本来是老祖宗孛端叉儿掳来的妇人的后代，与札木合有着同一血缘。按理我是不该离开札木合的，而应该与他在一道。但是，我来依附你是因为受了神灵的指引。
“昨天夜里神托梦给我。我梦见一头草黄色的母牛，绕着札木合转来转去，用角去顶札木合的车和车上载的房子，又向札木合撞去，结果一只角被折断了。它向札木合大声吼叫，用蹄不断刨起尘土，尘土四场，又叫道：还我角来！还我角来！
“随后这头牛驮起房子，顺着你走的路一边吼叫一边跑来。这正是天地之意，要让你铁木真当国主，那车载的房子不就是喻示着国家的吗？现在神灵通过我把天意转给了你。”
听了豁尔赤一席话，铁木真委实大喜，草原人无不相信神灵，豁尔赤所说得自神谕，那他独立建营，将来为王都是天意了。
铁木真的分营立帐之举如晴天霹雳，在草原上激起了强烈反映。各氏族首领似乎从铁木真与札木合之间不寻常的变故中，看出了什么，私下间各自打起了算盘。自也速该死后，蒙古族内一直没有产生一个强有力的领袖人物，将蒙古各部统一起来，整个部落七分八散，各自安营立帐，札木合本来有隐然为汗的趋势，但其实力却不能使其他各部臣服。现在铁木真之举，显然是与札木合分庭抗礼。在蒙古族内部，似乎也只有这两个人能一争短长，那么究竟站在哪一边，便成了各氏族首领需要迫切考虑问题。
在铁木真引众人前往桑沽尔小河的迁移途中，又不断有各氏族首领带人赶来，加入这支队伍。
到了游牧区之后，铁木真与众人划地而牧，这时，整个百姓已达三四万人，在当时的蒙古草原上，已经算相当大的部落群了。
铁木真分营立帐的愿望实现了，而且情况出乎意料的好。但此时铁木真还不是乞颜部的可汗，众人只是率各部驻扎在一起，形成一个游牧部落群，其联系还是松散的。铁木真还不能支配他们。
众望所归称可汗
这一天，博尔术与铁木真在河边信马由缰地走着，忽然，博尔术对铁木真说道：“蒙古人真需要像你这样的可汗！”
铁木真低叹了一声：“博尔术，你知道，自我父亲死后，二十余年来蒙古族四分五裂，没有一个人能将各部聚为一体。目前虽然我们已单独设营，依附于我们的部落也算不少，各部落也似乎希望有个人能将蒙古各部统一起来，但这个人绝不是我！”
博尔术把马头拨转，正对铁木真说道：“你错了！这个人非你莫属。我知道你的意思，是说目前各部都想自立为汗，但又碍于自己的能力、实力，而无法达到目的。札木合虽然强大，但他血统不洁，再说他这个人优柔寡断，也不配为蒙古之汗。现在依附于我们的那些部落，虽然不少是蒙古族宗嫡系，但他们彼此勾心斗角，各自又不能成气候。眼下的一刻，他们无一是你的对手。这正是天赐良机，你万万不可错过。”
蒙古族最近一位大汗巴儿坛生有四子。第四子答里台现在是硕果仅存，已经50余岁。他是一个没有智谋的勇士，但生性达欢。
这一天正午，他正在自己的帐篷外持盏饮酒。铁木真策马向他走来。
铁木真尚未开口，答里台已高声叫道：“铁木真贤侄，怎么好久不来看我？快来陪我共饮几杯？”
“叔父一向可好？请恕侄儿疏于问候。我来为你斟酒吧！”
铁木真自己取杯，斟满，然后与答里台一道，一饮而尽。两人先谈了一些牲畜的增减、部众的生计等等闲事。铁木真说道：“叔父，我看我们蒙古族汗位虚悬已久，各部族没有一个头领，老受外族欺负，应该开一次库里台大会，选举一个能服众的可汗了。”
铁木真进一步说道：“依资历，叔父你最老，我看在库里台大会上应该推举你为可汗。”
答里台双手连摇，眼睛瞪得老大：“贤侄，你错了。我不愿做什么可汗，自问我也没有这个能力。”
铁木真又说：“叔父，你是祖父忽图剌汗唯的一在世的儿子，只有你能服众。我愿意拥你为汗，重振我蒙古族在草原上的雄风。”
答里台说道：“孩子，我是不行的。蒙古族如果再要推举可汗，就必须推选一位出类拔萃的人物，方能真正聚土成山。我倒是有一位很好的人选。”
铁木真立觉紧张而好奇：“是谁？”
“是你！”答里台大手指向铁木真，“孩子，不要以为我喝醉了，也不要以为我老迈昏聩。我观察了很久，在蒙古的后起一代当中，你就是最出类拔萃的。蒙古族未来的汗位非你莫属。也速该兄弟有你这样一个儿子，我有你这样一个侄儿，真是祖上的大幸啊！”
铁木真刚想推辞，答里台又说道：“我明天就去邀约各部，准备召开库里台大会，我要在会上亲自提议，立你为蒙古族的可汗！”
铁木真再无疑虑，立即跪拜道：“苍天在上，蒙答里台叔父见爱，如我能为蒙古族可汗，当分最好的牲畜、牧地、财产与叔父。”
答里台起身扶起铁木真：“好好干吧，孩子！你会成功的。我一定全力扶持你！另外，你的堂叔阿勒坛那儿我可去给你游说。他的年龄又大了，不会再和你争夺。”
铁木真大喜过望。阿勒坛也是蒙古族的嫡系之一，与答里台同辈。其人在蒙古诸部中素以勇猛好斗著称，其部落的实力也很强大，如果答里台出面，去争得阿勒坛的支持，那么在乞颜部内最具资历、最有威望的两个氏族头领会成为他的后盾。这对于他争夺汗位，实是莫大的好事。
秋末。库里台大会如期举行。
答里台、阿勒坛、铁木真、豁儿赤、忽察儿、撒察、泰出等名氏族首领计30余人，围坐于一道山冈之上。人们都以紧张的心情，注视着这次决定蒙古族未来命运的库里台大会，究竟谁能成为可汗。
铁木真置身众人之中，心情尤其紧张。
大会主持人，德高望重的答里台站起来说道：“今天，我们在这里召开的库里台大会，要为今后的蒙古族推选一位共同拥戴的可汗。自也速该汗死后，蒙古各氏族群龙无首，在草原上的地位一落千丈。今天我们召开库里台大会，希望各位以蒙古族的未来命运为重，放弃门户之见，共同选择一位智勇双全的人物，来作我们蒙古人的可汗吧！今天我们推选的可汗，就是整个蒙古乞颜族的可汗。让天地、神灵保佑蒙古人有一位贤明、勇敢的大汗吧！”
他的话音一落，四下就响起一片欢呼之声。合察儿首先站起来说道：“我推举乞颜部的铁木真为可汗。他的勇敢、武艺众所周知，其人智谋也高人一筹。他和克烈族的王罕有父子之谊，他是我们的强大依靠，如果克烈部和蒙古部联手，我们就能无敌于大草原。”
“我同意。铁木真的所作所为，的确不愧为一个智勇双全的人物。让他做蒙古的可汗，我没有任何意见。”
这次发话的阿勒坛，蒙古族内除答里台外的另一宗室元老。
于是一致同意，共推铁木真为汗。
当时，答里台、阿勒坛、忽察儿、撒察别乞等，分别为铁木真的亲叔、堂叔和族兄，属于贵族中的长辈。因此，铁木真次第让答里台、阿勒坛、忽察儿、撒察别乞。四人都皆不敢当。遂相与誓于铁木真之前，众议签约，奉铁木真为汗。
十三翼之战
铁木真被推举为可汗以后，马上着手建立和健全政权机构。
他首先封设了各种官职，分别执掌各种事务。
进了进一步加强可汗的权力，铁木真还特别委任博尔术、者勒蔑为众官之长，对他们说：“我以前无伴时，您二人首先与我做伴。我心里忘不了。如今你们为众人之长。”
铁木真分派担任各种官职的人，除了他的弟弟之外，几乎都是出身于奴隶或属民，他们是铁木真忠实可靠的臣民，是他真心诚意的拥护者，因此铁木真对他们信任备至，敢于对他们放手使用。这些人也甘愿为铁木真效劳尽忠。
铁木真被推举为乞颜部的可汗，根据当时的礼节，需要派出使者向同盟者通报，目的是获得同盟者的承认与支持。
铁木真的使者首先来到了土拉河的黑林，向克烈部的王罕报告了铁木真称汗的情况，王罕由衷地高兴，对使者说：“你们推举我儿铁木真为可汗，实在是太好了。我们蒙古部哪能没有可汗呢？希望你们不要违反立汗时的协议，不要自己毁坏盟约，不要撕毁他们的衣领。
当时草原人把各部的首领比喻为“衣领”，衣服有领，就好比部族有汗。在当时的蒙古草原上，克烈部是个举足轻重的大部，乞颜部的其他贵族之所以推举年轻的铁木真为可汗，其中一个重要的原因就是因为铁木真是王罕的父子，强大的克烈部是铁木真的后盾。
与此同时，铁木真派哈撒儿、察兀儿罕二人为使者，告知于札木合。
札木合毫不掩饰地表示了对铁木真的怨恨和忌妒。因为在此之前，蒙古部的大权掌握在札木合的手里。自从打败蔑儿乞后，许多部众先后离开了札木合，投靠了铁木真。如今铁木真又被推举为乞颜部的可汗，这岂不是与自己分庭抗礼吗？
札木合一时不便发作，打发了这二位使者，越想越气，经常有意寻衅向铁木真发动攻击。
铁木真顾及兄弟之情，又加自己羽翼未丰，因而极力忍让。
一晃几年下来，终于双方一场大战爆发了。
导火线是札木合的弟弟塔合察儿。他了解哥哥对铁木真不满，便无事生非，带着一帮人去抢铁木真部族的马匹。谁知弄巧成拙，不但马区未抢到手，塔合察儿本人也被铁木真手下的部将射死。这一来，札木合有了进攻的借口，他打着为弟弟报仇的旗号，约请了与铁木真有世仇的泰亦赤乌歹族和塔塔儿族，联合向铁木真进攻。
札木合的人马分成十三路向铁木真杀来，史称“十三翼之战”。铁木真也将自己的部众分作十三支，分头迎战。其中第一支是他母亲率领，第二支是铁木真亲自率领，更加上有其他名将跟随，起初倒也与敌人杀得难解难分，不分胜败。但是，毕竟众寡悬殊太大，时间一长，铁木真的部族有点支撑不住了。铁木真为了迅速结束战斗，冲在最前面，企图凭着自己的勇敢将敌人吓退。谁知欲速则不达，敌人营垒中放来一箭，正中他的坐骑。那马疼痛难忍，“咴”的一声前腿立起一丈多高，差点儿将铁木真掀落下来。铁木真知道事情不好，勒一勒马缰，掉转了马头。那马真是一匹能征惯战的战马，竟然能忍着疼痛跑下来。
铁木真败下阵来，众人便也跟着向后跑。其他各支见铁木真这支败了，也无心恋战，回马收兵。此时，札木合的军队乘势杀了过来。铁木真率众逃入一条狭窄的山谷中。谷口很窄，博尔术等名将守在那里，札木合的军队急切攻打不下。看看日薄西山，札木合只得暂且收兵，准备明日再战。
第二天，札木合发动多次攻击，由于博尔术等名将和合撒儿等神箭手守护在谷口，屡屡失败。气得札木合咬牙切齿，但也无可奈何。就这样，一连三天，掳掠不到粮食和牲畜，札木合的联军渐渐失去了元气。特别是约请来的泰亦赤乌族和塔塔儿族的士兵，更是无心战斗，四散到山中去打猎寻食。
铁木真瞅准机会，率众从峡谷中冲出。札木合措不及防，竟被一战而败。他本就不是个勇士，立即领人逃跑，手下见状自然也跟着跑。来不及跑的当了俘虏。铁木真不杀他们，收为部众。这些人又主动去召唤那些随札木合逃跑的人，于是又有不少人来到铁木真的帐下。此番战后，铁木真的部族又有了一次大发展，势力已经可以与比较大的克烈部族匹敌了。
受挑拨父子翻脸
一个人的成功，要靠才能，也要靠机会。数年后，铁木真又得到了一个大发展的好机会。当年，塔塔儿族曾经将铁木真的叔祖俺巴该绑送给金朝皇帝，处以极刑，因此，两个部族结下了世仇。塔塔儿族从此受到了金朝皇帝的器重。但是，这器重并没有给塔塔儿部族带来好处，只是作战的时候常常调他们的士兵去配合。时间一长，塔塔儿人觉得附属于金朝很不合算，于是跟金朝翻了脸，在一次作战后，塔塔儿人在金兵回师的时候，抢掠了金兵的不少财物。金朝的皇帝非常愤怒，派大将完颜襄兴兵问罪。
这完颜襄老谋深算，他知道铁木真与塔塔儿人是世仇，于是便派使者到铁木真这里，约请铁木真同时出兵。铁木真知道这是一个图发展的绝好机会，于是满口答应。铁木真恐怕自己的力量不行，又去约请了王罕。不过，约请王罕的时候，借口是要报仇。在那个弱肉强食的年代，只要有发展的机会，谁也不会白白的放过，王罕自然也是满口答应。
南边有金朝的部队，北边有铁木真和王罕的联军，塔塔儿人哪有不败之理。塔塔儿人这次败得非常惨，而铁木真却得到了相当大的发展，为他以后统一蒙古各部奠定了坚实的基础。
此次战后，铁木真得到金朝皇帝的赏赐，还被封了官。什么官不官的，铁木真不在乎，铁木真想的是如何扩大自己的力量。他认为，现在能与自己匹敌的只有王罕领导的克烈部族了。王罕是与自己父亲同时的人，比自己大了许多。如果能与他团结好，待王罕去世之后，这广袤的大漠统治者自然就是自己了。于是，他决定与王罕结为秦晋之好，以巩固两个部族间的友好关系。他派使者向王罕请求将他的女儿察兀别乞嫁给自己的长子术赤，并且表示愿意将自己的女儿豁真别乞许配给王罕之孙秃撒合。但是，却被王罕拒绝了。
什么原因呢？原来是王罕听了札木合的话。
别看札木合打仗不怎么样，嘴皮子倒蛮灵活，一席话说得王罕无言答对。王罕本是个没主见的人，他觉得札木合的话在情在理，不管将来是否成功，都得硬着头皮去做。于是，下了杀掉铁木真的决心。
于是王罕与札木合的联军向铁木真杀来了。
铁木真也早已作了战斗部署，将大多数部众撤走，只留少数人马诱故。这少数人马由神箭手合撤儿带领，埋伏在王罕大军必经的路上。待王罕大军到来的时候，一声令下，万箭齐发，走在前面的纷纷落马，顿时大乱。合撒儿乘乱大杀一阵，然后呼哨一声，打马离去。
王罕与札木合的联军受此一惊，锐气顿减，前进的速度慢了许多。待到铁木真的宿营地的时候，铁木真早就率着部队撤走了。撤往哪里去了呢？王罕一边扎营休息，一边派出探马打听铁木真的下落。谁知营盘尚未扎稳，铁木真的一队骑兵杀来。这队骑兵虽只有200多人，但博尔术、赤佬温、木华黎等名将全在其中，他们打马闯营，逢人便杀，见人就砍，像流星地忽地过去，不知去向。
这一来，王罕被激怒了，他到处寻找铁木真的下落，决心要与他决一死战。但是，铁木真仗着地理熟悉，东藏西躲，就是不与王罕照面。如此这般，四五日后，王罕被拖得筋疲力尽。
札木合本想借助王罕的实力来消灭自己的劲敌铁木真，最好是他们两败俱伤，自己来收渔人之利，所以他只嘴里喊得凶，实际作战老是缩在后面。时间一长，王罕与桑昆父子对札木合不满起来。札木合见王罕不能取胜铁木真，也想溜了。联军之间出现了裂痕。
正在这个时候，铁木真手下的年青将领哲别率领一彪人马，绕到王罕大营的后面，向王罕发起攻击。桑昆认得哲别，不过，他还以为哲别是札木合的部将，不知道已经归随铁木真。于是叫着哲别的原名喊道：“只儿豁阿歹，你这是干什么？”
“干什么？”哲别笑笑，“实话告诉你，我家首领札木合已经暗中与他的朋友铁木真讲和了，今天派我来取你父子的人头。来吧，没说的，我们战斗它三十回合。”说着挺枪就刺。
桑昆接着，二马盘旋，厮杀起来。约摸战斗十数个回合，哲别打马佯败，乘其不备，回马一箭，射中桑昆左臂。桑昆忍着伤痛败下阵来，对王罕一说，气得王罕差点昏了过去。他想，原来这个札木合并不是个好东西！王罕瞪着他那双牛蛋眼，噘着他那把小胡子，不再去找铁木真，把全部人马掉转头向札木合杀来。事有凑巧，这时札木合正想率部离去，刚刚准备停当。见大部队杀来，还以为是王罕败阵，铁木真追来了。于是，不管三七二十一，率众落荒而去。王罕见札木合逃跑，越发认定哲别的话是实，自己后悔不已其实，这都是木华黎帮助铁木真巧设的离间计。铁木真见王罕中计，便杀了出来。王罕与桑昆仓促应战，被铁木真逼到一条山沟里团团围了起来。经过三天三夜的血战，王罕父子乘夜突围出去。突围以后，父子二人也失散了。后来王罕一直往西北，桑昆一直往西南。王罕最后到了乃蛮族的地盘。乃蛮族与克烈族本是世仇，于是乃蛮族首领太阳罕将王罕杀了。桑昆逃到今天新疆库车，当时是突厥族的驻地，结果也被杀掉了。从此，克烈部退了历史舞台，铁木真的势力越发强大了。
库里台一统蒙古
乃蛮部族的首领太阳罕，雄霸四方，看着中部和东部的蒙古各族的混战，想在各族皆筋疲力尽之时，出来收拾残局。如今，中部和东部一个个被铁木真打败，铁木真的势力已经大于自己，于是太阳罕坐不住了。他派一名叫忽难的使者去约会汪古部，对铁木真进行南北夹击。
汪古部在整个蒙古部族的最南面，它离金朝最近，向来不与其他各部相争。汪古部为了讨好铁木真，不但拒绝了太阳罕的联盟要求，还把他的使者忽难绑送给铁木真处理。铁木真非常高兴，赏了汪古部二千多匹战马，去掉了后顾之忧，决定向乃蛮族发动攻击。
铁木真探得太阳罕是个爱说大话，且又胆小如鼠的人，于是把进攻的阵势排列得非常威武。
前锋是有名的“四狗”：忽必来、哲别、折麦里、速不台。狗的概念，蒙古族与汉族不同。蒙古族以游牧为主，打猎是主要的谋生手段，而猎狗在打猎中是必不可少的。所以，他们经常把能征惯战的将领比作“狗”。
接着是威名远扬的“四杰”：博尔忽、博尔术、木华黎、赤佬温。
最后是主帅铁木真。龙形虎背，燕颔虬髭，铁盔铁甲，乌马钢枪，一面黑色大纛旗迎风招展，真个是大将风度，八面威风。他来到阵前，居中扎下大帐。
太阳罕的大营扎在杭爱山（在今蒙古人民共和国西部）下，他本人却在杭爱山上观阵。他一见铁木真的阵势，便吓得连说话也结巴起来了。
札木合与王罕组织联军失败以后，便带着部众来投太阳罕。本想靠太阳罕的力量重整旗鼓，谁知这个太阳罕原是一个熊包。于是，三十六计，走为上策，他又带着人马走了。当时投奔太阳罕的还有蔑儿乞和塔塔儿的残部，见札木合走了，也纷纷离去。与铁木真对敌的只剩下乃蛮一个部族了。
不过，太阳罕虽然昏庸无能，他的妻子古儿巴速却是个精明的人，他的儿子古出鲁克也绝非等闲之辈，而且他的将领对他也是忠心耿耿。因此，初次交锋，互有胜败。铁木真不得不召开高级将领会议，研究破敌方略。
当天夜里，铁木真的营中忽然出现呐喊声，接着是燃起一片熊熊大火，远远望去，火光中人来人往，有骑马的，也有徒步的，有拿枪的，也有带箭的。乃蛮人认为铁木真要发动进攻，于是，乃蛮族人从睡梦中爬起，准备应战。可不及，一切归于平静，蒙古军队并未发起进攻。乃蛮士兵又滚鞍下马，坐在地上，准备休息。可是尚未入睡，火光和呐喊声又起，乃蛮人再次进入戒备状态。如此这般反复了四五次，东方已经发亮了。
第二天，铁木真将全部的弓箭手布在第一线，扎了个防御的架子，全无一点进攻的意思。太阳罕的儿子古出鲁克是乃蛮部的前钱最高指挥将领，他不知道铁木真玩的是什么战术，便派了一个老练的间谍混进敌营打探。间谍很快回来，敌情打探得非常明白，原来这是木华黎使的计，想用这种手段使敌方疲劳，然后出其不意的进攻。
知己知彼，方能百战百胜。古出鲁克探得铁木真的情况，心里有数了。第二天夜里，任凭铁木真营中呐喊、燃火，古出鲁克一动也不动，让他的士兵照样睡大觉。第三天夜里，又是如此。古出鲁克心中好笑：我是主，你是宾；你是远道而来，我是在家门口作战。等你折腾了五六天之后，人困马乏了，我则出其不意地打你个措手不及。这就叫将计就计。
谁知这正中了木华黎的计中计。第四天夜里，当呐喊声响起、火光出现的时候，不再是疑兵，而是真正的攻击。古出鲁克措手不及，仓促应战，结果大败，首领太阳罕战死，太阳罕的妻子古儿巴速被俘，古出鲁克则像一条丧家之犬，落荒而去，逃向远方。从此，乃蛮族也退出了历史舞台，铁木真的霸主地位更加巩固了。
再说札木合自从与铁木真交战失败后，这么多年以来，一直像个没有窝的兔，这儿窜窜，那儿跑跑，跟随他的人越来越少。待到乃蛮族被消灭的消息传出之后，跟随他的人越发少了，都知道和铁木真作对是没有什么好下场的。最后只剩下几十个人。可是札木合还不知悔改，每天还在说大话，对自己的部下仍然滥施淫威。于是，有几个亲信商量了一下，把札木合绑起来送给铁木真。
札木合死后，与铁木真对立的蔑儿乞、泰亦赤兀歹的残部，很快便被消灭，整个蒙古民族被铁木真统一了。
公元1206年在斡难河畔举行大会，铁木真被推举为全蒙古的大汗。这就是历史上有名的成吉思汗，“成吉思”三字就是“最强大”的意思。
成吉思汗并不以此而满足，他即位之后，就秣马厉兵，开始了向外扩张。
在其后的岁月里，成吉思汗和他的子孙，这个被后人称之为黄金家族的蒙古民族，东征西杀，先后征服了西夏、西辽，金朝和南宋、大理、吐蕃，完成了统一中国的大业。同时更是征服了俄罗斯，破波兰直到奥地利首都维也纳城下才止住了铁蹄，并且在中东他们也成了霸主。成为了真正的欧亚盟主。
蒙古帝国地域之辽阔，做战之勇猛，世所罕见。他们是真正的无敌之师。
元朝建立后，成吉思汗铁木真被尊为元太祖。
