山东淄州县费县令接到一桩案子：有个商人在外出途中遇害，他的妻子上吊自尽。费县令速赶现场察看，发现商人腰间钱袋内装有不少银子，并没被人动过，他断定此案不是图财害命。费县令先把商人的左右邻居找来调查，可人们都说商人忠厚善良，并无仇人。几天下来毫无线索。
过了半年，此案仍没破。一日，有几个人违法被捉到衙门。审问之时，费县令眼睛忽然一亮，盯住了一个叫周成的汉子身上挂的钱袋。周成莫名其妙，以为县太爷要搜他的钱袋，便解下呈上。
费县令看了看问他：“你家住哪儿？”
周成答：“周村。”
费县令又问：“去年被杀的那个商人是你何人？”
周成闻言脸色骤变，可嘴上回答不认识。
费县令大怒道：“你杀了人还说不认识吗？来人，大刑伺候！”
周成闻之魂飞魄散，跪下求饶，果然招供。
原来，商人的妻子十分贪图虚荣。一次准备串亲戚，向别人借了首饰装扮得富贵显赫。从亲戚家回来时装首饰装入布钱袋，不巧失落。她赔不起，又不敢告诉丈夫，急得要死。这天，周成正好捡到这布袋，一瞧上面的字样，便知是商人老婆丢的，心中大喜。他早就对此女子的姿色垂涎，想以此要挟她就范。晚上，他探得商人外出不归，便翻墙越进商人家。天很热，商人的妻子睡在院里，他过去便开始调戏，女子惊恐大叫。周成赶紧捂住她的嘴，出示捡到的钱袋和首饰。商人的妻子顿时不敢吭声，只得任周成轻薄。事后女子关照就此一次，下不为例。周成不甘，事后多次想前往，偏偏商人长久不外出，无计可施。一怒之下，将商人骗出杀害。商人妻子闻讯痛哭，觉得有愧便自尽了。
费县令查清案情，将周成判处死刑。人们不明白费县令根据什么吃准周成是凶犯。
费县令笑道：“事情很简单，我只是处处留心罢了。当初检验尸体时，发现商人装钱的布袋上绣着一个万字图案，而周成的钱袋也绣着同样图案。我辨认后发觉此图案出自一人之手。等我询问他时，他搪塞应付，神态不正常，这是我断案的依据。”
