地球纵横之奇
地球概貌揽胜
地球是人类的家园，我们应该了解地球、热爱地球。
在九大行星中，只有地球上有生物。这与地球距离太阳的远近关系十分密切。因为地球具有介于0℃～100℃之间的温度，这是水能在液体状态下存在的温度范围。其次，地球具有适合生物呼吸的大气。有的行星表层虽有大气，但缺少生物呼吸需要的氧气。
地球有两种运动：绕日公转及绕轴自转运动，它们都与人类关系密切。首先，地球自转产生了昼夜更替现象。其次，由于自转，地球上不同经度的地方有不同的地方时，地方时相差一小时。第三，地球水平运动的方向产生偏向。第四，自转使地球成为略扁的旋转椭球体。
由于黄赤交角的存在，地球公转引起正午太阳高度、昼夜长短的周年变化，从而产生四季的更替。
地球起源趣闻
地球的形成来处，自古至今，众说纷纭。随着科学的发展，地球的起源，在太阳系形成和演化的学说中得到解答。长期以来，人们只能通过宇宙中千变万化的自然现象，对地球的起源做种种科学的推想和假说。现在看来，太阳系演化理论中的星云说，能比较合理地解释地球的起源之谜。
最早提出太阳系起源于星云论的是德国哲学家康德(1755年提出)和法国天文学家拉普拉斯(1796年提出)。
康德认为：原始星云中的气体和尘埃这些基本微粒，由于引力的作用，大微粒吸引小微粒，形成了团块。最大的团块以后形成了太阳，其他的团块形成了行星。形成行星的团块在环绕太阳运转的时候，它周围的微粒被它吸引，倒落到它的上面，从而推动行星团块自转，而使行星的公转和自转的方向一致。
拉普拉斯认为：原始的星云物质是炽热的气体，由于冷却收缩而自转。自转加快时，离心力增大，星云物质逐渐变成扁平的环，离心力超过引力时，圆环随即分离成一个个扁平的环，圆环由于物质分布不均匀而进一步收缩成为行星，中心部分就形成太阳。
地球的形成，根据星云理论，地球的原星体大约比现在重500倍，直径大约是现在的2000倍，由于重力的差异，重元素沉入内部，形成厚而重的核心，周围是轻的物质。当太阳收缩到内部产生核反应时，太阳产热、发光、辐射出大量粒子，这些粒子扫射到地球的表面时，把地球表面的较轻物质“赶跑”。于是，地球就剩下那些密度大的基本上都是固态的物质了。
地球年龄探奇
地球究竟有多大年龄？它的年龄从什么时候计算起？经过无数科学家从神奇臆测到科学论证，今天，人们才逐步揭开地球年龄之谜。
地壳里的矿物、岩石自形成之日起，就含有放射性同位素。我们知道放射性元素的衰变速度是很稳定的，不受任何环境变化的影响，所以可应用放射性元素来测定年代。铀235衰变后的最终产物为铅。每年大约有七十四分之一亿的铀235衰变为铅。这样，我们可以根据矿物中现在含有多少铀和铅，计算出岩石的年龄。用这种方法测出的年龄，在地质学上称为同位素年龄，也叫绝对年龄。
根据多种放射元素的测定，知道地球上许多地方的岩石，年龄为30亿年左右。我国河北迁西、遵化一带的变质岩，年龄有35亿年。个别地区，例如，南美圭亚那的正角内石的年龄为41．3亿年，西伯利亚东部阿尔丹地区基性正结晶片岩的绝对年龄竟达45．2亿年。地壳的年龄不等于地球的年龄。因为在形成地壳以前，地壳还要经过一段表面处于溶解状态的时期，估计地球年龄为46亿年。
现在一般人都同意地球年龄为46亿年。特别是“阿波罗”号从月球取回的月岩标本，年龄也为45～46亿年，科学家们更坚信地球已有46亿岁了。但在茫茫的宇宙之中，比地球年龄大的星球还多着呢！可称得上是地球的老大哥。也有比地球还年轻的星球，因此，今日的地球年龄好像人的壮年期，正处在朝气蓬勃充满活力的时期。
地球水的来源奥秘
地球表面71％被海洋所覆盖。海洋积聚了13亿立方公里的水，占地球总水量的92％。那么，覆盖在地球表面上的水是从哪里来的呢？
地球形成的早期，地表不像今天海陆分布的状况，地壳极小。
当时的温度较高，地球内部物质运动比较快，产生的地壳比较容易被对流运动带往地球深处。那时地球表面一片荒凉，没有草木，没有飞鸟，没有鱼虾。地表无液态水，大海无波涛，江河无碧波。当时，地球上绝大部分的水都以结晶水的形式存在于地球的内部。
后来，地球内部的物质因高温分解产生了大量气体。它冲破地壳释放出来，于是形成了火山。频繁的火山活动带出了大量的水蒸气，它和大气一起来到地球外部。大约在太古代初期(约38亿年前)，地球的温度开始下降，水在大气中先浓缩成密度很大的蒸气云，而在地球冷却以后，大气中的水气便凝结成液态水，变成倾盆大雨，自天而降落地表。聚积在原始的洼地中，形成了最早的江、河、湖、海，这就是原始的水圈。随着水量逐渐增加，水分在地球上受太阳辐射能的影响，以气态、液态、固态不断地进行转换，由蒸发、径流、降水和大气输送等环节进行循环。这种转换过程在整个全球进行着，开始形成今天的千山万壑和波涛汹涌的汪洋大海。
地球的生物圈概貌
地球是唯一存在生命的星球。冰天雪地的南极，赤日炎炎的热带；干旱燥热的沙漠，碧波万顷的海洋；地层深处，高空，都可以找到生命的踪迹。人们把地球上动物、植物和微生物所存在和活动的圈层，称为地球生物圈。
植物是生物圈中的重要成员。许多科学家认为，在地球形成的早期，大气中的主要成分是二氧化碳，氧气的含量极少。直到大量植物出现以后，由于植物的光合作用而产生大量的氧气。
生物圈中的动物分布极为广泛。据估计，地球上的动物约有150万种左右。根据不同的自然景观中动物类群的生态特征。可将它们分为森林动物、草原动物、荒漠动物、苔原动物和高山动物等等。
地球上的生物都有很强的适应环境的生存能力，有些鱼类和低等浮游生物可在十几公里以下的深海中生活。微生物具有顽强的生命力和繁殖能力，地质勘探表明，在地下几百米甚至一公里的深处，都有细菌存在。
地球生物圈经历了十几亿年的繁衍发展，是大气圈、水圈和地壳间相互接触、相互渗透、相互影响的结果。
科学家推测地球的归宿
根据科学推测，地球形成46亿年以来，经历了沧海桑田的巨大变化，不但孕育了万物生灵，还培育了人类文明。然而，有生就有灭，地球将以什么方式走向“生命”的终结呢？
最初，有些人认为地球最终将变成一个巨大的“水球”。理由是，太阳就像火炉一样，它的能量将逐渐减少，温度和光度也不断下降，最终会熄灭。因此，地球也逐渐冷却，寒冷地区不断扩大，海水不断冰冻，生命相继灭绝。
随着人们发现了太阳发光的奥秘，有些科学家又提出了地球以“火化”告终的新观点。他们认为，太阳现在是以氢核聚变的形式向外不断辐射能量，在大部分氢燃料耗尽之后，氦和其他较重元素将会接替反应，而且所产生的能量远远高于氢聚变。由于太阳外壳将会剧烈膨胀，总有一天，地球就会被太阳吸引进去而熔烧成灰。
大洲风貌之奇
亚洲的风貌
亚洲，是亚细亚洲的简称。它位于亚欧大陆的东部，东、南、北三面分别濒临太平洋、印度洋和北冰洋。
西面通常以乌拉尔山脉、乌拉尔河、里海、高加索山脉与欧洲分界；西南面以红海、苏伊士运河与非洲为邻；东北面隔白令海峡与北美洲相望；东南面以帝汶海、阿拉弗拉海以及其他一些海域与大洋洲为界。全洲大陆与岛屿面积约4400万平方公里，占全球陆地总面积近三分之一，是世界第一大洲。
在各洲中，亚洲所跨纬度最广，具有从赤道带到北极带几乎所有的气候带和自然带；它所跨经度也最广，东西时差达11小时。
亚洲有辽阔的高原和许多耸入云端的大山脉。青藏高原、伊朗高原、德干高原和蒙古高原是亚洲的四大高原。全洲平均海拔为1000米。青藏高原平均海拔在4000米以上。位于青藏高原南缘的喜马拉雅山脉平均海拔6000米。另外，昆仑山脉、天山山脉和阿尔泰山脉等，也都是亚洲着名的山脉。
亚洲中部高、四周低，这是它地势的基本特点。因此，许多的大河流都起源于中部高原、山地，呈放射形流向四周各海洋。向东流入太平洋的有黑龙江、黄河、长江、珠江和湄公河；向南流入印度洋的有恒河、印度河等；向北流入北冰洋的有叶尼塞河、勒拿河、额尔齐斯河等。在这些河流的中下游，一般都分布广阔的平原和三角洲，如华北平原、长江中下游平原、恒河平原等。
亚洲处在环太平洋火山地震带上，是世界上活火山最多的一个洲，地震也比较频繁。
亚洲地跨寒、温、热三个气候带，大陆性气候强烈，季风性气候典型。亚洲大陆冬季寒冷、夏季暖热，春温高于秋温。
亚洲矿产资源丰富，种类繁多。主要矿藏有石油、煤、铁、锰、锡、钨、锑、铜、铅、锌、铝、金、银、钾、硫、磷、云母及宝石等。石油和天然气资源居各洲之首。着名的沙特阿拉伯——波斯湾大油气田石油储量占世界总储量的60％。
亚洲有40多个国家和地区，总人口超过28亿，是世界上人口最多的一个洲，亚洲以黄种人为主，在西亚和南亚有白种人分布，阿拉伯半岛和马来群岛有少数黑色人种。
非洲的风貌
非洲是世界第二大洲，它位于东半球的西南部，东接印度洋，西临太平洋，北以地中海和直布罗陀海峡同欧洲相望，东北隔苏伊士运河、红海和曼德海峡与亚洲相邻，面积3029平方公里。
非洲是一个高原大陆，全洲平均海拔在600米以上。整个大陆的地形从东南向西北稍有倾斜，东部和南部地势较高，分布有埃塞俄比亚高原、东非高原和南非高原；世界着名的东非大裂谷就在东非高原和埃塞俄比亚高原上。
非洲中部和西北部较低，分布有刚果盆地和撒哈拉沙漠。撒哈拉沙漠面积达800多万平方公里，是世界上最大的沙漠。
非洲的水力资源丰富，蕴藏量占世界总量的20％以上。尼罗河、刚果河、尼日尔河和赞比西河是非洲的四条主要河流。
非洲地跨南北两个半球，赤道横穿中部，气候带南北对称分布。有“热带大陆”之称。动植物资源非常丰富。在茂密的热带草原地区生长着许多珍稀动物，如猩猩、狮子、羚羊、长颈鹿、斑马和大象等。咖啡、枣椰、剑麻和丁香是非洲着名的经济作物。
非洲的地下资源也非常丰富，素有“世界原料宝库”之称。黄金和金刚石的产量一直占世界首位；石油、天然气及铜、锰、铀、铝、钨、铬等矿产储量也很大。
非洲是人类的发源地之一。在非洲发现的大约200万年以前的人类化石，是迄今所见的人类最早的化石。非洲现有58个国家和地区，人种以黑种人最多。
北美洲的风貌
北美洲位于西半球的北部。西接太平洋，东临大西洋，西北面和东北面分别隔海与亚洲和欧洲相望，北面与北冰洋相邻，南面以巴拿马运河与南美洲相接。
北美洲面积2423万平方公里，是世界第三大洲，共有23个国家和13个地区。
北美洲的地形是东、西两侧高，中部低。西部耸立着高大的科迪勒拉山系。在东西两列大山脉之间是广阔的高原和盆地，着名的科罗拉多高原就分布在这里。北美大陆中部是一片广大的平原地带，平原的南半部是密西西比平原，密西西比河从这里流过；平原的北半部是着名的五大湖区，是世界上最大的淡水湖群。
北美洲地跨寒、温、热三带，气候类型多种多样，而且地形对气候的影响很大。北美洲大部分地区冬冷夏热，气温变化大，以温带大陆性气候为主。
北美洲原有三个岛国(海地、多米尼加共和国、古巴)。第二次世界大战后，又有10个岛国脱离殖民统治获得独立，是世界上岛国最多的洲。
北美洲有30多个国家和地区，加拿大、美国、墨西哥是其中面积较大的三个国家。北美洲有白种人、印第安人、黑种人、黄种人。
印第安人是当地的土着居民。
南美洲的风貌
南美洲位于西半球南部，是一块巨大的三角形陆地，北面宽，南面窄。西临太平洋，东接大西洋，西北角通过中美地峡与北美洲接壤，南隔德雷克海峡与南极洲相望。总面积1800万平方公里。
南美洲东部分布着几块古老高原，自北向南为圭亚那高原、巴西高原和巴塔哥尼亚高原。其中巴西高原是世界最大的高原。西部临太平洋海岸，绵延着南北长9000公里的安第斯山脉，是世界最长的一条山脉。在东西两侧的高原群山之间，分布着三个大平原：北部的奥里诺科平原、中部的亚马孙平原和南部的拉普拉塔平原。
亚马孙河自西向东流经南美洲，全长6400公里。亚马孙河流域，年平均降雨量多达1500～2000毫米，年平均气温25℃～27℃，形成了面积达373万平方公里的世界最大的热带植物园。
在郁郁葱葱的热带雨林中，生长着许多极为珍贵的动植物，如巨大的玉莲。雨林中的鸟类多达1500种，河水中的鱼类有2000余种。
南美洲位于北纬12°和南纬56°之间，赤道横贯中部，气候暖湿，最冷月平均气温都在0℃以上。盛产天然橡胶、可可和金鸡纳霜。南美洲的人种成分较复杂，混血人种、印第安人、白种人和黑种人是主要的人种。
欧洲的风貌
欧洲位于东半球的西北部，与亚洲大陆相连，合称亚欧大陆。
它北临北冰洋，西濒大西洋，南隔地中海与非洲相望。总面积仅1100万平方公里，不到亚洲大陆的四分之一，在世界七大洲中，仅大于大洋洲。在地理上习惯把欧洲分为南欧、西欧、中欧、北欧和东欧五个部分。
由于海洋深入欧洲大陆，形成许多海湾和内海，使欧洲大陆边缘被分割成许多半岛和岛屿，因此，海岸线特别曲折，岛屿及半岛分布众多。较大的半岛有斯堪的纳维亚半岛、巴尔干半岛、亚平宁半岛和伊比利亚半岛。岛屿主要在大西洋中，有大不列颠岛、爱尔兰岛和冰岛等。内海有黑海、爱琴海、亚得里亚海和波罗的海。
欧洲大陆的地形以平原为主。海拔200米以下的平原约占欧洲总面积的57％；海拔超过500米的高地仅占总面积的17％；在世界各大洲中是平原最低的一个洲。着名的平原有东欧平原、中欧平原和西欧平原。
欧洲的山脉主要集中在北部和南部。主要山脉有北部的斯堪的纳维亚山脉及南部的阿尔卑斯褶皱山系。
欧洲的河流和湖泊在七大洲中是最多的。伏尔加河是欧洲第一大河，全长3690公里，流域面积136万平方公里，被俄罗斯人民称为“母亲伏尔加”。多瑙河是欧洲流经国家最多的一条国际河流。
