三个同学爬上羊角山后坐下来休息了一会儿，见太阳快落土了，这才起身急急地往回赶路。走到大队民办小学附近的一个小山岗时，钱林与王金兵和小花分手了，再走到离家最近的一个小山岗时，小花也与王金兵分手了。
当王金兵只身一人刚刚走到离家门口不远的田埂时，忽听隔壁的何大婶带着哭腔在大声地呼喊他：“兵儿——你快回来呀——你爸爸的老毛病又犯啦——”
“哎——”王金兵心头一紧，连忙扯开嗓子回应了一声，接着以百米冲刺的速度往家门口跑。他一边跑一边想，我今天临出门时，看见老爸的精神状态不错呀？怎么突然又犯老毛病了呢？莫非老爸今天又偷偷地外出干了体力活儿？
王金兵的确猜对了。当王庆兰见老婆和儿子都不在家，便私自外出砍了点柴，可能是因为闪了汗，由此带发了老毛病，而且这次发病比从前任何一次厉害，整个人的情绪都控制不住了……
王金兵跑进家门，来不及放下书包，就钻进了爸妈的卧室，见妈妈在老爸的身边坐着，这才松了一口气。他连忙蹲下身来，对坐在靠板椅上的老爸说：“爸，我回来了。”接着伸出一只小手，轻轻地抚摸着老爸苍白浮肿的脸宠。
见王金兵回来了，王庆兰突然撕心裂肺地吼出了两声：“我的儿呀——我的亲人啦——”这声音令人毛骨悚然，吓得金叶和王金兵不知所措。
顿时，站在一旁的何大婶也傻了眼，她自言自语地道：“这么办……哪这厉害的病……三哥这难受……”
王庆兰在本湾同辈份的叔伯兄弟当中年龄排第三，所以湾里与他同辈份的人都习惯称他“三哥”。
看到老爸如此难受的样子，王金兵急得眼泪止不住地往下流。
突然，王庆兰又气喘吁吁地用双手使劲地往上扒自己身上的一件薄毛线衣。这件薄毛线衣是金叶两年前亲手织的，她说王庆兰常年害病，需要穿暖和一点，于是靠偷偷地挖草药卖的几块钱买了一点膨涤纱织了这件薄毛线衣。虽然并非十分得体，但王庆兰爱不释手，只要天凉，他就穿在身上。此时，他的反常举动，让金叶的心里很是不安，她连忙凑近轻声地问道：“庆兰，是不是毛线衣不合身？”
王庆兰并没有回答，还是在不停地喘着粗气，不停地用手扒毛线衣。金叶知道，他是身子难受，连忙哽咽道：“庆兰，你别动，我来帮你脱。”
老爸今天是怎么啦？从前发病时没今天这么厉害也没这么难受呀？看来，必须马上送往公社卫生院救治。此前，只要送到公社卫生院打一瓶吊针就很快好起来，这次也应该不会例外。想到此，王金兵连忙站起身来，急急地道：“妈，您照看一下爸爸，我去喊人把爸爸送到公社卫生院。”
正在这时，王金兵的姑妈王小兰也急匆匆地赶来了。她的家在本大队羊角山东头下面的刘家湾。当她在菜园子摘菜时，听过路的人说自己的哥哥病得厉害，于是就从菜园子里直接赶来了。
王小兰进门后，听王金兵说要去喊人，连忙摇了摇头，神情极为沮丧地说：“我刚才在来的路上已经喊了，没看见一个劳力。”
这当儿，屋里又陆陆续续地来了好几位老人，其中一位老人愤愤地说：“真他娘的出奇，不知今天夜里公社电影院放一部什么好看的电影，把一些劳力都早早地诱跑了，只剩下我们几个老东西在家守门、带孩子。”
“天啦！怎么办呢？”金叶急得六神无主。
这时，王小兰果断地发话了：“兵儿，这时儿到公社卫生院接医生来不及了。你小孩子跑得快，你现在就去把我们隔壁夏家湾的夏医生请来，他肯定在家。”
经王小兰一提醒，王金兵立马想起来了。夏医生所在的夏家湾属于羊角山那边三大队的一个生产队，夏医生是这一带唯一的一名赤脚医生，年龄只比自己的老爸稍大一点。一直以来，附近几个大队有人三病两痛就找他诊，往往也是药到病除。
见天色渐渐暗了下来，王金兵便顺手抄起家中用了多年的一只生了锈的铁壳手电筒，飞快地跑出了门。
夏家湾离王家湾约有五里地，王金兵很快就赶到了。此前，夏医生就对王庆兰的病情有所了解，听说现在又突然发病，于是便迅速带上几支葡萄糖针剂，挎起药箱就随王金兵赶路。
夏医生赶来时，王庆兰还是歪坐在靠板椅上，但此时的情绪已经完全失控，呼吸急促。
夏医生来不及喝一口水，快速取出针筒，准备注射葡萄糖。可是，推了几次，怎么也注不进静脉。夏医生预感大事不妙。此时，王庆兰还在拼命地撕扯自己身上仅剩的贴身棉布衬衣，并不停地呼吼着。
“老夏呀，打不进去，就从嘴里喂吧！”王小兰立马建议道。
夏医生已经束手无策，听王小兰这么一说，便点头同意了。他迅速敲开了两支大号葡萄糖针剂，将液体倒在一只茶缸里，准备往王庆兰的嘴里喂。谁知，就在这当儿，王庆兰痛苦地挣扎了几下后便停止了呼吸。
“爸——”
“庆兰——”
“哥——
……
在昏暗的煤油灯下，围在王庆兰身边的三个亲人同时大声呼喊了起来。就在这当儿，卧室门角落里装有半瓶柴油的玻璃瓶“砰”的一声炸碎了。在场的几个老人吓得目瞪口呆，纷纷叹息道：庆兰已经走了……三哥已经走了……他走的好不甘心……
是啊！此时的王庆兰还不满五十岁，他怎么舍得丢下与他相依为命的妻儿呢？
三个亲人拥着王庆兰的身体哭天喊地，在场的几个老人也纷纷抹起了眼泪。
哎！月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福……人死不能复生……今后的日子还长得很，你们母子俩要振作起来，好好生活……几个老人又纷纷上前劝慰。
王庆兰去世后，家里就没了主心骨。没办法，丧事就由湾里叔伯的人帮忙料理。由于没有钱买棺木，王金兵的六叔王铁兰当即拍板，将王庆兰的遗体火化安葬。
在一阵阵震耳欲聋的鞭炮声中，王金兵怀抱骨灰盒，将老爸的骨灰送上了王家的祖坟山。此时的王金兵真可谓痛不欲生！本以为重生在这个世界上可以改变老爸的命运，没想到依然是竹篮打水一场空！老爸，安息吧！但愿您在另一个世界里过上没有病痛、有吃有喝的幸福日子！
