春秋时期，晋公子重耳为逃避迫害而流亡国外，流亡途中，在一处渺无人烟的地方，又累又饿，再也无力站起来。随臣找了半天也找不到一点吃的，正在大家万分焦急的时候，随臣介子推走到僻静处，从自己的大腿上割下了一块肉，煮了一碗肉汤让公子喝了，重耳渐渐恢复了精神，当重耳发现肉是介子推人自己腿割下的时候，不禁流下了眼泪。
十九年后，重耳做了国君，也就是历史上的晋文公。即位后文公重重赏了当初伴随他流亡的功臣，唯独忘了介子推。很多人为介子推鸣不平，劝他面君讨赏，然而介子推最鄙视那些争功讨赏的人。他打好行装，背着母亲悄悄的到绵山隐居去了。
晋文公听说后，羞愧莫及，亲自带人去请介子推，然而介子推已离家去了绵山。绵山山高路险，树木茂密，找寻两个人谈何容易，有人献计，从三面火烧绵山，逼出介子推。
大火烧遍绵山，却没见介子推的身影，火熄后，人们才发现背老母亲的介子推已坐在一棵老柳树下死了。晋文公见状，恸哭不已。装殓时，从树洞里发现一血书，上写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”为纪念介子推，晋文公下令将这一天定为寒食节。第二年晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活。便赐老柳树为“清明柳”，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。
刘邦和清明节的传说
相传，清明节本来是纪念介子推的节日。后来到了汉朝，才成为了广大老板姓纪念亡亲，为亡亲扫墓的节日。
相传在秦朝末年，汉高祖刘邦和西楚霸王项羽大战好几个回合后，终于取得了天下。他衣锦还乡的时候，想到父母的坟墓上去祭拜，却因为连年的战争，使得一座座的坟墓上长满杂草，墓碑东倒西歪，有的断落，有的破裂，无法辨认碑上的文字。
刘邦非常难过，虽然部下帮他找遍所有的墓碑，还是没找到他父母的坟墓。最后刘邦从衣袖中拿出一张纸，用手撕成许多小碎片，紧紧捏在手上，然后向上苍祷告说：“爹娘在天有灵，现在风刮得这么大，我把这些小纸片抛向空中，如果纸片落在一个地方，风都吹不动，就是爹娘的坟墓。”说完刘邦把纸片向空中抛撒，果然有一片纸落在一座坟墓上。不论风怎么吹都不动，刘邦跑过去仔细一瞧模糊的墓碑，果然看到他父母的名字刻在上面。
刘邦高兴得不得了，请人重新整修父母的墓，而且从此以后，每年的清明节一定到父母的坟上去祭拜。后来，民间的百姓也和刘邦一样，每年清明节都到祖先的坟墓祭拜，并且用小土块压几张纸片在坟上，表示这座坟是有人祭扫的。
清明插柳的故事
每到清明，家家户户都在门头上插上柳条。听讲这与朱洪武的马娘娘有关。
据说，朱元璋的马皇后是个丑女人，头上没几根头发，脸上倒有不少麻子，脚比男人家的脚还大。
有一年清明节，马娘娘出门踏青，车子到了山边，下车步行。路上走，乡下人哪认得马娘娘牛娘娘呢？看她丑，七嘴八舌地瞎讲了。弄得马娘娘脸红脖子粗，气得直抖，立马回城调兵，要杀光这一带的刁民。
在回京的路上，马娘娘看见一个女人，背着一个大的，搀着一个小的，感到奇怪。一打听，才晓得那女人背上大的，是前房养的，手上搀的那个小的，是亲生的。马娘娘心想，这个女人心真好，我不能杀她。就讲：“今天晚上你一定要在自家门上插根柳条。”
这个女人的爹爹非常聪明，听说村里人笑话了一个大脚女人，又听女儿讲那个女人交代她插柳条，晓得要出纰漏，就叫全村家家户户都在门上插上柳条。
马娘娘回宫以后，对白天的事越想越气，叫来五百名刀斧手，说：“你们马上去，除了门上插柳条的人家别碰，其余的全部杀光，一户不留！”刀斧手去了，看家家户户门前都插着柳条，也不敢乱杀，只好空手跑回来了。
这件事一传十，十传百，以后全都在清明这一天插柳条了。年代久了，成了一种风俗。
（第三节四月初八吃乌饭）
每年农历四月初八，江苏句容地区有家家吃乌饭的习俗。乌饭是把乌饭草，即南天烛（又叫“青精树”）茎叶捣烂、滤汁、泡糯米蒸煮而成。
吃乌饭据说是为了纪念古时有个叫目连的人。相传目连是个孝子，他母亲含冤被打入地狱，目连和尚知道母亲在阴间受苦，常去探监为母亲送饭，但每次送去都被许多小鬼抢光，一连几日，目连母亲滴水不进，忍饥挨饿，危在旦夕。目连既急又恨，但又想不出好办法。四月初八那天，目连去山上砍柴，看到向阳的山坡上有一簇簇矮小的树丛，叶子嫩绿油光发亮，便随手摘下叶子，放入嘴中咀嚼，发现这种树叶香润可口，叶汁乌黑。
突然，目连灵机一动，想出一个绝招，从山上采来乌饭草，把它放在石臼里捣碎成汁，然后把米浸泡染黑，烧煮成饭，送到牢狱去。阴间小鬼一看饭是黑的，吓得不敢吃了。从此，目连的母亲在牢房里再也不会挨饿了。人们为感念目连的孝心，在四月初八这天便都吃乌饭，并一直流传至今。
关于吃乌饭，还有一说，传说是孟姜女送饭送出来的。当时，秦始皇筑长城，把万喜良抓了去关在牢里。孟姜女急得要命，做了饭菜，天天给万喜良送饭，送到牢房门口，请牢卒拿进去给万喜良吃。几天下来，另一个送牢饭的与她讲：“你家里的带信，叫你送点饭给他吃吃。”孟姜女一惊，我天天送饭去的，万喜良怎么没吃到呢？一打听，饭全给看牢的吃掉了。她就想法子，上茅山找到了一种草，草叶子像冬青树，叶尖子暗红暗红的。孟姜女把它洗洗拌在米里煮，煮出来的饭乌黑乌黑，放嘴里一尝，透香。不过，样子像老鼠屎，很难看。她把这黑饭送到牢房，看牢的接过来看看，乌漆抹黑的，像老鼠屎，不敢吃。这样，万喜良就吃到了。这一天正是四月初八。
后来，每到这一天，家家都做乌饭吃。用来煮乌饭的草就叫乌饭草。直到现在，到了这一天，句容街上都有人卖乌饭草。
端午节的传说
农历五月初五，是我国传统的端午节，又称端阳、重五、端午节。这个节日，是我们裹粽子的日子。每一年的这一天，许多人家都会包裹粽子，煮鸡蛋。还有门口插菖蒲和艾草，小孩戴端午线。
关于端午节的由来，向来都说法不一。有些人都将它视为是纪念于五月初五投汨罗江的爱国诗人屈原。
传说战国时代，楚秦争夺霸权，诗人屈原很受楚王器重，然而屈原的主张却一直遭到上官大夫靳尚为首的守旧派的反对，不断在楚怀王的面前诋毁屈原，楚怀王渐渐疏远了屈原，有着远大抱负的屈原倍感痛心，他怀着难以抑制的忧郁悲愤，写出了《离骚》、《天向》等不朽诗篇。公元前229年，秦国攻占了楚国八座城池，接着又派使臣请楚怀王去秦国议和。屈原看破了秦王的阴谋，冒死进宫陈述利害，楚怀王不但不听，反而将屈原逐出郢都。楚怀王如期赴会，一到秦国就被囚禁起来，楚怀王悔恨交加，忧郁成疾，三年后客死于秦国。楚顷衰王即位不久，秦王又派兵攻打楚国，顷衰王仓惶撤离京城，秦兵攻占郢城。屈原在流放途中，接连听到楚怀王客死和郢城攻破的噩耗后，万念俱灰，仰天长叹一声，投入了滚滚激流的汩罗江。
江上的渔夫和岸上的百姓，听说屈原大夫投江自尽，都纷纷来到江上，奋力打捞屈原的尸体（此风俗日后演变成赛龙舟），人们纷纷拿出家中的粽子、鸡蛋投入江中，让鱼吃了就不会去咬屈大夫尸身。还有郎中把雄黄酒倒入江中，以便药昏蛟龙水兽，使屈原大夫尸体免遭伤害。过不了多久，水面上浮起了一条昏晕的蛟龙，龙须上还沾着一片屈大夫的衣襟，人们就把这恶龙拉上岸，抽了筋，然后把龙筋缠在孩子们的手、脖子上，又用雄黄酒抹七窍，有的还在小孩子额头上写上一个“王”字，使那些毒蛇害虫都不敢来伤害他们。从此，每年五月初五——屈原投江殉难日，楚国人民都到江上划龙舟，投粽子，喝雄黄酒，以此来纪念诗人，端午节的风俗就这样流传下来。
端午节插艾草
关于端午节，门上插菖蒲、艾草的风俗有一个这样的传说。
唐朝僖宗年间，黄巢领兵造反，所到之处，杀人百万，血流成河。老百姓只要一听见黄巢来了，就急急忙忙的逃难。
这一年五月，黄巢的军队攻进河南，兵临邓州城下，黄巢骑马到城外勘察地形，他看见一个妇人背着包袱，一手拉着一个年纪小的男孩，另一只手却抱着年纪较大的男孩。黄巢感到很奇怪，一打听，才知道那妇人背上大的，是前房的孩子，手上搀的那个小的，才是自己亲生的。就下马问道：“大嫂，你急急忙忙的要到哪里去？”那妇人回答：“听说黄巢是个杀人不眨眼的大坏蛋，不日就要攻进邓州。城里的男人都被徵调去守城，我们这些老老小小，不如早些逃命”。
黄巢听了，就对那妇人说：“大嫂，你快快回去，用菖蒲和艾草插在门口，这样黄巢的军队就不会伤害你了。”妇人听了，将信将疑，不过她还是回到城里，把这个消息传了出去。第二天正是五月端阳，黄巢的军队攻进城里，只见家家户户门上都挂弓菖蒲艾草。为了遵守对那位妇人的承诺，黄巢只得无可奈何的领兵离去，全城因而得以幸免于难。
为了纪念这件事，此后每到端午节，大家就会在门上插菖蒲、艾草，这项习俗一直流传到今天。
六月六，晒红绿
民谚云：“六月六，晒红绿。”每逢农历六月初六，正值酷热的“伏天”，我国民间从这一天开始有晒伏的习俗。所谓晒伏，就是经历过冬寒春凉初夏梅雨天气之后，人们将久藏箱底或衣柜中的红红绿绿各色衣服，在六月六这天拿到烈日下曝晒，以防霉烂、虫蛀。
相传康熙皇帝南巡，每次都要到扬州。有一次他到扬州南郊游玩，突然间暴雨骤至，一时又找不到雨具，尊贵的帝王只好淋成了落汤鸡。当他匆匆忙忙赶到一座寺庙躲雨时，偏偏又雨过天晴了。外衣淋湿了，应当借寺僧或是其他百姓的衣服临时替换一下，但帝王岂能穿百姓的衣服呢？乾隆只好在寺庙里将外衣脱下，一直待到晒干了再穿。这一天正好是六月六，此事传开后，民间便有了“六月六，晒龙袍”之说。于是，人们便争相在这一天晒衣服，时间长了，这一习惯就被流传了下来。
天贶节放河灯
农历六月初六是天贶节，天贶是赐赠的意思，又称天赐节、六月六、姑姑节、虫王节、翻经节、回娘家之日等，另外还是滇黔等地兄弟民族欢乐的歌节。
天贶节可以认为缘于数字崇拜。在古代，民间把一月初一、二月二、三月三、五月五、六月六、七月七、九月九这“七重”均列为吉庆的节日。
天贶节起源于宋真宗赵恒。某年的六月六日，他声称上天赐给他天书，遂定六月六日这一天为天贶节，还在泰山脚下的岱庙建造了一座宏大的天贶殿。此俗后流传各地，便形成了一个民俗节日。
天贶节的民俗活动，虽然已渐渐被人们遗忘，但有些地方还有余存。江苏东台人在这一天早晨全家老少都要互道恭喜，还吃一种用面粉掺和糖油制成的糕屑，有“六月六，吃了糕屑长了肉”的说法。另外还有“六月六，家家晒红绿”的俗谚。“红绿”指五颜六色的各样衣服，称做“家家晒龙袍”。
这一天还有放河灯的风俗。传说，大禹治水后，江河不再泛滥，为了纪念大禹，人们在各地修了禹王庙。过了很多年，水土流失，河道淤塞，洪水又泛滥成灾。于是人们又求助于神灵，修建了河神庙，祀奉河伯将军。
传说河神爷封神以后，整日花天酒地，游手好闲。他还利用职权，欺压百姓，每年都要到民间挑选一位美女做老婆。不料这年挑来的姑娘，坚贞不屈，死不服从。河神大怒，大发洪水。禹王对河神爷的劣行怒不可遏，在当年六月初六调动大水把各地的河神庙淹了。于是，人们从此不再祀奉河神爷，而改为放河灯来纪念这件事。
七夕鹊桥相会
很久以前，有一个跟着哥嫂过活的孤儿，既聪明又勤快，可嫂嫂仍嫌弃他，天不亮就赶他上山放牛，大家都叫他牛郎，数年后，哥嫂和牛郎分了家，狼心的嫂嫂只给他一间破草房，一头老牛。从此，牛郎白天放牛，砍柴，晚上就和老牛同睡在那间破草房内。
这一天，牛郎赶牛走进了一片陌生的树林，这里山清水秀、鸟语花香。牛郎见到九个仙女驾着祥云落在河的草地上，然后脱去五彩霓裳，跳进清澈见底的河水里。牛郎盯着一个最年轻最美丽的仙女看入了神，这时老牛突然说话了：“她是天上的织女，只要拿走五彩霓裳，她就会做你的妻子。”牛郎悄悄地沿着树丛，悄悄拿走了织女的五彩霓裳。天近午时，其他仙女纷纷穿起五彩霓裳，驾着祥云而去。唯独找不到五彩霓裳的织女留下了。这时，牛郎从树背后走出，请求织女做他的妻子。织女见牛郎忠厚老实，勤劳健壮，脉脉含羞的点点了头。
牛郎织女喜结良缘后，男耕女织，互敬互爱。两年后，织女生下一男一女。然而天帝闻知织女下嫁人间，勃然大怒。七月初七，王母奉旨带着天兵天将，捉了织女。悲痛欲绝的牛郎在老牛的帮助下，用箩筐挑着儿女追上天去。眼看追上了，王母拔下金簪一划，牛郎脚下立刻出现一条波涛汹涌的天河。
肝肠寸断的织女和挑着儿女的牛郎，一个在河东一个在河西，遥望对泣。哭声感动了喜鹊，霎时无数的喜鹊飞向天河，搭起一座鹊桥，牛郎织女终于可以在鹊桥上相会了，王母无奈，只好允许牛郎织女每年的七月初七在桥上相会一次。
因此，农历七月初七就成了我们中国人的情人节，也有人称之为乞巧节七夕或女儿节，这一天就成了女儿家们最为重视的日子。
乞巧节晒书的传说
七月七日乞巧节，民间还流行晒书、晒衣服的习俗。
据说，三国时期，司马懿因位高权重，颇受曹操的猜忌。由于当时政治黑暗，为求自保，司马懿便装疯躲在家里。魏武帝仍然不大放心，就派了一个亲信暗中探查真相。时值七月七日，装疯的司马懿在家中晒书。这名密探回去禀报魏武帝，魏武帝马上下令要司马懿回朝任职，否则即刻收押。司马懿不得已，只好遵命回朝。
另有一种人，在乱世中，以放浪形骸来表达胸中的郁闷。他们藐视礼法，反对世俗礼节。七月七日人人晒书，只有郝隆跑到太阳底下去躺着，人家问他为什么，他回答“我晒书”。这一方面是蔑视晒书的习俗，另一方面也是夸耀自己腹中的才学（晒肚皮也就是晒书）。晒衣的风俗在魏晋时期为豪门富室提供了夸耀财富的机会。名列“竹林七贤”的阮咸就瞧不起这种作风。七月七日，当他的邻居晒衣时，只见架上全是绫罗绸缎，光彩夺目。而阮咸不慌不忙地用竹竿挑起一件破旧的衣服，有人问他干什么，他说：“未能免俗，聊复尔耳！”由
此可见，七夕晒书、晒衣物的风俗多么盛行。这多是民间过七夕的民俗逸事。
鬼节的来历
七月十五中元节，人称鬼节。其实，从农历七月初一开始到七月三十日都是鬼门大开的日子。民俗相信，在这一段时间会有许多的孤魂徘徊在阳间。
中元节，是华人很重视的一个日子，每一年的中元节都会有许许多多祭拜的盛会举行。中元节，也是佛教的“盂兰节”。有关盂兰节民间一直是流传着目莲救母的故事。
