荣新江曾指出：“在张议潮和张淮深任归义军节度使期间(851-890)，更多的是使用河西节度，而不是唐朝命名的归义军节度，表明了他们力图控制整个河西道的愿望。在现存的史籍中见到的有关归义军史料均称之为归义军节度，而不称河西节度；但在瓜沙地区往往相反，用河西节度一名。”[23]荣氏的说法极有见地，这一现象主要体现在张议潮、张淮深及索勋所统治的张氏归义军前期。P.3451《归义军节度使张淮深变文》云自从司徒归-后，有我尚书独进奏。圈(节）河西理五州，德化恩沾及飞走。”[24]咸通八年(867)张议潮束身归阙之后，张淮深主持归义军政务。所谓“持节河西理五州”，是指张淮深统治沙、瓜、肃、甘、伊五州之地，而此时凉州已失，他在境内仍然自称河西节度使。撰于光启三年(887)底的P.2568《南阳张延缓别传》称其为“河西节度金紫光禄大夫检校尚书左仆射河西万户侯南阳张公字禄伯之弟（第）三子也”，该别传的作者张俅亦自署曰“河西节度判官权掌，书记”。[25]在次年即文德元年（888)十月十五日张淮深终于得到正式的节度使旌节，[26]《敕河西节度兵部尚书张公德政之碑》记载他东征西讨，最后“尘清一道，加授户部尚书，充河西节度。”[27]此处的河西节度使是张淮深在境内的自称和撰碑者唐悟真对他的奉承，实际上张淮深所得的是归义军节度使的旌节而非河西节度使，因为在P.2913《归义军节度使张淮深墓志铭》中题曰：“[唐故归]义军检校司徒南阳张府君墓志铭”又乾宁元年（894)立于莫高窟第148窟南室的《唐宗子陇西李氏再修功德记》碑末有张淮深、张淮鼎等三位节度使的署名：
敕封宋国口沙瓜伊西等州节度使兼司徒张淮深；妻弟前沙瓜伊西河（等州）节度使检校部尚书兼御史大夫张淮鼎；沙州刺史沙瓜伊西等州节度使兼御史大夫ot291皆未题河西节度使之衔号，而是称作沙瓜伊西等州节度使，反映了自张淮深后期起，归义军陆续丢失伊、甘、肃诸州，[301势力仅辖沙、瓜二州，兼抚西域，已无资格称河西节度使。不过，继张淮深、张淮鼎之后，892年篡位上台的索勋有时也在其官衔上加有“河西道”的字眼，如《大唐河西道归义军节度索公纪德之碑》在“归义军节度”之前即加“河西道”三字，[31]而在大多数情况下则还是称归义军节度使。《旧唐书》卷20上《昭宗纪》云：“己巳，制前归义军节度副使、权知兵马留后、银青光禄大夫、检校国子祭酒、监察御史、上柱国张承奉为检校左散骑常侍，兼沙州刺史、御史大夫，充归义节度、瓜沙伊西等州观察处置押蕃落等使。”表明到张承奉执政时期，已经不再使用河西节度使的名称了，这与归义军实际统治区域的变化正趋一致。
张氏前期，归义军节度使自称河西节度使的现象，还影响到节度使府僚佐、僧官的衔号，以及境内百姓对节度使的称呼。关于后者，可以参见此一时期大量的愿文，[33]下面将归义军幕府僚佐、州县官员与僧官系统中带“河西”者举例列表于下，作为佐证焉。
官职姓名出处河西节度押衙索某P.4660《索公邈真赞》
河西节度押衙张禄P.4660《张禄邈真赞》
河西节度押衙康通信P.4660《康通信邈真赞》
官职姓名出处河西节度押衙令狐某P.4660《令狐公邈真赞并序》
河西节度押衙张兴信P.4660《张兴信邈真赞并序》
河西道节度押衙张议广P.4660《张议广邈真赞》
河西左马步都押衙阴文通P.4660《阴文通邈真赞》
河西都防御右厢押衙王景翼P.466(K王景翼邈真赞并序》
河西节度判官权攀书记张俅P.2568《南阳张延绶别传》
河西节度掌书记苏翬P.4660《唐悟真邈真赞并序》
河西节度凉州左司马李明振P.4615P.4010《李端公墓志铭》
河西道敦煌县尉翟神庆P.4660《翟神庆邈真赞》
河西都僧统翟法荣P.4660《河西都僧统翟和尚邈真赞》
河西都僧统唐悟真P.4660《唐悟真邈真赞并序》
河西道沙州释门法律凝公P.4660《凝公邈真赞》
以上这些人物所任世俗政权官职或僧职，其任职时代都在张议潮、张淮深统治时期，皆冠“河西”或“河西道”之名，表明他们与节度使一样，是以河西道自居的。到张承奉统治的张氏归义军后期，这种现象也就不再出现了。
最后需要说明的是，荣新江对晚唐史籍中出现的“河西”一词作过细致的考辨，认为“往往是指南ft邠、宁，北到丰、胜，东至银、绥，西抵灵、武的地理范围”，[34]亦即关内道北部地区，与河西走廊无关，兹不赘论。
二、五代凉州河西节度使与瓜沙归义军节度使
荣新江所论“河西”概念仅限于晚唐之史籍，其实五代、北宋史籍中关于河西及河西节度使的记载也很多，但所指范围不同。晚唐史籍中的河西诚如荣氏所说，是指关内道北部地区；而五代、北宋史籍中的河西则是指凉州地区。因宋朝河西节度使例由在凉州的吐蕃六谷部首领担任，兹不讨论；下面仅就五代汉人所任之凉州河西节度使、一度自称河西节度使的瓜沙曹氏归义军节度使进行论述。
五代时期，中原地区军阀割据，政权林立。河西走廊也不例外，张承奉在瓜、沙二州将归义军藩镇摇身一变，建立了西汉金山国，914年为曹议金所取代，建立了曹氏归义军政权；在河西走廊东部，回鹘割据甘州，建立甘州回鹘王国，凉州则为嗯末等势力所盘蹈。值得注意的是，自后梁以灵武节度使兼领河西节度起，[35]五代朝廷在凉州又重新设立河西节度使，进行羁縻统治。
朱玉龙《五代十国方镇年表》列有凉州、沙州两个藩镇，凉州为河西节度使，起自后梁开平元年(907)韩逊，迄于后周显德元年(954)申师厚；沙州为归义军节度使，起自后梁开平元年（907)张承奉，迄于后周显德六年(959)曹元忠。[36]
《资治通鉴》卷265记载，天佑三年(906)“春正月壬戌，灵武节度使韩逊奏吐蕃七千余骑营于宗髙谷，将击嚼末及取凉州。”[37]次年，后梁建立，为了加强对河西东部地区的羁縻控制，“自梁太祖时，常以灵武节度使兼领河西节度，而观察甘、肃、威等州，然虽有其名，而凉州自立守将。”[38]乾化四年(914)五月，韩逊卒，其子韩洙继为节度。[39]后唐沿袭后梁的做法，仍以灵武（又名朔方）节度使兼领河西节度，《旧五代史》卷31《唐庄宗纪五》云：
[同光二年（924)四月己丑]，以朔方、河西等军节度使韩珠依前检校太傅、兼侍中，充朔方、河西等军节度使，灵、并、烕、警、雄、凉、甘、肃等州观察使。[叫卷39《唐明宗纪五》又云：
[天成三年(928)七月]壬子，以朔方节度使韩洙卒废朝。
……[八月]辛卯，以朔方军留后韩璞为朔方军节度使、灵武雄警甘肃等州观察使、检校司徒。[41]
韩璞在位时间极短，旋为韩洙之弟韩澄所代，《资治通鉴》卷276后唐明宗天成四年(929)条云：
初，朔方节度使韩洙卒，弟澄为留后。冬，十月，丁酉，韩澄遣使赍绢表乞朝廷命帅。戌戌，以[康]福为朔方、河西节度使。[42]
而韩澄在位时间也极短促，并结束了灵武韩氏的统治历史。《新五代史》卷46《杂传康福传》云：
灵武韩洙死，其弟韩澄立，而偏将李从宾作乱。澄表请朝廷命帅，而[安]重诲以谓灵武深入夷境，为帅者多遇害，乃拜福凉州刺史，朔方、河西军节度使。[43]
五代初年，灵武节度使兼领河西节度者有韩逊、韩洙、韩璞、韩澄四人，从上文“为帅者多遇害”一语看，韩洙死后，灵武政局动荡，韩璞、韩澄相继上台，为时短暂，最后韩澄因难以镇压李从宾之乱而不得不请求后唐朝廷命帅，遂结束了灵武韩氏的统治历史。后唐朝廷命康福为朔方、河西军节度使，《旧五代史》卷91《康福传》载其职衔更加详细制加福光禄大夫、检校司空，行凉州刺史，充朔方、河西等军节度使，灵武雄警甘肃等州观察处置、管内营田、押蕃落温池榷税等使。”[44]值得注意的是，除了担任朔方（即灵武）、河西节度使之外，康福又兼任凉州刺史，这可能与他遭到枢密使安重诲的排挤有关，但似乎也表明后唐对凉州的关注。不过从该传所记康“福居灵武三岁”一语来看，他平时是住在灵州而非凉州。
由上所述可知，五代后梁、后唐时期，韩氏四人皆为灵武节度使兼河西节度使，而康福更兼任了凉州刺史。毫无疑问，五代史籍中的“河西”是指以凉州为中心的河西走廊地区，由于曹氏归义军割据瓜、沙二州，故由灵武节度使兼领的河西节度使只辖凉、甘、肃等州，然而这也只是名义上的观察而已，此时甘州为回鹘汗廷，肃州是甘州回鹘的附庸，凉州也“自立守将”，羁縻而已。
需要注意的是，在康福之后，灵武节度使不再兼任河西节度使，此时凉州本地的汉族军将势力崛起，自命为凉州节度留后，请命于中央，或者是劫持五代边将为凉帅。新、旧《五代史》此后关于凉州及河西节度使的记载，透露出五代后唐、后晋、后汉、后周中央通过重用凉州本地的汉族军将，对这一地区进行羁縻统治与管理。《旧五代史》卷138《外国传二》“吐蕃”条云：
唐长兴四年（933)，凉州留后孙超遣大将拓拔承谦及僧道士耆老杨通信等至京师，明宗拜孙超节度使。清泰元年(934)，留后李文谦来请命。后数年，凉州人逐出文谦，灵武冯晖遣牙将吴继兴代文谦为留后，是时天福七年（942)也。明年，晋高祖遣泾州押牙陈延晖赍诏书安抚凉州，凉州人共劫留延晖，立以为刺史。至汉隐帝时，凉州留后折逋嘉施来请命，汉即以为节度使。嘉施，土豪也。周广顺二年（955)，嘉施遣人市马京师。是时枢密使王峻用事，峻故人申师厚者，少起盗贼，为兖州牙将，与峻相友善，后峻贵，师厚弊衣蓬首，曰候峻出，马前诉以饥寒，俊未有以发。而嘉施等来请帅，峻即建言，凉州深入夷狄，十国未尝命吏，请帅募府率供奉官能往者，月余，无应幕者，乃奏起师厚为左卫将军，已而拜河西节度使。师厚至凉州，奏荐押衙副使夜虎心、阳妃谷首领沈念般等，及中国留人子孙王廷轮、温崇乐、刘少英为将吏，又自安国镇至凉州立三州以控扼诸羌，用其酋豪为刺史。然凉州夷夏杂处，师厚小人，不能抚有。至世宗时，师厚留其子而逃归，凉州遂绝于中国。独瓜、沙二州，终五代常来。[45]
在以上所列诸位河西节度使中，除折逋嘉施外，其余皆为汉人。孙超、李文谦是晚唐戍防凉州的汉族军将之后裔，自命为凉州留后；吴继兴、陈延晖是后晋灵、泾边将，被劫持为府主；唯有申师厚出自后周朝廷的钦命，他到凉州之后，努力处理民族关系，举荐蕃汉官员，设立州镇以扼诸羌，但仍很难统治好夷夏杂处的凉州，“显德中(954-959)，师厚为其所迫，擅还朝，坐贬。凉州亦不复命帅。”[46]从此，凉州遂被吐蕃势力完全占领。
由此可知，五代中原皇朝以凉州为河西节度使的治所，初由灵武节度使兼领，实际在凉州则自立守将；后来承认凉州汉族军将为河西节度使，或者以朝命授予申师厚为河西节度使。不管怎么说，五代对凉州实施羁糜性质的统治，显然仍维持着凉州为河西节度使治所的传统观念。
既然如此，则割据瓜、沙二州的曹氏归义军自然就得不到五代朝廷河西节度使的衔号了。检传世史籍所载，五代北宋诸朝授予曹氏的节度使称号皆只冠归义军，而不是河西。
《旧五代史》卷32《唐庄宗纪六》；[后唐同光二年（924)五月]乙丑，以权知归义军留后曹义金为归义军节度使、沙州刺史、检校司空。[47]
《旧五代史》卷81《晋少帝纪一》：
[天福八年(943)正月]庚寅，沙州留后曹元深加检校太傅，充沙州归义军节度使。[4]
《旧五代史》卷115《周书世宗纪二》：
[显德二年(955)五月]戊子，以沙州留后曹元忠为沙州节度使、检校太尉、同平幸事。[49]
《宋史》卷490《外国传六》“沙州”条：
[太平]兴国五年（980)元忠卒，子延禄遣人来贡。赠元忠敦煌郡王，授延禄本军节度。[50]
《宋史》卷490《外国传六》“沙州”条：
[咸平]五年（1002)，延禄、延瑞为从子宗寿所害，宗寿权知留后，而以其弟宗允权知瓜州。表求旌节，乃授宗寿节度使。[51]
《宋史》卷490《外国传六》“沙州，条：
大中祥符（1008-1016)末宗寿卒，授贤顺本军节度。[52]可以看出，曹氏统治者从中原皇朝所获赐的节度使称号，无一例外皆冠“归义军”，而非“河西”，这表明了五代北宋朝廷的态度，是以凉州为河西节度使治所，而非沙州。
问题是曹氏归义军前期的节度使，亦即曹议金父子却在境内以河西节度使自称。五代时期，曹氏归义军虽然疆域内缩，仅辖沙、瓜二州，但是首任节度使曹议金雄心勃勃，积蓄力量，东征甘州回鹘，试图开疆拓土，将归义军的地盘扩大到河陇及西域广大地区。这从曹议金的职衔称呼上可以看出，如莫高窟第55、98、100、108，454等窟的曹议金供养人画像题记云：
故敕河西陇右伊西庭楼兰金满等州节度使检校太尉兼中书令托西大王讳议金供养；河西陇右伊西庭楼兰金满等州口观察(处）......[议金]；故敕授河西陇右伊西庭楼兰金满等州节度使检校中书令......讳议金；敕河西陇右伊西庭楼兰金满等州节度使…I西大王讳议金供养；皇祖敕河西陇右伊西庭楼兰金满等州节度使检校侍中兼中书令(托）西(大）(王）讳议金。[53]
曹议金在“河西”的基础上添加了“陇右伊西庭楼兰金满等州”的名号，并号称“托西大王”，表达了曹氏归义军要拓展疆域、控有河陇及西域的愿望，俨然要做西北地区的最高统治者。不过在敦煌文献中，一般仍以“河西节度使”或“河西归义军节度使"相称，P.3262、P.3781两篇《后梁时代建窟祈愿文》先后为大梁帝主、河西节度使尚书、天公主、宋氏夫人等造窟祈愿，这位后梁时代的河西节度使即归义军节帅曹议金。S.4544《置伞文》云：“次用庄严，我河西节度使大王贵位：伏愿南山等寿，北极标尊；长为菩萨之任(仁)王，永[作]河西之父母。”[54]P.2675v《河西归义军节度使曹议金上某相公状》首题：“河西归义军节度观察处置管内营田押蕃落等使金紫光禄大夫检校太保兼令公御史大夫上柱国曹议金状上”，[55]这是曹议金上给某相公的状文，在“归义军节度使”之前加“河西”二字。
与曹议金自称河西节度使相应的是，此一时期归义军节度使府僚佐与僧官也多冠于“河西”二字，今据敦煌文献所载表列于下：
官职姓名出处河西节度右马步都押衙阎子悦P.3718《阎子悦生前写真赞并序》
河西节度押衙张良真P.3718《张良真生前写真赞并序》
河西应管内外诸司马步罗盈达P.2482《罗盈达墓志铭并序》
军都指挥使河西节度都头张明德P.3718{张明德邈真赞并序》
河西归义军节度左马步张保山P.3518{张保山写真赞并序》
都押衙河西归义军节度押衙浑子盈S.5448《浑子盈邈真赞并序》
河西归义军左马步都虞梁幸德P.3718《梁幸德逸真赞并序》
