魏国是当时的“战国七雄”之一。魏国的强大是与吴起分不开的，因此，当魏武侯要任命一位大臣担任相国时，威信很高的吴起自然被大家认为是最理想的人选。
这是有道理的。吴起原是卫国人，后来，他来到魏国。魏国国君魏文侯十分高兴，因为他知道吴起懂兵法，而此时的魏国正需要一个善于领兵作战的人，使魏国能以武兴邦。吴起当了魏国大将军后，对内，他协助相国李悝管理政务；对外，他率兵打了几次胜仗，使魏国成为战国早期最强的诸侯国。
文侯死后，魏武侯继位。武侯派吴起到西河当郡守。这期间，吴起将西河治理得井井有条。所以，武侯要选相国，大家自然把目光投向了吴起。吴起也认为自己是最适合担任这一要职的人。
一天清晨，满朝文武上朝朝见武侯。这次朝见与以往不同，因为大家都意识到，今天，武侯就要宣布相国的人选了。
魏武侯坐定后，向满朝大臣宣布：“从今天起，由田文担任相国！”
“什么？”吴起脑子里“嗡嗡”直响，气得满脸通红。大臣们也被这意外的人选决定惊呆了。
田文却自然得很。他上前接过相印，对武侯道：“谢大王对我的信任。在下当尽心尽力辅佐大王。”
退朝后，大臣们纷纷向田文祝贺。田文谦虚地道：“多谢各位，田文无能，今日得以为相，实在是魏王对我的信任。今后，还请大家对我的工作给予大力支持。”
也有些大臣为吴起鸣不平：“以我之见，相国之职应由吴起担任才是。”
“对呀，吴起在内可理政，对外可用兵。与田文相比，吴起要强多啦！”
吴起是个直率的人，退下朝来，他很不服气地问田文：“田相国，我想请教一下，魏国有今天，是你的功大还是我的功大？”
田文笑了笑，说：“何必这样去比呢？大家都很努力嘛。”
吴起听田文这么说，更来气了，又问道：“田大人，率领士卒，毫不畏惧地与敌人作战，使魏国得以在诸侯相争中立于不败之地，是谁之功？”
田文笑了笑，诚恳地说：“是你的功。”
“你再说，管理百姓，安定民心，使魏国民众安居乐业，我和你比，谁强？”
田文说：“你比我强。”
“镇守西河，使秦国不敢来犯，韩、赵两国都听从魏王，又是谁出的力多？”
田文说：“也是你！我的确不如你。”
吴起“哼”了一声，仍是气鼓鼓的。
田文并没有因吴起的无礼恼怒，他想的是：将相不和，定会危及国家，需要设法和他讲和。
田文望着气鼓鼓的吴起，诚恳地说：“吴将军，武侯即位不久，年纪还很轻，一些大臣还不大习惯听从新王的命令；百姓们对新王也不十分了解，所以难以信任他。你想想，应付这种局面，是一个武将好呢，还是我这个比较稳重的老臣好呢？”
吴起听田文这么一说，想到魏国国内的情况的确如此，只有像田文这样的老臣才能稳定人心啊！
田文又说：“这样的局面，是由我们齐心协力、共辅朝政好呢，还是彼此不和、闹个人义气、危害朝廷对呢？”
吴起面带羞色，由衷地说：“田相国，你从国家大局来考虑，说得很对。的确，我们两人应该团结一致，辅助武侯，把国家治理好。”
田文微笑地点头向吴起道谢。
由于田文的宽广胸怀，魏国的这文武二臣从此互相支持，为魏国的称雄做出了很大的贡献。
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田文对于吴起的无礼并没有“以牙还牙”，而是心平气和地跟他解释没选他当相国的缘由。并且，田文希望吴起能和自己齐心协力，共同为国家效力。
在现实生活中，人们有时会为一件事而争得你死我活。其实，只要双方保持一种谦和的心态，不仅可以避免一场冲突，而且还能共同把事情解决好。
