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第28章 偏师得胜(1)

九江王的都城在淮河以南的六城,北距彭城不下五六百里,中间不但隔着淮河,还有涡水、雎水等好几条河流。英布就在远离淮北和中原战场的六城称王,六城是他的故乡。

说起英布,那也是个人物。他本是大头百姓一个,并无特别的门户背景。年轻时有个看相的先生把他端详半天,说你这小伙子只有等受了黥刑之后命运才会改变,最后可成为一方之王。黥刑是当时的一 种刑罚,就是用小刀在犯人的脸上刻字,还拿墨把字染黑了,使之成为该犯此生无法消除的痕迹。这种人无论走到哪里和在任何时候,只要他被人看见,别人马上就能判断:这家伙是个坏蛋!所以黥刑 是用来对付重案犯的。后来英布长大成人,果然就因犯案受了黥刑,而他竟也不恨不恼,反欣欣然道:“相面先生曾说我当黥而为王,看来我是快要称王了。”别人听了都笑他傻,还从此改称他为“黥 布”,他也无所谓。受刑后,英布被押往咸阳骊山修秦始皇陵,他便广交江湖豪杰,而他脸上的刻字此时就成了他的交友证书,好汉们只须一照面就知道:这汉子非同一般。英布结交了一帮好汉,不耐 烦再替秦始皇做苦力,便结伙逃离骊山,来到他故乡六城以南的长江边、鄱阳湖一带,做起了真正的江洋大盗,他自然是这个盗团的头儿。陈胜事起,英布感觉自己翻身的日子到了。此时他已有数千部 众,便率众去见鄱阳湖畔鄱阳城的守令吴芮,鼓动胁迫他举旗反秦。吴守令不但答应造反,让英布统领鄱阳地区反秦军,还将自己的女儿嫁给英布为妻。后来英布北渡淮河,率军归附项梁,共抗章邯秦 军,被项梁封为当阳君,视作帐中虎将。项羽接手掌军后,英布在巨鹿大战中战功居首,而后打章邯、坑降卒、破函谷,他都是先锋猛将,深为项羽倚重。也因战功太显著,项羽心中虽舍不得放他,却 也不能不封他做一方诸侯。

六城虽不是大地方,但英布衣锦还乡,又有娇妻妖姬做伴,美酒佳肴为食,威震一方,他也觉得很够了。英布是个快活人,他不怕打仗,也不想老是打,过点快活日子多好。亦因此故,项羽打齐国时要 他同往,他就借口有病,只派了几千兵马打发。英布知道项羽的脾气,谁不听话就要打谁。可这普天之下,究竟有几个人是甘心做他人奴仆的?所以英布想,就项羽这种做派,以后的麻烦大了去了,还 是少与他纠缠为妙,否则,今天跟他去打东,明天跟他去打西,没完没了的,我这九江王岂不是白做了。英布拿定了主意,项羽打齐国他不理,刘邦打彭城他也不理。他不是有意要坐山观虎斗,那是有 企图的,他英布没有目的,没有企图,他本来就住得很远,他只想在家好好过日子。

做人的麻烦就在这里:啥事总像是拧着的,用正经话说就是自相矛盾。没名没势的时候,为了扬名得势,红了眼拼出命去争去打,等到好容易有名有势了,却又向往着过老百姓的普通日子,可这日子又 往往过不成。英布现在不想打仗了,他就想安安静静呆在六城小地方,过普普通通的平常生活。可项羽偏不放过他,派了使节来六城传话,说你是我最得力的猛将,现在打刘邦正要你出力。英布装聋作 哑不理睬,心里直怨自己当初干嘛那么卖力,弄得而今收不了场。项羽的使节接二连三地来,传达的意思虽然还是老的,可那话却越来越不客气。项羽的脾性英布很清楚,他心里开始害怕,而一怕就更 不敢去了。事情就这么拖着。

英布这天听他的丞相来禀告说,霸王的使节还没走,汉王的使节又到了,住在驿馆,求见大王。英布听了,不仅更烦,而且莫名其妙,他瞪着眼说:“老子和刘邦那边从无来往,他派人来这里干什么? ”丞相不能回答。

按道理说,英布是项羽的人,刘邦就是他的敌人,敌人派来的人,也就不会是干好事的人,就应该把来人杀了,或者绑起来转送项羽,以示忠心。这种方式简便易行,也合适。可英布想了想,决定不这 么干。他现在谁也不想理,无论是霸王还是汉王,或者韩王殷王,都不想理。不理睬的较好方法是疏远,而疏远又包含有不得罪的意思。如果把刘邦派来的人绑了杀了,刘邦就可能派兵来纠缠,那就会 整个儿陷进去,还谈什么疏远。

英布便对他的丞相道:“你对刘邦的人说,老子有病,不见客。别理他们,呆几天他们没趣了,自然会走。”

武将们遇了烦心的事一般都用两种方法对付。一种是烦恼不过,拿起刀来就砍就杀,杀完了事,管他妈道理不道理;一种是根本就不理睬,只当没这回事,也不问什么道理。英布现在想息事宁人,所以 谨慎些,采用了第二种方法。

三天后,丞相又来禀告说,汉王的使节随何坚持要见大王,还说大王想拖,那不是好办法。现在各诸侯都认为楚强汉弱,使节此来,就是想和大王讲讲这件事。如果讲得对,只会对大王有好处,使节的 使命也完成了,就好回去复命,要是讲得不对,愿凭大王处置。总之,如果大王想拖,那不是好办法。

英布听了,觉得有点意思。他也觉得拖不是好办法。项羽那边就是用的拖,结果至今不了,还弄得霸王起火,他也心跳加速。

英布就叫传汉王使节来见。

英布看见随何一副文雅知礼的模样,心里忽然有一种亲切感。最近项羽那边来的人,个个拧着眉头盛气凌人的像是催债,让他很不痛快。

礼罢,英布道:“先生有话就说吧。”

随何道:“汉王派小臣来见大王,是想弄清楚大王与楚国的关系究竟如何,还请大王明示。”

英布道:“这还用问么。从前我是霸王的部将,现在虽然做了九江王,但我还是霸王的臣子。”

随何微微点头,道:“本来,大王现在身为一方诸侯,和过去做部将是不同的,大王主动维持过去那种上下关系,除了感情因素以外,肯定还认为楚国强大,所以值得依附吧?”

英布仔细想一想,点头答道:“很对,就是这样。”

随何听了,连连点头,稍待,却又慢慢摇起头来,脸上也显出不以为然的样子。

英布有些恼火,大声道:“老子说的是真话!”

随何微微一笑,道:“小臣知道大王从不说假话。只是小臣心中有些疑问,可否请大王为小臣解释一二?”

英布道:“你有话只管说!”

随何道:“如果大王认霸王为君,自甘为臣,那么当霸王北上攻打齐国时,大王就应亲率九江国全部兵马,勇为楚军前驱。然而大王并未如此,大王只派了几千人马去凑数。请问大王,这是臣子对君上 应持的方式么?”

英布神色有些慌乱,道:“那是老子病了,老子病了!懂吗!”

随何点头,续道:“那么,后来当我汉王进攻彭城时,霸王来不及从齐国回兵,当时大王满可以率兵侧击我汉军,缓解楚国之危,可大王却坐拥重兵,不发一兵一卒渡淮参战,这又如何解释?”

英布这回说不出话了。随何续道:“倘若有这么一个人,他希望朋友给自己帮忙,朋友有事了,他却不肯帮朋友的忙,大王认为,这个人以后还能获得朋友的帮助吗?”

英布脸红脖子粗地低了头。随何道:“小臣想,大王自认比霸王的身份低,但对待霸王的方式却和刚才小臣说的那人相同,如果大王还以为今后能得到霸王的庇护帮助,那是不现实的。”

英布突然哇啦哇啦喊起来,有些气急败坏的:“我英布也是江湖上闯出来的,从来就够朋友!可是……可是,嗨,你看看霸王那霸道!照他那么搞,我掺和进去还能脱身吗?他要和谁打是他的事,我才 懒得管!”英布实话实说,满脸烦恼。

随何用心听英布说完,又等他安静下来,才重新说话。

随何道:“大王刚才说得对极了,看来大王早就看透了项羽的为人。”随何不再称项羽为霸王了。“项羽蛮横无道,仗着几分蛮力,不惜树敌于天下。大王若效忠于他,只能去替他打一辈子苦仗,不得 安宁。”

英布恨道:“可不是么!”

不帮项羽并不违背朋友君臣之道,英布能在这一点上很快与随何取得共识,这使他很感欣慰。他越看随何越顺眼。

随何从容道:“大王早已知道项羽不得人心,却又不能及早离开他,小臣以为,这是楚强汉弱的大势造成的,对吗?”

英布连忙点头,还说了一句俗话支持这个说法,他道:“在人屋檐下,哪能不低头啊。”

随何郑重道:“大王,其实楚强汉弱这个说法,似是而非。小臣此来,就是要向大王解释其中道理。项羽杀义帝、背盟约,这是失理;项羽仗力行蛮,树敌天下,这是失人;项羽弃关中而居彭城,这是 失地。项羽有此三失,虽强却不能久。反观汉王,能和诸侯,能以关中为后方与项羽长期相持,项羽无后方,久必生变。此外,汉王这次打彭城,已经得到了很多诸侯的出兵响应。就算楚汉相争的结果 ,是楚胜汉败,那么接下来又会怎样?必定是项羽转过头来惩罚诸侯,而诸侯则人人自危自救。这也就是说,项羽越强,天下越乱!”

英布点头道:“先生说得对极了。嗨,幸亏我住得远,哪边都没掺和,不然的话,我不是替霸王去打人,就是挨霸王的打,哪有太平日子好过呀!”说着,满脸都是庆幸。

随何也附和着一笑。心里却想,这个九江王,他就根本不想听道理,他就只顾着自己的那套不掺和、没掺和、别掺和政策。看来要想说得他动,就不能让他把自己撇得这么干净。

随何这么想着,便摇头道:“大王也别高兴得太早。以小臣看,您虽未助汉,却也两次不援楚,对此项羽岂能不恼?他只是一时顾不上您罢了。大王,有这么一个蛮横强力的人嫉恨于您,请问您现在真 的还是高枕无忧么?”

英布听了,顿时大叹起来:“哎呀,先生这几句话,可是点到了我的心病了!还说什么高枕无忧,我近日烦得天天喝酒都不香!再这么憋下去,老子可真的要生病了!”可知他现在喊生病那是假的,而 且他说的什么没掺和,那也是自己骗着自己玩儿的话。

随何听了此言,心中顿时一亮:看来这九江王不仅被项羽逼怕了,而且也被逼烦了。这可是个机会。

随何便立即做出无限同情的样子说:“大王,而今天下大势,已可判明,汉王虽弱,必能转强,项羽虽强,必将弱败。既然大势如此,大王又何苦要空背一个从楚的名声,又弄得遭项羽嫉恨呢?这可是 有百害而无一利呀。小臣言尽于此。请大王三思定夺。”

英布稍稍想了一下,便道:“先生讲的道理,我大概明白些了。汉王派先生来我这里,肯定也是想要我背楚从汉。我英布名声有一点,实际兵力却有限,六城也是个小地方,离中原又远,我恐怕帮不了 汉王很大的忙。”

随何道:“大王一代豪杰,深为汉王赞赏,帮助大王认清大势,决定弃取,是小臣此行最紧要的事。至于大王能帮汉王多大的忙,小臣也不想隐讳,直言相告。若是以大王的淮南之兵去和项羽斗,的确 难有胜算。我汉王也并不要求大王能举兵灭楚。只是汉王新败,项羽追击甚紧,若大王能举兵反楚,必能迟滞项羽对汉军的攻击,使汉王有时间从容布置,此乃汉王寄希望于大王之所在。汉王有关中为 后方,有天下诸侯为盟友,最终打败项羽、夺取天下乃是毫无疑问之事。大王只要认清了这个大势,就能立于不败之地。”

英布仔细听了随何的话,立即答道:“先生这几句话说得实在,是拿我英布当了自己人,我喜欢。其实我早想明白了,要是跟了项羽,咱就得打一辈子死仗。这可太没意思了。所以,早点灭掉项羽,还 真是件好事,大家都安逸!只是……”英布使劲眨眨眼睛,神色有点不安,呐呐道:“不管怎么说,我这个九江王还是项羽给封的。我若从了汉王,这淮南之地,还能归我所有吗?”

随何听了心中暗笑:天下人都知道英布将军是条翻江倒海的猛龙,谁知这条猛龙而今心心念念,全是他自己的这方浅池,他也只想养在这浅池里洗洗温泉。难怪他会与项羽搞不到一起。

心念至此,随何连忙郑重了颜色,大声道:“岂止淮南!汉王令小臣转告大王,只要大王举兵归汉,汉王愿以性命担保,今后给大王的封赏之地,绝对远超项羽,又岂止这一片淮南之地!小臣也敢保证 ,这淮南之地,汉王是决不容他人染指的!”

英布的神色轻松了,重重点头,道:“这我相信。我一直听说汉王为人豪爽。好,汉王对我真心,我英布也是个痛快人,我现在就决定背楚从汉!只是此事请先生暂时保密,一来我须与部众商议,二来 保住机密,打项羽就更有胜算。”

随何返回驿馆,十分兴奋,心想总算是不辱使命,成功做了一回说客。

不料几天过去,英布那边竟无消息,六城内外也无异动。随何在驿馆中反复思忖,最后得出判断:英布这老江湖看来还是不想引火烧身,他虽然暗中会有反楚从汉的想法甚至决心,却不愿与项羽破裂得 太早,毕竟他也不是项羽的对手,事情很明白,只要一破裂,淮南这块地方他现在就保不住了,所以,能够拖下去,他就先拖着再说。

然而,随何却不愿拖,也不能拖。且不说汉王是要用英布来救急,只要项羽忽然派来一个会说话的,或是楚军在前线又打出一个大胜仗,都可能会让英布改主意,毕竟现在是项羽占着上风,优势太明显 。而只要英布一改主意,甚至一犹豫,他随何就随时会掉脑袋,还不知为的何因。

随何就想,我必须让英布尽快公开亮出反楚从汉的底牌,不能由着这个老江湖脚踏两只船,晃晃悠悠在这儿过他甜蜜的小日子。可是,该讲的道理已经讲完,自己的底牌也翻出来叫英布看了个清楚,我 随何现在已是无招可使了呀。于是,“怎么办”三个字加一个大问号,就把随何憋在驿馆里出不来了,日不安神,夜不安席,食不知味,大便不通,口鼻生疮等等症候,也都前脚后脚接踵而至。随何这 才晓得了做说客之不易,也有些后悔当初在虞城一时冲动,揽下这脏活。

这天随何窝在睡榻上胡思乱想,忽然想起四月间在洛阳为陈余要杀张耳之事,汉王逼他们想招时的那个最高指示:“正招想不出来,可以想歪招嘛”。随何想,我现在也是正招用尽,只有靠想歪招来救 命了。可是,我总不能去街上砍下个脑袋来交给英布,蒙他说那是项羽的头吧?

突然,随何眼睛一亮,脑袋里生出一个妙计来。

随何立时翻身下床,匆匆梳洗一过,唤来侍卫,从中选出四个精干的,细细吩咐一番,而后带他们出门走街,直奔六城九江王的官方招待所,当时叫传舍。

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