“物种是演变的，这是事实，可演变的原因是什么？物种为什么会变异？为什么物种竟然呈现出一种由简单到复杂、由低级到高级的进化呢？在我之前，已有一些进化论者试图解答这个问题。”达尔文说道。
“您能说说具体都有哪些人提出了什么样的进化论吗？”我的好奇心和求知欲向来是非常强的，遇到任何问题总是习惯打破砂锅问到底。
“法国人乔治·布丰是第一个提出广泛而具体的进化学说的博物学家。他提出了进化论点，认为物种是可变的，特别强调环境对生物的直接影响，当物种生存环境的改变，尤其是气候与食物性质的变化，可引起生物机体的改变。”
“为什么布丰不是进化论的创始人呢？”我问。
“布丰后来放弃了，迫于宗教压力。”达尔文惋惜地说。
小胡子摇着头，学着达尔文的样子说：“可惜了！”
“还有其他人提出进化论吗？”我问。
“有。”达尔文说，“但已经不能算是进化论了。法国地质学家、古生物学家居维叶可以看作是“灾变论”的最有影响的代表。居维叶认为，在整个地质发展的过程中，地球经常发生各种突如其来的灾害性变化，并且有的灾害是具有很大规模的。例如，海洋干涸成陆地，陆地又隆起山脉，反过来陆地也可以下沉为海洋，还有火山爆发、洪水泛滥、气候急剧变化等。”
“我回去之后一定做一个大船。”小胡子忽然说。
“为什么？”我问。
“免得洪水来了，被淹死啊！”小胡子说。
“哈哈哈……”达尔文爽朗地笑了，“小伙子，这种灾害至少几千年才有可能发生一次，不必担心的。”
“那灭绝的物种怎么有出现了呢？”我问。
“造物主又重新创造出新的物种。只是造物主已记不清原来每个物种都具有什么样的形态和结构了。所以造物主只是根据原来的大致印象来创造新的物种。这也就是新的物种同旧的物种有少许差别的原因。”
“这是神创论啊。”小胡子忽然明白过来似地说。
“是啊。”达尔文接着说，“当地质学作为充满活力的科学出现后，关于地球变化的另一种观点——‘均变论’出现了。地质学家莱伊尔坚持并证明地球表面的所有特征都是由难以觉察的、作用时间较长的自然过程形成的。他承认陆地的升降运动，并指出斯德哥尔摩附近海面以上200呎的海生动物的贝壳说明了陆地的上升。”
“我明白为什么我们会在山顶发现鱼一样的化石了。”我说。
“为什么？”小胡子侧头问我。
“因为那地方原来是海洋，后来地壳运动就变成高山了。”我向小胡子解释说。达尔文听了也赞许地点了点头。我趁机问道：“这是进化论吗？”
“不是。”达尔文说，“讲到进化论，不得不提的还有拉马克学说。拉马克是法国伟大的博物学家，较早期的进化论者之一。他的论点主要有：1、生物种是可变的，所有现存的物种，包括人类都是从其他物种变化、传衍而来；2、生物本身存在由低级向高级连续发展的内在趋势；3、环境变化是物种变化的原因，并把动物进化的原因总结为‘用进废退’和‘获得性遗传’两个原则。”
“拉马克曾以长颈鹿的进化为例，说明他的‘用进废退’观点。长颈鹿的祖先颈部并不长，由于干旱等原因。在低处已找不到食物，迫使它伸长脖颈去吃高处的树叶，久而久之，它的颈部就变长了。一代又一代，遗传下去，它的脖子越来越长，终于进化为现在我们所见的长颈鹿。”
“你怎么看待这些观点呢？我问。
“我总结、扬弃了前人的学说，结合我参加环球考察所获得的丰富的第一手资料，并注意从其他学科的学术思想中吸取养料，经过多年辛勤的探索和紧张地思考，提出了我的进化学说，以此来解释生物进化的事实。”
“那你的进化学说具体内容是什么呢？”我问。
“我的进化学说包括两部分内容，一是前人如布丰和拉马克的一些观点，如变异和遗传，二是我自己创造的理论和一些经过修改和发展的概念，主要为性状分歧、种形成与灭绝和系统树。其核心内容是自然选择学说。”
“‘自然选择’是什么意思呢？”我问。
小胡子抢着说：“笨，自然选择当然是自然界自己进行的选择呗。”
达尔文先生微微一笑说：“我的自然选择说主要包括三个内容：第一，生存斗争的理论。这是物种被淘汰的外在原因之一。第二，遗传性发生变异的理论。这是物种演变的内在原因。第三，适者生存的理论。”
“这样，生物进化的各种关键的问题在我这里都有了比较合理的、有事实作证的回答。新的物种怎么出现的呢？因为旧的物种会变异。很多物种为什么灭绝了？因为它们承受不住生存斗争的压力。生物都有按几何级数增加个体数目的倾向，但是资源，如空间、食物等又是有限的，因而，同一物种内的不用个体以及不同物种之间为获得生存机会而斗争，并导致大量个体的死亡。为什么现存生物与环境的关系是那么和谐呢？因为无数变异之中的某些变异恰好符合环境的选择。
小胡子高兴地说：“没想到我还是竞争中的优胜者，是人里边的优秀者。”
“当然，我的理论里也有一些现在我无法解决的问题。但我相信，它肯定是正确的，随着科学的发展、人类认识水平的不断提高，我的理论终将会被科学的事实确凿地证实的。”达尔文又忧又喜地说。
“那您可以给我们说说您还面临着哪些困难吗，达尔文先生？”我好奇地问。
“当然可以。不过今天没有时间了，我要参加一个会议。你们不妨先参观一下我的家乡吧。”达尔文边说边拿起自己的外套，向门外走去。
欲知后事如何，且听下回分解。
