回科技城才刚10点。我和小胡子又吵了一架。“都是你,急着要回来,生命究竟是怎么开始的都没来得及问。”我开始抱怨起小胡子了。
“达尔文不是已经说了嘛,人是由猴子进化来的。”小胡子说。
“但是,猴子是从哪儿来的呢?”我继续说。
“猴子是由其它物种进化来的啊。”小胡子说。
“其它物种又从哪来的呢?”我不断追问。
“我也不知道,再说没来得及问也不是我的错啊。”小胡子有些急了。
“好了,不说了,谁对谁错已经不重要了。与其无谓地争论,不如多想一想应该干什么。你说我们应该怎么办?总不能再去拜访达尔文吧?”我说。
小胡子眼珠一转,笑着说:“要不我们还去找方老爷子?”
“方老爷子?”我一愣。
“哎呀,小傻瓜,就是你的方伯伯。”小胡子边笑边解释说。
“对啊,我怎么没想起来呢。还别说,小胡子叔叔居然也有聪明的时候。您也去吗?”我问。
“哼,小瞧人!我小胡子什么时候不聪明啊。我当然也去了,我也是一个科学迷啊,不然怎么能到科技城当导游啊。”小胡子调侃道。
我和小胡子一起来到方伯伯的办公室。说明来意后,方伯伯提议三人一起乘坐时空穿梭飞船去拜访米勒。
一间实验室。一个年轻人正忙着摆弄身边的瓶瓶罐罐。对于我们的突然出现,他感到异常地吃惊。
“你们好,请问你们是谁?怎么到这儿来的?”年轻人问。
“对不起,我叫思友,这是我的方伯伯,这是小胡子。我们走错了地方,来到了你这里,请问你是谁?”我大方地回答。暗地里我拧了拧小胡子的胳膊说:“你又把我们带到哪里了?”
“我也不知道,当时我只是想着方教授说的‘米勒原始地球实验’了,也忘了按的是哪个键了。”小胡子说,“哎,有可能这就是米勒的实验室吧?因为时空穿梭飞船又改进了,只要你心里想着什么地方,你的想法就可以通过脑电波传输到指令接受系统,它就可以把你带到什么地方。”
“我是米勒,我正在做原始地球实验。”年轻人的话证实了小胡子的推测。没想到误打误撞居然来到了米勒的实验室。
“我们就是想看看你的实验。”我说。
“那好吧,你们在旁边看吧,我要安心地工作了。今天很关键,因为这是我的实验的最后一天了。”说完米勒就继续投入到他的实验当中去了。我和小胡子不得不请方伯伯临时做一次解说员了。
方伯伯说:“在我们居住的这个美丽的浅蓝色星球上,繁衍生息着十几万种微生物,30多万种植物和100多万种动物,那么人们不禁要问,如此丰富多样的生物最初是从哪里来的呢?
“在原始地球上,火山爆发十分频繁。随着火山爆发,地球内部一些气体被源源不断地释放出来,形成了原始大气。”
“原始地球?”我忽然又想起了我的梦。
只听方伯伯又说:“日积月累,原始大气中的水蒸气越来越多,地球表面温度开始降低。当降低到水的沸点以下时,水蒸气就化作倾盆大雨降落到了地面上。倾盆大雨不分昼夜地下着,形成了最初的海洋。”
“生命的诞生与原始大气十分有缘。米勒模拟实验是一种模拟在原始地球还原性大气中进行雷鸣闪电能产生有机物,特别是氨基酸,以论证生命起源的化学进化过程的实验。”
我指着米勒的瓶瓶罐罐问:“那里边都装的是什么呢?米勒试验又是怎么回事?”
“米勒实验的步骤和结果是这样的。实验装置正如你们现在看到的,”方伯伯用手指着米勒的实验器材说,“将水注入左下方的500毫升烧瓶内。先将玻璃仪器中的空气抽去。然后打开左方的活塞,放入甲烷、氨气和氢气的混合气体来模拟还原性大气。再将500毫升烧瓶内的水煮沸,使水蒸汽和混合气体同在密闭的玻璃管道内不断循环,并在另一容量为5升的大烧瓶中,经受火花放电来模拟雷鸣闪电一周,最后生成的有机物,经过冷却后,积聚在仪器底部的溶液内,模拟原始大气中生成的有机物被雨水冲淋到原始海洋。此实验结果共生成20种有机物。其中11种氨基酸中有4种,即甘氨酸、丙氨酸、天冬氨酸和谷氨酸是生物的蛋白质所含有的。以后,米勒认为,设想原始地球还原性大气的成分是甲烷、氮气、微量的氨气和水的混合气体更为合理,因为氨气不可能在大气中大量存在,它会溶于海水中。为了弄清楚氨基酸生成的可能机理,米勒在火花放电的头125小时内,不断打开U形管的活塞抽样,进行分析,发现首先合成了大量的氰化物和醛类;以后它们的合成速度逐渐下降,而在整个实验期间,均以近乎恒定的速度合成氨基酸,其反应过程大致如下:首先甲烷与氨作用生成氰,甲烷与水作用生成醛类;然后氰、醛类与氨作用生成氨基腈;氨基腈水解就生成氨基酸。”
“那么,你的意思是不是说,生命的起源问题已经解决了呢?”我问。
方伯伯轻轻地摇摇头说:“谈何容易啊,关于生命的起源也有很多种学说,刚才我介绍的只不过是其中的一种。”
欲知后事如何,且听下回分解。