俞敏洪认为，一个人成长的过程，就是一个不断在失败中寻找与把握机会的过程。没有失败就无所谓成功，没有遭遇过挫折和失败的人生是不丰富的人生，就像白开水，纯净却没有味道。一个人是否活得丰富，不能看他的年龄，而要看他生命的过程是否多彩，还要看他在体验失败的过程中能否把握住机会。
“我自己也是在失败与成功之间，不断地加强对成功的信念。”“我的成功只有一个，失败却有无数个。”正如俞敏洪所言，他经历了很多次失败：两次高考的失败、3年多准备留学的失败、被北大处分的失败……但是面对这些失败，俞敏洪选择了从失败的废墟上站立起来：两次高考失败就再考一次，留学失败就另谋出路，被北大处分就奋起创业……
后来，在成功做好做大新东方之后，俞敏洪在演讲中这样说：“我在自己的生命历程中遭遇了很多次失败，但也正是这些失败及其背后隐藏的机会最后成就了我。最终，我懂得了一个道理，就是藏在失败背后的机会也许是最好的机会，这也使我进一步增加了坚强面对失败的勇气。到后来，坦然面对挫折和失败便成了我的一种常态，在失败面前，我会不断激发自己的斗志，就像高尔基在《海燕》中所说的那样：让暴风雨来得更猛烈些吧！”
从无数失败中走出来的俞敏洪，对成功也有更客观的认识。在他看来，人生的机会通常是在失败的伪装之下，它们穿着可怕的外衣使人们心生恐惧，结果大多数人避之不及，而那些不畏挫折、敢于挑战的人，却能看到其本质并抓住它们。
因此，俞敏洪经常这样鼓励他的学生：一个人如果有了很多失败的经历，就会对失败产生了一种抗体——不怕失败。只有当一个人不怕失败、勇敢往前走的时候，他离成功就比较近了。
【北大心理课笔记】
一个人可以从生命的磨难和失败中成长，正像腐朽的土壤中可以生长鲜活的植物。土壤也许腐朽，但它可以为植物提供营养；失败固然可惜，但它可以磨炼我们的智慧和勇气。只有当一个人能够以平和的心态面对失败和考验，他才能够成熟、收获，而那些失败和挫折也都将成为他生命中的无价之宝。
别偷懒，打破“浪漫病”
刚才杨教务长问我怎样医治“浪漫病”，我回答他说：浪漫的病症在哪里？我以为浪漫病或者就是“懒病”。……我们研究学问，要有材料和方法，要不懒，要坚决不拔地努力，那么，“浪漫病”就可以打破了。
——胡适（北京大学教授，学者、诗人、历史学家、文学家、哲学家）
爱迪生说：“天才是百分之九十九的汗水加百分之一的灵感。”一句话道出了天才之为天才的真谛。大凡学有成者，无一不是勤奋刻苦的知识追求者。从来就没有无须勤奋努力便能成功的天才。所谓天才，就是努力的力量，无论在哪一方面成功的人，都要努力。如果非常懒惰而想成功，正如希望苹果落在自己嘴里一样的不可能。
懒惰是我们迈向成功的绊脚石。胡适先生给懒惰起了一个好听的名字叫“浪漫病”。这个“浪漫病”虽然不要人命，却也足足可以让一个人蹉跎一生，无所成就。正所谓，“天下事以难而废者十之一，以惰而废者十之九”。懒惰的人往往虚度时光，穷尽一生依旧庸庸碌碌、无所作为，事情从没做过多少，美好的年华便在这无休无止的拖拉中消耗殆尽了。
一个人如果想战胜懒惰，唯一的方法便是勤奋。富兰克林说：“懒惰像生锈一样，比操劳更能消耗身体；经常用的钥匙，总是亮闪闪的。”可见，只有勤奋才能让我们的生命添光加彩。
纵观季羡林老先生的一生，若没有“勤奋”二字，他也便难以取得今日的成就。
季老常常身着一身中山装，几十年朴素如一名老农，连他自己都笑称自己为“土包子”。然而，正是这位从田间走出来的农民的儿子，成为闻名遐迩、世人敬仰的学术宗师。是什么力量使他能得此成就？又是什么力量使一位旅居德国近十载的学者始终保持着朴素之气？有人称岁月将季老塑造成了北京大学的“元老”和“活字典”，然而，并不是每个经历了时光锤炼的人都能够获此成就，他得到的一切，都是一生勤奋的结果。
农民一样质朴的季羡林，也像老农一样遵守着时间规律，只为了能在收获季节多有所得。新华社记者唐师曾曾经提道：“几十年来，季老每天凌晨4点工作，直到晚10点，认真得让人无法置信。”每天清晨4点，季老便准时开始工作，不论刮风、下雨、天晴、天阴，他从来都是如此。山东大学教授蔡德贵评价老人就像是“标准的北京时间的时钟一样准确无误，几十年没有变化，几十年没有一次例外，这是不到一定造化之境的人万万做不到的”。
季老还是北大图书馆的常客，有一段时间，为了一本著作的完成，季老每天都要到图书馆里查阅资料，以至于图书馆的工作人员都熟悉了他每天到馆的时间。一个冬日的清晨，天飘着鹅毛大雪，图书馆的工作人员都以为季老不会过来了，然而，在开馆之时，季老还是和往常一样走进图书馆里。而这时，他已经在家工作了3个多小时，又顶风冒雪地踏雪近一公里，从朗润园赶到了图书馆的善本书库。季老心中并没有什么特殊的感觉，甚至从没有下雪天气会影响自己工作安排的意识，然而，他的精神感动了图书馆的工作人员，纷纷赞叹他的毅力、勇气和勤奋的治学态度。
学问是没有近路可走的，唯有脚踏实地，努力登攀，才有可能触及知识巅峰的精华。有句老话叫“天道酬勤”，说的也是这个意思，天意总是厚待那些勤劳、勤奋的人。迷信天意固然是虚幻的，但只要付出了努力，一生就一定会向积极的方向转变。相信功夫不负有心人的真理，不投机不取巧，踏踏实实做人做事，就一定能够取得成功。
【北大心理课笔记】
这个世界上，并没有真正的天才，有的只是一种天分，而勤奋能够将天分变为天才。只有勤奋，才能让人永远追求进步，永不停息，做学问尤其如此。
一切的不幸都只是过程
世界上所有的悲剧都经不起推敲，悲剧一推敲都是喜剧。
——刘震云（毕业于北京大学中文系，作家）
人生就像天气一样变幻莫测，有晴有雨，有风有雾，不管是谁的人生，都不可能一帆风顺。况且，一帆风顺的人生，就像是没有颜色的画面，苍白枯燥。按照这种思路想来，所有的苦难都只是人生的一段过程，而不是注定的结果。
季羡林先生将自己的“人”字大大地书写，他告诫我们：一切都会过去。这句话让痛苦的人幸福，让幸福的人不至于狂妄。于是，我们可以淡然地看待人生中的挫折与磨难，幸福而理性地想着：这只不过是一瞬，而生命还将无尽绵延。
回顾季老已经走过的漫长岁月，酸甜苦辣、悲欢离合皆有体会，有些事情，不管当时多么不堪忍受，如今都已成为云烟，印刻在他深深的皱纹里，融化在他满头的华发中。狂风暴雨后的岁月显得异常平静而从容，而这些正是令许多晚辈甚至同辈人望尘莫及的。
“我们县在山东西部是最穷的县，我们村在穷县中是最穷的村，而我们家在全村中又是最穷的家。”季老回忆起童年生活时，说自己的眼中没有红，没有绿，只有一片灰黄。他小时家境极其困苦，一年中吃白面的次数有限，平时只能以红高粱饼果腹充饥。家中无钱买盐，便将盐碱地里的土堆起来，放到锅中煮，以此腌制咸菜，终年以此为食。季老曾在自传中写到，小时候最想吃的就是“白的”，“白的”指的就是馒头。但因为家境所困，这个愿望在当时很难实现。他就经常跑到村里一位很喜爱他的举人太太面前，甜甜地喊上一声“奶奶”，那女人就将早已准备好的白馍拿给他。
每年夏秋收割庄稼之际，年纪尚幼的季羡林总会到别人收割过的地里捡拾麦子或者谷子，有时一天可以捡到一小篮麦穗或者谷穗，回到家中，母亲便可贴上一锅面饼子给全家人吃。有一次他因为偷吃了一块饼子被母亲发现，母亲要打他，他便仓皇地跳入附近一个水坑，在水里津津有味地吃起饼子来，而母亲也无可奈何。
季老在回忆童年往事时曾说：“这些芝麻绿豆般的小事是不折不扣的身边琐事，却使我终生受用不尽。它有时激励我前进，有时能鼓舞我振作。”
中国有句古话：“英雄莫问出处。”季羡林先生虽出身贫苦，却凭借其坚定的意志与创大事立大业的胸怀，一路乘风破浪，从名不见经传的小人物成长为一代国学大师、学界泰斗，而小时吃过的苦也都成了他不断进步的基石。北大教授陈平原评价季老说：“他晚年虽然处在风口浪尖，褒贬不一，但他始终清醒地保持一个知识者的本色，不会被舆论所迷糊了。”季老的经历也印证了这样一句话：一切不幸都只是过程。
人生之路，一路走来，难免会有许多辛酸的泪水，难免会有许多欢乐的笑声，当一切成为过去，谁还记得曾经有多痛，曾经有多快乐。等我们老了的时候，回过头看看自己走过的路，开心的、伤心的，不都成了过眼云烟吗？所以，对于眼前的不幸，我们何必过于执着？
活在世间的人们，总是感慨痛苦太多，欢乐太少。其实，要想透彻地体会快乐，就要先深刻地体验生活的不幸，这是生命不可缺少的过程。贫贱的出身并不能让一个人感到自卑，而是使其获得更多前进的动力与勇气；生活的不幸也不会让一个人陷入绝望，而是增加了生活的味道。生活中的苦和不幸，都只是暂时的历练，却会让人受益终身，难以忘怀。
纵观人的一生，所有的不幸都是暂时的，都是一个过程。在春花秋叶舞蹈般潇洒的飘落里，蕴含着希望；巨大岩石的裂缝中钻出的小草，昭示着希望；不断被山风修改着形象的悬崖边的苍松，展示着希望。自然尚且如此，我们更应珍惜自己希望的能量，在任何时候，都不要放弃希望。经过风雨之后，人们的生活将换上一种全新的色彩，而命运也会将苦难的信徒引向幸运。
【北大心理课笔记】
当所有的不幸成了一种历练，也会升华为人生不可磨灭的积淀。苦痛永远是过程，而苦痛之后则是淡然的甜意，这就是人生。
