一群孩子都青着脸站在一棵杨树下。我们赶过去的时候，弘晈靠在喜儿的怀里，下巴擦伤了一大块，脸色惨白，紧闭着眼，看得我一阵心惊胆战。
“穆总管，找几个妥当的人把阿哥们都送回去，你自己去请太医。”我的声音及时挡住了胤祥就要出口的怒吼，然后蹲下问，“喜儿，你看他有没有伤着骨头？怎么着也先弄回屋里。”
“奴婢不知道啊，从刚才就问，三阿哥只是不开口，可吓死奴婢了。”喜儿看着怀里的弘晈，一动也不敢动。
我抬起眼左右看看，一眼看见胤祥死盯着我，回瞪了他一眼，我低头说：“弘晈，额娘抱你回屋，哪里疼一定要告诉额娘好不好？”说着我从喜儿怀里揽过他，另一手托住腿，勉强抱了起来，一路上我都在问他疼不疼，这孩子咬着牙一会点头一会摇头，就是不睁眼。看他似乎神志不清的样子，叫我很是恐惧。
“回福晋的话，三阿哥筋骨倒是没有大碍，想是爬得并不高，又跌在湿地里，只是擦伤需小心换药才不至于留疤。至于这神志不清，怕是吓着了，晚间难保会发热，老臣开个安神的方子，只要能气息平稳地睡着，想来就没事了。”太医说了这么多，我只确认他没有伤筋动骨就放下心来。坐在床边，弘晈的一只小手死死地攥住我的手指。我回过头，问站在旁边的那两个小子：“你们是怎么让他爬到树上去的？”
“额娘，儿子也不知道，三弟自己就往上爬，拦也拦不住。”弘暾说完，我偏头看了他一眼。
弘历在旁边看见，连忙跟着搭腔：“真的，十三婶儿，您别骂弘暾，可能是因为侄儿说了一句‘爬上去就是大将军’的话，弘晈才爬的，侄儿不是有心撺掇小弟弟，不过是句玩笑话。”
我摆摆手：“四阿哥，你怎么还不回去？你的桂花圆子都已经在府里等着你呢，快去吧，放心，十三婶儿不骂弘暾。”弘历听了，又看了弘暾一眼才跟着丫头出去了。
弘暾蹭上来：“额娘，是儿子的错，请额娘责罚。”
捏了捏他的脸，我说：“好了，你也去吧，额娘知道不是你的错。但是暾儿，你是哥哥，没有带好弟弟，有了事情推脱责任就是不对的。”
“是，儿子谨遵额娘教训。”
屋里的人都走了，摸摸弘晈的额头，果然有些发热。灌了药下去也不见出汗，而且睡上一会就浑身哆嗦一下，总也不能安生。我叫人搬来一张大太师椅在床边，把弘晈用被子裹好，抱着他坐在椅子上摇晃着身子轻轻拍着。过了大半夜，他终于长喘一口气，出了汗，方才睡沉了。
放下他，我背过手轻捶着腰间走出门，天很晴，一轮月亮正照在门口，竟然有些刺眼。当然了，对我来说更刺眼的，还是书房久久不灭的灯。
清晨，我坐在床边一勺一勺喂弘晈吃药，胤祥沉着脸走了进来，弘晈吓得缩了缩身子，眼睛直勾勾盯着他。
“三阿哥，告诉额娘，你干吗要去爬树？”我往前坐了坐，挡住弘晈视线中的胤祥，用帕子抹着他的嘴角问。
“是……”弘晈声如蚊细，惊恐的眼睛试图往我后面看看，终于又怯怯地看了我一眼，低头说，“儿子也想做大将军……儿子听额娘的话，想好了……”
身后的呼吸开始浓重，我回头制止了就要发飙的他。然后把弘晈搂过来，轻轻托着他下巴敷着纱布的地方说：“额娘不是跟你说了么，你还小，先想好了，等明年进了学，念书是最要紧的。额娘喜欢会念书的阿哥，总受伤让额娘担心的就不是好孩子了，懂了吗？”
弘晈眼泪在圆圆的眼里打着转，但是自己又努力地憋了回去，用力点点头。我摸摸他的脸，估摸着药力也该上来了，放他重新躺下，嘱咐丫头好好看着，又微笑地拍着他说：“额娘晚膳再过来陪你，你乖乖睡一会，下巴要是疼或者痒痒就叫他们，自己可不许挠，挠坏了将来就不漂亮了。”他慢慢合上眼睛，我站起来回头盯了胤祥一眼，出门去了书房。
“这下你满意了？”听到后面的脚步声，我隐了笑容，不带感情地说。
“你这是什么意思，难道你就为了让我满意做给我看？”他强忍着怒气，有些不可置信。
我回头，几乎不敢面对他略显狰狞的脸：“我说了，不要对我太苛责！难道这还不够？这不就是爷要的？不过是为了完善他这个嫡子的身份罢了，我也只能做到这里，我可以给他一个额娘，只是‘一个额娘’，多了，恕‘贱妾’不能从命了！”擦着他的肩走过时，心里有一股绞痛，有句话我没说出来：我愿意好好待弘晈，只是不能爱他。
弘晈下巴上的伤足足养了半个月才算完全好，好在他很乖，不管是疼是痒他都忍着不去碰。就只有夜里睡不踏实的毛病总也好不了，我不得不每天都那样抱着他坐在椅子上哄个大半宿，直到他呼吸均匀，睡沉了，我才经过书房回到自己屋里。
一个夏天过去，这件事留给孩子的阴影逐渐转淡直至消失，但是横亘在我们大人中间的沟壑却是那么难以跨越。十四爷出征的事似乎快要成定局，唯一有点争议的人选却是在十二阿哥身上，不过以受宠程度来说，此种可能应该是子虚乌有了。德妃其间也时病时好，近几年她衰老得十分明显，再不是当初韬光养晦的敦厚劲儿，似乎显得很尖锐敏感，眼中总有一些寒光，不信任地看着身边的每一个人。我时常进宫侍奉汤药，有时碰上四嫂，有时碰上十四福晋，只奇怪的是，三个人都在一起的时候却再没有了。
一日，我正坐在德妃榻前跟她回明弘晈痊愈的事，四福晋来了，后面还跟着一个袅袅婷婷的病西施。细看那人，真个是眉尖似蹙，只不过不是愁，是哀怨，配上她这幅单薄的身子，更显得带进一阵寒意。抬头看她的杏眼，我心口有些窒息，好像在哪看见过那双眼神，看的人浑身不自在。等她跟德妃请安回来转向我的时候，我才想起来，原来是他，一模一样鬼魅一般的眼神，冰冷粘湿地在人脸上辗转。
“年歆瑶见过十三福晋。”眼前软糯的声音让我局促地险些忘了回礼。我是第一次见到年氏，她出现的时候胤祥就已经在家赋闲了，偶尔大宴小宴，她不是身体不适就是没资格参加，拖到今日我很少出门的情况下能见面，还真算是机缘凑巧了。
“歆瑶这一向身子竟也好多了？从去年小格格的事出来就没看见你，今儿个瞅着天气好，倒想起我老太婆了？”德妃闲闲地打着哈哈。
年氏恭恭敬敬坐在矮榻上拿过锦捶帮德妃捶腿：“额娘这话，臣妾怎么敢当。说出来额娘可能不信，臣妾今天就算着能碰见十三福晋，就赶紧连带来额娘跟前卖个好儿呢。”
德妃笑起来：“敢情是这样，雅柔，她不是来看我的，竟是来看你的呢。”
“额娘又拿孩儿说笑了，侧福晋一片孝心，额娘可不要冤枉了去。”我皮笑肉不笑地回应着，笑话！我又不是紫禁城的猴子，看我干吗？
年氏扭过头冲着我：“是真的呢，总听额娘念叨十三福晋怎么怎么贴心厚道，这些人总不能比的。竟是臣妾福薄，总是无缘一见，今日见了，真不是臣妾奉承，原来十三福晋果然是个雅致人儿！哎呦，冒犯了福晋的讳了，是臣妾的错。”她赶紧握住口故作惶恐。我淡淡笑了两声，我看她更应该惶恐的是刚才奉承我贴心厚道的那句话，四福晋那一向无波无纹的脸这会都开始抽搐了。
“嫂子，三阿哥四阿哥怎么一个夏天也看不到上我那去了？敢情是弘晈的事吓着了？”我往四福晋那边挪一挪，把话题扯开。
四福晋拍拍我的手：“可不是，两个小哥儿回来吓的什么似的，到底被爷问了出来，弘历这孩子倒老实，一五一十都说了，爷罚他们禁足呢，不过弘历早被皇父接到宫里禁着了。别的倒还罢了，就只那碗桂花圆子没叫他吃，爷说他的时候，他两只眼睛只盯着那碗，把爷气吹胡子瞪眼睛的。”一席话说得我们轻笑起来。
这时外面门帘一动，德妃招手叫：“谁呀，进来说话。”一个小丫头进来行礼：“回娘娘，十三阿哥府的小苏拉来接福晋回去，说是侧福晋诊出了喜脉，请福晋回去看看。”
“哎呦，这可是好事，你快回去吧。”四福晋往外推着我，我回身行礼时看见德妃带着若有所思的表情，冲我微微点点头。
看见我进去，妍月明显想要遮掩脸上的喜气，我走到床边按住要起身行礼的她，用温和的声音问：“可有什么不舒服的，有一定要说，想吃什么也只管让他们做去。这些个日子家里的事也不用你操心，你只要好好地把这个孩子养下来，剩下的有我呢。”
安抚了她一会，我就快步走出去，把府里的人全都集中起来，厨房、花园、采买、杂役、各处的苏拉太监和嬷嬷丫头全都给他们重新立了规矩，小厨房还是单僻出来给妍月，另外又多拨了丫头太监在她跨院里上夜，还开了单子嘱咐采办的人出去买上好的补药和食材，以备不时之需。至于女红这一块，我是不行，倒是瑾儿的手艺派了大用场。就这么脚不占地的忙和着，晚饭我都是戌时才吃。
饭后盥洗毕，本该睡下的韵儿居然被嬷嬷带了来，闹个不停，我披散着头发，抱着她在屋里走：
睡吧，布娃娃，睡吧，小宝贝
快快闭上眼，好好睡一睡
你会梦见花园里，一朵红玫瑰
你会梦见花园里，一朵红玫瑰
听着歌，韵儿的眼皮半睁半闭，似乎很不甘心睡去，但是连连的呵欠又不放过她。她的笑眼弯成好看的弧度，连闭上的时候都显得那么满足。手缠住我的头发，让我更添温存感，抱住她的手不由得紧了紧。“韵儿啊，我的孩子，额娘走了这么远，又转回原点了。”我对着她稚嫩的睡容自语。我这一双儿女，我是那么深切地爱着他们，可是就有人不明白，我是怎样的爱，我又为什么爱。
“就把小格格放我这吧。”我这样打发走嬷嬷，给韵儿掖了掖被子。一阵夜风从后面吹了进来，我赶紧去挡韵儿的脸，回头一看，是他，这样一个忙碌之后的晚上，他又来干什么？
“给爷请安。”除了这样的话，我不知道要跟他说什么。
他的手搭上我的肩，让我一阵僵硬，心肺肝脾五脏六腑一时间全都痉挛起来，我不敢转头去看他，害怕又是那带着恼怒疾言厉色的表情在等我。肩上的手轻轻摸索了两下，终于滑下去，他拔脚就走。
“你站住！”我冲到他背后，在距离他十厘米的地方停下，“你已经尽力了吗？你对别人尽力了吗？”死死盯着他的辫穗，我忍不住伸出手去。
见他不说话，我忍着疼痛问他：“我的心呢？你该对我尽的心呢？”还不回答么？再一瞬，我就快要溺死在这寂静里……
一个旋身，冰冷的后背终于变回熟悉的怀抱。“你的我还收着，我的，你还要么？”他的声音掺杂他的味道从四面八方包围住我，我贪婪地吮着这一切，心伤一张一合地抽搐着。
“陪了你这么久，你还冤枉我，你难的时候我都跟着，我难的时候你就先吼我，几年了，我以为你全都了解，可是你……”我喃喃地指责他，几个月的话都在这夜一次说尽。
我很不幸，碰到他，我的尊严和价值真的都就着饭吃光了。
