在清朝顺治至康熙年间，有一位叫于成龙的大官。于成龙廉洁自爱，生活简朴，老百姓给他起了个别致的外号：“于青菜”。
在当县官的时候，于成龙的官署就建在树丛中，他的官署的屋顶就是茅草搭的，房门是用棘条树枝编的；室内桌子是用泥土垒的，床上铺的是几捆干草。平时外出视察，于成龙决不坐轿子，他经常是头戴斗笠，脚穿草鞋，有时冒着酷暑，有时踏着泥泞，亲自在乡间巡视。他有好几个随从，都因为受不了这份苦，悄悄地离开了。但是于成龙却依然如此，没有随从，他就自己烧饭洗衣。
有一年，朝廷将于成龙被调往福建，任按察使。出发之前他特意吩咐手下买200斤萝卜带到船上。手下感到奇怪。他说：“我们这一路，要走好几天。萝卜便宜，可当菜吃，又可解渴，不是水和菜都有了吗？”
于成龙到福建后不久，他的手下发现于成龙办公后院的槐树，叶子一天比一天少。开始的时候他们都以为槐树被虫腐蚀了。但是后来他们才发现，于成龙每天都去摘那些树叶。
有一位官员好奇地去问于成龙，于成龙就对他说：“我非常喜欢喝茶，但是茶叶太贵了，我舍不得花费太多的钱去买茶叶，我觉得那样是一种浪费，于是就想出了这个主意，喝槐叶茶。”那位官员把这些事情传遍了整个官场，其他官员知道这件事后，有的笑于成龙“太会过”，也有的说他是“小气鬼”。于成龙听到后，却认真地说：“现在的百姓生活相当困苦，我们这些当官的，还真得学着‘会过’、学着‘小气’些呢！”
于成龙不仅自己过着这样俭朴的生活，他对自己的妻子和子女要求也十分严格，也让他们在生活中注意着这些生活的一些细节，不必用的就不用。
于成龙在江西担任官职时，他的儿子有次特地从家乡来看望他，于成龙很高兴。可儿子临走时，他既没给钱，也没买什么土特产。他就只割了半只鸭子带回去，他觉得这东西已经是很丰厚的了。这个消息很快就传遍了全国各地，有人就编了这样一句顺口溜：于公迂腐量太狭，公子临行割半鸭。
1864年，年近70岁的于成龙病死在两江总督任上。因为家眷不在身边，人们在整理他的遗物时，只发现了少得可怜的私人财产：床头旧箱一个，里面仅存一套粗丝衣服，一双靴子；床头上，有盥洗用具一套；另外还有一只旧缸，缸内有少许粗米，少许盐；除此以外，就是书籍了。
于成龙去世的消息传出去后，江南百姓都很悲痛，他们都很伤心，拥抱在一起哭泣。很多人的画了于公画像，挂在堂上祭奠这位大公无私的总督。
雍正皇帝知道这件事情之后，动容地称于成龙为“天下廉吏第一”，还追赐了他一个“清端”的谥号。
于成龙在贪官污吏泛滥的大清朝能做到那么的勤俭节约，实属不易。节俭是一种非常值得推崇的良好美德，也是我们中华民族的传统美德，我们应该努力发扬与学习，让勤俭节约散播到世界各地。
