“你这个该死的女人！”那个林大人愤怒地骂道。
“你的家将因为你受贿被抄，你的妻子儿女将因为你备受羞辱，这样的身后安排你可满意？”叶琳仪呵呵笑得满眼流泪，稍微缓和了一下，她冷厉地说，“看来林大人也休息得差不多了，实验出的新春药继续挨样喂下去，让林大人尝尽销魂滋味，也抵消一下我的罪孽，给你解药的都是京师各个妓院的名角，林大人不满意可以让他更换！”叶琳仪对身边的属下吩咐道，冷冷地看了眼床上瘫软如泥的人离开了。
气势恢宏的乾清宫大殿内，几位康熙极其信任的臣子正恭立听命。
“庄爱卿此次海南岛之行解决了久悬未决的贡品失窃案，功劳甚大，既然一直都没有挂职，回了京，看中哪个部门，朕可以下旨安排！说吧！”康熙神态和缓地问。
“谢陛下隆恩，只是属下刚刚回京，许多事尚未就绪，还请陛下宽容几日！”庄明寒恭谨地出列施礼。
“呵呵，是啊，朕都忙糊涂了，就给你五天假期吧！此次海南之行可有什么见闻，说了听听！”康熙呵呵笑着说。
“谢陛下，海南乃是化外之地，民风淳朴，物产丰饶，可是，因为地方官施政暴虐，借贡品巧做文章，当地渔民不堪重负，海盗、盗贼猖獗，普通胥民整天泡在海水里，也不得温饱；何况地处国家海岸线的最南端，战略地位不容忽视，请陛下减免贡品，与民休养生息。”
庄明寒朗声说道。
“大胆，历朝历代蛮夷岁岁纳贡是朝廷威仪远播的体现，海南岛现在已经成为天朝的行政编制，当地特产迥异内地，怎么能免去贡赋？其他州府也要求减免的话，朝廷如何自处？”内阁老臣索额图出列斥责。
庄明寒急忙跪下陈说：“索相所言有理，只是有许多暗昧不明的势力在岛上都有所潜伏，海珍异宝的巨大利润，刺激着他们都借官府之手攫取，长此以往，易生民变，现在乃多事之秋，南边的太平也是国家必须提上议事日程考虑的事情，臣绝不是危言耸听，而是融入当地生民的真实体验，请陛下明察。”
“起来吧，朕会考虑的，连年出兵平三藩、征讨葛尔丹，府库空虚、民生凋敝，眼下是汛期，黄河又泛滥成灾，南部的太平单单凭借海洋天险，真的是不堪设想，庄爱卿言之有理。”康熙叹息着说。
庄明寒擦擦额头的汗，躬身告退。
出了宫门，又出了皇城，牵马等候在宫外的小厮奉鸣早乐颠颠地迎上来，庄明寒排排他的肩说：“今天逛逛街呗！不骑了！”两人慢悠悠地走上大街，忽然，他看到很多人都往一个地方跑去，就拉住一个急匆匆地经过身边的人问：“都跑什么呢？”
“义成商行开仓放米了，价格极低。”那人慌忙地挥挥手中的米袋子，边跑边说道。
庄明寒展眉一笑，暗道，京师真是藏龙卧虎之地，连商人都有如此胸怀！说：“走，凑凑热闹吧！”
远远看到义成商行的门外排了长长的两队人，一侧是低价卖米的，排队的人都拿着米袋子；一侧是施舍的粥铺，衣衫褴褛的乞丐难民拿着破碗，浓浓的粥香扑鼻而来；商行的伙计挥汗如雨，动作娴熟，周围充斥着让人放松的宽松氛围。
庄明寒温暖一笑，这样的商人如果多一些，朝廷哪需要提高税收来调控物价？
他正热情地环顾四周，一个侍卫摸样的人到他跟前施礼：“先生，我家公子在前方茶楼有请！”
庄明寒顺着他的手臂示意看看，就点点头跟了过去。
这是一个有些年头的老字号茶楼，二楼的楼檐下茶寮飘飘，正门口上方挂着龙飞凤舞的招牌——清心楼。将近中午，许多嗜茶的茶客正流连着闲聊，茶楼的生意正好，一楼大厅的茶客已满，侍卫带着庄明寒直上二楼的一个雅间。
一个白净清瘦的二十余岁的少年正端坐品茶，庄明寒打眼一看，就要下拜，那少年说：“在外边不必多礼，坐下喝茶！”神态中自有一种傲人的骄矜。
“谢太子！”庄明寒自若地撩衣坐下。
“听说你被秘密派往海南岛审查贡品失窃案，可吃了不少苦头吧！”太子关切地问。
“一言难尽！属下正有事要找太子，请看！”庄明寒说着掏出那张拓有义成商行印章的纸，指指上边的图案说，“家父查了，查不出头绪，太子手下见多识广，或许可以查出。”
太子接过略一端详说：“貌似一个印章，不知道是哪行哪业的，我回去让人查查！”
“海南岛的案子很深，我只是挖出了冰山一角。”庄明寒语气沉重地叙述了岛上的经历。
“那样偏远的地方，谁的手能够伸得那么长？”太子低声说。
“丰美的岛屿，巨大的经济后盾，不可忽视的势力。”庄明寒逐一分析，“如果不是前朝余孽，自然就是大千岁党了。”
太子也暗自心惊。
“不说这些烦人的事了，倒是眼前施粥的义成商行你觉得怎么样，有没有拉到麾下的可能？”太子沉吟半晌忽然开口。
“这倒是个有情有义有见识的主。”庄明寒说。
“多谢大人夸奖！小女子见过二位大人！”那个侍卫秉承太子旨意带了叶琳仪过来。
叶琳仪淡妆素衫、清丽可人地浅笑着见礼。
“你就是连日来轰动京师的布施粥米的义商，真乃巾帼奇女子也！”太子看着叶琳仪温婉娇俏的甜美摸样，不由出口夸赞。
“大人过奖了，小女子是个商人，国家安定了，灾民不闹事，经济秩序正常，在下的生意才好做，做这些不过是变相的宣传，也是为了商行长远的打算，损失小的钱财，后期带来的利润却是无法估计的！”叶琳仪淡淡一笑很直接地开口。
“‘拔一毛而利天下，不为也’的奸商比比皆是，姑娘此举利国利民，目光深远，倒是让在下敬佩！”庄明寒很真诚地开口。
