茶的认识
止痢作用浓茶汁对某些肠道感染性疾病和慢性腹泻有一定的收敛止泻作用。可以作某些消化道疾病的辅助治疗。
生津止渴作用唐代陈藏器《本草拾遗》：“止渴除疫，贵哉茶也。”茶叶中的有机酸和维生素C可促进唾液分泌。多酚化合物、氨基酸、游离糖和皂苷化合物能与口腔中的唾液产生反应，使口腔湿润，产生清凉和止渴的效果。饮茶还可调节体温，平衡和促进唾液分泌。
灭菌作用茶叶中的多酚类化合物对多种有害人体健康的细菌（金色葡萄球菌、霍乱弧菌、黄色弧菌、副溶血弧菌、蜡状芽孢杆菌、大肠杆菌、肠炎沙门氏菌、鼠伤寒沙门氏菌和肉毒杆菌等）有杀灭作用。伤寒细菌和赤痢细菌在茶汁中8～11小时即死亡，霍乱弧菌2小时内即可致死。茶叶提取液对引起人体皮肤病的多种病原真菌（头状白癣、斑状水泡白癣、汗泡状白癣和顽癣等）有很强的抑菌作用，对多种植物的病原真菌和细菌也有杀灭作用。
兴奋提神作用明代顾元庆《茶谱》载，饮茶可“少睡”。茶叶中的咖啡碱可刺激中枢神经系统，使大脑皮质由迟缓状态进入兴奋状态，起到驱除瞌睡、消除疲劳、增进活力、集中思维的作用。人体肌肉和脑细胞在代谢过程中产生的乳酸，可引起疲劳，当它在人体内过量存在时，会引起肌肉酸疼硬化。饮茶可使体内乳酸迅速排出体外，起到消除疲劳的作用。
防衰老作用人体在代谢过程中不断消耗氧而形成的自由基使不饱和脂肪酸发生过氧化，形成丙二醛化合物，使独立的大分子聚合成脂褐素，在手脸部皮肤上沉积，形成“老年斑”；还使脂质过氧化，从而对生物膜、动脉产生损伤，使细胞结构和功能受到破坏：过量自由基的存在是人体衰老的重要标志。茶叶中的多酚类化合物、维生素C和维生素E能与自由基形成稳定物质，缓解和阻断自由基与大分子物质的结合，抑制脂质过氧化并清除自由基，从而延缓衰老的过程。
防龋作用宋代苏东坡《茶说》：“浓茶漱口，既去烦腻，且苦能坚齿、消蠹。”茶叶中富含的氟元素可置换牙齿中羟磷灰石的羟基，使之变为氟磷灰石，增强牙釉质的硬度及对酸侵蚀的抵抗力。茶叶中的多酚类化合物对龋齿细菌有较强杀菌作用，且可抑制龋齿细菌分泌的葡萄糖基转移酶（CTF）的活性，进而抑制蔗糖或葡萄糖转变为葡聚糖，使细菌难以粘附在牙齿表面。茶叶中的多酚类化合物对α－淀粉酶活性有抑制作用。国内外已有将茶汁或茶多酚类化合物加入牙膏中预防龋齿的产品。见“小白兔防龋牙膏”、“茶叶抗齿斑剂”。
防辐射作用茶叶中的儿茶素可吸收放射性物质，阻止其在人体内扩散。多酚化合物、维生素C、维生素E以及脂多糖可清除因辐射产生的大量自由基，降低自由基引起的过氧化物毒害。饮用绿茶可改善癌症患者由于辐射治疗引起的白血球下降现象。茶叶中的脂多糖对人体血液中白细胞数量的减少具有明显的疗效。中国已开发用绿茶提取物作为辐照治疗的辅助药物。
抗血小板凝集作用人体血液高凝状态是由于凝血平衡失调而引起血栓的一种病理过程。茶叶中的多酚类化合物可使血液凝固时间延长，增加血液中纤维蛋白原降解产物。在多种茶叶成分中，以表儿茶素的抑制活性最强。现已从茶叶中分离出一种化合物，可以对引起血液高凝的凝血烷产生强抑制效应，进而产生抗血小板凝集和抗血栓的效果。
抗动脉粥样硬化作用动脉粥样硬化是动脉的内壁因脂肪物质和胆固醇的沉积而加厚的过程，与高血压、高脂血症的发生有直接联系，可使动脉变狭，甚至完全堵塞，进而影响血液在冠状动脉中的流动，发生血栓。茶叶中的多酚类化合物可以降低血液中的脂质和胆因醇，使血液的黏稠度降低，从而达到预防动脉粥样硬化的效果。
抗过敏作用人体中的透明质酸酶具有将组胺从肥大细胞中释放出来的作用。组胺全使毛细血管的透性增加，使平滑肌收缩，引起红疱状的过敏症状。抗过敏症的机理在于阻止组胺的释放。茶叶中的儿茶素化合物可抑制透明质酸酶活性，因而能阻止组胺的释放。发酵茶的抗过敏作用优于半发酵茶。不发酵茶的作用最弱。
利尿作用明代顾元庆《茶谱》载：饮茶“利尿道”。茶叶中的咖啡碱、茶碱、可可碱可通过抑制肾小管的再吸收，使尿中的钠和氯离子含量增加；并能兴奋中枢神经，直接舒张肾血管，增加肾脏的血流量，从而增加肾小球的滤过率。茶叶中的多种黄烷醇类化合物也具有利尿作用。
抗毒素作用某些细菌，如霍乱弧菌、副溶血弧菌和金色葡萄等，在人体内会分泌或产生毒素，影响人体健康。茶叶中的多酚类化合物除能直接杀灭病原细菌外，其中的酯型儿茶素能抑制细菌毒素对人体的有害作用。
抗氧化作用人体脂质过氧化作用是造成人体衰老的原因之一。茶叶中丰富的维生素C和维生素E具有很强的抗氧化活性；儿茶素类化合物具有很强的还原作用，是一类抗氧化活性更强的抗氧化剂，可明显抑制人体脂质过氧化作用，延缓人体衰老过程。
抗病毒作用茶叶提取液可阻止流感病毒A、B吸附在细胞上，从而减轻病毒的侵染。红茶和乌龙茶的茶汤可抑制引起人体病毒性腹泻的人轮状病毒。茶叶中的表没食子儿茶素没食子酸酯在很低的浓度下（001～002微克／毫升）对引起人体艾滋病的HIV－转录病毒有很强的抑制作用。除动物病毒外，茶叶中的有效组分还对多种植物病毒（烟草花叶病毒、黄瓜花叶病毒）有很强的抑制作用。用茶叶提取液喷施植物片，直接种上述植物病毒，发病率明显降低。
肝脏保护作用饮茶可减少肝脏细胞的损伤。据测定，饮茶多的人血液中天冬氨酸氨基转移酶和丙氨酸氨基转移酶指标低，标志肝脏罹病的危险性降低。茶叶中的（＋）－儿茶素于20世纪80年代即被日本、波兰、西德和美国用作为肝脏保护剂。
抗溃疡作用茶叶中的儿茶素具有抗溃疡活性。日本和印度的研究表明，茶提取物可以抑制胃溃疡的发生。在多种儿茶素中，表没食子儿茶素没食子酸酯具有最强的抗溃疡活性。
抗糖尿病作用糖尿病是由于胰岛素不足和血糖过多而引起的糖、脂肪和蛋白质等的代谢紊乱。饮茶对中、轻度糖尿病有一定疗效。中国传统医学中有以茶为主要方剂用以降低血糖的治疗方法。茶叶中的多酚类化合物和维生素C能使人体微血管保持正常的坚韧性、通透性，对防治糖尿病有利。茶叶中的水杨酸甲酯、二苯胺、多糖化合物和儿茶素类化合物对人体糖代谢障碍具有调节作用，儿茶素类化合物还对α－淀粉酶有抑制作用。因此饮茶对降低血糖水平、预防和治疗糖尿病有一定作用。
抗痛抗突变作用人体癌症的发生和致癌过程经历引发和促发两个阶段。正常细胞不通过致癌物的引发不会突变为变异细胞，变异细胞如果没有促发过程也不会为前癌细胞和癌细胞。茶叶中的多酚类化合物（特别是酯型儿茶素类化合物）具有抑制引发和促发阶段的双重作用。用不同类别的茶叶（绿茶、乌龙茶和红茶）进行的实验证明，茶对多种癌症具有一定的预防和抑制效果。茶叶的抗癌机理包括：抗氧化作用、清除自由基、抑制致癌物质的形成、抑制致癌过程、抑制癌细胞增殖和增强人体免疫机能等。突变是指遗传物质发生改变，包括染色体的改变和遗传物质（基因）的改变。癌症也是遗传物质的改变与突变。茶叶中的多酚类化合物具有抗突变的功效。
明目作用茶叶中所含的β－胡萝卜素在人体内可转化为维生素A，具有维持上皮组织正常功能的作用，并在视网膜内与蛋白质合成视紫红质，增强视网膜的感光性。茶叶中的维生素B1是维持视神经生理功能的重要物质，可预防由视神经炎而引起的视力模糊和眼睛干涩。茶叶中含量很高的维生素B2是维持视网膜正常功能必不可少的活性成分，对预防角膜炎、角膜混浊和视力衰退均有益。
降血压作用高血压与心脏病有密切联系，是人体冠状动脉、脑动脉粥样硬化病变的主要危险因子。饮茶者的血压一般比不饮茶者的低。高血压病患者长期坚持饮茶可使血压下降。茶叶中含有的酯型儿茶素和游离茶黄素可抑制的间接引起人体高血压的血管紧张素1转化酶（ACE）的活性（ACE酶可将人体内原来就存在的没有升压作用的血管紧张素1转变为可使血压升高的血管紧张素Ⅱ），从而起到降低血压的效果。国外有将茶树鲜叶经厌氧处理后再加工的绿茶，专用于治疗高血压症。
便秘治疗作用①便秘是中老年人的常见病，一般分为：由肠管肌肉收缩弛缓而引起；②由于精神紧张而引起。饮茶具有刺激胃肠道反应，加速大肠蠕动，并有安神的作用。通过自主神经调控肠管而达到治疗便秘的效果。
消口臭作用口臭是由于取食后残留在口腔中的食物残渣，在酶和细菌的作用下而形成甲基硫醇化合物所致。常用的口腔消臭剂为叶绿素铜钠盐。饮茶消除口臭的机理在于茶叶中的儿茶素类化合物：①可以清除口臭物质——甲基硫醇化合物；②可与口腔细菌作用的基质——氨基酸相结合；③可钝化口腔唾液中的酶类；④可杀死口腔中的有害细菌。具有比叶绿素铜钠盐更强的消臭效果。国内外有将茶叶的有效组分加入口香糖用以消除口臭的产品。见“茶叶除臭口香糖”。
坏血症预防作用由于缺乏维生素C而引起的坏血症，常发生在果蔬短缺地区。茶叶中富含的维生素C，可以预防和治疗坏血症。茶叶中的多酚类化合物具有抗氧化和与金属产生螯合的作用，可防止体内维生素的破坏。
益思作用明代顾元庆《茶谱》载：饮茶可“益思”。茶中的咖啡碱可以刺激中枢神经系统，解除大脑皮质受抑制的状态，起到强化思维活动的作用。咖啡碱还可以增加腺苷酸（AMP）的含量。AMP是腺苷三磷酸（ATP）的合成原料。而ATP是人体脑细胞活动的能源物质，故饮茶可以增进大脑皮质的活动能力和记忆力，起到益思的作用。
消食作用茶叶中的咖啡碱有兴奋中枢神经系统的功能，可提高胃酸分泌量，特别是对含氮化合物的食物及蛋白质的消化过程有促进作用。咖啡碱还可以转化成腺嘌呤和鸟嘌呤等，可与磷酸、戊糖等形成核苷酸。核苷酸中的腺苷三磷酸对脂肪性食物的代谢有重要作用。
消暑解热作用明代李时珍《本草纲目》：“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火，火为百病，火降则上清矣。”传统医学理论认为体质阴虚即有热，常饮绿茶，有清火解热及消暑之功效。其机理在于茶叶中的咖啡碱、多酚类化合物、芳香物质和维生素C的综合作用。芳香物质在挥发过程中可带走部分势量，起到调节体温的作用；咖啡碱有利尿作用，通过尿液的排出使体温下降。
减肥消脂作用其机理是：①饮茶能降低血液中的三酰甘油和对人体有害的低密度脂蛋白和超低密度蛋白的含量，提高对人体有益的高密度胆固醇（HDL）的含量，增加粪便中胆固醇和脂质的排泄量，起到消脂作用。③咖啡碱与磷酸、戊糖等物质形成的核苷酸，对脂肪具有很强的分解作用。③咖啡碱具有兴奋中枢神经的功能，能提高胃酸和消化液的分泌量，增强肠胃对脂肪的吸收和消化。④儿茶素类化合物可促进人体中脂肪的分解，降低固醇和中性脂肪在血液和肝脏中的积累。中国少数民族和游牧民族生活的地区，因以肉食为主，尤其需要消脂，长期以来就形成了“不可一日无茶”的习俗。
解毒作用茶叶中的多酚类化合物可与体内的烟碱、乙醇、吗啡相结合，通过咖啡碱的利尿作用而排出体外。儿茶素类化合物和多酚类化合物可使体内的重金属盐和生物碱沉淀。茶叶中的含硫化合物，特别是6，8－二硫辛酸对一些含砷、汞的盐类有解毒作用。茶叶还具有改善肝功能和利尿的作用，故对解除人体中的有毒物质有一定作用。
解烟毒作用烟草中的尼古丁以及燃烧时产生的烟焦油中所含的3，4－苯并芘和二甲基亚硝胺等化合物是强致癌物。茶叶中的多酚类化合物可以与吸入人体内的这些致癌物相结合形成沉淀，可以抑制气态烟雾对人体造成的损伤。此外，饮茶可加速对已进入人体中的尼古丁的降解。吸烟者同时饮茶可以降低烟的毒害。
增强免疫作用包括：提高人体白血球和淋巴细胞的数量和活性，促进脾脏淋巴中白细胞间素（Interlumin）的免疫功能，从而增强免疫功能。提高人体肠道免疫功能。茶叶中的有效成分可以增加肠道中双歧杆菌的数量，减少有害细菌的数量。双歧杆菌为有益细菌，具有抑制有害细菌的生长、繁殖、维持肠道的正常蠕动，以及保护肝脏、脑和心脏等生命器官的重要作用。可改善人体肠道细菌结构，提高对肠道疾病的免疫力。
醒酒作用以茶醒酒为中国民间传统习俗。酒醉后由于酒精引起大脑神经的麻痹，致使产生瞌睡现象。茶叶咖啡碱和多酚类化合物对大脑皮质有兴奋作用，能与酒精引起的抑制过程相对抗。茶叶中丰富的维生素C是人体肝脏分解酒精时所必需的能源。
