扑克牌是什么时候出现的？是谁发明的？这两个问题在国外曾争论得十分热闹，也十分有趣。意大利人说：世界上第一个发明扑克牌的，是我们威尼斯人。古代威尼斯商人出外经商，发明了用扑克牌来计算日期和消遣娱乐。法国人说：扑克牌是在1392年的时候，一个学者专门为有精神病的法国皇帝却尔斯六世娱乐而设计的。比利时人说：早在1379年的时候，扑克牌就在比利时出现了。可英国博物馆里至今保存着一个瑞士僧侣的文件，里面记载说扑克牌在1377年时，就已经流传到瑞士了。
国外还有人认为，扑克牌应该说是中国人发明的。说这句话并没有过分，因为我国在宋代的时候，民间就流行着一种“叶子戏”的纸牌(叫“叶子牌”，有两个手指那么大小。长为8公分，阔为2．5公分的“叶子牌”，用丝绸及纸裱成，图案是用木刻版印成的)。他们认为这种纸牌在明代或宋、元时期，由商人、传教士传到国外去的，西方受此启发，才改制成现在流行的扑克牌。
扑克牌的设计十分奇妙，它是根据历法而设计的。一副扑克牌为什么是五十二张(大、小王除外)呢？原来这是因为一年中有五十二个星期。扑克牌为什么有红桃、方块、草花、黑桃四种花色之分？它象征着一年中的春夏秋冬四个季节。因此，我们也不难想到，每种花色为什么都有十三张牌，这表示着一个季节里有十三个星期。
不仅如此，如果我们把五十四张牌的点数全部加起采，可以进一步证明扑克牌与历法的关系。如果把“J”当十一点，“Q”当十二点，“K”当十三点，大、小王各当作半点，把五十四张牌的点数加起来，恰巧是三百六十五，这正是全年的。
总天数呢！
大、小王牌的设计也有其道理的，大王(正司令)代表着太阳，小王代表着月亮。一副牌为什么有红(红桃、方块)、黑(草花、黑桃)之分呢？现在你一定也懂得其中的道理了：
红表示白天，黑表示夜晚。
自从扑克牌问世以后，人们就把它分成四种花色。四种花色的图案，世界各国不尽相同，但是国际上以黑桃、方块、红桃、草花最为流行。人们采用这四种花色图案是有其寓意的：
原来这四种图案最早是古代的卜筮用具上的符号。“黑桃”实际上是橄榄叶，也就是和平鸽嘴里叼着的那种树叶，它象征着和平，安宁；“红桃”实际是一颗人类的心，它象征蓿智慧，但有更多的人用它表示爱情；“草花”实际上是三叶草，这种三叶草的叶面有三瓣的，也有四瓣的，但后者数量极少，不易给人发现，欧洲人有这样的风俗，如果有人发现四瓣三叶草，则预兆着他要走好运。所以，“草花”表示着幸福；“方块”实际上是昂贵的金刚石，它象征着财富。
一副扑克牌也是一个王国的缩影。“老K”上面的老头儿代表国王；“Q”上的女人，代表皇后；“J”上的青年人就是老国王的太子。“老K”常：波用作王权的象征，不同的国家里，“老K”代表着不同的王权。草花“老K”是马其顿王亚历山大三世；方块“老K”是凯撒大帝；红桃“老K”在法国是法王查理斯第一的化身，在英国却变成了英王亨利八世的“御容”；至于身价最高的黑桃“老K”，在国际上普遍被当作自己国家里最高权力者的象征。
扑克牌有二百多种不同的玩法。其中桥牌、塔牌的打法，有些国家还列入体育比赛项目，进入国际比赛。
中国象棋的起源和发展
中国象棋是我国人民十分喜爱的一种“斗智”的体育运动，它有着悠久而有趣的历史。中国象棋大约起源于战国时代，在宋玉的《招魂》篇里就提到过“蓖蔽象棋”。在刘向的《说苑》里，也可以看到“斗象棋而舞郑女”的记载。南北朝时期，北周武帝创制了《象经》。可惜的是以前的棋制和有关着作均已失传。
到唐代，象棋已颇盛行。不过，唐人多把棋子称为“马”，把下棋叫着“象戏行马”。当时象棋只有“将、马、车、卒”四个兵种，可以认为这是现代象棋的雏型。这时，中国象棋已流传到日本等国，至今，有些日本人还称中国象棋为“宝应象棋”。
唐代象棋发展到北宋，棋制逐渐有所变革，象棋在兵种上增加了“偏、裨”二将，“偏、裨”的行棋方法相当于现代象棋的“士、象”。不过兵卒的走法和现代象棋略有不同，当时兵卒过河只能尖斜。北宋理学家程颢有诗说：“大都博奕皆戏剧，象戏翻能学用兵。车马当存周战法，偏裨兼备汉官名；中军八面将军重，河外尖斜步卒轻。却凭纹揪聊自笑，雄为刘、项亦闲争！”
到南宋时期，由于火药的发明，两军对垒时增加了“火炮”
这种武器。中国象棋受其影响，棋制也有了相应的变革，增加了“炮”这一兵种。“偏、裨”也改称“士、象”。兵卒的行棋方法也改为现在的走法。至此，中国象棋已基本定型。
现在中国象棋已流传到十几个国家和地区，为人民所喜爱。而且日本、菲律宾等国都成立了中国象棋协会。
“将”和“帅”的变迁
“将、帅”在中国象棋中，是最为重要的一子。如“照将”
而无法解救时，这一局棋就算负了。但是将、帅在全局中的战斗力最小，不仅被限制在九宫之内，而且还要别的兵种保护。然而，在古代它却是最强的一子。不过它的名称和地位都曾有过较大的变迁，而且颇为有趣。
距今2500年之前，战国已盛行一种六博象棋，每方的棋子六枚，其中最重要的一子叫“枭”。“枭”的含义是贵和骁，在对局中必须“杀枭”，才算全胜。从汉墓出土的棋子中，各方都有一棋子体积较其他棋子大，并刻上龙和虎的图案，当是主帅的象征。
据牛僧孺《立怪录》记载，唐代的象棋中有王和上将等子，王能“单马南驰”，说明当时的象棋尚无九宫。王可以在棋盘的南北驰骋，其战斗力一定是很强的。
北宋初，由于军权、财权、司法权都为皇帝一人独揽，为了避免“犯上”，把“王棋”改为“将棋”。以“将”代替“王”的作用，把原来的“将”改为“偏裨”。而“将”的步法仍可以南北驰骋。
北宋末，我国棋制出现“九宫”的时候，“将”才被限于“九宫”之内行动，而且“将”的两旁由两位“仕”侍候。这似乎有点不伦不类，与其说“将”还不如说“帝王”更为确切。
在朋朝以前，对局两方均称“将”。在出土的宋代象棋子中也都只有“将”。这说明“帅”可能出现于明代，原因可能主要是为着棋和记谱方便。
国际象棋的身世
相传，距今两千年左右的一个酷暑，古印度爆发了一次激烈的战争，成千上万的武将勇土折臂断足。一位智者目击惨状，一个念头似电光在脑中闪现，他即刻制作了一块方不盈尺的八八六十四格的棋盘，再现辽阔的战场；塑成不同的戴盔披甲的将士形象为棋子，使之复活在黑白相间的棋盘上。这位智者想把勇武善战恃强好胜的婆罗门贵族、国王和武将们的兴趣吸引到棋盘上来，用棋盘上的攻城掠地来代替战场上的厮杀征战，免得人类再互相残害杀戮。
上面的故事只是一种传说。
国际象棋起源于亚洲，一般认为最早出现在印度。公元二至四世纪，在古印度曾流行过一种叫做“恰图兰卡”的棋戏，它的棋子只有四种；战车、象、骑士和步兵，正好反映了组成豳印度军队的兵种。这就是今日国际象棋的前身。在漫长的岁月中，这种棋戏逐步在国际范围内传播。几经演变，终于在十五世纪末进化为现代的国际象棋，并在世界上日益盛行起来。1924年，国际奥林匹克委员会决定把它列为一项正式的体育比赛项目。
太极拳小考
太极拳的创始人，是明末清初的拳师陈王廷。陈王延是河南省温县陈沟人，明末为武庠生，清初为文庠生，是山东的武术名手，曾带兵在山东作战。明亡后，他于晚年隐居造拳。他研究拳术的有利条件是身为武将，接触和收罗的武师较多，便于汇集众长，较其异同。陈王廷所编太极拳《十三势》五套。结合导引吐纳，结合经络学说，是陈的创见，为后来发展成体育医疗保健的拳套奠定了基础。
射箭小史
射箭，是体育运动项目之一。我国古代，早就把射箭作为一种远射程武器。所以三代时，在教学教材上，称“礼、乐、射、御、书、数”为“六艺”。
射箭就是“六艺”之一。
我国古代传说的射箭能手是后羿，羿是有穷国的君主，对射箭素有研究，故射无虚发。汉唐以来，如骠骑校尉霍去病，飞将军李广，除三害射死蛟龙的周处，霹雳弓手长孙晟等，都是历史上的善射人物。
箭不仅是远攻的武器，而且在我国古代，还能利用它作为告急的传书，一旦城内告急，便用羽毛插在书信上，裹于箭杆，射到僻处，向人告急，叫做“羽檄”。
风筝的变迁
风筝也叫“纸鸢”、“鹞子”、“纸鹞”等。大概古代的风筝是以木材为主而制成，故又叫“木鸢”。据记载。风筝在我国大约有二千多年的历史。那时的风筝可以“负人载物，超险阻而飞达，越川泽而空递。”弥补了“舆马之不能，舟楫之不逮”。风筝比较突出的还是表现在军事上，它俨然成了一种利器。大约在唐代以后，风筝才逐渐变为娱乐玩具。五代时期的李邺，就曾在宫中以玩纸鸢为游戏。在那时玩风筝的还只限于皇宫和贵族的府第。直至北宋以后，纸料的风筝才逐渐增多，于是风筝便成了一种普遍流行的玩具。到了明、清之际，风筝的制作更为精巧，并且出现了有关风筝的着作。《红楼梦》的作者曹雪芹就写了《南鹞北鸢考工志》。从这部书中可以看出，曹雪芹对风筝很有研究，精于扎、糊、绘、放四艺。
风筝发展到今天更非一般，在国外也负有盛名。
体操春秋
体操运动，源远流长。早在公元前五世纪，希腊文化勃兴初期就有了。不过那时把舞蹈、骑马、军事游戏都叫做体操。
体操运动当时在希腊很盛行。
从这种广义的体操来说，我国早在四千年前的传说中的黄帝时代就有了。长沙马王堆出土的一张西汉时代的帛画——导引图(导引者，道家运用体操促进健康之谓也)，上面画着四十几个栩栩如生的人物姿势图，从立、跪、坐基本知识开始，做着屈，伸、转体、弓箭步、跨、跳等动作，几乎和今天广播操的一些动作相仿佛。引导图上除绘徒手姿势图外，还有持棍杖、圆球、盘形、袋状物等图，虽然练习方法无从推测，但从其形象看，也可算是我国器械体操的“鼻祖”了。
