金钱槭属槭树科，槭树属植物，为中国特产植物，产于四川、重庆、湖北、陕西、河南等地，被列为国家二级重点保护野生植物。
金钱槭多分布在夏热冬冷、秋季多雨、湿度大的地区，适宜生长于弱光的环境中。金钱槭为落叶小乔木，株高5～15米，树皮呈暗褐色，有浅纵裂。叶对生，为奇数羽状复叶，小叶纸质，长卵形或长矩圆状披针形，边缘具稀疏的钝锯齿，通常7～11枚。初夏开花，花白色，雌雄同株，圆锥花序顶生或腋生。果实分为两个小坚果，每个周围都生有广翅，成熟时淡黄色，形如钱，故称“金钱槭”。
金钱槭是我国特有的单种属植物，果实奇特，在阐明某些类群的起源和进化、研究植物区系与地理分布等方面，都有重要参考价值。另外，金钱槭的商业价值也是不可忽视的，金钱槭树姿优美，翅果圆形，入夏绿叶红果，如同一串串小铜钱，微风吹拂，沙沙作响，别有一番情趣，是一种颇有观赏价值的园林植物。金钱槭的种子富含脂肪，供榨油食用及工业用。
由于多年来人们对环境的过度利用，尤其是破坏性的利用，已使很多生物资源或消失殆尽，或处于绝灭的边缘，金钱槭也不例外，由于林木乱砍滥伐，致使野生金钱槭成年植株极为稀少，加上天然更新能力较弱，幼树很少，已经成为濒临灭绝的树种，有鉴于此，人们开始重视和保护它，在金钱槭分布区内已建立了自然保护区，将金钱槭列为保护对象，并且产区林业部门及有关科研单位也已积极进行人工繁育试验。
