我们知道，出现旱灾的周期为22年，即两个长为11年的太阳黑子周期。
这种循环周期在其他方面是否存在呢？或者说循环周期是不是大自然的普遍规律呢？
对此，20世纪美国经济学家爱德华·杜威作了毕生的研究。他在图书馆里花费了巨大的精力，设法找出周围有没有存在的、并经证实的重复变化的自然现象的周期。
一天，他偶然发现了1931年7月生物界举行过自然界循环周期方面研究的会议记录：当时世界上一些最著名的植物学家、动物学家、生理学家都参加了会议。他们对自然界循环周期的论证包括：加拿大大山猫、雪硅白兔、大西洋的鲑和其他生物种类。其研究方法是通过偶然的现象，再得出必然的结论。这种方法和他在经济学上的研究方法是一样的。
他从各个领域收集了500多个有关自然界循环周期的例子，并由此得出结论：自然界的循环周期现象，是宇宙间共有的——循环周期规律是一个普遍的规律。
至今，人们已经发现了许多自然界的循环周期现象。例如新英格兰心脏发病高峰周期为9．6年，大山猫也是每9．6年出现一次数量高峰。人们发现飞碟的次数及奶酪的消费量。出现高峰的周期均为4年。英国降雨量、美国造船厂的数量，出现高峰的周期为54年。欧洲气候变化周期为35年。
苏联科学家戈·伊德里斯还通过对理论物理发展的细致分析研究，得出科学创见也有循环周期：惠更斯、牛顿、莱布尼兹、罗蒙诺索夫、哥伦布、法拉第、麦克斯韦等发表论著的日期表明，卓越的科学发现按11年的周期出现，这恰好是太阳黑子的活动周期。大自然的活动周期影响人类，但怎么把太阳的活动与人类的创见相联系呢？似乎太阳活动的增强，使地球的磁场也增强，从而对人体神经系统产生影响。生物磁学家甚至认为，人的神经不是“刺激性神经”，而是“磁性神经”。
不但是科学创见，而且连艺术才能呈现也似乎有一定的规律性。伦勃朗经历了每6年一周期的阶段：从1631年起，每过6年，画风便发生一次深刻变化。
在人体内部，人们也发现诸如智力、情绪、体力等也呈现周期性变化的规律。而许多动物的习性，也和人一样，有一定的规律性。因此，人们认为这是受“生物钟”控制表现出的必然规律——生物节律。人体智力节律周期为33天，是奥地利教师特里舍尔发现的。而人体情绪节律和人体体力节律的周期分别是28天和23天，他们分别是由柏林名医费里斯和维也纳医生斯沃博特发现的。3个周期的一半称临界日，即智力、情绪、体力周期的临界日分别为16．5天、14天和11．5天。周期从出生之日算起。临界日是人的危险期，双临界日（两种临界日重叠）危险更大，三临界日（三种临界日重叠）则危险最大。所以人应避免在临界日（特别是双、三临界日）办重要的事情，以免发生不测。
那么，生物节律是不是受地球运动周期性的影响呢？回答是：也受，也不完全受。说受，是因为生物的一些节律（例如人白天工作、晚上睡眠，猫头鹰昼伏夜出）的形成，的确与地球运动的昼夜变化有关，也可以说是适应昼夜节律的结果。说不受，则是因为昼夜程序即使发生了变化，生物节律也不会起相应变化，而仍将按原规律运转。例如，人们将一些昼行性动物放在连续光照且恒温的环境中几个星期，发现它们睡眠和活动的时间仍具有接近24小时的节律。这说明生物体内似乎的确存在不依赖于参考坐标的时钟——“生物钟”。
现在研究结果表明，生物钟不大受化学抑制剂、麻醉药和代谢毒品的影响，但在温度急剧变化时会“停摆”。例如，招潮蟹具有根据潮汐时间自动改变体色的本能，如将它放在接近冰点的冷水中6小时再移到温水中，则它的变色时间也将推迟6小时。可见，冷冻使它的生物钟“停摆”6小时。
那么，“生物钟”的位置在何处呢？现已查明，人体“生物钟”位于视交叉上核：左右眼伸出的视神经细胞，在脑底部相互交叉，交叉点上方有一组神经元细胞集团，这就是“生物钟”所在位置。有人试验，用电极破坏大鼠的对应细胞，大鼠的许多节律都会消失，例如睡眠、觉醒和代谢规律将因此紊乱。不过只这一群细胞还不可能控制生物的所有节律，因此有人认为动物体内生物钟可能不只—处。例如，1998年的一期《科学》杂志刊登美国康乃尔大学康贝尔和莫裴的报告指出，人体生物钟位于膝盖后方部位。但其余的在何方，至今仍不得而知。
总之，一些人认为循环周期是宇宙间事物共有的规律。但也有人认为一些周期仅仅是一些巧合。但不管如何，对循环周期的研究本身正是一次探索宇宙奥秘的过程。杜威希望“再出现一个哥白尼、一个开普勒”，以揭开自然界循环周期的奥秘。
