正当蒋介石回上海救“老虎”的时候，东北解放军已从四面八方逼近锦州城，争分夺秒地进行着攻城准备。部队经过几昼夜连续突击，构筑了蜘蛛网式的堑壕、交通沟和环城通信网，把总攻出发阵地推进到锦州城下。林彪、罗荣桓等人到锦州城北帽儿山勘察地形，选定攻城突破口，指示部队要采取集中兵力、火器，实行重点突破的战术。
10月14日，林罗刘都进入帽儿山指挥所。是日大风骤起，狂啸怒吼，但正因为风大，散烟也快，颇便于观察。
指挥所内，披着大衣的林彪端立不动，刘亚楼手执话筒，认真地看着手表，指挥所处于大战前的紧张状态。
战争的飞轮催动历史的时针，“咔咔”走向10点。
林彪转过身，朝刘亚楼点点头。
刘亚楼对着话筒大声喊：“总攻开始！”
九百多门大炮在金秋的阳光下同时怒吼，锦州城顿时一片火海，城墙、碉堡纷纷倒塌崩陷，铁丝网、梅花桩四散飞扬，护城壕在霎那间被夷为平地。
刘亚楼也许没想到，他这么一发布命令，在中华民族的历史上，第一次出现了近千门大炮在同时射向同一目标的壮观场面，但他肯定是有所感慨的：不久以前，部队得到一门炮是那样稀奇，可现在却可以集中望不到尽头的上千门大炮。
经过31小时激战，东北野战军全歼锦州守敌12万人，生俘范汉杰、卢浚泉等将官43人。
范汉杰是逃到锦州东南20华里的谷家窝棚附近被抓获的。当时他头戴烂毡帽，穿一件露棉花的破棉袄和一条不合身的小棉裤，肩上搭一个破麻袋，边走边啃着萝卜，那样子实在好笑。
16日上午，锦州解放的第二天，正是各部队奉命搜索范汉杰的时候，在距离锦州东南二十余里去谷家窝棚的一条小道上，走来了4个穿黑色和蓝色服装的男女，其中有个大高个儿，头戴烟色毡帽，身穿一件露出棉絮的破棉袄和一件极不相称的小棉裤，背上还背着一只破麻袋。那个女的头上虽然包着一条旧毛巾，可身上那件半新旧蓝布袄颜色却显得很翠。另外两个男子穿的衣服又好像是才从服装店里买来，是那么合身，那么匀整。
第七纵队的一个处理俘虏的机关，正驻在这个窝棚。敌工科干事杨威，此时正在村口张望，在寻找着什么。当他发现这4个人向他走近时，就觉得十分可疑，尤其是那个女人的秀气样，使人心里立即想到：“莫不是国民党哪个大官带着小老婆溜出来了。”刚好昨天一下午，师里又才传过命令，总部要各部队严密搜查范汉杰，立时他脑子一转：“莫非这4个人中就有范汉杰？”越这么想，他就越注意来人。当4个陌生人走到他跟前时，他就上前去拦住一问：“你们是干什么的？”
经这一问，又看问话的人是穿着军装的解放军，这些人就都有点发懵了，纷纷往后退，尤其那个高个子后退得更凶，几乎想回头跑的样子。那个年轻女人睹状，赶快抢过来答话，她说：
“我们是从沈阳逃难出来的。”
“你们逃到哪里去？”杨威问。
“到亲戚家。”还是那个女人回答。
“亲戚家住在哪里？”杨威更进一步问。
“就是那前面。”高个子看女的有点儿答不上来了，就又赶忙走近前来回答。
“噢，想起了，是刘家窝棚。”女人轻轻的补充。
看此情景，杨威心中多少有几分明白了，尤其听来，女人是福建口音，男的是广东口音，他们那个讲普通话的费力劲，特别是那个广东口音，始终低压着嗓子。至此，杨威向他们大声吆喝了：
“你们到底是干什么的？”
“我是一家钟表店记帐的，从沈阳逃出来，想回老家福建去。”高个子广东口音的人说时，使劲把毡帽往下拉，企图遮盖半个脸，以避开杨威的视线。
“沈阳逃出，回福建老家，向东南跑，又说是看亲戚，”杨威更加疑心，他故意放慢音调一个字一个字地说，以便观察他们的表情。说完，他忽然指着那掺广东口音的男人问女的，“你说，他是你什么人？”
“丈……”“夫”字还未说出口，就被高个子广东口音的人止住了，他代她答：“她是我的表侄女。”
“你表侄女的家呢？”杨威又问。
“也在福建。”女人的回答。
“你们二位呢？”杨威暂时放下这对男女，转向两位青年男人。
“我们是随他们一起逃难的。”二人同时回答。
“逃到哪里去？杨威追问。”
“福建。”其中一人回答。
“怎么你们都是江苏口音？”
杨威这一问，二人就没法再回答，跟杨威说：
“请不必细问了，我也没有什么可说的。请你们枪毙我吧！”
“枪毙？笑话！解放军是不随便枪毙人的。”杨威回答，他心里暗暗高兴，这正是有门了。然后他掏出手枪，对准4个人，“请跟我走吧！到村子里去。”
4个人至此面面相觑，那女的当时就有点发软，杨威见了好笑，当即跟他们说；“不要怕，解放军优待俘虏的。”这样，他们就慢慢地由杨威指挥着走进村子。一行进到村里路东一个大院的一间东房门外时，杨威高声朗叫：
“刘科长，抓回几只肥羊来了。”
高个子广东音的人一听，赶忙又把烟色毡帽重新往下拉了拉，那个女人瞪着一双恐惧的、茫然的眼睛看着杨威，那两个青年男人倒好像是与世无争的样子，把身上衣服的灰土掸掸。
刘科长闻声从炕头的办公桌上下来，并立即迎出门来，一见他们，他就乐呵呵地说：
“呵！蒋军弟兄。”一看还有个女的，马上又加了一句，“还有蒋军姐妹，放下武器过来就好呀！解放军一向优待俘虏，到这里就得说实话，留下可以工作，愿回去的发路费。”
“我才不信，”高个子广东人半天才轻声地说了一句。
“慢慢你就会信的。请进屋坐吧！”杨威给他们拖了两根长板凳安在窗口。女的先坐，高个子后坐，那对青年男子，一直等到高个子告诉他们“你们也坐下”之后，他们才坐下。虽说这些都是不起眼的细节，可都瞒不过刘科长和杨威的眼。刘科长给他们送上香烟，笑着说：
“这是刚从锦州缴获的骆驼牌，你们怕抽不了这个普通烟，可是三炮台、白金龙，我们在城里没有缴着。”
这本是随便的几句话，可倒使那个女的感到特别惊讶，她的心不住地跳，“难道他们都已经知道我们了吗？”她贴着耳朵轻声跟高个子说。高个子装得很镇静：“听同志们说，别打岔。”
杨威又问开了，他真是快人快语。他说：
“你们说，你们到底是干什么来的？锦州被你们吹得天花乱坠，说什么永久性工事，可是才31个小时就被我们攻克了。你们4个人，还有啥了不起。快说快解放，不说不解放。”
“八路同志，我说，我是个准尉司务长，他是勤务员。”那对青年男子中稍高一点的先说了，说完后他看着那个稍矮的同伴，意思是问他对不对。
“谁的勤务员？”刘科长问。他虽是笑着问，但这却问得很有斤两，他们4人谁都没想到，不回答又不行，犹豫了好一阵子，矮个子才用嘴努着那个广东口音的高个子：
“是他，梁副官的。”
说完就低下头去。高个子和那个女的，在矮个子回答前本来是很紧张的，这下倒显得松弛了，女的还补充说：
“要不是老同事，谁在这时候，当一个小小副官，还能一起拖着走吗？”女的说时，还特别拢了下头发，向杨威瞟了一个媚眼。
“你们的心真是好呀！”刘科长故意慢吞吞地说道。忽然他发现那个高个子广东口音的男人额上有点轻伤，他就立即走近他身旁很关切地问：“什么时候伤的？”不等对方回答，他就叫卫生员来给他上药。
卫生员闻声走了进来。当卫生员的手触到伤处、擦着受伤头皮时，高个子很严肃地说：
“擦些酒精吧！怕会得破伤风的。”
听了这话，刘科长轻轻地对杨威说：“你的眼力好，真是一只肥羊。”等卫生员上好药后，刘科长告诉通讯员：“他们也很疲累了，带他们下去休息吧！”临出门，刘科长还特地嘱咐：“给他们好好做顿饭吃。”
听了这话，那个广东口音的高个子神色显得更紧张，那个女人也更害怕，而那对青年男子，尤其那个自称准尉司务长的，倒反而变得更加轻快，简直都有点若无其事的样子了。
一宿无话，第二天清晨，那自称准尉司务长的跟看守他们的战士说：
“请带我到昨天的那间屋去，我有要紧事跟长官说。”
“好呀！”看守的战士爽朗地答道，他跟其他同志交待后，就把他一直带到刘科长的屋里。当他走时，剩在屋里的3个人都瞪着眼看着他。那个广东口音的高个子至此索性把被子蒙在头上，全身钻进被窝里。
准尉司务长进得屋来，杨威就迎上前去问他：“大清早，你有什么要紧事？快说吧。”
“起不起，长官，真是十二万分对不起。”他点头哈腰地一连说了好几遍，“经过你们多次解释俘虏政策，又看你们待我们的实情，我还不说实话，就对不起自己的良心。我不是啥准尉司务长，我是范汉杰的侍从副官，那高大个儿就是范汉杰，那女的是南京军统局新给他送来的小老婆。”
“好！谢谢你。”杨威紧紧拉着来人的手，“你算是真正解放了，你还为人民立了一大功。”
消息立刻报到了总部，当晚新华社就向全国广播：
“10月9日解放军开始攻击锦州外围，14日发起攻城，只经过31小时的战斗，就攻克了国民党经营了2年的永久防设城市，生擒范汉杰。”
听说捉住范汉杰，刘亚楼乐得抓着话筒蹦跳起来。
范汉杰是东北战场被俘的国民党最高级别的将领。16日晚，林罗刘见了范汉杰。
“真没想到，你们竟然就在这里！”范汉杰被送到野牛屯，吃惊不小。
“你对锦州这一仗有什么看法？”林彪问。
“打锦州这一着，非雄才大略是下不了这个决心的。锦州好比是一根扁担，一头挑东北，一头挑华北，现在扁担断了。”
“战略上我们棋高一着，那么战术上呢？”刘亚楼问。
“我8月底从南京回锦州后，虽然得到过你们南下的行动情报，但确切的部队番号、人数却始终弄不清。而且攻城时贵军炮火猛烈，出乎意料，我们的炮火全被压制住了。更要命的是，贵军迫近挖壕作业很熟练，我们在地面上看不到部队运动，无法实施阻击。还有，贵军冲锋起来，实在难挡。”
刘亚楼笑了。
“还有什么出乎意料的事吗？”罗荣桓接着问。
“我不理解，塔山距锦州不过50公里，又无险可阻，侯镜如率2个军6个师爬也该爬过来了，可就是过不来。只闻炮声不见人，廖耀湘的所谓西进兵团，竟在彰武1个星期徘徊不前！本来我自信锦州可守半个月，可由于他们的不配合，只守了31个小时，这是怨不得我的。”
林、罗、刘一起笑了。
“没想到，你们竟然就是在这儿指挥的！”在被送走时，范汉杰又一次打量这间小屋，再次喃喃地说。
