和热能摄入过多相应的是机体热能消耗过少，这也是造成热能代谢失调，进而引起肥胖的重要原因。
热能消耗过少，在主观上可以控制的因素就是运动与体力活动。运动与体力活动过少，造成体内热能收大于支，多余的热能蓄积引起肥胖。
科学技术的发展，机械化与电气化的普及，使人类的生活环境发生了明显的变化。在19世纪中叶，地球上生产和生活使用的全部动力中96%来自人和家畜肌肉的力量，仅有4%来自水轮、风车以及为数极少的蒸汽机。到了20世纪70年代，人和家畜的“肌肉动力”仅占总运动的1%，不要说工人和农民的劳动操作机械化，就连日常的洗衣、做饭也由机械代替了。快速便捷的交通工具，舒适而又方便的居住条件，完善的生活设施，门类齐全的家用电器，食物的半成品化等等，这些使人们逐步尝到了“肌肉饥饿”的苦头，肥胖的人越来越多。在日常生活中，我们可以看出瘦人往往比胖人活泼、好动、勤快。有些胖人抱怨，我每天都坚持锻炼，可还是很胖。其实，应当指出，运动不是消耗热能的唯一途径，生活中的许多因素都影响热能的消耗。美国的一位运动医学专家曾对身体肥胖和体重正常的两组人每天的活动进行了比较，对比内容包括三方面：两者坐的时间长短；两者站的时间长短；两者活动时间的多少。对比调查结果得出：身体肥胖者比体重正常的人，每天坐的时间多17%，站的时间少15%，活动的时间少35%。有人比较了身高体重相差无几的两个男孩日常生活中的热能消耗。
①“每分千焦/米2”指每分钟每平方米体表面积消耗的热能
②设A、B身高、体重相同，体表面积均为1.60米2
表中两个男孩学习、睡眠等日常生活内容相似，消耗热能相差不大，但A每天在体育锻炼和步行往返学校途中分别消耗了1686千焦和1985千焦的热能，课间休息采取活动方式，看书是端坐着的。B在同样的时间里大多数是半躺着看电视。这样，他们每天的热能消耗相差约2395千焦。所以，在日常生活中，寻找活动的机会，采取积极的生活方式，对于预防肥胖非常重要。
由于某种原因，运动员中止训练，演员停止练功，或运动量减少，他们的体重可很快增加，甚至可超过训练或练功前水平。有些人因生病住院，活动量减少，引起体重增加。随着年龄增长，体力活动减少及新陈代谢率降低，肥胖的发病率也显著增多。这些事实均表明运动量减少，热能消耗减少，即可引起肥胖发生。
