1115~1234
阿骨打建金
1113年,女真联盟长乌雅束死,其弟阿骨打嗣位,称都勃极烈。女真族在战国时期被称做“肃慎”,后来名称几经变化,在辽朝统治下,确定其名称为“女真”。辽国末年,女真完颜部强大起来,乌古为首领时,使诸部归附于完颜部。阿骨打继位后,承前代富庶之余,兵势日益强盛。辽天祚帝耶律延禧即位后,契丹贵族对女真的压榨勒索愈来愈严重,并且经常对女真人加以侮辱,称为“打女真”。1114年,完颜阿骨打起兵反辽。1115年初,完颜阿骨打即位称帝,国号大金,是为金太祖。不久,完颜阿骨打集诸部辖兵2500人,发动了反辽的战争。
“猛安谋克制度”
早在原始社会末期,女真族人就推行一种政治与军事合一的制度——“猛安谋克制度”。原始社会后期,由于征掠、围猎的需要,女真族人在其部落内部设立固定的军事组织,其首领称为猛安、谋克。谋克相当于百夫长,猛安则相当于千夫长。金国建立的前一年(1114),阿骨打始订“三百户为谋克,十谋克为猛安”,将女真人的氏族部落组织转变为具备政治、军事、生产三种职能的奴隶制政治制度,为金国政权的建立奠定了基础。
金世宗去世
金大定二十九年(1189)正月,金世宗完颜雍逝世。完颜雍是一个比较贤明的治世君主,他博览经史,崇尚儒学;虚心纳谏,任人唯贤。大定四年(1164)冬天,他与南宋重订和议。此后30年内,宋金之间没有发生重大的战事。为了发展生产,他制定了一些新的经济政策,包括:实行通检推排,平均赋税徭役;将二税户放为良民;禁止出卖奴隶,对沦为奴隶的良民采取除赎的方法,放宽对奴婢身份改变的限制;取消金银矿税,让人民自行开采等等。经过金世宗的治理整顿,金朝社会比较稳定,经济、文化都发展繁荣。从总体上看,金世宗统治时期是金朝社会经济最稳定繁荣的时期,史称“小尧舜”。
卢沟桥开始修建
金大定二十九年(1189),金朝统治者为解决南北交通不便问题,在北京城西南15千米的永定河上开始动工修建卢沟桥,历时三年,至明昌三年(1192)完工,初名为“广利桥”,后因河得名为卢沟桥。卢沟桥是闻名世界的中国古代多孔原墩联拱石桥,全长212.2米,加上两端桥堍,总长266米,由11孔石拱组成。桥中心孔两侧与西边第五孔拱顶龙门石上保留的3个龙头雕刻,为金代原物,风格独特。桥身两侧各有石雕护栏,281根栏杆望柱柱头刻仰覆莲座,座下刻荷叶石墩,柱顶刻石狮子大小达485个,个个造型生动,姿态各异。
元好问
元好问(1190~1257),字裕之,号遗山,太原秀容(今属山西)人,金代最著名的文学家、史学家。元好问的文学成就是多方面的,其中以诗的成就为最高。他继承了建安以来中国古典诗歌的现实主义优良传统,在作品中深刻反映了金元之际的社会现实,使之具有“诗史”的价值。元好问的散文继承了韩愈、欧阳修的传统,“正大明达,而无奇纤晦涩之语”,风格清新雄健。评论、叙事、写景,都得心应手。元好问在文艺评论方面最有代表性的作品是《论诗绝句三十首》。在这些诗里,他对自汉魏至宋代的诗人,都发表了批评意见。他还编纂《中州集》,收集金代作家250人,诗词作品2000余首,还为每位作家立一小传,使金代诗词得以保存了下来。
金哀宗自杀
元光二年(1223),完颜守绪即皇帝位,是为哀宗。这位金朝历史上第九位皇帝采取了一系列措施,任用抗蒙将相,停止侵宋战争,与西夏议和等。正大九年(1232)三峰山之战金军惨败,都城汴京(今河南开封)被蒙古大军包围,金哀宗弃汴京逃到蔡州,蒙古军和南宋军联合围攻蔡州。天兴三年(1234)正月,蔡州兵乏粮尽,金哀宗将帝位传给东面元帅承麟。第二天早晨,蔡州城破,哀宗自缢而死,末帝承麟被乱兵杀死,金朝历经9帝、119年后灭亡。