侍人要丰，自奉要约，责己要厚，责人要薄。
——吕坤
魏国的国君魏惠王有一阵子时不来运不转，作战屡战屡败，屡败又不得不屡战，屡战后又是屡败。
于是，他下决心重整旗鼓，恢复往日的威风。
这天，他把大臣们都召到自己面前，对他们说：“诸位，眼下魏国的形势大家是知道的，可我们当初作战基本上是战无不胜。请诸位分析一下，造成今天这样的局面原因何在？大家千万要畅所欲言。”
大臣们看魏惠王那么诚恳，便争相谈自己的看法。你一言，我一语，句句都是肺腑之言。
其中有一个大臣的意见最能代表大家的观点。
那大臣说：“我看魏国近来江河日下，主要是缺乏人才。当年，商鞅在我们魏国做官，您不听大家劝告，怎么也不肯重用他。后来他跑到秦国，搞了个‘商鞅变法’，秦国马上强大起来，现在倒来欺负我们。走了个商鞅，您又听庞涓这个小人的话，把孙膑害成残废，最后孙膑跑到齐国，齐国也强大起来了，孙膑还带着齐军来打我们。秦国得了一个商鞅，齐国得了一个孙膑，都强大了，我们原来可是拥有他们两个的呀。大王，你要富国强兵，首先要善于识人用人啊！”
大臣的话深深地震动着魏惠王的心，他回想起当初对待商鞅和孙膑的行为，羞愧万分：“我知道错了。国家落到这一步，都是因为我贤愚不分、黑白不辨。从今日起，我要洗心革面，礼贤下士，请大家多多向我推荐贤才！”
从此，魏国的大臣在各诸侯国四处奔走，他们以厚礼，以诚心为魏惠王网罗人才：“魏王是个爱才的明君，先生您到了魏国，定能够大展宏图……”
“……您对我们魏国来说是那么重要，我们魏国上下都盼着您呢……”
终于，一批饱学之士来到了魏国，如邹衍、孟子等。他们来到魏国，与魏惠王促膝相谈。魏惠王从这些人士那儿知道了很多治国安邦平天下之道。
一天，有大臣告诉魏王：“大王，齐国的淳于髡正在周游列国。这位先生，上知天文，下晓地理，本事不在孙膑之下。大王，咱们当年跑了一个孙膑到齐国，现在咱们去把齐国的淳于髡请来，也算谁也没吃亏！”
淳于髡，姓“淳于”，名“髡”。“髡”是古代的一种刑罚，就是剃去头发。淳于髡之所以名“髡”，就是因为曾受过髡刑。
魏惠王听大臣们一说，忙道：“那就快去把他请来呀！”
大臣们费尽了心思，终于请来了淳于髡。魏王立即在宫中设宴招待。可魏王的殷勤，似乎没感动淳于髡。你请他喝酒，他喝；你请他吃菜，他吃；你在那儿讲自己的希望，他听；可你问他点什么想法，他却不答。
淳于髡吃饱了，喝足了，就去宾馆休息。
魏惠王生气了，对大臣们道：“各位，我对他以礼相待，他却对我一言不发。我看他今天只顾吃只顾喝的，这淳于髡究竟是真行还是假行？我要的是愿意并能辅助我强国兴邦的人，他要不行，那就让他请便吧！”
大臣忙道：“大王息怒。今天他的这种态度，一定是有原因的。我们这就去问问他。”
去淳于髡那儿了解情况的大臣，回来对魏王说：“大王，淳于髡的这种态度，是由大王你引起的。”
魏惠王感到莫名其妙，不知怎么回事。
大臣道：“大王，淳于髡以前曾两次来拜见过您，都受到了您的冷落，所以现在心上还怨恨着您呢！”
魏惠王已不记得有这事了，经查对，果然有两次淳于髡求见的记载。
大臣道：“大王，淳于髡既然应邀前来，必定也是有心。看来，他今天是要试试你的诚意。”
魏惠王感慨地说：“我明白了。”
第二天，魏惠王又将淳于髡请进宫中，并且走下宝座，向淳于髡作揖认错，赔礼道歉。淳于髡有感于惠王心诚，便坐下与惠王连续谈了三天三夜。
魏惠王还请淳于髡为“卿”，而淳于髡在齐国只是“大夫”，低卿一级。但淳于髡没有答应，说是不事二主。
虽然没留住淳于髡，但魏惠王勇于认错、广纳贤良的名声就传开了。不少有识之士来投奔他，魏国也渐渐恢复了元气。
魏惠王的故事表明，对任何人来说，对礼仪的追求都是相通的。即使以前你犯过严重的错误，错过无数次的机会，给人留下了不好的印象，你仍然可以通过以礼待人来获得别人的信任。
