当周万通回到靖南侯府的时候，早就接到侍卫通知的侯府众人已经迎候在大门口。
周万通虎目一扫，脸色顿时一沉：“羽儿跟平安呢？”
大管家周福暗道不好，却不敢簪越，只能暗暗着急。
只见一名年轻妇人梨花带雨道：“老爷您终于回来了，再不回来天就要塌了！”
“哭什么哭！”周万通想起武帝今天的做为，忽然无名火起，大喝一声：“到底怎么回事？快说！”
妇人一愣，没想到素来宠爱自己的老爷今天这么大火气，却心中暗喜：“还不是羽儿，仗着他是嫡子，从不将我这个姨娘放在眼里，这不，青楼的管事都跑上门要账了。”说着说着，她就大哭起来：“连着平安都被他带坏了啊……”
周万通眼睛一扫，果然发现一个管事模样的外人混在人群中，他马鞭一指：“你是何人？”
“小人是庆余楼的管事郝老六，见过侯爷！”郝老六显然十分擅长察言观色，他一眼看出靖南侯已经处在爆发边缘，很可能会连累自己，不得不解释道：“或许夫人有所误会，庆余楼并不是青楼，而是一间歌肆……”
周万通哪里肯信，一鞭子抽在他脸上：“来人！”
“卑职在！”周同大吼一声，手扶腰刀，双目赤红，似乎要择人而噬。
“去庆余楼，把两个孽子给我带回来！”
“得令！”周同随手点了一队人，押着郝老六风驰电掣离开了侯府。
周万通虎着脸，一言不发进了越过众人，吩咐侍卫搬出一把太师椅，坐在大堂前，摆出一副审案的架势。
大管家周福硬着头皮上前：“老爷要不要泡壶茶？”
周万通看了他一眼，却没有说话，而是微微闭目，开始假寐。吓得众人大气不敢喘一口，战战兢兢等在一旁。
周福心底暗叹一声，知道三少爷这次恐怕在劫难逃了。不过，他想到三少爷近来的行径，确实有些胡闹，该有个人来管管了，便默不作声退到一旁。
年轻妇人名叫芸娘，是靖南侯的侍妾，也是四少爷平安的母亲。在老夫人跟夫人相继去世后，便渐渐掌握了家中大权，野心也渐渐滋生，这才导演了这出好戏。
本来她只是想要在靖南侯心中贬损一下周子羽的形象，没想到靖南侯反应这么大，一个计划在她心中慢慢形成。
在她示意下，几个心腹偷偷取来各种家法——马鞭、脊杖、夹棍不一而足。
没多久，随着一阵马鸣，周同回来了，跟他一同回来的还有两个少年跟鼻青脸肿的郝老六。
两名少年都一身锦衣，一个十六七岁，一个才八九岁的样子，正是侯府两位公子周子羽跟平安。
平安还好，见到靖南侯赶紧行礼，周子羽却已经喝茫了，他摇摇晃晃站在那里，竟没有认出靖南侯！
“孽子！”周万通大怒：“给我跪下！”
周子羽应声而倒，却是连站都站不住了，嘴里还嘟囔：“我没醉，喝，再喝！”
周万通走上前去，一马鞭抽在他身上：“我叫你喝！”
“哎呀！哪个狗才敢打你爷爷！老子杀你全家！”剧烈的疼痛让周子羽出现瞬间的清醒，等他看清楚眼前人的模样，惊得亡魂大冒，竟大叫一声，吓昏过去。
“畜生！废物！”周万通想起自己战死的长子跟次子，再看看眼前烂醉如泥的三子，心中怒火蹭蹭冒上来：“来人，上家法！”
五个拿着各种家法的仆役站了出来。
周万通在五人手中刑具上看了眼，道：“抽！”
“是！”手持长鞭的仆役留下，其他四人默默退后。早有人将周子羽的衣服掀起，露出后背。
“啪！啪！啪！”仆役卖力抽打起来，既然老爷没说几鞭，他便不能停。
此时的周子羽本就烂醉如泥，又吓昏过去，竟然没有醒转，马鞭抽在他的背上，发出沉闷的声响，一道道血痕浮现，如同抽一只死狗。
“一、二、三……十八、十九……三十！”旁边有专人计数，转眼已是三十鞭。
周福隐隐感到不对，他忽然注意到行刑仆役在落鞭时，胳膊猛然一坠！这是下死手的打法！
“住手！”周福一步抢出，就要夺下马鞭。却见对方忽然面色一狠，用马鞭的手柄狠狠敲向周子羽的后脑！
蓬！
一大滩殷红顺着石板扩散开来，转眼就形成一片血泊。
“大胆！”周福大惊失色，一脚将对方踹倒，大喊：“赶紧去叫大夫！”
周万通也惊得从椅子上站起来，赶上前去，查看周子羽的后脑，却见他的后脑破了个大洞，鲜血汩汩涌出，心底一沉——神仙也难救了。
他顿时眼前发黑，竟然有些站立不稳，周同连忙扶住他，却见行刑的仆役已经七孔流血而死，显然是早有准备，服毒自尽了。
周万通毕竟是沙场宿将，他深吸几口气，缓过劲来，一指执行家法的其余四人：“给我拿下！”
却见四人惨然一笑，不等侍卫靠近便相继自尽。
此时，周福已经取来家藏的一根老参，切下一块放到了周子羽的舌下。这时的周子羽已经全身软化，如同散架一般，离死不远。
芸娘似乎也没有料到这个变化，她虽然恨不得弄死周子羽，也交代了仆役几句话，却没想到这五个仆役竟做得这么明显，甚至早就准备了毒药！这不是要坑死自己吗？
难道还有第三只幕后黑手？眼看着靖南侯周万通抱着周子羽向后堂走去，她下意识想要跟上，却发现四名侍卫已经拦住了自己的去路……
大夫很快被带来了，可是，即便是帝京第一名医，也是束手无策，只能开几副补血益气、固本培元的方子聊尽人事而已。
看着一波波大夫被请来，又都摇头离去，周万通渐渐冷静下来：“事情查得怎么样了？”
周同轻声道：“五名仆役都是府里的新人，因为夫人的赏识才爬到执刑的位置，不过他们的家人都在半月前不见了。”
“哼！凭那个贱婢还没有这等本事，定然是有人想对付我！”周万通指了指天，毅然决断道：“你去准备一下，咱们立刻离开帝都！”
“那羽少爷……”
“趁着他还有一口气，让周福护送他出城，就任郑县令！你给平安找个替身，让他随我出城。”
“明白！”周同也不是迂腐之人，立刻下去安排。
周万通心中大恨，一掌劈烂桌案：“竖子安敢欺我！”
