唐烟沁悠悠转醒，发现自己躺在一个破庙里，四处通风，自己身上仅盖了一床薄被，躺在临时铺好的草席上，车夫则在一旁打盹。唐烟沁嘴角扯出一抹讽笑，这就是自己现在的处境；这就是一意孤行的后果；这就是真心待人换来的结果。
现在的自己哪里还有女皇的意气风发，只不过是一落魄之人罢了。想当初离京的时候，是多么热闹，而此刻，除了这个受雇于自己的车夫外，就只剩下自己这个孤家寡人了。看着漆黑的夜幕，唐烟沁苦笑着缓缓站起身来。已经没有睡意，将那薄被盖到车夫身上，不料，却因此惊醒了车夫。
车夫警惕地睁开双眼，待看清眼前的唐烟沁后，眼里闪过一丝懊悔，随即迅速站起身来，对唐烟沁恭敬道：“主子怎么醒了，不再休息会儿么？”
唐烟沁颇具深意地看了他许久，终是淡淡说道：“我睡醒了，我们这是在哪？”
“在岐山脚下的破庙里，奴发现大人昏倒在马车里，就将大人安置到庙里，还望大人不要怪罪奴的自作主张。”车夫隐含担忧答道。
唐烟沁轻摇下头，“我不会怪你，如果你也休息够了，我们就继续赶路。只剩下十一天了，按原定计划赶到锦州。”
车夫不赞同道：“大人，您身体太虚弱，需要好好休养，这样赶路不行的。还请人大人以自己的身体为重。”
唐烟沁望着漆黑的夜空，神情苦涩，“我怎么还能顾自己的身体呢？如果不按时回京，会天下大乱的。罢了，还是快点赶路吧！”车夫见唐烟沁态度坚决，也就同意了继续赶路，只是车夫的脸上出现了歉疚和悔意。只是忧思中的唐烟沁没注意到罢了。
唐烟沁命车夫急速赶路，终于在四天后到达锦州，此时的唐烟沁，脸色惨白，看不出一丝血色，在车夫的搀扶下来到锦州太守府。陈若兰见这样的唐烟沁突然到临，心里一震。当初那个自信满满，神宇气昂的人，怎么会变成如今这本形容枯槁，弱不禁风。
陈若兰回过神后，急忙对唐烟沁行君臣大礼，唐烟沁示意其起身后，吃力道：“姐姐，今晚我在你这休息一晚。劳烦姐姐帮我准备些补充体力的药材。若梓现在岐山上官素雅处，姐姐抽空接他回来吧！最迟两月，我定会将若梓接入宫！”说完便陷入昏厥。
陈若兰大惊，急忙唤人叫大夫，车夫则制止衙役，怜惜地看着陷入昏迷的唐烟沁道：“她只是太累了，这大半个月，几乎都没好好休息过。让她好好休息吧，劳烦大人了！”
若兰疑惑地看向车夫，这个车夫给自己的感觉不简单。但此刻也没有太多功夫来思虑这个问题，亲自搀扶唐烟沁到厢房休息，还让自己的夫郎琉夜亲自照顾。
若兰买回凝气补神的药归来后，酸楚地看着躺在床上一动不动的女子。当日是她慨然出手，自己才能洗刷冤屈，还任命自己为太守。只因对周寒山的处罚，自己才调任至锦州，她还成全自己和琉夜的婚事。如今还找到了若梓，并要迎他入宫。这么好的女皇怎么会被传成那样？自己又该怎样报答她的恩惠。
当日她的身边不是还有陈弦和另外两个气质不凡的男子么？怎么，此刻，竟只剩她一人了呢？到底发生了何事？她为何看起来如此狼狈，她又怎么碰到若梓的？若兰心里有许多疑问，想要找唐烟沁澄清。奈何，当事人却昏迷不醒。
若兰就这样呆呆地看着昏迷不醒的唐烟沁，琉夜则在旁边陪着，直到日落西斜，唐烟沁才转醒。好久都没有这么舒服地睡过了。睁开眼睛，看到房间的布置，唐烟沁心里苦涩难当，已经很久没有住过这么好的地方。若不是自己真的撑不住了，不会到若兰这来的。
若兰见唐烟沁醒了，急忙吩咐琉夜去端来养身的补品，自己则感动道：“陛下，你终于醒了，吓死微臣了。”
本在感慨的唐烟沁，被若兰唤回心神，感受到她心里那份关怀，心里一暖。虽然明白，她的感激事出有因，但心里总算有了一丝安慰，不像那南宫傲雪，想到这里，唐烟沁脸色一沉。怎么又想到这个人，从此以后要彻底遗忘。
若兰见唐烟沁不知何故，突然变了脸色，心里忐忑不已，以为自己无意间冲撞了唐烟沁，不安道：“陛下，如果微臣做错了什么，还望陛下明示，臣一定改。”说完竟跪了下来。
唐烟沁讶异地看着陈若兰的举动，片刻后，才明白是自己的表情让她误会了，无力地摇摇头，示意若兰起身。“姐姐，我并不是因为你的原因，只是想起了些不开心的人和事而已，和你无关！”说完唐烟沁陷入沉默。
陈若兰见唐烟沁没有说的意思，便适时打住这个话题，见琉夜进来，亲自服侍唐烟沁服下汤药，接着道：“陛下，晚膳早已准备妥当，陛下现在传膳么？”
唐烟沁轻点下头，轻身道：“就在房里用吧，不用太奢华，姐姐，姐夫，还有唤我的车夫进来，大家一块吃，不用太费事了！”陈若兰点头应允，心里又觉得这个女皇宽厚待人。
一刻钟后，膳食全部端到房里，唐烟沁四人坐下来，温馨地用完晚膳。席间虽然没有轻声笑语，但那股轻松，柔和的气息，融入每人的心里。
用完晚膳后，唐烟沁突然道：“我们动身吧，早日回京就能了了这桩心事了！”车夫脸上明显出现了不赞同，但碍于自己的身份，没有开口。
若兰也反对，脸上全是担忧：“陛下，天黑赶路不安全，况且您的身体尚未复原，还是多休息几天再出发吧！不急于一时！”
唐烟沁对若兰露出宽慰的笑道：“姐姐，没事的，我这一路都这样过来的。况且，三月之期快到了，为了减少变数，我必须尽快赶回京城。姐姐无需太过担忧！”
陈若兰说了一大堆反对的理由，都被唐烟沁挡回。若兰最后无奈妥协，自己派出太守府武功最好的衙役同行，唐烟沁推过不过，也只能道谢后，连夜赶路。
众人舟车劳顿，于四日后的黄昏来到临城。唐烟沁见大家都风尘仆仆，遂命大家到太守周寒山处暂住一晚。从临城到京城按现在的速度，两日足够，还是让大伙好好休息。
周寒山热情地迎接唐烟沁进入太守府，吩咐下人准备最好的膳食，还命城里最好的歌舞团来府里献艺。唐烟沁虽没心思欣赏这些，但见同行的人兴致满满，也只得同意。唐烟沁被周寒山的簇拥至厢房，没有看到车夫担忧和警惕地眼神。
周寒山热情宴请唐烟沁一行人，直到二更后，才吩咐下人待众人去休息。周寒山亲自扶唐烟沁回到厢房，眼里闪过一丝寒光，并未发现自己身后尾随一人。将半睡半醒的唐烟沁安置在床上后，唐烟沁沉沉睡去。
“陛下，陛下，您睡熟了么？”周寒山试探性地唤着唐烟沁，奈何唐烟沁身心俱疲，一挨到床就睡着了，完全没有丝毫的警惕心。
周寒山见唐烟沁此番表情，冷冷一笑，嘴里还痛恨道：“昏君，居然将我降职。你还杀了宰相的人，就怨不得我了！”从怀里掏出一把匕首，径直向床上的唐烟沁刺去。
不料，匕首被人打落，周寒山一惊，对着空荡的房间大声吼道：“是谁，居然敢坏老娘好事！”房里并没有回想。周寒山观察良久，没发现异动，捡起地上的匕首，再次向唐烟沁刺去。
不料，此时的唐烟沁早已清醒，目光如炬，冷冷地看着周寒山，用冰冷的语调道：“周大人，你意欲何为？”
周寒山被唐烟沁的举动吓得怔愣当场，待回过神来后，一脸凶狠道：“你这个女皇是冒充的，冒充皇族可是死罪，更何况是冒充女帝。这是你自己找死，不能怪我！”说完再次攻向唐烟沁。
唐烟沁费力从床上下来，跑到门边，刚打开门，一把剑便迎面而来，唐烟沁看清拿剑的人，绝望地闭上双眼，看来自己今日是要命丧于此了！
周寒山见唐烟沁被车夫制住，厉声大笑道：“没想到啊，车夫居然真人不露相，帮了本官和宰相的大忙了。待我将她杀了后，定禀明宰相大人，记你一功！”说完便欲将匕首刺进唐烟沁胸膛。
唐烟沁感觉到周寒山的意图，放弃挣扎，本就是待宰羔羊，挣扎又有什么作用呢？等了许久，都没感到痛楚，疑惑地睁开眼睛，看到眼前戏剧性的一幕，不知该哭还是该笑。
周寒山惊愕地看着自己身上穿胸而过的长剑，车夫冷冷一笑，抽出长剑，周寒山便径直倒在地上。房里的响声引来了衙役，见周寒山躺在地上，不由分说，便攻击起唐烟沁和车夫。
车夫二话不说，带着唐烟沁飞上屋顶，继续在屋顶上跳跃，直到城门口，远离追兵，才将唐烟沁放下。唐烟沁冷冷地看着车夫一系列的动作，用冰冷的语调问道：“你到底是谁？”车夫苦笑，扯下人皮面具。唐烟沁看清来人后，冷冷道：“柳瑾枫，原来是你！”
