“南边的好处，北边所无。”杨德远端坐在他入建康城后的临时住所，早忘却那个木雕葫芦了，而是专注于眼前的几案上垒垒卷轴。那都是近日从城中书肆中搜罗到的阴阳历算名篇，有伪托名人、有当今方士自写，不一而足，全靠他花重金雇书手誊写一遍。尽管字迹不一，其中不乏篇章的字体蚕头燕尾，但过了千年后，杨德远再回想当年看到书手们的字，深觉他当年见到的已经能参加书法比赛了。
一张一张的纸翻过，他摇摇头了，那里面根本没有他所要搜寻的佳文，那个人的文章究竟没有传到南边吗？
一闭眼，仿佛回到北边沙尘滚滚的烽烟里——他被逼伏在土块地下，包裹里带着一捆一捆的字纸，外面有人吆喝着：“都烧掉，都烧掉！胆敢违令私藏图谶之学，统统要烧。嘿嘿……你们家男女各成一列……哎呀，这‘两脚羊’好滑的肌肤，啧啧！”“不要碰我妹，你这羯胡……啊……惨叫声中，可以想象到，必是鲜血满地。杨德远再次叹息到，他抢来的字纸里面除了汉族士大夫家里藏着的老、庄、图谶等书，还夹了不少农、工匠等技艺的记载，如果当初被羯人军队一把火下去，大概就永难见天日了——可见祖龙当年焚书坑儒的场面也八九不离十了。一旦念及此，杨德远又低头加倍审读。
外面的红男绿女嬉戏打闹声声不绝，他沉浸在自己的世界里。灯火越来越暗了，他的面距离纸张也越来越近，终于他的整个头颅埋在纸堆中——他进入了梦乡。
飘飘渺渺地，他在那里凝神看着一册长长的简牍，里面的内容引人入胜，比师尊的遗书更胜一筹。当他努力地把简牍上的方术要领逐字逐句默记在脑中，突然简牍腾地冒起一团火焰，火舌快如闪电，眼看将吞噬杨德远的手腕。饶是杨德远学过方术，如此猝不及防，他的第一反应还是把简牍往地上丢出去！
这时他身后有人不徐不疾说起话来：“阿载，汝与《青囊中书》无缘无分，犹一味强求。哪得不败焉！”杨德远闻声转身，一脸不可置信的神情，但他很快装作恭谨，揖让为礼：“先生误会，门徒岂敢作非分之想。实在一时巧合，见书放几上，好奇……”“赵载非真载，百年过一生！殷勤顾书牍，为问指玉簪？”对方是一个青袍男子，神色怡然自得，却堵住杨德远的话头。这简单几句话，把杨德远的心吓得扑通扑通地跳，额头冒着冷汗，姿态更加低：“郭……先生，门徒万望求原谅……”
“求原谅……求……”，正慌乱间，杨德远霍地直身坐起。哦，我在建康城了。看见几案上的灯烛已经快要灭掉了，杨德远挪动一下身子，准备添加点膏脂续燃。挪动的臀部忽然有点异样，伸手一掏，却是那木雕的小葫芦。想起谢道荣临末的种种小手段，忍不住笑着喃喃自语：“我一个穷措大，怎么去富贵人家扎堆的青溪呢。这是故意寻人开心不成！”
青溪？他心念一动，摆下四枚铜钱，不禁暗暗称奇：按照术数推算，谢家在青溪的宅院竟然与建康皇城成寅申相对！郭先生曾经念叨过这方位能使簪子“显灵”。显灵的意思，莫非是找到簪子的血统继承者？既然如此，他决意借着木雕葫芦的由头，到青溪一探究竟。
哗啦哗啦，舟子的木匠划出去道道银色的水波。偶尔有鸟儿扑腾扑腾转入捕食，旋即又如箭般激拍长空，原来江南春天的鸟儿早现！杨德远不禁抚掌欢呼，这时北地看不见的美好风景呢。只是摇橹的舟子口里低低地呢喃，若干年后，杨德远才知道那是人家在讥笑自己大惊小怪，真真一个“伧鬼”！岸边芦苇萧瑟处，看到底下枯黄的色调若隐若现掺着点绿意。青溪就在眼前——
这里和城里迥异，高树和低草相映成趣，半是人工半由自然，那夹岸的垂柳还没有恢复生气，但见它长条依依，夏日的风情想必令人陶醉。行走在青溪道上，完全没有品出皇城的森严，也感受不到长干里的俚俗，有的是一派山水逸乐，但时不时突出的三层角楼，分明提醒着外人禁入私家宅院。想着建康最南端和最北端都充斥着不少茅茨不剪，采椽不斫的平民居所，杨德远又觉得高耸的角楼实在太刺目。
谢氏的别业也不是很难寻找，全靠道上往来的别业留守僮仆“慷慨”地指路，瞥一下自己的衣衫，忽然觉得他们大概误会了：我根本不是哪个外地入京求见高门的地方参军。倒是犯难于怎么样登门求见谢道荣呢，要知道贵宅表面上寄情山水，实际上通传把关，也是非常看重。所以杨德远摸摸怀里的名刺，苦笑了，别人家干谒，递上去的名刺写的不是“著作郎”，就是“秘书郎”，自己要写什么好？罢了罢了，“将仲子兮，无逾我里”，我就反其道而行之。
功夫日夜勤练，不枉辛劳，杨德远一跃而入，区区的矮墙，如何能挡得住他的去路？进得府内，才叫“眼花缭乱”，一个巨大的池子上，有桥、有榭，行了几步，又见一个照壁，转了几道弯，他似乎摸到一处房间，隐约听到内里有动静。杨德远也不敢大意，贴墙静观其变。
“姑娘这是什么字？”一个奶声奶气的小丫头问道。另外一把杨德远熟悉的女声回答：“生辰八字呗。”“是……”那丫头又说话了。杨德远止不住好奇，用手沾点口水，在墙边的小窗上戳个洞儿，来了个“偷光”：谢道荣在案前书写着，旁边有个小丫鬟捏着一个小纸条。
谢道荣不可谓不美，尤其在别业，可以无拘无束地装扮自己，今天她穿着鹅黄色的床裙，带子绣着好看的花纹，鬓边簪着一支绞了几道螺旋纹的金发簪，简单又雅致。就是这样的女子，才会送木雕的小葫芦啊！可是杨德远的心就仅在那么一刻上动过，随之感到腰间的内衣藏着的簪子微微震动，他把目光集中在那张小纸条上。上面的生辰八字难道是因为谢道荣准备许人写的庚帖吗？他本来不欲参与人间事，可惜敌不过一张阴日阴时配合的生辰八字。
房中的主仆两人不知为何，鱼贯地从另外一侧房门离开了。这使杨德远有机会进室内察看。咦！刚才那张生辰八字被小丫鬟丢在地上呢，杨德远如获至宝，捡起来看了又看。就是这么一看，使杨德远日后后悔不已！
