褐马鸡，主要居住在海拔1900-2300米的针阔混交林中，境内灌木种类多样，食物丰富，是它们主要活动场所。在海拔2300-2700米的针叶次生林内，是褐马鸡营巢繁殖的安乐窝。而在海拔1600-1900米的次生林灌丛内，向阳背风，御寒防冻，土质疏松，距水源近，“沙浴”方便，便于觅食，是褐马鸡越冬的基地。
褐马鸡是一个“大饭桶”，它既吃荤，也吃素，对山珍野味从不放过。它全年采食的种类达80种以上。其中，植物性食物包括苔藓、蕨类、草本、灌木、乔木，摄食部位有根、茎、叶、花、果实、种子和树皮等。当然，对不同种类摄取的部位不同。此外，动物性荤食18种，山珍野味5种。
褐马鸡用嘴直接啄食，不需要爪趾配合，啄食方式有4种，即站立啄食、跳跃啄食、半飞跃啄食和卧伏啄食。站立啄食是主要方式。
跳跃啄食多见于秋季，浆果成熟时，褐马鸡首昂引颈跳起啄食。灌丛上、岩石上爬行的昆虫及低飞的峨类和蜂类，褐马鸡也以跳跃的方式啄捕。
半飞跃式啄捕通常见于夏季。它以似飞似跑的方式，向前猛追一些低飞的昆虫、蝶类、蜂类等。
卧伏啄食一般有两种，一是大雪封山的冬季，部分褐马鸡飞跃上较粗大的沙棘上，卧伏丛顶或在主干上啄食浆果。或卧伏杉、油松树上，啄食树叶。再是在个体刨窝进行“沙浴”时，卧伏在地，啄食土中的昆虫等。
褐马鸡为单婚制，即“一夫一妻制”，在占区，营巢、产卵、孵卵过程中，整日成双成对，形影不离。每窝产卵4-17枚，卵呈椭圆形，卵色以淡赭、鸭蛋青、鱼肚白色为主，卵的长径6厘米，短径4.5厘米，重约60克。
褐马鸡为早成鸟，一出壳就睁眼伏巢蠕动，发出鸣叫声。刚出壳的雏鸡，头顶、眼后及背部中央为暗淡黄色，枕部有一黑色块斑向后颈伸至上背，形成一条宽的黑褐色条纹，嘴锋淡黄色，嘴端稍黑下弯，跗蒣橘色。雏鸡出壳第二天即可随雌鸡活动。
褐马鸡为典型的森林鸟类，以植物性食物为主，但它也吃荤。在植物性食物中，它最爱吃的是三尖子、大花韭、沙棘等15种。动物性食物18种。但在雏鸡、幼鸡阶段，最喜欢吃的是蚂蚁卵。
显然，只有努力保护和发展森林植被，扩大褐马鸡的生活环境，才是保护这一珍禽的有效途径。另一种蓝马鸡，体态和大小近似褐马鸡，而羽毛主要为蓝灰色。
南极的贼鸥
贼鸥是在南极经常能看到的一种海鸟。它遍体生长着棕黑色的羽毛，重约1.5公斤，个体虽不甚大，却拥有尖利带钩的鹰嘴和一对强健有力的翅膀，俨然极地海鸟中的“霸主”一般。这种南极大鸥之所以有一个“贼鸥”的外号，按照生物学家的说法，是因为它们本性凶残，行为不轨，专干抢劫鸟巢、掠夺食物的勾当，谓之“抢劫寄生”。
贼鸥除了追逐海鸥，捕食后者因惊慌失措而吐出的食物外，最主要的食物就是小企鹅和病弱小海豹。
据说贼鸥总是先把病弱小海豹的眼睛啄瞎，使之无法反抗，然后一拥而上分而食之。大企鹅若对自己的蛋或小企鹅一时没照看好，也会给贼鸥以可乘之机。大企鹅一般有能力对付一只贼鸥的袭击，但若是一对贼鸥前后夹击，那就使它难以招架了。此时，一只贼鸥在前方尖声恐吓，分散大企鹅的注意力，另一只从后方袭击，使大企鹅首尾难顾。一旦出现“空档”，一只贼鸥就会趁机冲进去将蛋或小企鹅攫取而去。
自从人类来到南极之后，贼鸥的生活也发生了某些变化，在长城站附近聚集着数百只贼鸥，整天盘旋在站区周围，既不上山营巢，也不下海捕鱼，而是专等傍晚“享用”考察队员吃剩的饭菜食物。一旦看见装满残羹剩饭的小推车向长城湾边过来，群鸥立即腾空而起，一拥而上，喧闹叫嚷撕打争抢，一会儿工夫就将那堆食物吃得干干净净。当我们在野外就餐时，贼鸥总是在周围转来转去，眼巴巴地看着我们，等候我们的一点点“恩赐”。有时我扔过去一块饼干或是巧克力，贼鸥一见急忙抢了过去，然后就垂头丧气地走开了——原来它们只吃肉食。贼鸥各控制着一定的“势力范围”。人若是闯进了它的地盘，贼鸥就会像小型战斗机一般腾空而起，张开嘴扬声大叫，朝人猛扑过来，至头顶大约半米处呼啸而过，还不时投掷“屎弹”，以示抗议，显得极为凶恶。只要人不离去，它就不会停止攻击。每当此时，为了免生事端，我们只好护着脑袋“落荒而逃”。
别看贼鸥凶相十足，对于自己的后代，它们也像其它动物一样充满了慈爱之心。有一天我在石窝上看见一对贼鸥正在孵蛋。见到有人前来，一只贼鸥厉声尖叫着飞到空中向我们发起攻击，而另一只贼鸥（想必是母亲）却始终伏于石窝之上拒不挪身。
我挥动铁锹向前看它有何反应。岂料那贼鸥并不害怕，而是张口咬住了锹尖不放，拼死保护身下一只灰色的蛋，绝不肯移动半步。这种为了后代奋不顾身的场面，不由得使人对这“南极之鹰”产生出一丝敬意。
非洲珍禽——皇冠鸟
非洲中部高原有茫茫的草原和森林，鸟类特别多，有的在高空盘旋，有的在草丛中嬉戏、觅食。在众多的鸟类中，有一种美丽的鸟儿很引人注目，它高腿长颈，头生羽冠，体态优雅。田埂上，水田里，水沟边都有它的身影，它还会飞到农家的院子里觅食、戏耍。这就是乌干达的国鸟——皇冠鸟。
皇冠鸟属鹤类，学名西非冕鹤。它颈部的羽毛，呈深浅不同的灰色；翅膀和尾部呈白色或黑色，光华熠熠。清癯无羽的双颊上，嵌着一对炯炯有神小而圆的眼睛。鬓角有两块雪白的垂肉倒悬。头顶上，前部覆盖着一块乌黑的绒缎，柔软光洁；后部佩戴着一顶坚硬的鬃毛织成的锦冠，金光闪耀，酷似皇冠，皇冠鸟之美名由此而得。皇冠鸟不仅体型优美，而且喜歌善舞。每当天气晴朗的傍晚，清风徐来，暑气消散，皇冠鸟就开始高歌欢舞。开跳之前，一只只以绅士淑女的派头相互躬身颔首，以表相邀之意。然后，双翅微展，企足延颈，跳将起来。舞步起始轻盈，渐趋急骤，最后竟如醉似痴。欢舞中，皇冠鸟不停地“哦啊！哦啊！”鸣唱着……池塘、沼泽地、湖河岸畔，是皇冠鸟的栖息地，这里有皇冠鸟喜食的昆虫、青蛙和草籽等。每年5月～7月在僻静的水草丛中产卵，一般2枚～枚，雌、雄皇冠鸟轮流孵化。1个月后，幼鸟破壳而出。它们在父母的爱抚和保护下成长，10岁左右成熟，并开始求偶。一旦结为鸾俦（luánchóu），双双形影不离，终生相依为命。皇冠鸟主要分布在非洲的乌干达、肯尼亚、苏丹南部、扎伊尔东部和埃塞俄比亚西部。不同的栖息地，其体型和外貌亦略有差异。生活在苏丹南部的个体较小，羽毛稍深；而生活在乌干达、肯尼亚和扎伊尔东部的则体型高大，羽色略浅，头冠特别艳丽，为同类中的佼佼者。
没有翅膀的鸟——几维鸟
在风光绮丽的南太平洋岛国——新西兰的山地丛林中，生活着一种没有羽毛、没有翅膀、不会飞的鸟——几维鸟。
几维鸟的大小和家鸡差不多，重2000克左右，全身披着一根根像丝一样的毛，蓬蓬松松的外形像个大毛球。它不仅没长翅膀，连尾巴也没有，真是一种非常奇特的鸟。
新西兰当地的毛利族人说它原来是一种非常美丽的鸟，浑身上下长满了五颜六色的羽毛，没有任何鸟儿可以与它媲美，堪称“鸟中皇后”。后来有一天，突然雷雨大作，林中燃起一场大火，它为了呼唤其他的鸟儿逃走，自己最后一个冲出火海，可是身上漂亮的羽毛全被烧焦了、尾巴和一对翅膀也给烧掉了。从此，它不好意思见其它的鸟儿，白天躲到林中最暗的地方，到了夜晚才出来活动。
几维鸟的翅膀究竟到哪里去了呢？有人认为很久很久以前新西兰是澳洲大陆的一部分，后来从大陆分离出来。当时澳洲和新西兰岛上，没有它的敌害，地面的食物既充足又容易找，加之它总在茂密的树林灌木丛中觅食，时间一久，它的翅膀就逐渐退化了。
也有人认为。几维鸟是一种很古老的原始鸟类，它的翅膀还没有进化出来。几维鸟眼睛不大，还怕光，胆子很小，总是昼伏夜出。
由于它的鼻孔长在嘴的顶端，嗅觉特别灵敏，寻找蠕虫、昆虫又快又准。它长着一双健壮的腿，受到惊吓或感到危险时，会立即迈开双腿迅速逃走。它时常发出“几维……几维……”的叫声，于是当地人就叫它“几维鸟”了，也叫“无翼鸟”。
雌几维鸟每年只产一到两个蛋，它的蛋非常大，有450克重，两个蛋的重量相当于它平时体重的一半，可称得上“产蛋之王”。
雌鸟产完蛋就不管了，交给雄鸟去孵化。经过75天日夜辛劳，小几维鸟终于出壳了，当天幼雏就可以追随父亲到处觅食。
几维鸟仅产于新西兰，在世界上其它地方还未发现过，因此，新西兰把它选作“国鸟”。
驼鸟一家子
在几个世纪前，世界上曾经生活过身高3.5米左右的恐鸟和身高5米左右的隆鸟。后来，由于人类无节制地狂捕滥捉，破坏生态环境，这两种特大型鸟类，先后灭绝了。
世界上现存的鸟类中，要算非洲鸵鸟最大了。非洲鸵鸟身高2.5米至3米，一般体重约100公斤，最重的可达到150公斤，每只鸟蛋有2公斤重。雄性非洲鸵鸟羽毛深黑色，雌性非洲鸵鸟羽毛是灰褐色。非洲鸵鸟的孵蛋工作，不像大多数鸟类那样全部由雌鸟负责，而是白天由雌鸵鸟孵蛋，夜晚则归雄鸵鸟。
非洲鸵鸟的双翅已退化，不能飞翔，但双脚特别高大，强壮有力，奔跑起来快步如飞，每小时能跑上60公里～70公里。在遇到敌害时，双脚又是强劲的进攻武器。
非洲鸵鸟经过非洲人的驯化以后，可用来放牧羊群、运载货物以及作代步的交通工具等，是人们的好助手。
在鸵鸟家族里，除了非洲鸵鸟以外，还有生活在澳大利亚的澳洲鸵鸟鸸鹋（érmiáo）和生活在拉丁美洲的美洲鸵鸟来鸟奥鸟（láiǎo）。
鸸鹋和来鸟
奥鸟
的身体都比非洲鸵鸟小，鸸鹋身高一般1.2米～1.5米，体重约50公斤～60公斤，来鸟奥鸟的身高约在1米左右，体重仅20公斤～30公斤。鸸鹋和来鸟奥鸟脚趾都是三趾，而非洲鸵鸟只有二趾。因此，非洲鸵鸟也叫做二趾鸵鸟。鸸鹋的羽毛为灰褐色，来鸟奥鸟的羽毛则是黄褐色。非洲鸵鸟的颈部是光秃秃的，而鸸鹋和来鸟奥鸟的颈部都长着密密的羽毛。
这三种鸵鸟有许多相似之处：不能飞翔，奔跑起来却快速如飞；都过着群居生活，即一只雄鸵鸟和5只～7只雌鸵鸟生活在一起；吃的都是青草和一些昆虫等小动物。因此，饲养它们非常方便，难怪在非洲，普通人家都喜爱饲养鸵鸟。
最大的两栖动物——大鲵
大鲵俗称娃娃鱼，是因为它的叫声似小孩啼哭声的缘故。目前，在世界现存的两栖动物中，数大鲵个头最大，一般体长在60-70厘米之间，最大者可达2米多长，体重达120千克以上。
它的外貌有点像鱼，但是很古怪：头大，嘴大，眼睛和鼻孔却很小，身后拖着一条侧扁的大尾巴。皮肤大多为黑色或灰色，浑身无鳞甲，但有明显的疣粒，皮肤湿润而光滑，由一层带韧性的皮，裹着细嫩的雪白的肉。4条腿又短又胖。此外，娃娃鱼还是两栖动物中有名的寿星之一，在人工饲养条件下，可以存活50余年。
大鲵生活在山区水流湍急而清澈的溪流中。一般都居住在海拔200-1300米幽静的山涧中的水草繁茂、有回流且阴暗渗水的土窟、岩洞、石隙之中。它游泳时，四肢往往紧贴腹部，靠摆动尾部和躯体拍水前进。有时候，它会浮到水面呼吸新鲜空气，或用后肢推动身体前进，到水边湿地上爬行。
大鲵生活很有规律。春夏时节，因为它的眼睛怕光，所以白天一般呆在洞穴里，夜晚时才出来寻找食物。在觅食时，它有守候在洞口猎食的习惯，一般不是主动出击，而是张开大口，一动不动地耐心等待着猎物自投罗网。只要猎获物从面前经过，便突然取而食之。故而有“娃娃鱼坐滩口，喜食自来食”的俗语。粗心大意的蛙、鱼、蛇、虾以及水生昆虫，都会成为它口中的美味。它能吃也耐饿，如果饲养在清凉的水中，就是二三年不进食也不至于饿死。每到秋末冬初气候开始寒冷不易捕食时，它就开始了冬眠生活。
大鲵的御敌本领也是绝妙无比的。它除了那密集锋利的牙齿之外，粗壮有力的四肢也会给对方以威胁。如果一旦遇上无法抗拒的劲敌时，它使用反胃的办法将胃中的残食全部吐出，引诱敌人抢食，借机逃跑。万一被敌人咬住，就会从颈部分泌出一种粘液，弄得敌人口舌以至全身粘粘糊糊，十分难受而罢手。
大鲵是我国特产的一种珍稀动物，在动物学上属两栖纲有尾目。它分布于我国四川、贵州、山西、陕西、河南、湖北、湖南等省。由于它肉质鲜美，含丰富的蛋白质和人体必需的氨基酸，是一种名贵的滋补品，无愧为盘中珍肴。此外，大鲵全身均可入药，可以用它治疗痢疾、贫血等症。因此，长期被人们大量捕杀，虽然国家已把它列为二级保护动物，但是，近年来偷猎现象仍时有发生。再加上大鲵自然繁殖率很低，幼体生长缓慢，3年才长到20厘米长，体重不足100克。目前，它的数量大减，很多产区已经找不到它们的踪迹了。
大鲵，不仅有研究价值和观赏价值，而且是名贵的滋补品和药材。为了保护这可贵的资源，造福于子孙，除了应大力发展人工养殖之外，还应大力加以保护。
